Сюй Чуншань повесил трубку после разговора с главой Хэ, костяшки пальцев всё ещё были белыми. От напряжения.
В голосе старого коллеги на том конце провода звучала беспомощность, и каждое слово сквозило мыслью: «Если ты и дальше будешь потакать Шэнь Шаохуа, мой архив этого не выдержит». От этого у старого полицейского сердце сжалось от стыда и боли.
Сжимая телефон, он быстро спустился вниз. Полы чёрной полицейской формы развевались на ходу. Сев в машину, он сжал руль так, что тот нагрелся. Нужно было ехать к Шаохуа.
Всю жизнь державший спину прямо, он не мог позволить, чтобы кто-то так пренебрегал обязанностями полицейского. Даже если это была его родная племянница. Он ещё не знал, что племянница уже мертва.
Тао Минь подумала: вероятно, избалованная барышня, желая пройти проверку, неосторожно увеличила нагрузки, а потом, когда не получилось, впала в крайности, перестала есть, намеренно довела себя до болезни, пытаясь пригрозить Сюй Чуншаню, и перестаралась настолько, что сразу откинулась.
Машина мчалась к вилле семьи Шэнь. Сюй Чуншань не стал ждать, пока слуга доложит, и прямо вошёл в гостиную. Шэнь Шаохуа сидела, свернувшись калачиком на диване, и листала толстую книгу по истории.
Это необычное поведение заставило осторожного, привыкшего к профессии Сюй Чуншаня нахмуриться. Он-то знал, каков его ребёнок на самом деле. Читать историческую книгу? Вряд ли.
Последние несколько дней Шэнь Шаохуа была на удивление свободна. Сейчас у её ног стояла полупустая коробка импортной клубники. Услышав шаги, она подняла голову, в глазах ещё читалась сонная лень. Последние полмесяца «она» то ссорилась с Сюй Чуншанем, то спала дома, напрочь забыв о «работе».
А Тао Минь пришла всего несколько дней назад, и поскольку к её приходу оригинал уже умер, даже обладая ментальной способностью, она могла извлечь лишь часть важных воспоминаний и не знала, что произошло. Поэтому и сидела дома, знакомясь с семьёй оригинала, его характером, связями и так далее.
— Шаохуа, вставай, — голос Сюй Чуншаня прозвучал на три тона ниже обычного. Он со стуком бросил на журнальный столик «Табель учёта рабочего времени полицейских». Края таблицы смялись от его хватки.
Только тогда Шэнь Шаохуа разглядела выражение лица своего дяди. М-да. Очень недовольное. Брови сведены в складку, в глазах красные прожилки, даже обычно мягкие губы сжаты в прямую линию. В памяти этот дядя очень любил оригинал, и «она» впервые видела Сюй Чуншаня таким серьёзным.
— Только что звонил глава Хэ. Сказал, если ты снова прогуляешь, он уволит тебя по уставу, — в голосе Сюй Чуншаня сквозила едва заметная тревога. Он присел на корточки, глядя на племянницу на диване, и пальцем слегка коснулся её макушки.
— Когда ты поступала в полицию, ты каждое утро в пять утра бегала по пять километров в спортзале, колени были обклеены пластырями, но ты не жаловалась. Перед экзаменом ты три ночи не спала, глаза распухли, как грецкие орехи, но ты не сдалась. И сейчас собираешься всё бросить?
Тао Минь задумалась: работать в полицейском участке тоже вариант. Хотя там много специалистов и риск разоблачения велик. Зато больше каналов для получения информации. К тому же, под воздействием слов Сюй Чуншаня, в её голове внезапно промелькнули новые фрагменты воспоминаний оригинала. Теперь она вспомнила даже ключевые моменты из детства оригинала, так что даже с родителями оригинала теперь не страшно столкнуться.
Тем более это тело — тело оригинала. Пусть хоть Будда спустится — это оригинал!
И в памяти всплыло, как девушка в спортивном костюме спотыкалась на беговой дорожке, пот капал с лица на воротник. Поздней ночью в кабинете, под настольной лампой лежал толстый «Уголовный кодекс», оригинал, плача, переписывал статьи в тетрадь.
Это всё было доказательством того, как сильно оригинал старался приблизиться к Юй Жую. Хотя она этого не пережила, но, заняв тело оригинала, прониклась этими чувствами. Конечно, Юй Жуй ей был не нужен, поэтому оставалось только, чтобы её усилия не пропали даром.
Спасибо за труды, оригинал. Желаю тебе скорее попасть в рай, аминь!
Она закрыла журнал, бессознательно проводя пальцем по обложке — это был любимый бренд оригинала, но для Тао Минь он был гораздо менее важен, чем удостоверение, доказывающее её «полезность».
Наконец она закусила нижнюю губу, и в голосе исчезла прежняя холодная гордость, появилось лёгкое спокойствие. Это была гордость и сдержанность, присущая благородной девице из рода оригинала.
— Я поняла. Завтра выйду на работу.
Холодность оригинала была высокомерной, пренебрежительной. А холодность Тао Минь — с оттенком презрения к жизни. Такое бывает только у тех, кто пережил конец света и потерял ценность жизни.
Но Тао Минь намеренно скрывала это, и презрение слилось с «пренебрежением» оригинала. На мгновение даже Сюй Чуншань не заметил подвоха.
Сюй Чуншань видел перемену в её глазах, и его напряжённые плечи слегка расслабились. Он больше ничего не сказал, лишь с нежностью подвинул к ней коробку с клубникой на столике.
— Не дави на себя сильно, работа в архиве несложная. Съешь клубнику, пополни запас витаминов. Завтра утром я пришлю за тобой водителя.
Уходя, он незаметно отправил главе Хэ сообщение: «Завтра она точно придёт. Прошу вас, отнеситесь с пониманием».
В архивном отделе все считали Шэнь Шаохуа странной. Странно было то, что с тех пор, как Шэнь Шаохуа официально приступила к работе в архиве, она словно превратилась в другого человека.
Она больше не приходила впритык, а каждый день являлась за десять минут до начала, аккуратно прибирала своё рабочее место: папки раскладывала по цветам, рядом с клавиатурой ставила бутылку воды, даже коврик для мыши был самого простого однотонного цвета — полностью исчезла прежняя капризность «благородной девицы».
Прежде она постоянно бегала в кабинет заместителя начальника управления, а теперь спокойно сидела в углу архивного отдела, даже говорила гораздо меньше, и только стук пальцев по клавиатуре отчётливо разносился в тихой комнате.
Её напарник Е Чжэнхай как раз присел у стеллажа, разбирая старые дела. Его правая нога слегка прихрамывала — это была старая травма восьмилетней давности. Тогда он гнал преступника в заброшенную фабрику, и, когда пуля пробила колено, боль была адской. До сих пор в дождливую погоду она даёт о себе знать.
Опираясь на стеллаж, он медленно поднялся, растирая затекшее колено, и подняв голову, увидел стоящую в дверях Шэнь Шаохуа.
Девушка была в тёмно-синей полицейской форме, длинные волосы аккуратно собраны в хвост, открывая гладкий лоб. Кожа была белой, как у тех, кто привык к роскоши, черты лица точёные, словно сошедшие с картины.
Только на лице не было никаких эмоций, а во взгляде сквозила отстранённость, что напомнило Е Чжэнхаю молодых полицейских, только что выпустившихся из академии, ещё с гонором.
— Сяо Шэнь пришла? — Е Чжэнхай положил папку, выдвинул ящик и протянул ей бутылку тёплой воды. Он специально приготовил её заранее, зная, что девушка, возможно, не привыкла пить холодную. — Сначала попей воды. Я подобрал тебе простые дела, потренируешься.
Шэнь Шаохуа взяла воду, кончиками пальцев ощутив тепло стенок. Она на миг замерла: в конце света разве бывает такая бескорыстная забота? Обычно за любой переданной вещью следовал нож.
Хотя она по привычке насторожилась, но заставила себя принять бутылку. Слегка кивнув, она произнесла ровным, но вежливым голосом:
— Спасибо, дядя Е.
Это «дядя Е» наполовину развеяло опасения Е Чжэнхая.
На самом деле Шэнь Шаохуа назначили к нему в напарники уже полмесяца, но за это время она то прогуливала, то перекрывала дорогу начальнику Сюю, ни разу не зайдя в архив.
Е Чжэнхай один тащил работу за двоих, каждый день задерживался допоздна, но ни разу не пожаловался. Он видел слишком много «людей по блату», которые попадали сюда по знакомству. Некоторые, придя, начинали строить из себя начальников, даже папку брезговали трогать. Другие намеренно всё портили, разбрасывая дела как попало.
По сравнению с ними Шэнь Шаохуа, хоть и своенравная, но на работе проблем не создавала — уже можно считать, что у неё есть чувство меры.
В воздухе архивного отдела витал запах старой бумаги и нафталина. Холодный свет ламп слепил глаза, отражаясь от металлических стеллажей холодным блеском.
Работа здесь была настолько однообразной, что клонило в сон. Наклеивая номера на новые дела, нужно было несколько раз сверять номер дела и дату: ошибиться хотя бы на одну цифру — нельзя. Протирая старые архивы, приходилось действовать мягкой тряпкой, чтобы не повредить пожелтевшие страницы.
Е Чжэнхай, как старый работник, знал расположение папок наизусть. Где находятся дела о кражах до 2010 года, на какой полке лежат нераскрытые дела об убийствах — он мог найти с закрытыми глазами.
А новичку вроде Шэнь Шаохуа оставалось только начинать с самого основного — «электронной архивации бумажных документов»: вбивать слово за словом рукописные дела десятилетней давности в полицейскую базу данных.
Эта работа на словах простая, но на деле выматывает.
Полицейская база данных существует меньше пяти лет, но дела, накопившиеся с момента основания городского управления, могли бы заполнить три архивных отдела.
Хуже того, коллеги в архиве — в основном люди предпенсионного возраста, которые совершенно не разбираются в компьютерах. Некоторые даже «копировать-вставить» учатся полдня. Эффективность ввода данных удручающе низкая, а необработанные дела громоздятся в углу целой горой, покрытой толстым слоем пыли.
Е Чжэнхай положил на стол Шэнь Шаохуа стопку дел толщиной в десять сантиметров. На обложке надписи уже расплылись, края закрутились.
— Это дела об административных правонарушениях за 2018 год. Начни с них. Не торопись, делай медленно.
Опасаясь, что девушке будет в тягость, он специально выбрал простые дела. Сказав это, он повернулся, чтобы налить воды — из-за старой травмы колена шёл он медленно. Когда он вернулся с чашкой, глаза его широко раскрылись.
Шэнь Шаохуа сидела за компьютером, её пальцы порхали по клавиатуре с такой скоростью, что почти сливались в размытые тени, словно бабочки, легко перелетающие с лепестка на лепесток. Глаза были прикованы к экрану, она даже не моргала, а на мониторе строка за строкой появлялся текст.
Е Чжэнхай подошёл поближе и увидел, что стопка в десять сантиметров уже почти вся введена, курсор всё ещё мигал, словно ей даже не нужно было думать.
— Т-так быстро? — чашка в руке Е Чжэнхая дрогнула, и тёплая вода едва не расплескалась.
Он засомневался: сам он тратил на такое дело минимум полчаса, а Шэнь Шаохуа управилась за несколько минут? При такой скорости наверняка будут ошибки.
Но, глядя на сосредоточенный профиль девушки, он побоялся сказать это прямо, чтобы не задеть её самолюбие. Всё-таки это её первый серьёзный рабочий день, и если её остудить, она может снова устроить скандал.