Чэн Дэшань ошеломленно смотрела на все это. Хотя она не до конца понимала, но смутно чувствовала, что человек, которого она спасла, был... очень и очень необыкновенным. А эти внезапно появившиеся «дяди в костюмах» тоже были пугающе круты.
Кризис временно миновал, напряжение спало, и Чон Чжихёна снова настигла острая боль и усталость. Смертник, осматривавший его раны, глухо произнес:
— Управляющий, у вас, возможно, трещина в ребре и ушиб внутренних органов. Необходимо немедленно профессиональное лечение и детальное обследование.
Чон Чжихён кивнул. Он знал, что нужно как можно скорее покинуть это место — во-первых, для лечения, а во-вторых, чтобы не подвергать Дэшань и ее семью дополнительной опасности.
Он посмотрел на всё еще находившуюся в шоке Чэн Дэшань. Взгляд его был мягким, но решительным:
— Дэшань.
— А? Я здесь! — вздрогнула Дэшань.
— Мои люди пришли, теперь я должен уйти на лечение, — серьезно сказал Чон Чжихён, глядя на нее. — Спасибо, что спасли меня. Эту благодарность я, Чон Чжихён, запомню навсегда. Обещаю вам: ни вы, ни ваша семья не пострадаете и не будете иметь неприятностей из-за сегодняшней ночи. И я отплачу вам.
Он помолчал и добавил:
— Пожалуйста, сохраните в тайне все, что произошло сегодня: меня, этих людей, что пришли за мной. Никому не говорите, даже вашей семье. Договорились? Это для вашей же безопасности.
Чэн Дэшань смотрела на его серьезное лицо. В душе у нее было много вопросов и страха, но она решительно кивнула:
— Я... я обещаю. Я никому не скажу.
— Хорошо, — Чон Чжихён устало улыбнулся и, опираясь на двух смертников, с трудом поднялся. Он напоследок глубоко посмотрел на Чэн Дэшань, словно желая запечатлеть в памяти эту девушку, давшую ему убежище в беде, и этот простой, но теплый дом. — Мы уходим.
Под плотной охраной нескольких смертников Чон Чжихён, шатаясь, но твердо вышел из дома Чэн Дэшань и растворился в ночи Санмундона, который был оцеплен военными и агентами.
Чэн Дэшань стояла у двери, глядя на пустой переулок и фигуры, быстро исчезающие в темноте. Все казалось причудливым сном. Лишь мокрое полотенце, которое она не успела убрать, и слабый запах крови в воздухе напоминали ей, что все произошедшее было реальностью.
Она закрыла дверь, прислонилась спиной к косяку — сердце все еще бешено колотилось.
— Чон Чжихён... — тихо прошептала она это имя, мысли путались. — Кто же он такой на самом деле...
1 мая 1980 года, 00:40, улица на окраине Санмундона
Черный автомобиль, управляемый смертником, плавно и быстро выехал из района Санмундон, который уже был блокирован невидимой железной стеной. В машине Чон Чжихён сидел, откинувшись на сиденье, бледный, с закрытыми глазами, терпя острую боль от каждой кочки. Один из смертников, опытный в полевой медицине, проводил ему первичную фиксацию и осмотр.
— Управляющий, через пятнадцать минут будем в госпитале Пресвятой Девы в Сеуле. Они уже получили уведомление, подготовили операционную и лучших хирургов, — доложил старший группы смертников на переднем сиденье.
Чон Чжихён слегка кивнул, не открывая глаз. Его мозг лихорадочно работал, анализируя события этой ночи. Пак Ходон... это имя, словно ядовитая змея, засело у него в сердце. Если не убрать этого человека, будут бесконечные проблемы.Через мысленную связь он отдал приказ трем смертникам-далинам (полковникам), уже внедренным в военное министерство:
— Используйте все полномочия и ресурсы, действуйте совместно с приказом генерала Чона, всеми силами разыщите Пак Ходона и его сообщников, живыми или мертвыми!]
Почти одновременно он ощутил, что те трое смертников-далинов немедленно приступили к действиям: через военные линии связи и радио были отданы десятки приказов, огромная военная машина пришла в движение ради одного человека.
Тем временем, в примыкающем к Санмундону трущобном районе Кульон, 00:45
Пак Ходон и оставшиеся с ним с десяток солдат, словно загнанные звери, прятались в запутанных, грязных узких переулках. Они только что вступили в короткую перестрелку с патрульными полицейскими, и хотя им удалось оторваться, их примерное местоположение было раскрыто.
— Майор, дело плохо! — солдат со шрамом на лице понизил голос, в нем звучала тревога. — Все окрестные перекрестки перекрыты! Это военные! Подогнали даже бронетехнику! Похоже, мы в окружении!
Пак Ходон был мрачнее тучи. Он прислонился к стене, грудь тяжело вздымалась. Покушение провалилось, Чон Чжихён был жив или мертв — неизвестно, а теперь они загнаны в угол. Он планировал временно укрыться в сложном лабиринте трущоб, переждать бурю, а затем мелкими группами выбраться из Сеула. Но он никак не ожидал, что реакция военных будет столь быстрой и жестокой! Это была не обычная облава, а самая настоящая зачистка!
— Черт! Старая собака генерал Чон! Из-за своего названого сынка он готов перевернуть весь Сеул! — скрежетал зубами Пак Ходон, в глазах горели безумие и отчаяние. — Чон Чжихён... везучий ты ублюдок! Даже из такого не сдох!
Сначала он думал, что его цель — всего лишь фаворит генерала Чона, и, убив его, он нанесет удар по генералу, а в случае провала масштаб будет ограничен. Но он сильно недооценил, какое место занимал Чон Чжихён в сердцах генерала Чона и Сон Нипчхэ. Это были не просто политические наследники, а кровная, родственная привязанность! Тронув его, он одновременно разворошил два осиных гнезда — военных и Министерство информации, и теперь пощады не будет.
— Майор, что теперь делать? Прорываться с боем? — спросил другой солдат, крепко сжимая М16.
Пак Ходон хотел ответить, но тут из устья переулка послышался очень плотный, тяжелый топот, сопровождаемый лязгом металла и глухими командами.
— Плохо! Регулярные войска! Рассредоточиться! За укрытия! — заорал Пак Ходон, вскидывая М16.
Но было уже поздно.
В проходе мгновенно появились десятки солдат в касках, с автоматами. Они действовали слаженно: тройки вели перекрестный огонь, накрывая зону, где прятались Пак Ходон и его люди.
— Тра-та-та-та!
Пули хлестали как из шланга, врезаясь в кирпичные стены, железные крыши и мусорные кучи, вздымая фонтаны щебня и искр. Один из солдат Пака Ходона только высунул голову, как был сражен несколькими пулями и рухнул без звука.
— Подавляющий огонь! Снайперы на позиции! Ракетница! Разнесите эту стену к чертям! — раздался грубый крик из задних рядов войск. Это был командир батальона, получивший прямой и жестокий приказ из дивизии от далина (одного из смертников): «При обнаружении цели предупреждения не делать, уничтожить на месте!»
— Вжиу-ух — Бум!
Ракета с хвостовым пламенем точно попала в низкую кирпичную стену, за которой укрывались Пак Ходон и остальные. Мощный взрыв разнес стену и двух солдат за ней.
Крики, выстрелы, взрывы мгновенно превратили этот район трущоб в кровавое поле боя. Люди Пака Ходона тоже были элитой, но при полном превосходстве противника в численности, огневой мощи и тактике у них не было ни малейшего шанса. Они падали один за другим, как срезанные колосья.
Пак Ходон, с выпученными от ярости глазами, опершись на обломок бетонной трубы, бешено стрелял в сторону выхода из переулка, опустошив магазин. Но в ответ получил еще более точный и плотный огонь, не дававший поднять головы.
— Генерал Чон! Сон Нипчхэ! Чон Чжихён! Даже став призраком, я вас не прощу! — заорал он в отчаянии.
В этот момент один из смертников-чжунлинов (подполковников) лично с взводом солдат обошел их с фланга, и холодные стволы автоматов нацелились на все еще сопротивлявшегося Пака Ходона.
— Майор Пак Ходон, бросить оружие! — голос смертника-чжунлина был лишен всяких эмоций.
Пак Ходон оглянулся на своих оставшихся трех-четырех израненных солдат, потом на плотное кольцо стволов. Он понял: все кончено. На его лице появилась горькая усмешка. Он резко вскинул пистолет, собираясь оказать последнее сопротивление.
— Бам! Бам! Бам!
Прозвучало несколько почти одновременных точных выстрелов. Пули пробили руку и колено Пака Ходона. Он вскрикнул и тяжело рухнул на колени, оружие вылетело из руки. Остатки его людей были мгновенно добиты.
Смертник-чжунлин с бесстрастным лицом подошел, отбросил ногой оружие и посмотрел сверху вниз на скорчившегося от боли Пака Ходона.
— Оставить в живых. — холодно приказал он солдатам за спиной. — Увести! Под строгую охрану. Позже управляющий будет допрашивать лично.
Двое солдат подошли и грубо поволокли Пака Ходона. Он был весь в крови, взгляд блуждающий, губы шевелились в бессвязных проклятиях, но голос слабел. Его тщательно спланированная месть закончилась полным разгромом его самого и его людей, и даже (как он считал) не нанесла цели ни малейшего вреда.
00:50, в автомобиле, мчащемся в больницу
В сознании Чон Чжихёна через особую связь между смертниками четко поступило сообщение, что Пак Ходон захвачен живьем. Под закрытыми веками глазные яблоки слегка шевельнулись, но лицо осталось бесстрастным.
«Пак Ходон... всего лишь выставленный напоказ нож. Тот, кто держит нож, все еще прячется в тени», — холодно подумал он. — «У осколков Чан Тхэвана не могло быть достаточно сил, чтобы организовать столь точную атаку в центре Сеула. За этим стоит более глубокая рука. Пак Ходон — только начало.»
— Прибавьте скорость, — тихо сказал он водителю.
— Слушаюсь, управляющий!
Двигатель взревел, и машина по пустым предрассветным улицам помчалась к ярко освещенной больнице. За окном ночь над Сеулом была все так же глубока, но с поимкой Пака Ходона началась еще более жестокая и беспощадная чистка, инициированная Чон Чжихёном. А девушка Чэн Дэшань, спасшая его в Санмундоне, и полученная им сила системы станут ключевыми переменными, которые помогут ему выжить в этой буре и взойти к вершинам власти.