А в это время Цинлюй и Чихун, стоявшие в стороне, слегка опустили головы, погрузившись в молчание.
Другие, быть может, и не знают, но для их близких друзей, прошедших вместе с Сяо Лань через те события, всё предельно ясно.
Восемь лет назад на Сяо Лань напал покемон.
Куда бы она ни бежала, летающая в небе птица-дух неотступно следовала за ней по пятам.
Безумный крик и острый клюв создали у Сяо Лань глубочайшую психологическую травму, ставшую кошмаром всей её жизни.
В тот день маленькие Чихун и Цинлюй, вооружившись деревянными палками, ценой собственных кровоточащих ран помогли Сяо Лань прогнать того Фироу.
Однако с тех пор у Сяо Лань развилась орнитофобия, и даже обычный покемон Летающего типа мог вызвать у неё обморок.
Подобные душевные раны никто не может исцелить за тебя — справиться с ними нужно самостоятельно.
Но сейчас кажется, что Сяо Лань преодолела эту слабость, превратив её в источник силы для своего совершенствования.
— ...
Раз уж она страдала от орнитофобии, решила сделать так, чтобы все птицы-духи в мире страдали от Биланефобии?
Стоит ли говорить, что это вполне в её духе?
Чихун и Цинлюй многозначительно переглянулись.
Эту женщину действительно опасно провоцировать...
— Эх...
Доктор Оук тяжело вздохнул.
В этом заключался и его первоначальный замысел при создании Покедекса.
Фироу — чрезвычайно вспыльчивые покемоны с сильным территориальным инстинктом; если кто-то случайно вторгается в их владения, они тут же совершают яростные нападения.
Не говоря уже о том, что семилетняя Сяо Лань была всего лишь маленькой девочкой, а Фироу, склонные запугивать слабых, не только не проявили бы к ней жалости, но и стали бы ещё агрессивнее.
Если бы его внук и Сяо Чи не оказались поблизости, последствия были бы ужасающими.
Если бы он раньше начал распространять знания о покемонах, возможно, эта трагедия и не произошла бы.
— Ну что же, Сяо Чи, в таком случае каков твой идеал?
Видя, что атмосфера стала тяжёлой, доктор Оук решил вернуть разговор в прежнее русло.
Мой идеал?
Вопрос доктора Оука на мгновение поставил Чихуна в тупик.
Стать сильнейшим Тренером?
Скорее, это была цель, которую он попутно собирался достичь во время своего путешествия.
Или защитить мир во всём мире?
Это слишком далеко, а для Чихуна достаточно просто оберегать своих друзей и семью рядом.
— Узы, прекрасные воспоминания.
Подумав немного, ответил Чихун.
Познать истину в путешествии и обрести воспоминания впоследствии.
Эти две вещи — то, чего никогда не будет в цифровом мире.
Ответы всех троих были глубоко личными, продиктованными собственными причинами, и доктор Оук, естественно, всё понял.
Его внук Цинлюй обладал огромными амбициями и надеялся, что титул внука доктора Оука вскоре заменят на Чемпион Канто Цинлюй.
Сяо Лань, пережившая в детстве кошмар, хотела полностью избавиться от внутренних страхов, что скрыто могло быть вызвано и желанием стоять рядом с Чихуном и Цинлюем.
А у Чихуна, по-видимому, была скрытая душевна пустота, и ему, не привыкшему к красноречию, возможно, было легче находиться рядом с покемонами.
Хотя взрослым это могло показаться детским лепетом, из уст этих юношей и девушек звучало то, что доказывало чистоту их сердец.
Доктор Оук одобрительно кивнул, полностью признав право этих троих на обладание Покедексом.
— Вот пять пустых Покеболов и немного денег. В конце концов, раз вы помогаете мне наполнить Покедекс знаниями, в финансовом плане вы не должны остаться в убытке.
Он достал с рабочего стола за спиной Покеболы и деньги, поочерёдно передавая их троим молодым людям.
Сейчас снаружи царит общество материальных благ, и хотя доктор Оук считает деньги прахом, как известный ученый он может решать вопросы одним лишь именем.
Но для Чихуна, Цинлюя и Сяо Лань всё иначе, ведь они — начинающие Тренеры.
Отправившись в путь без гроша в кармане, можно столкнуться с неразрешимыми трудностями.
— Раз так, я пойду первым, дедушка.
Цинлюй без лишней скромности забрал всё, развернулся и, махнув рукой, поспешил удалиться, попрощавшись со всеми.
В путь он не взял никакого транспорта, даже велосипеда.
Пусть Цинлюй внешне выглядит дерзким и легкомысленным, никого не ставящим в грош, внутри он обладает поразительной твёрдостью.
Чтобы стать сильнее, он добровольно отказался от преимуществ обеспеченной жизни и выбрал тернистый путь Тренера, где приходится бродяжничать под открытым небом.
Будь то покемоны или навыки самого Тренера, он не упускал ни единой возможности для роста.
Только Чихун знал, что Цинлюй — человек гордый, но не высокомерный, а в бою он демонстрирует поразительное хладнокровие.
Можно сказать, что дерзость и безумство Цинлюя полностью соответствуют его способностям.
— ...
Этот парень всегда хочет быть впереди всех...
Проводив взглядом уходящего Цинлюя, Чихун тоже не стал медлить.
Кивнув доктору Оуку, он развернулся и вышел.
Ему не терпелось увидеть разницу между реальностью и игровым миром.
Сяо Лань: — ?
Чихун и Цинлюй даже не взглянули на неё, просто взяли и ушли один за другим?
Неужели она настолько незаметна?
Или в их глазах есть место только друг для друга?
—
Стоило покинуть Городок Паллет, как Чихун столкнулся с первой трудностью в своей жизни.
Впереди тихо лежал небольшой земляной холмик.
— ...?!
Красные глаза Чихуна пристально смотрели на этот холмик, на который нужно было просто поднять ногу.
Невероятно серьёзно.
Как перед лицом опасного врага.
В игровом мире такие холмики были для него непреодолимым препятствием.
Чтобы пройти, он был вынужден обходить их стороной или вызывать покемона для использования Техники Полета.
Каждое их появление было призвано остановить его, заставляя вступать в сражения с другими Тренерами и дикими покемонами.
Увидев его, Чихун инстинктивно начал искать прямую дорогу, чтобы обойти препятствие.
Но внезапно вспомнил, что находится в реальном мире.
— ...!
Подняв левую ногу, он перешагнул через холм. В этот миг душа Чихуна встрепенулась, словно всё его существо возвысилось.
Когда в последний раз он испытывал подобное чувство?
Точно.
В тот раз, когда он помог Цинлюю получить пятиминутный титул чемпиона, он был так же взволнован.
— Ао?
Чармандер рядом с ним почесал затылок.