Стоило ей поднять голову, как она встретилась взглядом с необычайно красивым мужчиной в старинных нарядах. Белоснежные одежды, широкие рукава — он был так прекрасен, что казался нереальным.
Мужчина нахмурился и протянул ей руку:
— Ты ведь та самая девчушка, которую Чжу Чжэнцан взял в ученицы? Что случилось? Бежишь так быстро, будто за тобой гонятся псы?
Суй Ань была падкой на красоту, и порой ей сносило голову. Да и кто устоит перед таким невероятно притягательным мужчиной?
Она даже забыла, что спасается бегством. Услышав вопрос, Суй Ань тут же пришла в себя, без всякого стеснения ухватилась за его ладонь и с его помощью поднялась на ноги.
— Понятия не имею, гонятся ли за мной псы. Но с какой стати мне становиться ученицей этой Секты Сюаньцин? Старая собака, крадущая чужую удачу, и его щенок-выблядок. Простите, что врезалась в вас — слишком торопилась и под ноги не смотрела. Мне нужно бежать, если эти псы из Секты Сюаньцин настигнут, мне конец.
Суй Ань закончила фразу и, даже не дожидаясь реакции, рванула с места, но была поймана за шиворот.
Девушка запаниковала. Она действительно была в отчаянии: если ее схватят, сюжет покатится по накатанной дорожке.
В книге говорилось, что оригиналу было всего пятнадцать лет, а красавцу перед ней на вид лет тридцать. Суй Ань выжала из себя улыбку, готовую смениться слезами:
— Уважаемый дядюшка, я уже извинилась, что врезалась в вас. Я спасаюсь бегством, правда, очень тороплюсь. Прошу, отпустите меня!
Мужчина усмехнулся:
— Девочка, я глава Секты Уцзи. Рассказывай, кто в Секте Сюаньцин крадет чужую удачу?
Святой Владыка Шэнъян собирался возвращаться после собрания по приему учеников, как вдруг почувствовал движение демонической энергии на юге. Погнавшись за ней, он столкнулся с Суй Ань, а та самая энергия тут же исчезла.
Судя по слабой ауре, кто-то воспользовался магическим артефактом демонической расы. На Континенте Сюаньмин осталось немало подобных вещей со времен великой войны богов и демонов десять тысяч лет назад, и владение таким артефактом среди заклинателей — дело обычное, лишь бы не начались бесчинства самой демонической расы.
Но он никак не ожидал, что от самой девушки исходит след демонической энергии. Судя по её реакции, её явно подставили люди из Секты Сюаньцин. Это вызвало у него любопытство: неужели у Чжу Чжэнцана были какие-то скрытые мотивы, намереваясь сделать эту девочку своей ученицей?
Суй Ань замерла. Секта Уцзи! Это была секта, которая больше всего запомнилась ей по роману. В ней было всего девять человек, каждый из которых — гений и мастер. Жаль только, что в конце они истощили все свои силы, пытаясь восстановить барьер над Континентом Сюаньмин, и либо погибли, либо стали калеками.
В книге упоминалось, что лишь когда героиня вознеслась, выяснилось: над Континентом Сюаньмин существует барьер. Десять тысяч лет назад великие мастера установили его, чтобы предотвратить утечку духовной энергии. С тех пор никто не мог вознестись, и лишь главные герои, вознесшись одновременно, вызвали мощную громовую кару, которая уничтожила этот барьер.
Без барьера духовная энергия начала уходить, и Континент Сюаньмин был обречен на гибель. Вероятно, автор хотел создать красивый финал для мира, который держал на себе весь сюжет, и потому распорядился судьбами учеников Секты Уцзи, отправив их на смерть.
Суй Ань, прочтя это, вдоволь обругала автора. Она не понимала, как можно было придумать настолько бездумный сценарий: почему стольких гениев должны были принести в жертву ради героини, пока старейшины других сект оставались целы?
И вот этот человек сейчас стоит перед ней и утверждает, что он глава Секты Уцзи. В книге о нем упоминалось мало — Святой Владыка Шэнъян, неземной красоты мастер.
Хоть в его секте было мало людей, он был на той же стадии Превращения Божества, что и главы других сект, к тому же на пике этой стадии. И самое главное — из девяти человек в секте четверо достигли этой стадии, поэтому Секта Уцзи, несмотря на малочисленность, входила в Восемь Великих Сек.
В глазах Суй Ань зажглись звездочки. Секта Уцзи была лучшей в книге. Если удастся ухватиться за такую опору, стоило ли ей бояться тех псов из Секты Сюаньцин?
Она расплылась в льстивой улыбке:
— Мастер, ученики не нужны? Очень старательные, обещаю!
Святой Владыка Шэнъян с забавой наблюдал, как быстро менялось лицо девушки:
— Что такого сделал этот старый мерзавец Чжу Чжэнцан, что ты даже ученичество бросила, лишь бы сбежать?
Суй Ань скривилась:
— Его дочь направила на меня какой-то артефакт, и он начал высасывать из меня нечто. Я потеряла сознание, а очнувшись, услышала, как она бормочет: почему она до сих пор не проснулась, неужели умерла, раз удачу вытянули? Я не знаю, что будет, если вытянут удачу, но явно ничего хорошего. Поэтому я воспользовалась моментом и сбежала. Эти отец и дочь — настоящие твари в человеческом обличье.
Выражение лица Святого Владыки Шэнъяна стало многозначительным. Эта девчонка явно умела ругаться. Он сжал её запястье:
— Дай-ка посмотрю. Расслабься.
Духовная сила проникла в море сознания Суй Ань. И правда, как она и говорила, кто-то силой воздействовал на сознание с помощью артефакта, и душа в море сознания стала полупрозрачной и слабой. Он знал, что в мире демонов был такой артефакт, как Призрачный демон, способный насильно красть чужую удачу.
— Мне как раз нужна ученица, вот только не знаю, хватит ли у тебя способностей.
Святой Владыка Шэнъян всегда был человеком импульсивным. Раз девушка не хочет в Секту Сюаньцин, он перехватит её прямо сейчас.
Исследуя её разум, он обнаружил, что её море сознания гораздо шире, чем у других — отличный задаток. Да и характер у девчонки забавный. Младшие ученики как раз недавно ворчали, что у них нет младшей сестренки — сегодня притащит им одну.
Суй Ань, почувствовав шанс, закивала как заведенная:
— Хватит! Точно хватит! Если таланта не хватит, возьму усердием, обещаю не посрамить вас. Прошу, примите меня в ученицы!
Святой Владыка Шэнъян не удержался и тихо рассмеялся:
— Какая бесстыжая, уже и мастером назвала. Если я не приму тебя, ты что, при мне плакать будешь?
В этом голосе слышалась насмешка, и Суй Ань решила пойти до конца, прикинувшись несчастной:
— Буду! В моих глазах Секта Уцзи — самая-самая лучшая, единственная в своем роде! Если вы меня не возьмете, я расстроюсь настолько, что у меня пропадет мотивация пытаться жить дальше.
Святой Владыка Шэнъян засмеялся и щелкнул её по лбу.
Девушку подняли на летающую лодку Святого Владыки Шэнъяна. Суй Ань наконец выдохнула: теперь её не заставят быть ступенькой для чужого успеха в Секте Сюаньцин.
На лодке Святой Владыка Шэнъян откинулся на спинку кресла, задумчиво подперев подбородок рукой, выглядя очень расслабленным.
Суй Ань не стала садиться в кресло, а просто уселась на пол, скрестив ноги:
— Мастер, а есть ли способ вернуть мою украденную удачу?
Святой Владыка Шэнъян усмехнулся:
— Пустяки. Вернемся в секту, я дам тебе артефакт, и удача со временем вернется сама.
Так удачу можно вернуть? Суй Ань тут же успокоилась. Она не прогадала, выбрав такую опору!