Даже в мире Хунхуан власть — это ценный ресурс.
Обладая властью, при встрече с собратьями по учению можно опираться на высшую справедливость и, занимая морально выгодную позицию, подавлять их. Правила секты всегда защищают интересы тех, кто ими распоряжается, а вовсе не тех, кто им подчиняется.
Раз Преподобный Юаньши высказался подобным образом, значит, он уже готов делегировать Мэн Чэню полномочия, намереваясь воспитать его как будущего главу секты Чань.
Для Мэн Чэня это событие — великое благо.
Личность Сына Зеленого Дракона, безусловно, выдающаяся, однако в любой момент можно угодить в лапы к какому-нибудь небожителю, который сделает из тебя верховое животное. Разве Кун Сюань, Сын Юаньфэн, в конце концов не превратился в средство передвижения?
С главой секты Чань всё иначе.
Как только Мэн Чэнь займет этот пост, даже Святому придется дважды, а то и трижды подумать, прежде чем покушаться на его жизнь.
Глава секты Чань — лицо Врат Сюань, и попытка схватить его, чтобы сделать ездовым зверем, означала бы не просто кровную вражду с Преподобным Юаньши, но и пощечину самому даосскому предку Хунцзюню. Пожалуй, даже небожитель не решился бы взять на себя такой груз вины.
Столкнувшись с таким расположением Преподобного Юаньши, Мэн Чэнь ни на миг не позволил себе проявить высокомерие. Он отвесил вежливый поклон:
— Ученик сделает всё возможное, чтобы разделить заботы учителя.
Выпрямившись, он продолжил сидеть неподвижно, внимая словам Преподобного Юаньши.
Раз уж выдалась возможность получить наставления от самого Святого, он ни за что не упустит такого шанса. В самом деле, он мог делать несколько дел сразу: одновременно укреплять совершенствование и слушать проповедь.
Для Золотого Бессмертного в этом не было никакой сложности.
Для обладателя такого уровня совершенствования мыслить о тысяче или даже десяти тысячах вещей одновременно, и даже представлять себя всеми живыми существами малого мира — всего лишь пустяк.
Заметив, что Мэн Чэнь не удалился, а продолжает слушать его наставления, Преподобный Юаньши едва заметно улыбнулся.
Он — Святой, на нем лежат соответствующие обязанности.
Упорядочивание законов неба и земли, истребление внешних демонических божеств, приближающихся к Хунхуану, просвещение всех живых существ, подавление удачи мира Хунхуан...
На его плечах лежит слишком много обязательств, и он не может вечно оставаться во дворце Юйсюй, обучая учеников.
Поэтому для этих последователей каждая его лекция — редкая возможность.
По мере того как Три Чистых продолжали излагать учение, среди трех сект наконец появился второй человек, совершивший прорыв в совершенствовании. И вторым стал не Гуан Чэн-цзы, а даос Дуобао из секты Цзе.
Если не считать даоса Жаньдэна, любителя притворяться слабым, то даос Дуобао определенно был выдающимся среди учеников Святых. К тому же, в будущем именно Дуобао вытеснит Жаньдэна с позиции Будды.
Пусть даос Дуобао преодолел лишь небольшую ступень и вошел во вторую стадию Золотого Бессмертного, все же это был прорыв.
Глава секты Тунтянь, глядя на Дуобао, успешно создавшего малый мир, почувствовал прилив гордости.
Ученики секты Цзе не уступают никому!
Даос Дуобао оправдал ожидания Главы секты Тунтяня. Успокоив мысли после прорыва, он сразу же вернулся к слушанию проповеди.
Вскоре после прорыва Дуобао признаки прогресса проявились одновременно во дворце Юйсюй и во дворце Бию. Гуан Чэн-цзы и Святая Мать Удан практически одновременно достигли второй ступени Золотого Бессмертного.
Преподобный Юаньши и Глава секты Тунтянь остались весьма довольны.
Врата Сюань действительно имеют преемников, и пусть пока эти ученики слабы, однажды они вырастут в опору Врат Сюань.
Святой Лао-цзы тем временем прекратил алхимический процесс и взглянул в глубины Хунхуана.
Некий представитель человеческого рода в ранге Небесного Бессмертного, оседлав облако, стремительно направлялся к горе Куньлунь. Несмотря на то, что путь был полон невзгод, он ни разу не отступил.
Люди были созданы Святой Нюйвой из её собственной крови, и, обладая кровью Святых, они при рождении уже были бессмертными.
Три тысячи людей, созданных лично руками Святой Нюйвы, обладали уровнем Золотого Бессмертного. Даже те, что были порождены из лозы-тыквы, имели тела бессмертных.
Однако в мире Хунхуан, размеры которого невозможно измерить даже световыми годами, Небесный Бессмертный был невероятно мал. Скорость Великого мастера Сюаньду, преодолевающего триллионы ли в день, была едва ли выше скорости журавля.
Великий мастер Сюаньду отправился из мест обитания людей и находился в пути уже тридцать тысяч лет. Однако до горы Куньлунь ему оставалось преодолеть еще неизмеримое расстояние.
Святой Лао-цзы, конечно, знал, что Великий мастер Сюаньду не сможет долететь до горы Куньлунь — он мог лететь до скончания времен и не добраться — таким образом он лишь испытывал решимость ученика.
Как только Великий мастер Сюаньду пройдет испытание, куда бы ни устремилось его сердце, там и будет Куньлунь.
— Входи, мой ученик!
Святой Лао-цзы послал благословение человеку на расстоянии и вновь принялся за алхимию.
Великому мастеру Сюаньду было не так просто войти в число учеников.
Единственный ученик Святого Лао-цзы — это практически будущий глава Учения Людей, и такой путь не для всякого.
Время шло, столетия сменялись тысячелетиями, мину