Неизвестно, сколько ещё прошло времени в Cultivation, но Е Хао чувствовал, что прогресс становится всё меньше и меньше. У него возникла мысль прогуляться, и он тронулся в путь, выбрав направление и идя прямо.
По пути он то останавливался, то шёл дальше. Прошло около пятисот лет, а он так и не обнаружил других живых существ. Хотя он и ожидал этого, всё равно было немного обидно — слишком одиноко.
Вокруг, кроме потоков Ци или бурь Ци, изредка попадались неизвестные каменные глыбы. Иногда Е Хао подбирал те, что казались красивыми или приятными глазу.
Когда их набралось слишком много, чтобы нести, от некоторых приходилось отказываться. Е Хао думал, что было бы здорово иметь какое-нибудь Кольцо Цянькунь, но, увы, у него его не было, да и создавать артефакты он не умел.
Продолжив путь ещё тысячу лет, Е Хао вдруг увидел впереди пруд. Пруд был не очень большим, около пятисот метров в ширину, и до краёв наполнен водой.
Е Хао быстро побежал к нему. Он чувствовал, что эта вода ему пригодится. К тому же, он давно не пил и не мылся — радость!
Е Хао опустил палец в воду. Не почувствовав опасности, он ощутил лишь прохладу и приятные ощущения. Тогда он убрал палец и попробовал воду на вкус.
Спустя мгновение Е Хао восхищённо воскликнул:
— Как же хорошо, чёрт возьми! Всего за этот миг Изначальный дух напрямую увеличился вдвое, да и сила его возросла немерено. Изначальный дух словно промыли, очистили от грязи — всё тело лёгкое, прохладное и чистое.
— Что же это за вода такая? Отличная вещь! Буду пить, буду пить!
Изначальный дух Е Хао раскрыл рот и начал жадно втягивать воду. Вода быстро поступала в рот, живот быстро наполнялся, а вместе с ним начал расширяться и сам Изначальный дух. Это так напугало Е Хао, что он, поняв, что пьёт слишком жадно, поспешно остановился.
К сожалению, Е Хао был невежествен и не знал, что эта вода — Святая Вода Творения Хунмэн, обладающая множеством невероятных свойств. Питать Изначальный дух, лечить раны и кости — это мелочи. Самое главное — она может творить все сущее и восстанавливать Изначальный дух. Она в миллионы раз мощнее Святой Воды Трех Светов.
Как же можно пить такую святыню, как простую воду? Даже если святая вода мягка, от такого количества случится несварение. Если не принять меры вовремя, Изначальный дух неизбежно взорвётся — перебор с подпиткой тоже не идёт на пользу.
В этот момент Е Хао был в отчаянной спешке. Он лихорадочно соображал, как спастись. Он попытался выплюнуть воду, которую выпил, но ничего не вышло.
Что делать? Нужно как-то тратить силу Изначального духа. Е Хао был не глуп и тут же начал бить со всей силы, используя приёмы, требующие наибольшей затраты энергии.
Он не знал, сколько ударов нанёс, но этого всё равно было далеко не достаточно. Рост силы Изначального духа намного превосходил её расход.
Он почувствовал, что Изначальный дух вот-вот взорвётся. Весь Изначальный дух покрылся ужасающими трещинами. Боль стала невыносимой даже для Е Хао, а ведь он был крепким орешком и терпеливость у него была отнюдь не заурядной.
— Как же досадно! Неужели я снова погибну? — Е Хао готов был заплакать, но слёз не было. Его убивает сокровище? Ну не бред ли?
И в тот момент, когда Е Хао был готов сдаться, из глубины его Изначального духа, из некой Жемчужины, вырвался фиолетовый свет, источающий благородную, подавляющую ауру. Он окутал Изначальный дух Е Хао и одновременно втянул Святую Воду из его живота.
Изначальный дух Е Хао словно запечатали, он перестал расширяться. Остаточная сила Святой Воды внутри Изначального духа начала восстанавливать его повреждения.
Через день Е Хао наконец-то выбрался из мук и начал постепенно осознавать своё состояние.
Он обнаружил, что трещины на Изначальном духе почти исчезли, а также заметил ту самую Жемчужину, излучающую фиолетовый свет, в глубине Изначального духа.
Е Хао почувствовал, что фиолетовый свет, испускаемый Жемчужиной, содержит в себе нечто глубокое и непостижимое, но что именно — он не знал.
— Когда эта Жемчужина попала в мой Изначальный дух? Не она ли привела меня сюда? — подумал Е Хао.
Словно почувствовав его вопрос, Жемчужина передала Е Хао сообщение.
Оказалось, что именно Жемчужина, обратив время вспять, привела его сюда. А это место — знаменитый Хаос. Да-да, то самое место, где родился великий Паньгу. Е Хао был ошеломлён до полного онемения.
Что касается того, почему Жемчужина привела его именно сюда... можно сказать, это была чистая случайность.
Дело в том, что после того, как Е Хао сбили, из его груди вытекла кровь сердца, и капля случайно упала на ту самую Жемчужину, лежавшую у дороги. Так и произошло признание хозяина.
Затем, чтобы спасти этого типа Е Хао и следуя принципу «спасать до конца», Жемчужина обратила время вспять и перенесла его душу в эпоху Хаоса. Условия для Cultivation в эпоху Хаоса были просто отличные.
Хозяин получил выгоду, но Жемчужина, из-за колоссальной траты энергии, погрузилась в спячку для восстановления.
И из-за того, что хозяин Е Хао был слишком ничтожен, он всё это время даже не замечал существования Жемчужины.
Если бы не то, что Жемчужина сама проявилась, почувствовав опасность, угрожающую хозяину, Е Хао понадобилось бы, по меньшей мере, Cultivation уровня Золотого Бессмертного Великой Лозы, чтобы ощутить её присутствие.
Прошло довольно много времени, прежде чем Е Хао пришёл в себя.
Е Хао не то чтобы не читал романов о попадании в Хаос. Он не только читал, но и читал их много. Но он и подумать не мог, что такое возможно в реальности, и уж тем более, что он сам это переживёт.
Когда читаешь роман, главный герой всегда такой крутой. А сможет ли он, попав сюда, жить достойно? На душе у Е Хао стало неспокойно. Ведь в Хаосе и Древнем Мире полно великих богов. Чуть что — уничтожат. То и дело слышишь: «Даос, у нас с тобой кармическая связь». Очень опасно, очень жестоко.
Даже сбежать трудно — ведь они, щёлкнув пальцами, могут вычислить, где ты находишься.
— Не годится! Нужно стараться, нужно бороться, нужно взять пример с того безоглядного усердия в учёбе, как в выпускном классе! Дух упорного труда, не оставляя пути к отступлению! Сначала нужно стать сильнее, иначе меня очень легко сотрут в серую пыль!
— Что касается того, чтобы, как некоторые товарищи по цеху, пойти наладить связи с великим Паньгу, а потом в Древнем Мире раскидывать всех великих богов направо и налево, сгребая сокровища... об этом лучше и не мечтать. Слишком далеко.
— Вода из пруда — это сокровище. Пока не знаю, что это, изучу позже.
— Раз существует мир Хаоса, раз существует великий Паньгу, значит, должны существовать и Три Чистых Патриарха Пути. А значит, такие даосские каноны, как Дао Дэ Цзин, тоже должны быть настоящими.
— Посмотрим, может, удастся вывести какой-нибудь метод Cultivation. Потому что полагаться только на Тайцзицюань будет маловато!
— Ведь Тайцзицюань, наверное, можно считать лишь техникой, средством защиты Пути.
— Дао Дэ Цзин я читал в романах много раз. Теперь, когда моя душа стала сильнее, смутные воспоминания прошлого прояснились. Может, я и вправду смогу что-то из этого понять.