Проспав почти сутки, она проснулась лишь тогда, когда дедушка Мэн уже начал опасаться, что её сонливость — это предсмертный проблеск сознания. Послушно выпив кашу и приняв лекарство, она заметно порозовела лицом, и дедушка Мэн оставил мысль везти её в больницу.
— Жошуй, ты не чувствуешь недомогания? Может, позвонить Шувэю, пусть приедет посмотрит? — сидя рядом, спросил дедушка Мэн, наблюдая, как она глотает сладкий суп глоток за глотком.
— Дедушка, я поправилась. Врач-психиатр мне больше не нужен. К тому же доктор Лю лечит не телесные недуги, не стоит его беспокоить по любому пустяку.
Она помнила, что у Лю Шувэя недавно была отличная возможность по работе, но из-за прежней хозяйки он отказался. Раз уж она не хочет иметь с ним слишком много общего, лучше сразу оборвать все связи.
Дедушка Мэн удивился её официальному тону. Он думал, что внучка питает симпатию к Лю Шувэю, поэтому и сам относился к этому молодому психиатру иначе, чем к другим. Неужели он ошибся?
Заметив недоумение в глазах дедушки, Мэн Жошуй не стала ничего объяснять, лишь сказала:
— Дедушка, сейчас я хочу только поправить здоровье. На другое у меня нет сил. Если я буду жить здоровой, мама с папой будут спокойны. И я не хочу больше, чтобы ты за меня так волновался.
При упоминании заботливого сына и невестки дедушка Мэн растрогался. Он погладил Мэн Жошуй по голове и, не сдержавшись, всхлипнул:
— Глупое дитя…
Судя по словам Мэн По, сейчас Лю Шувэй ещё не признался прежней хозяйке в чувствах, а тётка с дочерью ещё не заявились. Мэн Жошуй решила, что на этот раз, конечно, не примет Лю Шувэя. Хотя вначале он достаточно заботился о прежней хозяйке, но и семья Мэн не обижала его. Позже, зная, что прежнюю хозяйку погубили, он притворялся глухим и немым. Можно сказать, что он стал пособником её смерти. И что отвратительнее всего — он дал обещание у постели больного дедушки Мэн, что будет заботиться о прежней хозяйке всю жизнь, но не выполнил его.
Мэн Жошуй раздвинула шторы, села на край кровати, греясь на солнышке. Вспомнив кое-что, позвала:
— Мэн По.
— Здесь я. Что случилось, Шуйшуй? — Мэн По, которая парила рядом, приблизилась.
Такое труднопроизносимое сочетание Мэн По выговаривала на удивление легко. Мэн Жошуй дёрнула уголком губ и не удержалась, поправляя её:
— Можешь называть меня полным именем.
— Ай? Тебе не нравится, когда я зову тебя Шуйшуй? — вскрикнула Мэн По с невероятным видом. — А как тогда? Жожо? Нет, звучит слабовато, не годится для поднятия боевого духа, когда ты будешь отлынивать от работы. Мэнмэн? Нет, так меня зовёт Янь-ван-гэгэ. Ах, нет, Янь-ван-гэгэ зовёт меня Мэнмэн. Но… Мэнмэн и Мэнмэн слишком похожи, я всё равно буду думать, что это меня зовут. Как же быть? Называть Жошуй? Нет-нет, совсем не ласково. У девушки должно быть милое и необычное прозвище…
— !!!
Янь-ван… зовёт тебя… Мэнмэн?
Мэн Жошуй показалось, что она узнала нечто из ряда вон выходящее.
Кхм! Не слышала, не слышала! Дела высшего света, я — мелкая невежда, мне не дано понять…
Нет!
Это слово «полное имя» Мэн По просто проигнорировала?
Ладно…
— Послушай…
Мэн По всё ещё носилась перед глазами, бормоча и переживая в одиночестве, совершенно не обращая на неё внимания.
Мэн Жошуй сдалась:
— Зови Шуйшуй…
— Вот именно, вот именно! Тебе ведь тоже нравится. — Большие чёрные глаза Мэн По моргнули, на пухлом лице расцвела улыбка, она с надеждой смотрела на Мэн Жошуй.
Получив в ответ крайне небрежное «М-м», она снова принялась радостно летать по комнате, словно воздушный шарик, который отпустили.
Мэн Жошуй недоумевала: перед ней Мэн По — духовное тело, к тому же ненастоящее, почему же, натыкаясь на стены, она отскакивает!
Вздохнув в тысячный раз, Мэн Жошуй вышла из комнаты, в голове путались «Мэнмэн» и «Шуйшуй».
Кажется, Мэн По говорила, что ей больше семи тысяч лет… Серьёзно?
И ещё, о чём она хотела спросить Мэн По только что…
— Маленькая госпожа, вы вышли? Я как раз собиралась отнести вам горячее молоко. Кстати, управляющий Цзяо вернулся и специально привёз вам шоколад.
У прежней хозяйки было слабое здоровье, и домашние, по совету врачей, кормили её в основном полужидкой пищей, чтобы не нагружать желудок. Теперь, когда появилась Мэн Жошуй, аппетит улучшился, и дедушка Мэн добавил несколько приёмов пищи. Глядя на очередной стакан с жидкостью, Мэн Жошуй чувствовала себя водопроводной трубой, в которую и из которой поступает только вода. Она размышляла, как бы уговорить дедушку Мэн поскорее дать ей мяса и не волноваться, что оно не переварится, и даже не заметила, как служанка, произнося вторую половину фразы, с опаской и виноватым видом украдкой следит за её реакцией.
Мэн Жошуй напрягла память: в семье Мэн действительно был управляющий. Только он занимался не только домашними делами, но и помогал дедушке Мэн с внешними поручениями. Последние два дня дедушка Мэн отправлял его по делам. Управляющий был всего на год старше Мэн Жошуй, но отличался редкой для своих лет зрелостью, всё делал чётко и аккуратно. Каждый день он носил отутюженную форму, и рядом с ним Мэн Жошуй казалась совсем маленькой девочкой.
Вспомнив о нём, Мэн Жошуй спросила:
— А где он?
Не ожидая, что маленькая госпожа действительно сама захочет узнать об управляющем Цзяо, служанка поспешно ответила:
— Пошёл умываться и переодеваться. Вы не волнуйтесь, маленькая госпожа, управляющий Цзяо быстро. — Боясь, что Мэн Жошуй передумает, она пулей слетела вниз, неся покинутое молоко. — Я сейчас позову его, пусть принесёт шоколад. Подождите минутку, маленькая госпожа.
Мэн Жошуй как раз разминала кости в коридоре второго этажа, когда увидела на лестнице приближающуюся фигуру. Её обычно невозмутимое и даже несколько мизантропическое лицо застыло.
Как он здесь оказался…
— Маленькая госпожа… — Цзяо Цзинжань только открыл рот, ещё не успев передать ей то, что держал в руках, а Мэн Жошуй уже и след простыл.
Глядя на изящно упакованный шоколад в своих руках, он горько усмехнулся. Всё верно, она по-прежнему не желает его видеть…
Подглядывавшая следом служанка почувствовала неловкость и попыталась утешить:
— Управляющий Цзяо, я правда вас не обманывала, маленькая госпожа только что спрашивала о вас. Не знаю, почему она вдруг убежала. — Все знали о холодке между маленькой госпожой и управляющим Цзяо. Но никто из них не был виноват…
— Ничего… — Голос Цзяо Цзинжаня выдавал разочарование. Он сам виноват. Он уже смирился с фактом, тысячи раз говорил себе, что надежды нет. Но стоило услышать, что маленькая госпожа о нём вспомнила, как он всё забыл и бросился на второй этаж…
— Правда, — служанка боялась, что Цзяо Цзинжань не поверит, и несколько раз энергично кивнула. — Я сегодня сказала, что вы вернётесь, так маленькая госпожа специально спросила, где вы.
Цзяо Цзинжань горько улыбнулся. Судя по тому, как Мэн Жошуй только что сбежала, это было совсем не похоже на желание узнать, где он находится. Понимая, что служанка хотела как лучше, он кивнул:
— Я понял. Я потом отдам это маленькой госпоже.
Мэн Жошуй вбежала в комнату и заперлась на ключ. Она не могла ошибиться. Это лицо…
Это был вовсе не управляющий прежней хозяйки. Это был её собственный друг детства!
Мэн По, услышав шум, склонила голову набок:
— Шуйшуй, что с тобой? Что-то не так с этим юным дворецким? — Она высунула половину тела прямо сквозь дверь. У этого человека вокруг аура светло-золотистого цвета, он добрый человек. И выглядит он не страшно. Почему же Шуйшуй пустилась наутёк?
— Ничего. — Похоже, Мэн По об этом ничего не известно. Может быть, он просто похож. Ей нужно сначала самой разобраться.
— Точно ничего? Шуйшуй, мы с тобой заодно. Если что, обязательно расскажи мне, я смогу помочь. — Лицо Мэн По выражало беспокойство: вид у Мэн Жошуй был совсем не «ничего».
Мэн Жошуй кивнула:
— Да, кстати, я хотела спросить: раз уж нам нужно помешать украсть Добрый плод, почему мы не пришли до смерти родителей прежней хозяйки?
Мэн По подпёрла пухлую головку рукой и с сожалением сказала:
— Их жизненный срок истёк, спасти их было уже невозможно. Детские невзгоды прежней хозяйки были предначертаны её судьбой. Но семья Мэн веками творила добро, поэтому на прежней хозяйке лежит великая благодать. Ошибка произошла лишь после того, как появились Фэн Сысин с дочерью.
— Вот оно что."}