Чжоу Тянь мгновенно предельно сосредоточился, все его нервы были натянуты, словно струны.
Следуя взглядом за этим леденящим душу звуком, он увидел, что примерно в десяти с лишним метрах от него, прямо посреди подвесного моста, стоял человекоподобный монстр размером с небольшой холм. Время от времени он издавал низкий рык, похожий на вопль из самой преисподней, от которого даже душа начинала дрожать...
Несмотря на то что фигура монстра была сгорблена, в ней таилась неисчерпаемая энергия, словно он был готов в любую секунду обрушить на противника сокрушительную мощь. На его теле небрежно висели куски выветренной звериной шкуры и обрывки заржавелого металла, придавая ему грубый и дикий облик.
Каждая мышца, казалось, была закалена в лаве: они бугрились под кожей, излучая первобытную силу. Серо-синяя кожа, покрытая сетью глубоких трещин, была толстой, словно панцирь, и внушала мысли о своей невероятной прочности и защитных свойствах...
Больше всего пугала огромная пасть, разрезанная до самых ушей. Две торчащие наружу клыка-бивня, похожие на обломанные костяные копья, отливали холодным блеском. С них, подрагивая от тяжелого дыхания, капала едкая слюна. Падая на землю, она издавала шипение, словно даже сама земля трепетала перед этим чудовищем.
В мутных звериных глазах плясали отблески первобытной ярости, и никто не осмелился бы выдержать этот взгляд.
А булава, утыканная костяными шипами, которую он сжимал в руке, казалось, могла сокрушить всё живое. Она была густо залита темно-красной кровью — истинный вестник смерти для бесчисленных существ.
Сухие шкуры, подвешенные к его поясу, напоминали трофеи. Когда они раскачивались на ветру, слышался жуткий скрип, будто молчаливые свидетели его жестокости и убийств.
Выражение лица Чжоу Тяня в одно мгновение стало крайне суровым, он не сводил глаз с монстра.
Этот тип существ был ему до боли знаком. Это был настоящий властелин окрестностей деревни новичков — полуорк.
Полуорки отличались высоким ростом, жилистыми мышцами и свирепыми гримасами, от которых кровь стыла в жилах.
В этот момент Чжоу Тянь не стал торопиться, а начал лихорадочно просчитывать стратегию. Стоит ли рискнуть и убить полуорка на месте или же лучше попытаться быстро обойти его по мосту? Чжоу Тянь погрузился в раздумья...
Если выбрать прямой бой, то Чжоу Тянь был уверен в успехе. В его сумке лежало почти десять флаконов с лекарством от золотых ран (малое количество), а учитывая его собственные показатели меткости, даже при том, что боевую мощь полуорка нельзя было недооценивать, это стоило бы ему лишь небольшого расхода медикаментов.
Однако риск существовал и в случае выбора пути в обход. Что, если перед ним на мосту окажутся другие монстры? Узкий подвесной мост мог загнать его в ловушку, где он оказался бы зажат между врагами, и последствия были бы немыслимы.
Чжоу Тянь тщательно взвешивал плюсы и минусы, его мысли метались со скоростью молнии. После недолгих раздумий он наконец принял решение — убить его.
В этом мире подземелья смерть означала окончательное исчезновение, поэтому каждый из избранных небесами действовал крайне осторожно, словно ступая по тонкому льду. Ради собственной безопасности Чжоу Тянь не хотел рисковать жизнью, лишь бы сэкономить несколько флаконов зелья...
Чжоу Тянь размял затекшие пальцы и крепче сжал эбеновый меч. Взгляд его оставался непоколебимым, и он шаг за шагом двинулся навстречу полуорку.
Когда до цели осталось всего четыре или пять шагов, полуорк тоже заметил присутствие Чжоу Тяня.
В тот миг время словно застыло, а воздух загустел от напряжения. Полуорк тут же оскалился, впившись в Чжоу Тяня налитыми кровью глазами, словно нашел лакомство, которого ждал долгие годы. Он пришел в невероятное возбуждение.
Издав яростный рев, сотрясший небо, полуорк рванулся вперед, высоко подняв свою костяную булаву, от которой исходил тошнотворный запах застарелых пятен грязи и крови.
Чжоу Тянь, столкнувшись с внезапной атакой, ничуть не растерялся.
В момент столкновения он нанес стремительный удар, и эбеновый меч первым вонзился в тело монстра. От лезвия полуорк издал глухой рык, болезненно извиваясь, а над его головой всплыло число урона.
-4
Следом за этим костяная булава тяжело обрушилась на самого Чжоу Тяня. Он почувствовал резкую боль в месте удара, и его шкала здоровья мгновенно сократилась.
Глядя на потерю 11 пунктов жизни, Чжоу Тянь про себя отметил высокую атакующую мощь полуорка, но понимал, что нельзя терять концентрацию ни на секунду.
Стиснув зубы, он крепче ухватился за эбеновый меч и продолжил яростно наносить удары, будучи готовым в любой момент выпить средство от золотых ран (малое количество).
Полуорк отвечал свирепыми контратаками. Противники яростно сходились в схватке, и спустя десяток секунд полуорк испустил разочарованный рык, его очки здоровья упали до нуля, и он с грохотом повалился на землю...
Поздравляем, вы убили полуорка, получено 30 очков опыта...
Глядя на поверженный труп, Чжоу Тянь облегченно вздохнул. В этом коротком, но интенсивном бою он успешно победил, потратив два флакона средства от золотых ран (малое количество), но при этом обнаружил проблему: шанс промаха при атаке по полуорку был заметно выше, чем при атаках по чучелам. Похоже, его собственной меткости всё еще не хватало для борьбы с более высокоуровневыми монстрами.
Тем не менее, опыт, который дал полуорк, был действительно солидным — целых 30 очков. Это принесло ему некоторое утешение, ведь на текущем этапе накопление опыта было ключом к росту силы.
Однако, учитывая его нынешнее состояние, рассчитывать на повышение уровня только за счет убийства полуорков было сложно. Без достаточного запаса лекарств его текущего инвентаря не хватило бы на то, чтобы одолеть много таких монстров...
Как раз в тот момент, когда Чжоу Тянь размышлял об этом, он заметил, что рядом с телом полуорка что-то слабо мерцало.
Опыт из игры в прошлой жизни подсказал ему, что, возможно, выпала добыча. Не теряя времени на отдых, он сразу же присел, чтобы подобрать предмет.
Обнаружено 753 золотых монеты...
Целых золотых монеты! Выражение лица Чжоу Тяня застыло, в глазах читалось легкое изумление.
В голове возникло множество вопросов. Ведь на данном этапе в деревне новичков не было неигровых персонажей, и даже при наличии золота тратить его было попросту негде. Однако появление монет определенно не было случайностью, подумал он.
Изначально шанс выпадения золота из чучел был гораздо выше, чем из полуорков — это он хорошо усвоил еще в прошлой игре.
Но он уже уничтожил сотни чучел, и ни из одного из них не выпало ни гроша. И вот теперь, убив полуорка, он получил золото. Это заставило его остро осознать: возможно ли, что неигровые персонажи скоро вернутся в деревню новичков?
Появление золота, возможно, стало сигналом того, что в деревне новичков грядут перемены. Не исключено, что появятся новые задания, новые способы прокачки...
В душе затеплилась надежда, а в глазах вспыхнул азартный блеск.
Это открытие заставило его задуматься о глубинных механизмах мира подземелья. Вероятно, этот мир развивался самостоятельно по мере роста избранных небесами.
Однако пока это были лишь догадки, и ему требовалось больше доказательств, чтобы подтвердить их.
Чжоу Тянь отбросил лишние мысли, снова поднялся на ноги и продолжил движение к другой стороне подвесного моста, готовый в ходе своего исследования искать новые ключи к разгадке...