Два года спустя, тренировочная комната номер три.
Достигшая десяти лет, уже девушка, Ноль спаррингуется с Мистером Майком.
Ноль заставляет свою Волну быстро течь внутри тела, чтобы усилить его, и наносит удар кулаком по Мистеру Майку.
Мистер Майк ловко уворачивается вбок, на кончиках маленьких когтей вспыхивает белый свет, они удлиняются, и он тянется к девушке — это атака нормального типа [Раздирание].
Эта атака очень подходит клану Мистера Майка, специализирующемуся на непрерывных атаках.
Девушка с помощью зондирования Силой Волны видит траекторию атаки Мистера Майка, разворачивает корпус и постепенно отступает, выискивая брешь в защите противника.
После нескольких непрерывных атак у Мистера Майка кончаются силы, возникает мгновенная заминка.
Ноль, ухватившись за момент, сменяет отступление наступлением и шлепает ладонью по тонкому туловищу Мистера Майка.
Наблюдавшие за этим боем через мониторы двое членов отряда, Тёмный Лю и Тёмное Перо, заинтересованно переглянулись. Они ожидали, что Ноль, используя Силу Волны, проведет атаку, похожую на боевой приём [Волна Энергии].
Но результат их разочаровал — Ноль просто обычным шлепком отбросила Мистера Майка.
Расстроенный Тёмный Лю схватил микрофон и нажал на кнопку на пульте.
В стене тренировочной комнаты номер три открылся маленький канал, из которого вылетела красная маленькая стрекоза с зелёными глазами.
Тёмный Лю отдал команду через микрофон:
— Янамега, используй [Воздушный Лезвие] на Ноль.
Янамега подлетела немного выше места схватки, сильно завибрировала крыльями, создав несколько воздушных лезвий, и направила их прямо на девушку.
— Ноль, не смей уклоняться, прими атаку!
Приказ, раздавшийся из динамика, остановил движение Ноль, собиравшейся увернуться. Она скосила взгляд, определила направление атаки и зону поражения, усилила мощность выброса своей Волны и построила в направлении атаки воздушными лезвиями барьер Силы Волны — не слишком большой, но достаточно прочный, чтобы и заблокировать [Воздушное Лезвие], и не мешать бою с Мистером Майком.
Золотые глаза Ноль с усилением Силы Волны превратились в сине-золотые.
Тёмный Лю продолжал отдавать приказы:
— Мистер Майк, увеличь дистанцию и используй [Волновую Ракету]!
— Мо!
— отозвался Мистер Майк, отпрыгнул назад, сделал в воздухе несколько сальто назад, увеличивая дистанцию, и в воздухе сложил когти вместе, формируя синий энергетический шар. В момент приземления он вытолкнул шар когтями и запустил Волновую Ракету в Ноль.
Ноль лишь усилила поток Волны в левой руке и, выбрав момент, хлопнула в обратную сторону, изменив траекторию Волновой Ракеты. Эта ракета, которая должна была ударить её, теперь ускорилась и полетела в парящую рядом Янамегу.
Янамега не успела уклониться и упала, сбитая.
К счастью, два покемона были примерно равны по силе, а боевой приём против его типа (насекомое + полёт) оказался не очень эффективен. Немного придя в себя, она снова взлетела.
— Ноль, ты видела? Это Волновая Ракета. Теперь твоя очередь использовать её! Мистер Майк, используй [Волну Энергии]! Янамега, используй [Укус Насекомого]!
В глазах Ноль на мгновение мелькнула растерянность от приказа Тёмного Лю. Увидев, что два покемона несутся на неё, она, махнув рукой на всё, сложила ладони ковшом перед собой и, под выжидающим взглядом Тёмного Лю, начала собирать Волновую Ракету размером с футбольный мяч.
— А сейчас, бросай!
— Бум!!!
Опять.
Только что сформированная Волновая Ракета в руках Ноль... она почувствовала, как что-то неспокойное внутри её тела поглотило часть восстановленной Волны, баланс нарушился, и произошёл преждевременный взрыв, который задел и покемонов, бегущих применить к ней ближние атаки.
Вибрация от взрыва вызвала падение пыли с потолка. Даже в соседней тренировочной комнате номер два, где Третий и Четвёртый спарринговались, они испугались внезапной вибрации, потеряли равновесие и оба юноши упали.
Когда дым рассеялся, мониторы показали эпицентр взрыва: девушка и два покемона одновременно потеряли боеспособность и не могли подняться.
Выражение лица Тёмного Лю стало очень мрачным. Он мрачно посмотрел на окровавленные руки Ноль и жестом велел подчинённому-стажёру отправить раненых из тренировочной в медпункт.
Наблюдавший всю тренировку Тёмное Перо задал вопрос:
— Сила Волны Ноль отлично работает в разведке и защите. Она даже может, делая два дела одновременно, мгновенно определить, как создать локальный барьер нужного размера с минимальными затратами энергии. Этот контроль намного лучше, чем то, как Пятый управляется со своей Экстрасенсорикой.
Теоретически, если она так хороша в других аспектах, то как она может не справляться даже с базовой Волновой Ракетой?
Тёмный Лю убрал упавшую на ухо прядь тёмно-каштановых волос и с мрачным видом ответил:
— Это самое странное. Я давал ей много разных специально приготовленных лекарств и проводил различные модификационные эксперименты. За два года я превратил её из хилой девчонки в нынешнее человеческое оружие — это доказывает, что мои лекарства и опыты успешны!
Проблема может быть только в самой Ноль! Что бы мне с ней сделать в следующий раз? Посмотреть, можно ли вылечить этот её дурацкий недостаток!
Тёмное Перо возразил:
— Хватит. Твои модификационные эксперименты дали результаты ценой жизней. Если так дальше мучить Ноль, неизвестно, доживёт ли она до того дня, когда Лидер объявит войну миру.
Тёмный Лю с равнодушным видом холодно усмехнулся:
— А кто виноват, что Лидер разрешил мне использовать только Ноль в качестве подопытного? Если бы можно было, я бы взял и других детей для сравнительного анализа. Может быть, я бы нашёл способ стать Волноводом в зрелом возрасте.
Особенно Пятый. Мне очень интересно, чем мозг экстрасенса отличается от мозга обычного человека...
— Это невозможно. Если бы у Ноль не было проблем со слабым здоровьем, которые нельзя решить обычными методами, Лидер ни за что не отдал бы её в твои сумасшедшие руки.
Не забывай, Лидер через несколько дней отправит тех шестерых детей вместе с новичками участвовать в Испытании для вступления в отряд.
— Разве они не уже наши? Осталось только распределить покемонов, верно?
— Лидер возлагает на тех детей большие надежды и именно поэтому позволяет им самим отправиться на остров выбирать покемонов под предлогом участия в Испытании для новичков.
Тёмный Лю вытаращил глаза, не веря своим ушам:
— Ладно Ноль и Пятый, но остальные четверо — это обычные люди с крепким телом и неплохо обученные рукопашному бою.
На Острове Испытаний почти все покемоны — дикие. Хотя в Периферийном районе они особенно слабы, в Центральном районе есть несколько моих старых подопытных, которых я там бросил.
Хотя данные тех экспериментов были неидеальны, они точно не будут ранены детьми, у которых даже покемонов нет. Даже если они поймают покемонов из Периферийного района, то это хорошо, если они смогут ранить тех подопытных. А победить их? Это просто глупая фантазия!
— Я слышал от Ань Иня, который отвечает за их подготовку к дикой природе: он поймал несколько покемонов из Периферийного района Острова Испытаний для теста. В поединке один на один они победили с помощью тактики.
Тогда Лидер и предложил этот план — перевести их слаженную тренировку прямо на реальный бой. Лидер также сказал...
Выражение лица Тёмного Пера изменилось, он скопировал взгляд Кенига — на вид очень мягкий, но холодный, как тысячелетний лёд:
— Мне нужны фигуры, которые можно использовать, а не цветы, выращенные в теплице.
Те шестеро детей — мой тщательный отбор. Если они не справятся даже с этим, значит, вложения этих лет были потрачены зря, и держать их больше незачем.
...
Медицинская комната.
Ноль смотрит на свои забинтованные руки, погрузившись в раздумья.
На самом деле, если бы она захотела, она могла бы легко использовать Волновую Ракету, как и думал Тёмное Перо.
Но каждый раз, когда она пытается сконцентрироваться на создании Волновой Ракеты или обдумывает другие способы атаки с помощью Волны, в её сознании появляются кроваво-красные буквы, останавливающие её. А затем сформированная Волна, словно что-то внутри её тела съедает часть, что приводит к нарушению равновесия и неконтролируемому взрыву:
[Пока не покинешь «Ад», никому не дай узнать, что ты можешь использовать Волну для атаки!]
«Ад» — это её нынешний отряд «Тень Хаоса».
Здесь действительно ад. Исследовательский отдел, которым заведует Тёмный Лю, часто проводит жестокие эксперименты. Подопытными бывают и покемоны, и люди.
Сама она — любимый подопытный Тёмного Лю.
Хотя она не знает, кто сказал ей эту фразу, её интуиция подсказывает, что, если не следовать этому, в будущем случится что-то очень плохое, и, кроме того...
Ноль смотрит на тень, которую отбрасывает яркий свет медицинской лампы.
Под её взглядом в тени появляется странное улыбающееся лицо, и из неё к ней тянется короткая тёмно-фиолетовая пухлая рука.
Это Гэнгуй их лидера Кенига. Он, следуя приказу своего Тренера, прячется в тени и шпионит за Ноль.
Потому что Кениг тоже не верит, что Ноль действительно не может развить атакующие приёмы из Силы Волны.
Кроме того, Ноль как Волновод обладает более сильной и чистой биологической энергией (Волной), чем обычные люди. Для покемонов призрачного типа, которые считают биологическую энергию лучшей пищей, это редкое лакомство.
Гэнгуй иногда, пока Ноль излучает Волну, украдкой откусывает кусочек — для него это лучшее тонизирующее средство.
Для Кенига это план, который убивает двух зайцев: и шпионаж, и отличная среда для развития Гэнгуя.
Ноль привычно достала из кармана маленькую коробочку, вынула оттуда один Энергетический куб среднего уровня призрачного типа и положила на маленькую пухлую руку.
Гэнгуй радостно закинул куб в рот, поднял руку, показывая знак «ОК», и снова исчез в тени.
За эти два года, помимо того, что Ноль была подопытной, у неё всё же было немного человеческих прав. Когда её здоровье наконец достигло уровня обычного человека, ей разрешили вместе с другими пятью детьми нормально учиться.
Содержание обучения включало, но не ограничивалось: выживание в дикой природе, практика боевых искусств, тренировка психической силы, распознавание покемонов, бои покемонов, выращивание покемонов.
И тут она обнаружила, что у неё, кажется, неплохие способности в области выращивания.
Когда другие дети делали Энергетические кубы и еду для покемонов, которые нужно было пикселировать, она уже могла делать идеальные низкоуровневые Энергетические кубы, которые привлекали покемонов-инструкторов, не давая им уйти.
Теперь это мастерство было развито: она, в соответствии с предпочтениями Гэнгуя, делала подходящие Энергетические кубы и подкупала его, чтобы он в некоторых случаях закрывал глаза и позволял Ноль немного расслабиться в этой напряжённой среде и получить мгновение передышки.