Агулола бежала без остановки и в конце концов остановилась посреди леса.
— Эта одежда слишком приметная, нужно сменить, — проговорила Агулола. Она сняла школьную форму, оставшись в одном нижнем белье, и её белоснежная кожа обнажилась, соприкоснувшись с воздухом.
Аккуратно сложив форму, она применила Пространственную магию и отправила её в Хранилище, после чего достала оттуда белую футболку и летние шорты, не спеша облачившись в них.
— Хозяин системы очень дорожит этой формой, мяу~
Услышав вопрос Системы, Агулола, продолжая одеваться, ответила:
— Это доказательство того, что я когда-то была человеком. Это очень важно для меня. — Одевшись, она направилась прочь из леса.
— Что Хозяин системы собирается делать? Мяу~
— Зарабатывать деньги на жизнь.
Агулола вернулась на шумную оживлённую улицу. Магазины, развлекательные заведения, рестораны и лавки с инструментами — всё было на месте, улица процветала.
— Похоже, эта деревня развивается весьма неплохо, — заметила Агулола, осматривая строения на улице.
Взглянув вдаль, она увидела огромную скалу, на которой были высечены три каменных изваяния.
— Что это?
— Это Скала Хокаге, Хозяин системы. Каждое поколение Хокаге увековечивается на этой скале. Сейчас деревня находится под управлением Третьего Хокаге, Сарутоби Хирудзэна.
— Вот оно что.
В этот момент Агулола уловила странный манящий аромат, доносившийся по воздуху. Ведомая этим запахом, она медленно пошла в определённом направлении.
В конце концов она оказалась перед входом в заведение. Агулола подняла голову и прочитала крупные иероглифы:
Рамен Ичираку
Взглянув на вывеску, Агулола толкнула дверь и вошла. Внутри было простенько: столики вдоль стен и несколько стульев, но помещение было забито людьми до отказа.
Агулола перевела взгляд через толпу и увидела дядю Ичираку, который готовил рамен. Он работал не покладая рук, движения его были стремительны, он обливался потом, а его белая одежда насквозь пропиталась влагой.
Посмотрев на эту сцену, Агулола медленно вышла наружу. Был полдень — самый разгар обеденного перерыва.
Агулола отошла в тень рядом с лавкой, прислонилась к стене и сказала:
— В такой простой лапшичной яблоку негде упасть. Похоже, рамен, который готовит этот дядя, должен быть невероятно вкусным.
— Что, Хозяин системы, проголодались? Может, стоит немного пококетничать, попросить того дядю, и он сделает порцию бесплатно? Мяу~
— Отвали.
Бросив это слово, она перестала отвечать Системе в своей голове, закрыла глаза и прислонилась к стене.
Прошло два часа, люди то и дело заходили и выходили из лавки.
Почувствовав, что внутри стало пусто, Агулола открыла глаза и вошла внутрь.
Оказавшись в помещении, она увидела, что дядя Ичираку сидит на стуле, вытирая пот с лица полотенцем, накинутым на плечи.
Увидев, что Агулола вошла, он расплылся в улыбке и спросил:
— Чего желаешь, девочка?
— Я пришла не есть. Видела, как днём вы были заняты работой. Вам нужна помощь? — спокойно спросила Агулола.
Дядя Ичираку посмотрел на девочку, чей рост на вид не превышал полутора метров, и усмехнулся:
— У меня здесь детский труд не используется. К тому же, приготовление рамена требует навыков.
Агулола поняла, что дядя Ичираку принял её за ребёнка, положила руку на грудь и ответила:
— Меня зовут Агулола. Мои родители погибли во время Второй мировой войны ниндзя. Я уже совершеннолетняя, просто после их смерти я всё время сидела дома, из-за чего пострадала от недоедания и выгляжу так мелко. Но недавно я прозрела и решила, что не должна дальше так деградировать, поэтому пришла искать работу.
В голове прозвучал голос Системы:
— (—_—;;), Хозяин системы, вы лжёте так гладко, даже не краснея.
Дядя Ичираку, услышав это, посмотрел на Агулолу с ноткой сочувствия и ответил:
— Вот как. Что ж, давай попробуем. Иди за мной.
Дядя Ичираку привёл Агулолу к месту приготовления лапши и показал процесс. Двигался он очень быстро, и спустя три минуты перед ним стояла миска рамена с насыщенным свиным ароматом.
— Ваша техника на высшем уровне, дядя, — Агулола похвалила его, не скупясь, но голос её остался ровным, а на лице не дрогнул ни один мускул.
Дядя Ичираку смотрел на Агулолу и думал:
— Почему эта девочка всё время без эмоций? Видимо, война действительно наносит ужасающий вред человеческой душе. — Подумав об этом, он улыбнулся и сказал:
— Попробуй, девочка. А после, следуя моим инструкциям, попробуй приготовить порцию самостоятельно.
— Благодарю.
Агулола не стала отказываться. Поставив миску на стол, она взяла стул, села и, взяв палочки со стола, принялась за еду.
Звук втягиваемой лапши разносился по пустой лавке.
Дядя Ичираку молча наблюдал за тем, как Агулола ест. Когда она закончила, он улыбнулся и спросил:
— Ну как, девочка? Вкусно, правда?
Миска была пуста, даже бульон она выпила до последней капли. Агулола вытерла уголки рта бумажной салфеткой и ответила:
— Спасибо за угощение, было очень вкусно.
Дядя Ичираку заливисто рассмеялся:
— Ха-ха-ха, вот и славно, вот и славно. А теперь, пожалуйста, покажи, чему научилась.
— Поняла.
Агулола подошла к плите. Её движения были плавными и отточенными, время варки и пропорции специй она выдержала идеально. Спустя три минуты перед ним стояла миска рамена, внешне практически не отличавшаяся от той, что приготовил сам мастер.
Дядя Ичираку с изумлением наблюдал за происходящим. Он взял палочки и попробовал рамен Агулолы.
Лапша была упругой, а бульон — насыщенным; на вкус получилось почти как у него самого.
Дядя Ичираку похвалил её:
— Девочка, ты — самый талантливый человек из всех, кого я встречал. Моя дочь училась десятки раз, но до сих пор на уровне новичка. Ты принята.
Агулола поклонилась дяде Ичираку:
— Большое спасибо за ваше доверие.