К счастью, длилось это всего две минуты. Дождавшись, пока Юнь Янь закончит танец, и записав, что она попала сюда из другого мира и является Исполнителем заданий, она тут же пришла в себя.
Чэн Юй молча досмотрел её танец, сердце его трепетало. Прочитав её признание, хоть и был полон сомнений, всё же поверил ей.
— Так в чём твоё задание?
— Конечно, помочь тебе завоёвывать земли и осуществить всё, что ты захочешь.
— Дерзкая! Ничтожная женщина смеет судить о государственных делах.
Помолчав, добавил:
— С чего мне тебе верить?
— Хотя бы потому, что я дважды спасла тебя от гибели.
— Хм, это правда. Хоть и кажется невероятным, но пока поверю.
Глядя на её обычную беззаботность и манеру говорить, она и правда не похожа на здешних. А ещё её ночная поза — совсем не то, что присуще нормальной женщине. И ещё у этой женщины, кажется, полно странных теорий.
— Тогда скажи мне: раз ты из будущего, ты должна знать нашу историю.
— Хе-хе-хе, извини, вашей династии в учебниках истории в нашем мире нет. Я тоже здесь впервые.
— Ладно, отдыхай.
На самом деле каждую ночь они спали в одной комнате — просто Чэн Юй на столе, а Юнь Янь на кровати, раскинувшись вверх тормашками.
Якобы чтобы присматривать за девушкой — вдруг небезопасно.
Ну да, конечно. Кто опаснее всех в этой комнате — любой дурак догадается.
Ничего не поделаешь, главный герой — ты. Тебе и решать.
А Гу Линсюань жил в отдельной комнате.
На следующий день. После завтрака Чэн Юй внезапно принял решение — сначала отправиться в Гулиншаньчжуан. Гу Линсюань, услышав это, легонько качнул складным веером и с радостью согласился.
Что оставалось Юнь Янь? Конечно же, добровольно стать маленькой спутницей.
— Значит, записку прислали они прошлой ночью.
— Да.
— Зачем мы туда едем?
— За одной вещью.
— Какой?
— Древняя книга орхидей. — Чэн Юй договорил и ускакал на коне вперёд, оставив Юнь Янь одну стоять в растерянности на ветру.
— Что это за драгоценная книга? — любопытная Юнь Янь, как дитя, перегнулась к Гу Линсюаню.
— Ты даже этого не знаешь? Это реестр, собирающий воедино силы всех сторон. В книге также отмечены пути взлёта и падения этой династии, она может повлиять на судьбу государства.
— Легендарная книга, собирающая драконью жилу.
— Такая ценная книга — за ней наверняка много охотников? Он нам её отдаст?
— Не отдаст. Гулиншаньчжуан считается величайшей школой в мире рек и озёр, так что мы там тоже ничего не сделаем.
— Тогда зачем он туда поехал?
— Судя по моим догадкам, у них личные связи.
— Может, подвезёшь меня? Я не умею верхом.
Гу Линсюань уже собрался согласиться, как откуда-то издалека режущий взгляд, словно нож, заставил его содрогнуться.
— Нет-нет, я поехал, но! — и он умчался.
— Бессердечный! — выругалась Юнь Янь.
— Садись! — прозвучал не терпящий возражений голос у самого уха. Юнь Янь подняла голову, взглянула на Чэн Юя и решила сдаться.
Отряд тронулся в путь. Далёкие горы едва алели закатом, птицы умолкали, садилось солнце. Повозка остановилась перед древним, словно сошедшим с картины, двором.
— По какому делу, господа? — спросил мальчик-привратник.
— Нам нужен старый глава. Потрудись доложить.
— Есть визитная карточка?
— Есть.
— Наши врата отличаются от других поместий. Чтобы войти, нужно пройти три испытания. Визитная карточка — первое, задача — второе, знак — третье.
— Прошу, отрок.
— Вот задача. Решите её, тогда пройдёте. Держите.
— Слушай: на дереве сидело десять птиц. Охотник выстрелом спугнул одну. Сколько осталось?
— Ничего себе, тут и загадки на сообразительность? Гулиншаньчжуан так роняет свой уровень, что ли?
Юнь Янь в Пространстве смеялась до упаду.
Но, чтобы поддержать достоинство поместья:
— Ни одной птицы, потому что все они улетели от испуга.
Чэн Юй обернулся и сразу заметил эту пытающуюся сдержать смех Юнь Янь. На его лице мелькнула едва уловимая улыбка.
Чэн Юй смотрел на Юнь Янь и потянулся поправить её волосы.
Юнь Янь, смутившись, быстро пришла в себя.
Гу Линсюань, наблюдавший за всем происходящим, уже всё понял в душе.
Мальчик-послушник, не знавший мирских дел, глядел на них заворожённо и пришёл в себя только спустя долгое время.
Не поймите неправильно, кхе-кхе, он просто засмотрелся на ослепительную красоту Чэн Юя.
Эта ледяная кожа, нефритовая кость, осанка, словно орхидея и нефритовое дерево — даже женщина не сравнится.
А ещё эта полная нежности улыбка — просто влюбиться можно!
— Темнеет, юный друг, продолжай.
— Кхе-кхе, второй вопрос. Найдите область определения для 3 минус икс, если дано одна третья минус икс.
— Ещё и математику проверяют? Вы что, не знаете, что у меня с математикой плохо? А погодите-ка, это, кажется, дробно-рациональное неравенство, я смогу его решить.
Настало время показать истинное мастерство, ха-ха-ха, сейчас посчитаю.
— Два и икс больше трёх.
— Эй, погоди, я ещё не посчитала! — перебила Юнь Янь.
— Ничего, я знаю ответ.
Юнь Янь тут же пала духом.
— У древних такие способности к счёту?
— Носитель, не унывай, продолжай стараться, — встрял Сяо Лю.
— Отвали, а ты откуда здесь взялся? — Юнь Янь выместила злость на Сяо Лю.
— Хм, глава сказал, что в вашем приглашении написано, что можно пройти без знака. Входите.
К этому времени совсем стемнело. Вокруг поместья было тихо, лишь изредка слышалось кваканье лягушек.
— Отдыхайте пока, господа. Завтра глава устроит пир в вашу честь.
— Слушай, Чэн Юй, это прямо как в Записях о Персиковом источнике, да?
На самом деле после того, как они раскрыли карты, они вернулись к прежним обращениям. Чэн Юй также понял, что спасла его в первый раз вовсе не эта Юнь Янь. Ситуация сейчас была немного неловкой.
— Спи.
— Спокойной ночи. — Чэн Юй приподнял бровь: наверное, так у них там принято. Покачав головой, он вернулся в свою комнату.
На следующий день.
— Братец Юй, ты пришёл.
Чэн Юй и Юнь Янь как раз завтракали.
Первое, что бросилось в глаза Юнь Янь, — алые одежды, длинный кнут за поясом, никаких лишних украшений, лишь в волосах несколько дорогих шпилек.
Видимо, это всё готовилось специально для Чэн Юя. Выходит, Чэн Юй говорил о личных связях?
Юнь Янь поняла: это, наверное, так называемая соперница.
В одно мгновение в голове у Юнь Янь пронеслось множество мыслей.
Эта девушка не выглядит мелочной, скорее, в ней чувствуется благородство и отвага Детей рек и озёр. Сочетание рыцарского духа и нежности тоже подходит, — подумала Юнь Янь.
— Лин Цянь, давно не виделись.
— Братец Юй, ты так долго не навещал меня. Скажи, ты меня забыл?
— Я же пришёл, разве нет?
— Позавтракали? Пойдём, я покажу тебе отцовский Павильон сокровищ.
Ничего не поделаешь, Юнь Янь была слишком обычной. Смуглая кожа, как у крестьянки, маленькие миндалевидные глаза, истощённое многолетним недоеданием тело — худая и болезненная.
Только с Чэн Юем она начала есть досыта, едва округлилась, но её тусклые, как сухая трава, волосы всё равно было невыносимо видеть.
Однако Чэн Юй говорил, что именно такой вид меньше привлекает внимание.
Тьфу! Мужские уста — лживые слова. Меньше привлекает внимание? Рядом с таким сияющим мужчиной — как бы не так! Скорее уж наоборот!