Встреча Линь Чжихая с японским офицером, словно мощный катализатор, заставила первоначально осторожный разведывательный план Фулин стремительно перерасти в нечто гораздо более дерзкое. Объект с высокой кармой, тайная сделка, японский склад... В её глазах эти элементы были уже не просто разведданными, а настоящей сценой «кармического урегулирования», полной искушения.
Карта показывала, что после того, как те двое вошли во внутренний кабинет, внешняя охрана не была заметно усилена. Это означало, что их встреча носила скрытный характер и, возможно, они даже не хотели, чтобы о ней знало слишком много людей — это давало Фулин драгоценное временное окно.
— Не войдя в логово тигра, не поймаешь тигрёнка, — прошептала она себе под нос, и в её глазах вспыхнул тот азарт, который бывает у историка, обнаружившего важный археологический памятник. Склад №3 в её глазах был уже не просто военной целью, а «историческим объектом», который необходимо срочно исследовать. Каждый предмет внутри мог стать вещественным доказательством для будущего изучения этой истории.
Эта перемена в настроении придала её последующим действиям отстранённое спокойствие. Она тщательно изучила карту, ища наилучший путь проникновения. Главный вход и боковые двери охранялись слишком строго, проникнуть туда было почти невозможно. В конце концов её взгляд упал на вентиляционное отверстие на крыше и линию, обозначенную как «заброшенная дренажная труба». Вход в дренажную трубу находился в задней части склада, у реки, был относительно скрыт, а её внутренний диаметр едва позволял проползти ползком.
Вот оно!
Она быстро покинула заброшенное торговое здание, сделала большой крюк, используя карту, чтобы избежать всех патрулей, и бесшумно пробралась к задней стене склада, выходящей к реке. Там были навалены строительные отходы, запах стоял отвратительный, но людей здесь не бывало. Найдя вход в дренажную трубу, закрытый проржавевшей железной решёткой, она с помощью тонкого железного прута, прихваченного из старой книжной лавки, осторожно отжала разболтавшуюся решётку.
Пахнуло сыростью, тяжёлым запахом ржавчины и плесени. Внутри трубы было черно и узко. Фулин глубоко вздохнула, зажала в зубах пистолет с глушителем и, согнувшись, нырнула внутрь.
Внутренние стенки трубы были скользкими и липкими. Каждый дюйм продвижения давался с огромным трудом. Раны тёрлись о шероховатые стенки, причиняя острую боль. Она полагалась только на карту, ползя вперёд в полной темноте. Ощущение было удивительным: казалось, она движется не только в пространстве, но и против течения времени, пробираясь к узлу истины, погребённому под пылью истории.
Несколько минут спустя впереди забрезжил слабый свет, стали слышны неразборчивые голоса. Она осторожно приблизилась и обнаружила, что труба заканчивается вертикальной железной решёткой, ведущей в водосборный колодец. Сквозь щели можно было разглядеть уголок внутреннего помещения склада — высокое пространство, горы деревянных ящиков и сапоги проходящих вдалеке японских солдат.
Она затаила дыхание, прислушиваясь. Голоса доносились со стороны кабинета — смесь японской речи и заискивающего китайского Линь Чжихая.
— Господин подполковник, нельзя ли перенести срок передачи этой партии товара чуть пораньше? — голос Линь Чжихая звучал угодливо.
— Линь-сан, вы должны понимать, сейчас особое время, — тон японского офицера был холоден. — Проверки на причалах становятся всё строже, эта партия медикаментов должна быть доставлена безупречно.
Медикаменты! Фулин воспрянула духом.
— Да-да-да, я понимаю. Но начальник Дин очень торопит, может быть, вы...
— Действуйте по плану! И хватит об этом!
Спор то затихал, то усиливался. Улучив момент, Фулин достала нож и начала откручивать проржавевшие болты железной решётки. Движения должны были быть предельно лёгкими — любой звук в пустом складе мог многократно усилиться.
Этот процесс занял почти двадцать минут, проведённых в крайнем напряжении. Когда последний болт был откручен и она приподняла решётку, её захлестнула волна чувств — смесь удовлетворения от проделанной работы и острого ощущения приключения.
Она проникла на склад из-под земли, словно призрак. Внутреннее пространство было огромным, заставленным дощатыми ящиками с японскими надписями и особыми символами. Используя груды припасов как укрытие, она направилась в зону, удалённую от кабинета.
Цель была ясна: предметы высокой ценности, которые легко унести и которые могут реально помочь в борьбе с японцами. Вскоре в отдалённом углу она обнаружила несколько ящиков с маркировкой «медикаменты», а рядом с ними — неприметный маленький железный шкаф.
Рукоятка пистолета с глушителем послужила временным рычагом. Она с трудом вскрыла один из ящиков: внутри аккуратными упаковками лежал стрептоцид! В эпоху, когда воспаление лёгких и заражение ран могли убить человека, это было дороже золота! Не колеблясь, она убрала в системное пространство два ящика со стрептоцидом, а также маленький ящик с морфином и аптечками.
Затем она взялась за маленький железный шкаф. Вставив лезвие ножа в щель замка и резко нажав, с щелчком сбила защёлку. Дверца распахнулась — внутри были аккуратно сложены американские доллары, фаби, золотые слитки и несколько бухгалтерских книг и документов.
Маленькая казна? Чёрные деньги, полученные от тайных сделок такими, как Линь Чжихай?
У Фулин ёкнуло сердце. Без малейших угрызений совести она сгребла всё это неправедное добро вместе с бухгалтерскими книгами. Это было не столько кражей, сколько символическим «анти-ограблением» — вернуть богатства, награбленные захватчиками и предателями-коллаборационистами, и направить их на дело справедливости. Эта мысль давала ей ощущение непосредственного участия в историческом процессе.
Весь процесс занял не больше пяти-шести минут. Она не жадничала — пространство было почти заполнено. Прислушалась: со стороны кабинета споры стали ещё громче, послышался стук кулака по столу.
Пора уходить!
Она вернулась тем же путём, ловко нырнула обратно в дренажную трубу и осторожно накрыла решётку. Хотя закрутить болты не удалось, если не присматриваться, сразу ничего не заметят.
Но едва она отползла на десяток метров, как на карте внезапно появились двое японских патрульных, направляющихся прямо к выходу из трубы!
Сердце Фулин подскочило к горлу! Она мгновенно замерла, прижавшись к холодной стенке трубы, почти перестав дышать. Рука сжала пистолет с глушителем — это было последнее средство, если её обнаружат.
Звук сапог, хрустящих по щебню, приближался и наконец стих у отверстия трубы. Японские солдаты переговаривались на своём языке, бормоча что-то, словно жаловались на погоду или время смены караула. Один из них небрежно стукнул прикладом по железной решётке!
Глухой звук «дон» прозвучал для Фулин как раскат грома! Все её мышцы напряглись, она готовилась к худшему.
К счастью, солдат ударил просто так, не заметив следов взлома. Они ещё немного поболтали, и звук шагов начал удаляться.
Только когда жёлтая точка патруля окончательно покинула этот район, Фулин облегчённо выдохнула. Спина промокла от холодного пота. Это предельное напряжение, когда опасность прошла в миллиметре, было тем опытом, который не способно передать никакое чтение исторических источников. Она воочию ощутила то огромное психологическое давление, которое испытывают непосредственные участники истории в переломные моменты.
Она не стала медлить, ускорилась и выползла из трубы. Когда она снова увидела дневной свет, у неё было ощущение, будто она вернулась из другого мира. Быстро восстановив решётку, она, укрываясь за мусором, бесшумно удалилась от Склада №3.
Только когда она оказалась в полной безопасности, спрятавшись в безлюдном переулке, Фулин прислонилась к стене и села, успокаивая бешено колотящееся сердце. Она погрузилась сознанием в системное пространство и, глядя на аккуратно разложенные медикаменты, золото и серебро, почувствовала глубокое удовлетворение и чувство свершения.
【Успешно получены важные материалы, ослаблено тыловое обеспечение противника, пополнены собственные ресурсы. Заслуги +150.】
【Текущие заслуги: 320.】
【При достижении 300 заслуг система удовлетворяет условиям обновления. Обновить немедленно?】
Заслуги +150! Намного больше, чем награда за разведывательное задание! И система может быть обновлена!
Глядя на прыгающие цифры и подсказку об обновлении, Фулин с трудом сдержала улыбку, тронувшую уголки губ. Эта вылазка принесла гораздо больше, чем она ожидала.
Она больше не была просто тем летописцем, что анализирует и вздыхает над кипами старых бумаг. Эти медикаменты, возможно, спасут жизнь многим бойцам, эти средства помогут поддержать множество операций против японцев.
— Участник... — прошептала она, ощущая всю тяжесть и силу этого нового статуса.