Убив полуорка, Чжоу Тянь продолжил путь, каждый его шаг был предельно осторожен. Свист ветра в ушах казалось, нашептывал тайны этого неизведанного мира...
Примерно через две минуты он наконец приблизился к концу подвесного моста, и земля на той стороне оказалась совсем рядом.
Он невольно остановился, охваченный глубокими чувствами.
Хотя карта этого Мира подземелья ничем не отличалась от игры Легенды о пламенной крови, ее площадь значительно увеличилась. На то, чтобы просто перейти подвесной мост, у него ушло четыре-пять минут, по-видимому, передвижение в дальнейшем станет весьма трудоемким и долгим занятием.
Чжоу Тянь привел мысли в порядок и поднял ногу, собираясь переступить через мост и шагнуть на ту сторону. Однако в этот момент путь ему словно преградила невидимая мембрана.
— М-м?
Чжоу Тянь слегка нахмурился, в душе его зародилось сомнение. Подумав, что это была лишь иллюзия, он приготовился вновь попытаться преодолеть невидимую преграду.
И тут в его ушах внезапно раздалась холодная системная подсказка:
— Поздравляем с обнаружением новой карты: Деревня на границе. Ваш уровень соответствует требованиям для входа, новая карта Деревня на границе официально открыта. Награда: золотые монеты 5000!
Услышав это неожиданное оповещение, Чжоу Тянь ощутил легкую радость.
Он тут же проверил количество своих золотых монет и обнаружил, что их действительно стало больше на 5000.
Только теперь Чжоу Тянь понял, что карта этого Мира подземелья требует, чтобы Избранные небесами самостоятельно исследовали ее для постепенного открытия. Глядя на появившиеся в сумке 5000 золотых монет, он еще больше уверился в своей догадке.
Он уже собирался продолжить путь к Деревне на границе, как прозвучало еще одно мировое оповещение:
— Избранный небесами из Государства Дракона обнаружил новую карту подземелья — Деревня на границе, награда — 10 государственных очков, маршрут из Деревни Гинкго в Деревню на границе официально открыт!
Это объявление не замедлило шаг Чжоу Тяня, он уже перешел подвесной мост и, полагаясь на память, на полной скорости направился к Деревне на границе...
Тем не менее его действия не остались незамеченными внешним миром.
После того как прозвучало мировое оповещение, вовне вновь поднялся шум. Поскольку за прямой трансляцией Чжоу Тяня следило больше всего людей, да и учитывая его недавние успехи, большинство предположило, что Избранный небесами, обнаруживший новую карту — именно он...
Некоторые страны, дружественные Государству Дракона, наперебой звонили с поздравлениями, выражая дружелюбие. Другие же, такие как Страна Сакуры, вновь ощутили горечь поражения.
— Бака, почему опять Избранный небесами из Государства Дракона...
Чиновники Страны Сакуры в ярости били по столам, в их глазах читались лишь зависть и досада. Они прекрасно понимали, что каждый прорыв Государства Дракона означает, что их отставание в международной конкуренции становится еще больше.
Однако их гнев ничего не мог изменить, оставалось лишь надеяться на то, что их собственный Избранный небесами покажет себя лучше...
В густом лесу Чжоу Тянь пробирался на огромной скорости.
Яркий солнечный свет пробивался сквозь слои листвы, падая на него и обеспечивая хороший обзор, что позволяло заранее заметить следы монстров, легко избегать их и мчаться дальше.
Он был словно порыв ветра, свободно проносящийся между деревьев. Изредка он на ходу расправлялся с одинокими чучелами.
Его движения были чистыми и резкими, без лишней суеты, словно все это было лишь незначительной помехой на его пути вперед...
В тот самый момент, когда он смутно разглядел очертания Деревни на границе, коммуникатор снова настойчиво зазвенел:
— Динь-динь-динь...
Звук нарушил царившую вокруг тишину. Имея опыт в прошлом, Чжоу Тянь понял: это наверняка снова звонит Дракон.
Несмотря на некоторые сомнения, он все же решил ответить.
— Господин Чжоу, это Дракон...
На другом конце провода раздался спокойный и властный голос Дракона, однако на сей раз в нем отчетливо проскальзывала нотка плохо скрываемого удовольствия.
Чжоу Тянь слегка нахмурился, не понимая, зачем Дракон ищет его на этот раз.
— Я знаю. Не подскажете, чем обязан визиту?
Чжоу Тянь ответил спокойным тоном.
К этому связному из верхов, прозванному Драконом, он относился весьма неоднозначно: в конце концов, у него имелись свои секреты. Но раз уж было подтверждено, что этот диковинный Мир подземелья имеет некую таинственную связь с Землей, он решил самостоятельно разгадать эти загадки.
Если будет возможно, он не хотел быть скованным пустяками. У него были собственные задачи, которые нужно завершить, а всё сделанное до сих пор было лишь попутным делом...
Почувствовав тон Чжоу Тяня, Дракон не проявил ни малейшей неловкости или раздражения, продолжая говорить в том же ровном, слегка заискивающем тоне:
— Господин Чжоу, целью этого звонка прежде всего является благодарность за ваш вклад в процветание нашей страны, а также желание поделиться важной новостью...
Дракон намеренно сделал паузу, желая вызвать любопытство у Чжоу Тяня, однако, увидев, что тот не задает вопросов, продолжил:
— Буквально только что, после того как было опубликовано объявление, мы обнаружили на некоторых кадрах трансляций, что в Деревне Гинкго появились истинные жители...
Спустя несколько минут разговор подошел к концу.
Услышав новость от Дракона, Чжоу Тянь не испытал особого удивления. С того момента, как он получил золотые монеты, у него уже были определенные предчувствия, просто он не ожидал, что всё пойдет так быстро.
И сейчас слова Дракона лишь подтвердили его догадку: изменения в Деревне Гинкго, возможно, лишь начало, а самые серьезные потрясения еще впереди...
Тем не менее он искренне поблагодарил Дракона, ведь тот потратил одну из трех драгоценных возможностей связи в день, чтобы сообщить ему эту новость, что уже доказывало, насколько высоко его ценили в верхних эшелонах власти.
Собравшись с мыслями и придя в себя, Чжоу Тянь вновь сфокусировал взгляд на видневшейся неподалеку Деревне на границе.
Он снова тронулся в путь, решив больше не ввязываться в схватки с монстрами: время — деньги, а задание важнее. Раз в Деревне Гинкго появились неигровые персонажи, то Деревня на границе, несомненно, не станет исключением.
Если удастся пообщаться с этими персонажами, возможно, удастся получить подсказки, связанные с его Скрытым заданием...
Вскоре Чжоу Тянь вышел к воротам Деревни на границе.
Масштабы Деревни на границе оказались значительно больше, чем у Деревни Гинкго. Дома здесь стояли в продуманном порядке, улицы были широкими и опрятными, а защитные сооружения — гораздо совершеннее.
Если Деревня Гинкго была окружена деревянной оградой, служившей своеобразной городской стеной, то Деревня на границе была обнесена низкой каменной кладкой, что создавало ощущение большей надежности и крепости. В солнечном свете эти серые камни отливали синевой, излучая дыхание старины, словно рассказывая о прошлом этого поселения...
У входа в деревню, величаво охраняя порядок, стояли двое стражников с большим мечом, облаченные в тяжелые доспехи и сжимающие в руках клинки, от которых исходил холодный блеск. Их суровые взгляды, словно острые мечи, пронзали воздух, будто заявляя, что любой враг, осмелившийся вторгнуться, будет безжалостно повержен.