Чэнь Боцянь был очень рад и поспешно достал заранее приготовленную чёрную карту, протянув её:
— Это сначала возьми. Хочешь что-то купить — покупай, не стесняйся, как с отцом.
Цинь Вань вежливо отказалась:
— Господин Чэнь, я ценю вашу доброту. Но давайте подождём результатов теста на отцовство, а потом уже поговорим.
— Хорошо... — Чэнь Боцянь снова огорчился, но уважил её желание и с беспокойством спросил: — А где ты сейчас живёшь, дитя? Я попрошу твоего двоюродного брата проводить тебя.
Стоявший рядом Бай Ифань, услышав это, хмыкнул про себя: «Вашу маленькую капустку уже утащил в своё гнездо кабан по фамилии Янь». Но вслух говорить это дяде не стал, чтобы тот снова не взбесился.
Он обнял маленькую двоюродную сестру за плечи, изображая доброго брата:
— Пошли, я покажу тебе, как развлекаться. Посмотришь на большой и пёстрый мир, не стоит так молодым вешаться на одном дереве.
Выйдя из кабинета, Цинь Вань подняла руку и сбила ладонь Бая Ифаня со своего плеча, недовольно закатив глаза:
— Пёстрый мир — это вряд ли. Но вот помочь мне в одном деле не откажешься?
— В чём дело? Говори, не стесняйся. — Бай Ифань тут же постучал себя в грудь, гарантируя: — Брат всё устроит как надо.
— Я слышала, у семьи Бай есть развлекательная компания?
— Ага, «Шэнши Юйлэ». Но это так, твой второй двоюродный брат балуется, масштабы поменьше, чем у «Синхуэй Юйлэ», но репутация неплохая. Что, хочешь попробовать? Без проблем, я сейчас ему позвоню, договорюсь. — Он полез за телефоном.
Цинь Вань ещё раньше изучила этот вопрос. Среди множества развлекательных компаний в стране лучшие по репутации и возможностям — это «Синхуэй Юйлэ», контролируемая семьёй Линь Шуанъин, и «Шэнши Юйлэ» под началом семьи Бай.
Изначально она планировала сотрудничать с семьёй Линь, но раз уж подтвердилось кровное родство с семьёй Бай, то выбрать «Шэнши» будет удобнее.
К тому же реалити-шоу на открытом воздухе, в котором участвовали Чу Синь и Цзян Хуайчжоу, похоже, тоже проект «Шэнши».
Она знаком попросила Бая Ифаня наклониться и тихо изложила свой план.
Бай Ифань слушал, и его глаза загорались всё ярче. Он почесал подбородок, став серьёзным:
— Давай так. Я решаю и перевожу тебе десять процентов моих акций в «Шэнши». Не отказывайся, Ваньвань. Ты, возможно, ещё не осознаёшь, какую ценность ты приносишь. Если считать по-честному, то семья Бай получает слишком большую выгоду.
Ведь «Технологии Линси» сейчас — одна из самых востребованных компаний. Кто не знает, что за спиной семьи Янь стоит государство, да ещё и сотрудничество с исследовательским институтом доктора Смита? Не то что просто поменять контент реалити-шоу — даже если реорганизовать «Шэнши», второй брат согласится.
— Хорошо, тогда я не буду церемониться. — Увидев его твёрдую позицию, Цинь Вань перестала отказываться.
Но в душе не могла не удивляться: уж не слишком ли ей везёт с деньгами? Сначала Му Чэнь дал астрономическую «компенсацию», потом свалились акции от семьи Бай. Уже только этих двух сумм хватит, чтобы безбедно жить всю жизнь.
Цинь Вань попросила Бая Ифаня отвезти её на торговую улицу, а затем позвонила подруге, приглашая её отпраздновать, что она стала богачкой.
Юй Хуэй изначально собирался пойти с девушкой, но Сюй Минчжу, узнав, что Янь Цзимин не придёт, тут же «бросила» парня, заявив, что это время для подруг, а большим мальчикам лучше пойти погулять.
Осень в столице была с высоким небом и сухим воздухом, в котором чувствовалась какая-то суровая, не свойственная южным городам, атмосфера.
Сюй Минчжу и Юй Хуэй сейчас работали в столичном военном госпитале: она — лечащим врачом, он — всё ещё горемыкой-интерном.
Сюй Минчжу была одета в вязаное платье-макси и бежевый плащ. Увидев Цинь Вань, она тут же подбежала и с любопытством оглядела её с ног до головы, театрально восклицая:
— Подруга, у тебя такие невероятные приключения! Прямо хоть роман пиши, главная героиня. Кстати, я нашла себе нового кумира, это начинающий актёр из «Шэнши Юйлэ». Ты теперь акционер «Шэнши», когда будет время, своди меня туда? Может, случайно встретим.
— Хорошо, как-нибудь свожу, — улыбнувшись, пообещала Цинь Вань.
За два года за границей она уже отвыкла от такого расслабленного общения с подругой. Они гуляли, ели, и хорошее настроение сохранялось до тех пор, пока в торговом центре не столкнулись с Цинь Цзюэ.
— Сюй Минчжу! — Мужчина был одет по-деловому, выглядел неплохо, но всё портила искажённая злобой физиономия.
Цинь Цзюэ впился взглядом в стоявшую перед ним женщину. Именно эта проклятая женщина каждый день нанимала ботов, чтобы чернить его Синьсинь, из-за чего у Синьсинь испортилась репутация.
Сюй Минчжу инстинктивно встала перед подругой и, недовольно вздёрнув подбородок, дерзко ответила:
— Чего орёшь? Я в последнее время не лезу к твоей пассии. Здесь тебе не рады, вали отсюда.
— Отойди. Я пришёл к Цинь Вань.
— С какой это стати ты к ней пришёл? Как старший брат? — Она усмехнулась. — А ты достоин?
Цинь Цзюэ нахмурился, нетерпеливо оттолкнул Сюй Минчжу и, взглянув поверх неё на Цинь Вань, со сложным выражением лица спросил:
— Когда вернулась? Почему не сказала мне и отцу?
С тех пор как она уехала за границу, ни он, ни отец больше не могли найти никакой информации о Цинь Вань ни по одному каналу.
Это чувство бессилия от потери контроля, к которому привык Цинь Цзюэ, вызывало у него крайний дискомфорт и раздражение.
— Тебе что-то нужно? — Цинь Вань отдёрнула слегка пошатнувшуюся Сюй Минчжу за спину и холодно спросила.
— Почему ты не сказала дома, что сошлась с Янь Цзимином? Ты помнишь, что ты из рода Цинь?
— Если есть дело — говори, если нет — проваливай.
— А тебя так тётя Сун учила?
Цинь Вань усмехнулась и, развернувшись, потянула Сюй Минчжу за собой.
— Постой! У меня тут есть проект сотрудничества с «Технологиями Линси». Раз уж ты с Янь Цзимином встречаешься, поручи это тебе. Это тебе шанс проявить себя.
Сюй Минчжу не выдержала и, рассмеявшись от злости, сказала:
— Ха, а я-то думала, что за дело. А он, оказывается, просит. Раз просишь, так и веди себя соответственно. А ты что корчишь из себя благодетеля?
Цинь Вань мягко похлопала подругу по руке, успокаивая, и, взглянув на Цинь Цзюэ, ровным голосом произнесла:
— Извини, но я не хочу создавать проблемы своему парню.
— Я же для тебя стараюсь! — Голос Цинь Цзюэ сорвался от ярости. — Думаешь, без поддержки клана Цинь семья Янь, при нынешнем их положении, на тебя и взглянет?
В его представлении Цинь Вань всё ещё была той робкой, жаждущей родительского внимания бедняжкой, которой можно помыкать и подачки бросать.
Сюй Минчжу тут же огрызнулась:
— У моей подруги вкус отменный. Даже без Янь Цзимина очередь из достойных мужчин выстроится. Не то что ты — слепой, да ещё и со вкусом проблемы, только таких, как Чу Синь, и любишь — белая лилия, настоянная на зелёном чае...
Внезапно у Цинь Вань дёрнулся висок, в душе поднялось острое чувство опасности. Она почти инстинктивно оттолкнула всё ещё смеющуюся Сюй Минчжу в сторону, одновременно меняя положение ног и быстро отскакивая назад и вбок...
— Бах!
Тяжёлый керамический горшок для цветов рухнул сверху, точно на то место, где они только что стояли, и разлетелся вдребезги.
Можно было представить, если бы не толчок Цинь Вань, голова Сюй Минчжу сейчас была бы разбита, и её ждала бы беда.
Но опасность не миновала.
В следующее мгновение на стене соседнего ремонтирующегося здания большая часть приклеенной плитки вместе с лесами внезапно сорвалась и рухнула прямо на голову Цинь Вань.
— Старшая сестра Ваньвань, берегись головы!
Игравший поблизости Большой Чёрный Кот, почувствовав опасность, метнулся чёрной молнией.
Краем глаза Цинь Вань заметила, что в тени неподалёку, кажется, стоит чей-то силуэт, холодно наблюдающий за происходящим.
Её взгляд стал ледяным. Она не только не уклонилась, но и бросила на того человека вызывающую улыбку, а затем, словно споткнувшись обо что-то, с криком врезалась в тоже ещё не пришедшего в себя Цинь Цзюэ.
Со стороны казалось, что девушка от сильного испуга потеряла равновесие и случайно сбила с ног старшего брата. Они оба упали, чудом избежав падающих предметов, а Цинь Цзюэ к тому же неудачно сыграл роль амортизатора.
Цинь Вань подняла глаза и устремила взгляд прямо на фигуру в тени, словно говоря взглядом: «Давай, посмотрим, сможешь ли ты меня убить?»
После этой стычки череда «несчастных случаев» внезапно прекратилась.
Бледный как смерть начальник стройки выбежал из здания, беспрерывно кланяясь и извиняясь. Увидев, что у Цинь Вань и Цинь Цзюэ лишь лёгкие ссадины, он немного успокоился.
После извинений и обещаний провести тщательное расследование инцидент был по видимости исчерпан.
Цинь Цзюэ поднялся с земли, кипя от ярости, и злобно уставился на Цинь Вань:
— Ты...
— Что ты! — Сюй Минчжу выскочила вперёд, перебивая его, голос её был резким и гневным. — Ты что, не видел, что моя подруга споткнулась? А ещё старшим братом называешься! В решающий момент даже поддержать не соизволил. До чего же ты холоден к родной сестре! Хорошо, что моя сестра вовремя разорвала с тобой помолвку. Такой, как ты, только такой зелёный чай, как Чу Синь, и подходит.
— Мисс Сюй, у нас с вами нет вражды, зачем вы так обо мне говорите? — вмешался слабый голос, полный обиды.
Неизвестно откуда появившаяся Чу Синь стояла неподалёку и жалобно смотрела на них.
— Синьсинь, ты как здесь оказалась? — Увидев её, тон Цинь Цзюэ сразу смягчился.
Чу Синь мягко улыбнулась Цинь Цзюэ:
— Брат Цинь, я вышла с подругой по магазинам, увидела тебя здесь и подошла поздороваться.
Сюй Минчжу язвительно усмехнулась:
— Подруга, не Цзян Инди ли это случайно? Чу, ну ты даёшь! Одной рукой держишь Цинь Цзюэ, другой — кинозвезду. Я и не знала, что стандарты в этой профессии так низко пали.
Чу Синь, не обращая внимания на слова Сюй Минчжу, повернулась к Цинь Вань, её глаза покраснели, голос дрожал:
— Товарищ Цинь, ты позволяешь ей так меня порочить? Это и есть воспитание той самой лучшей ученицы, которую выбрал профессор Чжоу Чживэй?
Она сейчас, по крайней мере, звезда, и их конфликт уже привлёк внимание прохожих.
— Эта тварь! — не выдержала мисс Сюй Эр.
Цинь Вань рассеянно окинула её взглядом, чувствуя, что здесь что-то не так.
Она похлопала подругу по плечу, зная, что на ту влияет аура, и произнесла:
— Мисс Чу, ты хоть и звезда, но не обязательно, чтобы все тебя любили и защищали. Твой вид создаёт впечатление, будто мы сообща тебя обижаем. Но на самом деле, разве моя подруга сказала неправду?
Её взгляд, холодный и ясный, скользнул по Цинь Цзюэ и Чу Синь:
— Разве у тебя и кинозвезды Цзяна нет близких отношений, выходящих за рамки обычной дружбы?
Другие могут не знать, но я знаю. Цзян Хуайчжоу, чтобы скрыть тот факт, что был женат, довёл свою жену до нервного срыва, а затем упёк в психушку, чтобы сохранить образ национального кумира. Станет ли такой жёсткий человек бескорыстно помогать новичку без связей? Позволять тебе снова и снова подниматься за счёт его ресурсов и имени? Ты сама веришь, что у него нет на тебя видов?
А вот и господин Цинь, наследник «Группы Цинтянь». Ради тебя он был готов испортить отношения с аристократическими семьями и разорвать помолвку с невестой. И это, по-твоему, просто дружба? Ха.
— Ого! — Толпа зевак оживилась, послышался гул обсуждений.
Сюй Минчжу по тёрла руки, ошеломлённая:
— Ваньвань, ты серьёзно? Этот Цзян Хуайчжоу действительно такой жестокий?
Цинь Вань кивнула. Это выяснилось, когда Бай Ифань наводил справки об окружении Чу Синь.
Та бывшая жена — просто символ неудачницы: на следующий год после того, как её заперли в психушке, она покончила с собой.
Глаза Чу Синь покраснели, в них заблестели слёзы:
— Товарищ Цинь, я не... я правда не...
Увидев это, Цинь Цзюэ притянул её в свои объятия и, указывая на Сюй Минчжу, закричал:
— Синьсинь в сто раз лучше Сюй Лань! Я говорю тебе, я никогда на ней не женюсь, пусть оставит надежду!
Цинь Вань холодно усмехнулась:
— Вот и отлично. У меня с Чу Синь свои счёты. Все, кто её любит и защищает, — мои враги. Хотите сотрудничать с «Технологиями Линси»? Век воли не видать.
— Сестра, красава! — Сюй Минчжу, сияя, взяла подругу под руку и, задрав подбородок в сторону Цинь Цзюэ и Чу Синь, сказала: — Слышали? Ваньвань сказала, чтобы вы забыли об этом. Вы ещё чего стоите? А ну валите отсюда!
Цинь Цзюэ, выведенный из себя их перепалкой, побагровел от злости, особенно от фразы «век воли не видать».
Он шагнул вперёд и, указывая на Цинь Вань, резко крикнул:
— Извинись перед Синьсинь!
— Придурок! — Цинь Вань, не желая больше с ними возиться, развернулась и, потянув Сюй Минчжу за собой, ушла.
Цинь Цзюэ, чувствуя, что потерял лицо, особенно перед Чу Синь, с силой схватил Цинь Вань и прорычал:
— Я сказал, извинись перед Синьсинь! Ты слышала?
Двое переодетых в штатское людей быстро подошли, преградив путь Цинь Цзюэ, и предъявили ему удостоверения, затем, повернувшись к Цинь Вань, почтительно спросили:
— Мисс Цинь, вам нужна помощь?
— У этого господина... здесь, кажется, не всё в порядке. — Цинь Вань, вздыхая, указала на голову. — Будьте добры, отвезите его в больницу, пусть проверят.
— Хорошо, мисс Цинь.
— Подождите! Это недоразумение! — Чу Синь поспешно вмешалась, втайне пытаясь использовать свою силу, чтобы изменить воспоминания присутствующих. — Брат Цинь — родной брат товарища Цинь, у них просто небольшой семейный конфликт, они поспорили из-за разногласий.
Ей нужно было защитить Цинь Цзюэ, а также репутацию Цзян Хуайчжоу. Эти две пешки ещё пригодятся ей.
Оба переодетых почувствовали лёгкое помутнение сознания, будто некая незримая сила пыталась проникнуть в их разум, стереть воспоминания и насильно вложить другую версию.
Насторожившись, они сосредоточились и беззвучно начали читать Устную формулу, задействуя духовную силу для построения защиты.
После борьбы их спины промокли от холодного пота, но внешне они оставались невозмутимыми, сохраняя профессиональное спокойствие. Однако их взгляды на Чу Синь стали насторожёнными.
Эти двое были специально приставлены к Цинь Вань после её возвращения в страну для обеспечения безопасности. Они не только были физически сильны, но и практиковали «Устную формулу», обладая определённой устойчивостью к ауре.
Цинь Вань всё это видела и едва заметно усмехнулась. Раз уж за неё взялась государственная машина, Чу Синь, похоже, ждут большие неприятности.
— Господа, прошу вас пройти с нами для дачи показаний.
— Что вы делаете? Я её брат!
— Мисс Цинь обвиняет вас в домогательствах. Согласно процедуре, прошу вас проследовать с нами для составления протокола. — Один из переодетых, говоря это, ловко схватил Цинь Цзюэ и усадил в машину.
Любопытные, видя, что шоу закончилось, постепенно разошлись.
Чу Синь стояла на месте с мрачным лицом, её взгляд был тёмным и нечитаемым.
«Почему эти двое не поддались моему контролю?» — негодующе спросила Чу Синь в мыслях. Она не понимала, почему, хотя она уже изменила память, Цинь Цзюэ всё равно увели.
[Откуда мне знать!] — Система Всеобщего Очарования тоже была раздражена. [Может быть, они спецназовцы, прошедшие особую подготовку, их воля от природы сильнее, чем у обычных людей. Тебе не стоит об этом беспокоиться. Когда выйдешь на более высокий уровень и соблазнишь высокопоставленных лиц, захочешь, чтобы они что-то сделали — это будет проще простого.]
Лицо Чу Синь исказилось, она закричала в истерике:
«Разве я не главная героиня мира? Разве я не дитя судьбы? Почему каждый раз, сталкиваясь с Цинь Вань, меня преследуют неудачи?»
[Я говорил тебе два года назад, она твой заклятый враг, суждённый. Выживет только один.] — Голос системы звучал с едва уловимой тревогой.
Некоторые тайны, касающиеся основ мира, она не могла разглашать.
Сознание Небесного Пути просто спит, оно не исчезло полностью. Более того, в последнее время у Него появилось нехорошее предчувствие.
Он, кажется, начинает пробуждаться.
[Короче, на этот раз на реалити-шоу ты должна проявить себя во всей красе, чтобы как можно больше людей потеряли из-за тебя голову. Цзян Хуайчжоу, Цинь Цзюэ и им подобные — лишь ступеньки на твоём пути к вершине.]
«Ты прав, — Чу Синь истерически расхохоталась, в глазах её горела почти безумная амбиция. — Они всего лишь ступеньки. Я покорю весь мир!»
Неподалёку затаившийся на долгую охоту папарацци бесшумно нажал на кнопку затвора, чётко запечатлев «уродливый снимок» Чу Синь, искажённого завистью и гневом.
Вскоре эта фотография вместе с подроб