— Сяо Хай, какие именно вести есть об отце? — обеспокоенно спросил дядя.
— Да, больше полумесяца я хожу как на иголках, спать спокойно не могу, всё время переживаю, — добавила тётя с ещё большей тревогой. — Сяо Хай, у тебя есть достоверная информация?
— Есть. Отец передал мне сообщение через знакомых: его обвинения не так серьёзны, доказательная база ограничена, и власти готовы пойти на уступки, поэтому… — я смотрел, как дядя и тётя вытянулись в струнку, боясь упустить хоть слово.
Я внезапно замолчал, и они оба уставились на меня с недоумением.
— Значит, со здешними делами отца в Сичэне проблем нет, так? — осторожно спросил дядя — это беспокоило его сильнее всего.
— Хе-хе, дядя, неужели ты не знаешь, что там за дела в Сичэне?
— Какие там могут быть дела, — тётя попыталась перевести разговор в другое русло.
— Дядя, тётя, вам в этом году сорок семь и сорок четыре года, верно? Вы уже давно на пенсии. Пять лет назад, какой бизнес позволил вам добиться финансовой независимости и забыть о тяжёлой работе?
— Ха-ха, Сяо Хай, ты пришёл сюда, чтобы ворошить наше прошлое, или чтобы обсудить дела отца?
— Да, Сяо Хай, мы же одна семья, не будем ходить вокруг да около. Говори скорее, что с делами отца? — тётя явно не хотела продолжать эту тему.
— Я не намерен считать ваши деньги, но, как говорится, не забывай того, кто рыл колодец. От обвинений отца во взяточничестве никуда не деться, но власти готовы смягчить наказание. Во-первых, учитывают его прошлые заслуги, а во-вторых, хотят вернуть часть полученных им сумм. И вот тут-то, дядя и тётя, вам придётся помочь.
Дядя и тётя обменялись взглядами и промолчали. Их безмолвный диалог выдал их с головой — они явно заключили тайный сговор.
— Ну что? Дядя не хочет? Или тётя? Или вы оба против?
— Отца погубила эта дрянь, Лю Лань. Сколько денег она из него вытянула! Каждый раз, когда мы были в Ичэне, она смотрела на нас как на воров. Сяо Хай, отец тоже не бедствовал, а потом, когда ушла Лю Лань, появилась Цзинцзин — ещё одна пиявка. Откуда у нас деньги? Если бы они были, разве могла бы я сидеть сложа руки? Ведь это мой родной брат!
— Сяо Хай, у нас с тётей ситуация точно такая же. Разве мы остались бы в стороне, если бы деньги были?
— Тогда почему вы не спросите у вашего родного брата, какая сумма нужна для погашения?
Кадык дяди нервно дёрнулся, он сглотнул, ведя внутреннюю борьбу.
Я подавлял гнев.
Они догадались, что у меня нет прямых доказательств связи их активов с отцом.
Они не знали, рассказал ли отец следствию об их общих финансовых делах.
Кто занервничает первым, тот и окажется в проигрыше.
Тётя, видя, что я спокоен, засомневалась. У меня наверняка был козырь в рукаве.
— Сколько? — не выдержала тётя под моим безмолвным давлением.
— Эх… Говори уже, посмотрим, сможем ли мы что-то собрать, — наконец сдался дядя.
Они не знали, что в прошлой жизни отец до самого конца не сдал родственников. Он питал надежду, но она рухнула, и он не решился потянуть брата с сестрой за собой. Он лишь отверг акт доброй воли властей и в итоге принял на себя весь гнев за свою несговорчивость — пожизненный срок.
— Нужно тридцать миллионов шестьсот пятьдесят тысяч юаней, — спокойно ответил я.
— Что? Так много?! Откуда у нас такие деньги? — взревел дядя.
Тётя даже не смотрела на меня, только качала головой.
Дядя покраснел от злости, он ждал, когда заговорит тётя.
— Дядя, тётя, я лишился работы, меня выселяют из правительственной резиденции, у меня на руках осталась только зарплата за месяц. Мне не нужно ничего лишнего, но эта сумма в тридцать с лишним миллионов необходима в полном объёме. Если вы не заплатите… — то, что у меня остались деньги, было заслугой лишь того, что после пятого числа, когда пришла зарплата, Хань Инъин старалась меня избегать, иначе к середине месяца мой карман был бы пуст.
— Мы не отказываемся, просто сумма слишком велика. Откуда нам взять столько? Ты так давишь на нас — это по-родственному, что ли? — тон дяди стал неприятным и нетерпеливым.
— Сяо Хай, ты перегибаешь палку. Хватит уже это скрывать, — тётя не верила, что я настолько беден.
— Всё имущество отца конфисковано, всё пошло в уплату долгов, включая мою машину. Тридцать миллионов шестьсот пятьдесят тысяч — это остаток после вычета всего. У отца есть ещё кое-что, о чём он просил сказать вам, если отреагируете неправильно. К сожалению, придётся сообщить вам об этом самим. — Я достал флешку и повертел ею перед их глазами.
— Что там? Что на этой флешке? — встревоженно спросил дядя.
— Всего одна фраза:
Рыба сдохнет, а сеть порвётся.
На флешке доказательства деятельности отца и информация обо всех ваших активах. А теперь мне нужно тридцать миллионов шестьсот пятьдесят тысяч.
— Невозможно! Не может быть! Отец не настолько глуп, чтобы вести записи! — громко сказал дядя.
Они были уверены: раз у меня, со всеми богатствами отца в их руках, ни гроша за душой, но я требую именно ту сумму, которую отец должен вернуть в казну — значит, я не знаю о деньгах, спрятанных у них. Флешка — блеф!
Их реакция лишь подтвердила, что у них действительно припрятаны активы отца.
Но они не знали, что я догадался обо всём сам. Раз отец мог обеспечить Лю Лань деньгами на эмиграцию в Австралию, значит, в Сичэне, где его должность была выше, денег было не меньше.
Я выпрашиваю эти деньги только потому, что власти дали такой шанс.
Дядя и тётя — люди при деньгах, они должны понимать ситуацию.
Во-первых, их благополучие неразрывно связано с отцом.
Во-вторых, они пользовались его положением.
А теперь они думают, что если дела в Сичэне их не коснулись, то можно спрятаться. Как и в прошлой жизни — холодные, жестокие существа. Что ж, не пеняйте на меня!
Только спустя время, когда их самих наказали за незаконное кредитование, я понял, что тридцать миллионов составляли даже не треть их общего состояния.
— Хм-хм, Сяо Хай, прекрати этот блеф. Ты не владеешь ситуацией. Раз ты говоришь, что у тебя осталась лишь зарплата, я, как дядя, не буду бесчеловечным. Дадим тебе сто тысяч, живи. И не смей больше ничего требовать! — дядя отлично сыграл свою роль, убедив меня, что он уверен в моем блефе.
Жадность заложена в людях. Чтобы защитить наворованное, они прибегают к хитрости.
Разве можно было представить, что они так мастерски разыграют эту сцену без подготовки?
Этот гнев, проявившийся в самый нужный момент.
Эта симуляция эмоций, доведённая до красноты лица.
Это неловкое смущение и страх встретиться взглядом…
Они хотели выудить информацию: сдал ли их отец следствию и знаю ли я, сколько у них на самом деле спрятано денег.
Благодаря своей хитрости они перехватили инициативу и решили ничего не платить.
Однако…
Я уже не тот неудачник, который в прошлой жизни ушёл, позволив им выставить себя за дверь.
Слишком высокая цена для отца — гнить в тюрьме ради таких родственников, которые не ценят добрую волю государства.
— Мне не нужны ваши сто тысяч, оставьте себе, отдадите государству. Вы думаете, ваша недвижимость пройдёт проверку? Думаете, нельзя найти следы того, кто строил ваши дома и как связаны девелоперы с моим отцом? Неужели вы всерьёз полагаете, что ваши доходы выглядят законными? Или вы так уверены, что отец будет гнить пожизненно ради вашего безразличия? Даже если он по доброте душевной не хотел втягивать вас в это, я — не он. Думаете, я стерплю ваше бесчеловечное эгоизм? С чего бы?
— Помочь отцу, чтобы сократить срок — это перебор? Это, по-вашему, «чрезмерное давление»? Что ж, так тому и быть. Рыба сдохнет, а сеть порвётся — это моё окончательное решение!
Маски были сброшены. Никакой теплоты, только холод.
Я встал и направился к выходу. Я знал, что они не рискнут потерять всё. Жадные люди смелы, когда берут, но трусливы, когда боятся всё потерять — это две стороны одной медали, и я был уверен в своей правоте.
— Постой! — дядя схватил меня за руку. — А для себя ты ничего не просишь?
— Я пришёл сюда, чтобы добиться для отца того, что ему причитается. Мне ваши деньги не нужны.
— А какой срок ему грозит?
— Нет денег — пожизненное. Будут деньги — срок сократят.
— Сяо Хай, чего греха таить, как дядя я не могу верить тебе на все сто. Мы подумаем над суммой, но лично тебе мы денег не дадим.
— Мне и не надо. Когда решите, ждите моего звонка, деньги уйдут прямо государству. Но не тяните. Послезавтра я иду к отцу, и если от вас вестей не будет — я расскажу ему всю правду. Посмотрим, захочет ли ваш брат «сидеть» пожизненно ради вас, или мне всё-таки проявить внезапную доброту и дать вам шанс.