В Конохе этот символ, похожий на красно-белую эмблему настольной ракетки, знают практически все, ведь он олицетворяет один из самых могущественных кланов деревни — Клан Учиха.
Удзумаки Хуадао, разумеется, прекрасно знал значение этого знака. Однако его внимание было приковано к двум фигурам, большой и маленькой. Если быть точным, оба они были еще детьми. Тот, что постарше — Утиха Сисуй, которого он несколько дней назад видел в офисе Хокагэ, а тот, что помладше — Утиха Итачи, будущий ниндзя-отступник S-ранга. Тот самый фанатичный защитник младшего брата, который ради Конохи истребит собственный род! Конечно, это было лишь в сюжете аниме.
— Подумать только, Итачи в детстве был таким милым! — пронеслось в голове у Хуадао.
Глядя на красивого и миловидного Утиху Итачи, Удзумаки Хуадао испытал странное желание подойти и ущипнуть его за щечки, но быстро подавил этот порыв. Еще до того как он покинул Коноху, чтобы отправиться в странствие, он встречался с Итачи. Его сестра, Удзумаки Кусина, была близкой подругой матери Итачи, Утихи Микото. Они часто заглядывали в его суши-бар, и иногда Микото брала с собой Итачи. Но в то время Итачи еще не исполнилось и двух лет, так что нынешний Итачи сильно отличался от того малыша.
Юный Утиха Итачи, казалось, заметил взгляд Хуадао. Он поднял головку, посмотрев на Удзумаки Хуадао, и на его симпатичном личике промелькнуло недоумение. Ему казалось, что он уже видел этого человека, но никак не мог вспомнить где.
Утиха Сисуй спросил:
— Итачи, ты на что смотришь?
Вслед за его словами взгляд Сисуя тоже обратился к Хуадао. Заметив Удзумаки Хуадао, Сисуй просиял:
— Мастер Хуадао!
Сисуй хорошо знал Удзумаки Хуадао, потому что был без ума от его суши и раньше частенько заходил перекусить.
Хуадао озарил всех своей лучезарной улыбкой:
— О, Сисуй, давно не виделись!
Утиха Сисуй воскликнул:
— Мастер Хуадао, куда вы пропадали? Я уж думал, что больше никогда не отведаю ваших суши.
Удзумаки Хуадао усмехнулся:
— Это что, намек, что ты надеялся, что я не вернусь?
Сисуй поспешно ответил:
— Конечно нет! Ваши суши — мои самые любимые.
Хуадао улыбнулся:
— Обещаю, скоро моя новая лавка откроется, и ты снова сможешь насладиться ими. Кстати, это должен быть Итачи, верно?
Сисуй кивнул:
— Да.
Удзумаки Хуадао приветливо помахал Утихе Итачи:
— Привет, маленький Итачи!
Итачи с любопытством разглядывал Хуадао. Поначалу он насторожился, но, увидев, что незнакомец хорошо знаком со старшим братом, немного расслабился, хотя не сводил с него своих темных глаз.
На приветствие Хуадао Итачи слегка нахмурился и очень серьезным тоном произнес:
— Я не маленький Итачи, меня зовут Итачи!
Произнося свое имя, он намеренно повысил голос, делая на нем акцент.
Какой же этот малыш забавный!
Удзумаки Хуадао рассмеялся:
— Хорошо, Итачи!
Утиха Сисуй потрепал младшего брата по голове:
— Итачи, это мастер Хуадао. Его суши — лучшие на свете. Когда лавка мастера откроется, я обязательно угощу тебя.
Утиха Итачи с нетерпением отозвался:
— Здорово! Хотя мне кажется, что я уже встречал его раньше.
— Встречал его?
В глазах Сисуя промелькнуло удивление.
Удзумаки Хуадао улыбнулся и пояснил:
— Мы действительно виделись раньше. Твоя мама часто водила тебя в мою суши-барную, правда, тогда ты был еще совсем крохой.
Итачи на мгновение задумался. Утиха Сисуй просветлел лицом и тут же спросил:
— Мастер Хуадао, а где вы откроете свою лавку?
Удзумаки Хуадао указал рукой:
— Вон там, совсем рядом.
— Брат Хуадао, чего сегодня желаешь?
В этот момент Аямэ одарила его своей фирменной улыбкой.
Удзумаки Хуадао ответил:
— Давай рамэн с чашу.
Аямэ кивнула:
— Хорошо.
Тем временем она поставила перед Утихой Сисуем и Итачи по порции лапши. Итачи с интересом заглянул в свою чашку.
Утиха Сисуй сказал:
— Итачи, ешь!
Перед тем как приступить к трапезе, Сисуй переложил большой кусок мяса из своей чашки в чашку Итачи.
Итачи поблагодарил:
— Спасибо, братик!
Вот настоящие братья!
Удзумаки Хуадао, наблюдая за этой теплой сценой, довольно улыбнулся, подумав про себя: «Надеюсь, мне удастся изменить судьбу этих двоих».
В истории аниме Итачи и Сисуй были по-настоящему трагическими персонажами: один был вынужден покончить с собой, другой — нести на плечах бремя истребления собственного клана. Сейчас все еще можно было исправить. Хуадао не знал наверняка, сможет ли он повлиять на судьбу клана Учиха, но искренне надеялся, что все сложится к лучшему.
Скоро принесли и большую чашку рамэна с чашу для самого Удзумаки Хуадао. Разговаривая с Сисуем и Итачи о том о сем, он не упустил случая вскользь разузнать положение дел в клане Учиха. Ситуация была напряженной, ведь руководство Конохи подозревало клан в причастности к нападению Девятихвостого лиса. В глазах верхушки деревни только члены клана Учиха обладали силой, способной подчинить себе этого зверя.
Братья быстро доели лапшу.
Утиха Сисуй попрощался:
— Мастер Хуадао, до свидания!
Итачи помахал Хуадао маленькой ладошкой. Вскоре две фигуры скрылись из виду. Удзумаки Хуадао тихо вздохнул и, отведя взгляд, продолжил есть свой рамэн.
Дядя Итираку, выкроив свободную минуту, подошел к Хуадао:
— А-Дао, как дела с твоей лавкой? Когда открытие? Я обязательно приду поддержать тебя.
Хуадао, пережевывая лапшу, ответил:
— Думаю, недели через полторы-две. Слушай, дядя, есть к тебе одна просьба.
Дядя Итираку ударил себя в грудь:
— Говори!
Удзумаки Хуадао попросил:
— Если у тебя будет очень много дел, не мог бы ты одолжить мне Аямэ?
Обаятельная улыбка Аямэ была настоящим козырем для бизнеса.
Хозяин заведения тут же важно ответил:
— Нет!
Хуадао слегка расстроился, но дядя Итираку тут же добавил:
— Если только ты не согласишься жениться на нашей Аямэ!
— Э…
Удзумаки Хуадао лишился дара речи. Похоже, он приглянулся хозяину лавки, и тот уже был готов стать его тестем. Стоявшая рядом Аямэ сначала едва не уронила челюсть от слов отца, но ее милое лицо быстро залилось краской.
Закончив с лапшой, Удзумаки Хуадао покинул Ичираку и направился к своей лавке, чтобы продолжить работу над созданием своей Полуночной столовой.