Услышав приказ Мо Юньсюаня, Гао Лань засомневался и редко для себя осмелился высказать собственное мнение:
— Герцог, Командующий Ли уже забрал всех практиков стадии Зарождения Души для выполнения задания.
— Если мы сейчас заберем еще и личную гвардию, в обеспечении вашей безопасности возникнут прорехи.
Мо Юньсюань посмотрел за щель в окне на отряд Сяньчжэнь, облаченный в тяжелые доспехи, с длинными копьями в руках и мечами на поясе, и равнодушно произнес:
— Не беспокойся, в Имперском городе сейчас нет никого, кто осмелился бы поднять на меня руку в такой чувствительный период, даже та Императрица, что держит в страхе всю империю Дацянь.
— Безопасность временно поручим отряду Сяньчжэнь, этого достаточно для поддержания минимальной обороны. К тому же, в сочетании с силой дядюшки Вана на пике Стадии Превращения Божества этого хватит с лихвой.
— Слушаюсь! Подчиненный исполнит приказ!
Видя, что Мо Юньсюань твердо решил, Гао Лань больше не стал спорить, нашел Цяо Хэна и начал передавать приказы, дожидаясь лишь возвращения Мо Юньсюаня в поместье, чтобы со своей личной гвардией отправиться на выполнение задачи.
Мо Юньсюань съел фрукт, вкус которого был ему одновременно чужим и знакомым, а свежая сладость окончательно прояснила его мысли.
…………
В это время во дворце.
Императрица Цзи Жусюэ лениво полулежала на кушетке, слушая донесения женщины в зеленом одеянии с мечом, и с ноткой удивления в голосе произнесла:
— Цин Ли, ты хочешь сказать, что этот мальчишка Мо Юньсюань приказал убить Фан Ляна? Неужели он может быть настолько решительным?
Женщина по имени Цин Ли кивнула и неторопливо ответила:
— Да, согласно разведданным, вскоре после того, как герцог Вэй и генералы Императорской гвардии вошли в Зал совещаний, военачальники вытащили оттуда труп главного командира Левосторонней гвардии Вэй Фан Ляна. Похоже, внутри возникли разногласия.
— Ха-ха.
Выслушав информацию и анализ, представленные Цин Ли, Цзи Жусюэ невольно холодно усмехнулась и с пренебрежением добавила:
— С его высокомерным и спесивым характером, думаю, его прикончили за то, что он начал задирать нос во время совещания.
Цзи Жусюэ наполовину прервалась и с сожалением вздохнула:
— Эх, только недавно обнаружила, что у Фан Ляна в системе Императорской гвардии была весьма двусмысленная позиция.
— Я ведь хотела использовать его как ключ к захвату контроля над пятьюдесятью тысячами солдат Левосторонней гвардии Вэй! Какая досада! Не успела я ничего предпринять, как Фан Ляна уже устранили.
— Как вы думаете, это просто случайность или Мо Юньсюань что-то тайком разузнал и воспользовался этим шансом, чтобы избавиться от него?
На вопрос Цзи Жусюэ Цин Ли лишь нахмурилась и, слегка опустив голову, ответила:
— Подчиненная не знает.
Зато женщина в красном платье, стоявшая рядом с Цзи Жусюэ, с улыбкой съязвила:
— Кто же не знает, что Мо Юньсюань хоть и не слывет повесой, но в семейных делах смыслит не больше ребенка.
— Даже похороны старого герцога были завершены лишь благодаря помощи дворецкого Ван Юаня. Как такой человек мог понять, предан ли ему Фан Лян?
— Неужели Ваше Величество внезапно воспылали чувствами к этому Мо Юньсюаню и решили приписать ему чужие заслуги?
Цзи Жусюэ недовольно взглянула на женщину в красном и бросила:
— Может, мне отправить тебя, Хун Юй, к нему в постель, чтобы ты лично это проверила?
Хун Юй лишь слабо улыбнулась и не стала продолжать тему, вместо этого заговорила о другом:
— Кстати, Ваше Величество, вы слышали? Цзюнь Тяньсяо сегодня показал себя во всей красе.
— Не только расторг помолвку с Ли Цинхань прямо ей в лицо, но и жестко потребовал вернуть свадебные дары!
— Говорят, толпа зевак перекрыла всю улицу, какая поднялась суматоха.
Цин Ли, которая как раз видела эту сцену своими глазами, добавила серьезным тоном:
— Да, я видела это. Казалось, Цзюнь Тяньсяо совершенно охладел к Ли Цинхань.
— Его тон при расторжении помолвки и требовании даров был настолько решительным, словно он стал совсем другим человеком.
Цзи Жусюэ и Хун Юй, услышав слова Цин Ли, слегка прищурились, и Цзи Жусюэ пробормотала:
— Совсем другим человеком, говоришь…
Почувствовав, что атмосфера внезапно стала тяжелой, Цин Ли спохватилась и посмотрела на Цзи Жусюэ:
— Ваше Величество, есть ли