Ночь сгустилась, став густой, как чернила. На огороде семьи Линь, где выращивали лекарственные травы, царила полная тишина, лишь ветер едва слышно шелестел листвой травы солнечного пламени.
Линь Мо бесшумно пробирался между грядками. Выбрав участок с неплохими всходами, он без колебаний протянул руку и коснулся десятилетней травы солнечного пламени.
Формула Девяти бедствий поглощения духа мгновенно пришла в движение. Властная сила всасывания, словно прицел, нашла глубоко скрытую в растении жилку Ци чистого Ян и приготовилась силой вырвать её!
Однако в тот самый миг, когда техника коснулась листьев, духовное восприятие Линь Мо, ежедневно укрепляемое таинственной жидкостью Великой Инь, вдруг уловило деталь, которую он прежде упускал из виду!
Вокруг этой нити чистейшей Ци чистого Ян переплелись бесчисленные тончайшие энергетические нити — это был огненный яд, которым от природы обладала трава солнечного пламени. Именно эти примеси ограничивали качество и ценность растения, вынуждая использовать его только как низкосортный вспомогательный материал, непригодный для серьезных алхимиков.
Раньше Линь Мо поглощал всё грубо: и Ци чистого Ян, и огненный яд вместе, а затем тратил уйму сил, чтобы с помощью Формулы Девяти бедствий поглощения духа и звездного вихря постепенно очищать энергию. Процесс шел медленно и тяжело давался меридианам.
Но сейчас в его голове мелькнула невероятно смелая мысль!
Раз уж его восприятие настолько отчетливо видит разницу между огненным ядом и Ци чистого Ян, не сможет ли он... извлечь только Ци чистого Ян, оставив яд в растении?
От этой мысли сердце его бешено заколотилось!
Если получится, это значит, что из самой обычной травы он сможет добывать воистину чистейшую сущность чистого Ян! Её ценность будет в разы выше стоимости сырья!
Сказано — сделано! Линь Мо немедленно сосредоточился, до предела обострив свое духовное восприятие. В его внутреннем взоре энергетическая структура растения стала необычайно четкой. Ци чистого Ян напоминала нежный теплый нефрит, а огненные яды — обвивающих её злобных красных змей.
Он осторожно регулировал силу тяги Формулы Девяти бедствий поглощения духа, превращая её из грубого рывка в тончайшее искусство разделения и направления. Ему требовалось силой мысли управлять всасыванием, филигранно обволакивая нить Ци чистого Ян и отделяя её от клубков огненного яда!
Этот процесс истощал умственные силы в десять раз сильнее, чем простое поглощение! Вскоре на его лбу выступили капельки пота, виски пульсировали, а духовная энергия стремительно таяла.
Неудача, снова неудача!
Пару раз он приложил слишком много сил и задел огненный яд — от испуга он тут же остановился. Еще несколько раз силы не хватило, чтобы сдвинуть затаившуюся внутри Ци чистого Ян.
Но он не сдавался. В его глазах горела пугающая сосредоточенность, он пробовал снова и снова, постоянно корректируя технику.
Неизвестно, сколько раз это повторялось, но когда он почувствовал, что дух на грани истощения, а голову пронзила острая боль —
Получилось!
Чистейший золотистый поток послушно отделился от растения и по кончикам пальцев плавно потек в меридианы! При этом сама трава не завяла, лишь листья чуть потускнели, а внутри неё по-прежнему оставался бушующий огненный яд!
Входя в тело, эта сущность чистого Ян принесла с собой не легкий укол жжения, а мягкое тепло, которое звездный вихрь впитал и переработал с эффективностью, намного превосходящей прежнюю!
Линь Мо, сдерживая волнение, посмотрел на траву в своей руке. Внешне она изменилась несильно, но ядро её ценности было изъято. Если алхимик решит пустить её в дело, он обнаружит, что целебные свойства почти исчезли, а огненный яд никуда не делся — по сути, она стала бесполезным сорняком.
Зато сам он получил выгоду, многократно превышающую простое поглощение!
Немного восстановив изнуренный дух, он тут же взялся за вторую, третью траву...
По мере практики скорость отделения росла, а процент успеха повышался. Хотя это по-прежнему требовало невероятного напряжения, награда была поразительной!
После того как он извлек сущность из десятого растения, Линь Мо остановился. Усталость нахлынула волной, но в его глазах сиял азарт.
Он взял еще одну нетронутую десятилетнюю траву солнечного пламени, а затем выпустил из кончиков пальцев крохотную крупицу только что полученной сущности, заставив её зависнуть в воздухе.
При сравнении разница стала очевидной!
Цельная трава излучала смешанную, резкую и грубую ауру. А очищенная капля была чиста и мягка, источая мощные энергетические волны!
Сердце Линь Мо забилось с новой силой.
Он слишком хорошо понимал, что это значит!
Одна десятилетняя трава стоила на рынке не больше одного-двух духовных камней низшего ранга. А эта крохотная капля чистого Ян своей чистотой, мягкостью усвоения и полным отсутствием побочных эффектов... стоила гораздо дороже пятидесятилетних трав! Для тех, кто практиковал техники чистого Ян или нуждался в нейтрализации холодных ядов, это и вовсе был бесценный дар!
Даже по самым скромным подсчетам, эта капля стоила десяток, а то и несколько десятков духовных камней!
А затраты почти нулевые! Лишь время и концентрация!
Золотая жила, ведущая к богатству, развернулась прямо перед ним!
Обладая достаточным запасом духовных камней, он сможет покупать лучшие эликсиры для лечения отца, высшие техники и боевые искусства, ресурсы для подпитки Формулы Девяти бедствий поглощения духа и звездного вихря, чтобы стремительно повышать уровень развития!
Экзамен в Академию Тяньу требует уровня Воин-ученик седьмого ранга? Больше это не кажется недостижимым!
Давление со стороны Линь Чжэньшаня? Угрозы клана Юнь? Перед лицом ресурсов всё это будет раздавлено!
Тяготивший его долгое время мрак словно рассеялся под ослепительным золотым лучом.
Линь Мо глубоко вдохнул ночной воздух, напоенный ароматом трав, заставляя себя успокоиться.
Нельзя торопиться, нельзя себя выдать.
Этот дар слишком опасен. Если о нем станет известно, жизнь окажется под угрозой. Нужно действовать расчетливо и найти безопасный способ превратить эту сущность чистого Ян в деньги.
Он тщательно довел до ума все десять початков, из которых добыл сущность, не оставив улик. Затем, бережно храня десять пригоршней золотистого света величиной с рисовое зерно, он бесшумно покинул огород.
Вернувшись в свой домик, он плотно закрыл дверь.
Глядя на десять сияющих точек, прыгающих на его пальцах, он чувствовал, как в его глазах разгорается невиданное прежде пламя.
Надежда наконец оказалась в его руках.