Хун Юй, будучи личной служанкой Цзи Жусюэ, видела состояние своей госпожи и чувствовала, как на душе становится тяжело.
Цин Ли же высказалась прямо:
— Ваше Величество, достаточно одного вашего слова, и мы в тот же миг прикончим этого самозванца.
У окружающих веки задергались от этих слов — ну и дерзкая же эта девица!
Императрица, вырвавшись из плена глубокого разочарования, с мрачным блеском в глазах яростно произнесла:
— Нет, пока он еще нужен. Когда всё утихнет, я сделаю так, что он будет молить о смерти!
Затем, словно о чем-то вспомнив, она распорядилась Хун Юй:
— Сообщи об этом деле императрице-матери, пусть она… смирится с утратой.
— Слушаюсь, Ваше Величество, я сейчас же отправлюсь.
— Хорошо, иди.
Сказав это, Цзи Жусюэ потерла переносицу. Впервые с момента восхождения на престол она почувствовала такую усталость.
...
С другой стороны, когда Цзюнь Тяньсяо вернулся в Поместье маркиза Аньлэ, Мо Юньсюань уже получил донесение, переданное личной гвардией уровня Стадии Зарождения Души.
Изучив полученные сведения, Мо Юньсюань перевел взгляд на стоявшего вытянувшись воина и насмешливо улыбнулся:
— Цзюнь Тяньсяо внезапно решил метить на должность командующего Левосторонней гвардией Вэй. Считает, что нашего Поместья герцога Вэй больше не существует?
Воин опустил голову, не ответив. Мо Юньсюань не придал этому значения и продолжил:
— Хоть в нашем Поместье герцога Вэй и не осталось сильных экспертов, но у нас все еще есть двести тысяч воинов Императорской гвардии.
— А от семьи Цзюнь остался лишь старый предок на пике Стадии Превращения Божества. Откуда у Цзюнь Тяньсяо такая уверенность, чтобы покушаться на нашу Левостороннюю гвардию Вэй?
Воин слегка поднял голову и спокойным тоном ответил:
— Возможно, всё дело в том культиваторе по имени Чжао Юнь.— Согласно наблюдениям командующего Ли, обладая культивацией пика Стадии Превращения Божества, он хоть и может одержать верх, но не имеет полной уверенности в том, что быстро одолеет Чжао Юня.
— К тому же, анализируя действия Цзюнь Тяньсяо за сегодня, можно предположить, что он связан с той, что находится во дворце.
Услышав это, Мо Юньсюань стал серьезнее, хотя лишь на мгновение; в его глазах больше читалось удивление:
— Вот это да, Цзюнь Тяньсяо и Цзи Жусюэ так глубоко всё скрывали. Когда мы вместе учились в Императорской академии, я этого совсем не замечал.
— А как быть с планами Цзюнь Тяньсяо относительно Левосторонней гвардии? — осторожно поинтересовался воин, колеблясь, ведь дело затрагивало саму императрицу.
Поместье герцога Вэй всегда оставалось твердой опорой императорской власти, поэтому в таких вопросах следовало проявлять осторожность.
Однако у Мо Юньсюаня не было подобных терзаний. Эмоциональный интеллект у него был невысокий, хитросплетений он не понимал. В его глазах, раз они решили пойти против Поместья герцога Вэй, значит, они враги, а раз враги, то к чему колебания?
— Хм, с его уровнем Стадии Закладки Основы ему никак не занять место командующего Левосторонней гвардией, так что всё дело в этом Чжао Юне, — Мо Юньсюань швырнул донесение на стол и, откинувшись на спинку кресла, презрительно усмехнулся: — Отдайте ему! Раз императрица этого хочет, мы, как верные слуги государства, не можем отказать.
В глазах Мо Юньсюаня он обладал двумя сотнями воинов Отряда Сяньчжэнь, способных бесконечно поглощать эссенцию и стремительно усиливаться. Благодаря ресурсам Поместья герцога Вэй, весь отряд вскоре возвысится до Стадии Превращения Духа. Тогда у него будет двести мастеров такого уровня — по всей Династии Великая Цянь больше только у Павильона Подношений императорского двора.
Но Павильон Подношений нужен для подавления беспорядков по всей Империи Дацянь, он ни за что не пойдет на открытый конфликт с таким верным сторонником трона, как он, лишь из-за одной должности командующего.
К тому же Мо Юньсюань не страдал фанатской слепотой и не собирался пресмыкаться перед персонажами только из симпатии к ним. Также у него не было того бескорыстного восхищения талантами, что было у Цао Цао. Как человек, способный призывать отряды через Систему, он прекрасно понимал ее суть: этот Чжао Юнь никогда не будет работать на него. И раз так, лучше уничтожить его своими руками, чем позволять врагу использовать его для создания проблем.
Когда двести его воинов на Стадии Превращения Божества будут готовы, даже если он придет к Цзюнь Тяньсяо с головой Чжао Юня в руках, тот наверняка будет улыбаться и наливать ему чай.
Поэтому сейчас действия Цзюнь Тяньсяо казались Мо Юньсюаню лишь клоунадой.
Однако воин не знал о козырях Мо Юньсюаня и воспринимал его поведение как излишнюю дерзость. Хотя с Фан Ляном в Левосторонней гвардии произошла неожиданность, верность остальных солдат не вызывала сомнений. Но вот так просто уступить должность — это значит охладить пыл преданных воинов!
К тому же Поместье в данный момент действительно ослаблено, в нем нет ни одного эксперта уровня Стадии Утончения Пустоты. Отступление может быть воспринято как слабость, и тогда каждый захочет пнуть их, что сулило большие неприятности.
Поэтому даже воин, чьим долгом было беспрекословное подчинение, не удержался от совета:
— Господин герцог, не нужно ли мне распорядиться, чтобы другие командиры Левосторонней гвардии отстранили Чжао Юня от реальной власти?
Мо Юньсюань не понял его опасений, но от этих слов вздрогнул и поспешно остановил его:
— Нет! Не надо его отстранять. А если он, как и я сегодня при вступлении в должность, решит наказать кого-то для острастки остальных?
— Тогда наши офицеры погибнут напрасно, а Цзюнь Тяньсяо сможет без ограничений насаждать своих людей. Совершенно невыгодная сделка. Сейчас наша задача — сделать так, чтобы Чжао Юнь не нашел ни единой зацепки, и просто потянуть время один месяц.
— Положение в Императорской гвардии позволяет это сделать без особого труда, использовать другие методы было бы излишеством.
Закончив, Мо Юньсюань посмотрел на воина, который явно хотел сказать что-то еще, и для уверенности добавил:
— Передай мой приказ: Левосторонней гвардии не вступать в конфликты с временным командующим, присланным двором, просто ждать один месяц до прибытия нового полноценного главы.
— За нарушение — казнить на месте. Иди, передай этот приказ к завтрашнему утреннему собранию.
Воин, услышав жесткий тон Мо Юньсюаня, осознал, что воля герцога не обсуждается, поклонился и вышел.
Когда он удалился, в дверь постучал Ван Юань.
— Господин, первая партия собранных свирепых зверей доставлена. Сейчас они размещены на третьей тренировочной площадке поместья. Желаете осмотреть их?
Услышав это, Мо Юньсюань подскочил с кресла, в два шага открыл дверь и бросил:
— Пошли.
Затем направился прямиком к тренировочной площадке.
Прибыв на место, он увидел, что клетки и контейнеры разных размеров аккуратно расставлены по всей закрытой территории.
Следовавший следом Ван Юань начал докладывать:
— Господин, из-за нехватки времени мы успели собрать только три вида зверей: Муравьев великой силы, Скалистых черепах и Кроликов гибких костей.
— Все пойманные звери находятся на третьем уровне, что эквивалентно силе культиватора Стадии Закладки Основы.
— К тому же эти три вида очень быстро размножаются, их популяции обширны, поэтому поймать их было гораздо проще, чем других.