Она ведь недоношенная, с врождённым пороком сердца. Видно, что несколько лет выхаживали, но в ранние годы организм истощили слишком сильно, теперь остаётся только медленно тянуть.
……
Услышав, как открывается дверь, Сюэ Це резко вскочила, схватила пульт от кондиционера на столе и выключила его.
Но холодный воздух, ещё не успевший выветриться из комнаты, выдал её с головой.
Шэнь Янь, едва переступив порог, нахмурился.
— Сюэ Це.
Сюэ Це сидела на диване, укутавшись в тонкое одеяло, облизнула покрасневшие губы и с улыбкой заискивающе посмотрела на него.
— Я всего на минуточку включила, и десяти минут не прошло.
Шэнь Янь поставил принесённую коробку на стол, сел на диван, запустил руку под одеяло и потрогал её ладонь.
— Рука такая холодная? Точно только на десять минут?
Сюэ Це недовольно надула губы. После того как они тогда покинули деревню, шкала выполнения задания застряла. Ей приходилось ждать здесь год за годом, вот уже два года прошло, а никаких подвижек нет.
Спросила 055, но тот и сам не знал, в чём дело.
Когда задание наконец завершится и наступит расчёт, ей нужно будет уходить.
Шэнь Янь, забрав её, привёз в это поместье. Вроде всё хорошо, только он всё время запрещает ей то, запрещает это.
Командует больше всех.
А по ночам ещё и обижает. Губы слегка припухли, ей приходилось поворачивать голову, принимая особое наказание от Шэнь Яня.
Шэнь Янь отстранился, давая ей передышку.
Кончиком носа он нежно коснулся её носика, затем повернул голову и взял со стола коробочку.
В маленькой бархатной коробочке лежал результат его многомесячных трудов.
Если Сюэ Це захочет, они смогут поехать вместе во многие места. У Сюэ Це слабое здоровье, он сможет заботиться о ней всю жизнь.
Он намного умнее своего покойного старшего брата. Стоит ему дать немного времени — и он дождётся, когда Сюэ Це прозреет. Они с Сюэ Це проведут вместе много времени.
Задание завершено. Задание провалено. Хозяину приготовиться к эвакуации из малого мира.
Прозвучал механический голос. Сюэ Це вдруг почувствовала, как сердце сжала чья-то безжалостная рука.
— …Как больно…
Лицо Шэнь Яня мгновенно исказила паника.
— Где болит? Я сейчас отвезу тебя в больницу, подожди меня…
Он, пошатываясь, попытался встать, но Сюэ Це мягко перехватила его пальцы.
— Я не хочу. Мне там не нравится.
Коробочка упала на пол, содержимое вывалилось наружу. Камень на кольце заиграл бликами в солнечном свете.
Жаль только, что никто не увидел его сияния.
…….
Шэнь Янь не понимал. Сюэ Це таяла, словно снег. Что бы он ни делал — горы лекарств, которые она выпивала, а потом выплёвывала.
Тёмные круги под глазами, распахнутый воротник — он окончательно утратил былую осанку.
Он не понимал, почему всё случилось так внезапно. Ведь ещё минуту назад всё было хорошо.
— Хочешь пить?
Сюэ Це покачала головой и потянула его за рукав.
Шэнь Янь изо всех сил старался выдавить улыбку, но она никак не могла скрыть усталость в его глазах.
Сюэ Це тихонько прильнула к его плечу.
— Что за улыбка такая некрасивая…
Голос Шэнь Яня дрогнул в ответ:
— Ты же не выздоравливаешь поскорее, вот я и волнуюсь. Если умрёшь, я составлю тебе компанию в могиле.
Сюэ Це опустила голову и медленно сжала его руку.
055 заблокировал ей болевые ощущения, поэтому она не особенно мучилась — только чувствовала, что тело стало тяжёлым, и веки тоже.
Задание провалено, она знала, что должна уйти.
Шэнь Янь — другое дело. У Шэнь Яня должна быть лучшая жизнь.
— Тесновато будет, в один гроб двоих класть…
Веки больше не открывались, мир перед глазами постепенно терял чёткость.
Тело Шэнь Яня застыло на месте. Он сжал её руку в своей и дрожащим голосом произнёс:
— Я закажу большой, хорошо? Но теснота — это даже хорошо, я буду тебя обнимать, тогда не тесно…
Ладонь, потерявшая тепло, никак не желала согреваться в его руках.
Только тогда изнутри донёсся сдавленный мужской плач.
В комнате не горел свет, за окном несколько раз сменился день, но никто не выходил.
Помощник толкнул дверь и вошёл. Увидев, что оба лежат на полу вместе, он мгновенно всё понял.
— Быстро, скорую. Звони 120.
Шэнь Янь не умер — просто от сильного потрясения потерял сознание.
Но когда он очнулся, казалось, из него высосали все жизненные силы.
— Найди мне человека.
Помощник осторожно переспросил:
— Какого человека?
— Кто умеет делать гробы.
…….
Снова наступил Новый год. Е Чэня снова обступили с причитаниями.
— Ты уже такой взрослый, а у людей дети в среднюю школу ходят. Завтра тётя Ли познакомит тебя с одной девушкой. Если не пойдёшь, можешь домой не возвращаться.
Даже переехав из деревни, староста всё равно предпочитал курить трубку.
Он постучал мундштуком по столу. Е Чэн не ответил, только взял с дивана куртку.
— Я пойду, на работе дела.
Бах —
Староста с силой швырнул трубку на стол.
— Е Чэн, что это значит? Ты обижен, что я не позволил тебе быть с той вдовой? Что это за человек, ты не знаешь, а я разве не знаю?
Е Чэн замер на мгновение и молча пошёл дальше к выходу.
Чжао Фэнь, плача, рухнула на пол.
— Сынок, что же ты делаешь? Мы с твоим отцом день и ночь о тебе думаем, уже волосы поседели, а ты всё жениться не хочешь? Хоть ту вдову — отец не согласен, так я согласна. Найди её, хорошо? Найди её.
Горечь подступила к глазам. Е Чэн, стоя к ним спиной, сжал кулаки так, что побелели костяшки.
— Не найти.
Он вышел за дверь, но не нащупал в кармане телефона. Вернувшись, услышал такое, отчего застыл на пороге.
— Всё из-за тебя. Теперь семьи нет, сына ты погубил.
— Да ладно тебе, думаешь, я не жалею? Та вдова два года как умерла, я сам справку о смерти выправлял и прописку закрывал. А ты посмотри на этого оболтуса — разве я посмел бы ему сказать?
Ноги Е Чэня налились свинцом. Он долго не мог сдвинуться с места, но всё же переступил порог.
К горлу подкатил привкус ржавчины, в глазах потемнело.
— Ты… ты сказал, Сюэ Це мертва?
Староста резко вскочил.
— Ты… Грех-то какой!
Глаза Е Чэня окончательно закатились, он потерял сознание.
— Сынок! —
……
— Да быть не может! Такой крупный строительный магнат живёт в этой глуши? Ну, даже если тут теперь промзона, всё равно же глухая деревня?
— Тьфу ты, чего ты понимаешь? Он, видишь ли, здоровье поправляет. Богатым-то что надо? Им чистый воздух нужен, красивые виды. Ты, деревенщина, гляди у меня — если хоть вид недовольный сделаешь и мне этот контракт сорвёшь, сразу вылетишь с работы!
Дверь открылась. Внутреннее убранство дома производило жутковатое впечатление.
Дом был старой постройки, краска снаружи начала облезать.
Внутри — ещё страннее. Везде стояли вещи, давно вышедшие из обихода.
Едва они переступили порог, как человек, спускавшийся по лестнице, окинул их таким свирепым взглядом, что оба попятились.
Видя, что незнакомец собирается уйти обратно наверх, один из них вдруг выкрикнул:
— Господин Цзян! Я знаю, какие вести вы ищете!
Тело Цзян Цзяньшаня замерло. Он медленно подошёл к двери и, глядя сверху вниз на говорившего, спросил хриплым, ничего не выражающим голосом.
Тот сглотнул и продолжил:
— Я знаю, вы всё разузнаёте про семью Шэнь. Они тайком сыграли свадьбу — Шэнь Янь с покойницей. Это же грандиозный скандал. Если вы уступите нам это сотрудничество, я тогда…
Цзян Цзяньшань схватил его за шкирку и приподнял. Налётчик завизжал, увидев его налитые кровью глаза.
— Ты… говоришь, она умерла?
Тот, дрожа, сполз на пол.
— Я не знаю. Слышал, что умерла от болезни. После этого Шэнь Янь свихнулся, каждый день ищет, кто бы сделал… гроб? Я только это знаю.
Цзян Цзяньшань вышвырнул их за дверь и открыл ту самую комнату.
На привычном месте уже не было её присутствия. Но ему казалось, будто он снова вернулся в тот день, когда Сюэ Це, задрав ноги, лежала на кровати.
— Как больно! Я больше не дам тебе себя целовать!
Он не знал, плакать ему или смеяться, и выдавил из себя странную гримасу.
Он знал, как она боится боли. Теперь ей уже никогда не будет больно.