Хозяин этого тела только что окончил старшую школу и ещё не работал. Но хотя он и был городским, злые языки всё равно находились, и в последнее время пошли упорные слухи.
Неизвестно, кто именно, движимый злобой и завистью, строил козни за спиной, но семью Цзян Сыняня ни с того ни с сего выставили на всеобщее обозрение. Родители Цзян Сыняня были оба служащими, хотя работу матери отдали старшему сыну. Работа на городской фабрике — в глазах других это была завидная семья. Все втихомолку судачили, что раз у них такие возможности, то одно рабочее место они наверняка оставят старшему сыну, а что насчёт второго? По здравому смыслу, они должны были бы позаботиться о будущем младшего сына, Цзян Сыняня.
Цзян Сынянь жил спокойной жизнью: каждый день помогал родителям по хозяйству, в свободное время читал книги и мечтал о будущем. Но он никак не ожидал, что колёса судьбы так круто повернутся из-за чужой злобы. Тот, кто тайно вредил, преследовал свою собственную выгоду. Он прекрасно знал, что ему самому не избежать отправки в деревню, и вот, чтобы найти для себя душевное равновесие, он, словно безумец, побежал в комитет по делам молодёжи и без колебаний записал туда Цзян Сыняня.
Когда отец Цзян узнал об этом, его тут же охватила ярость, и он, как на пожар, помчался в комитет. Лицо его побагровело, на лбу вздулись вены, он шёл так быстро, что прохожие оборачивались. Однако, когда он добрался до комитета, то получил ледяной ответ — внесённое имя уже нельзя изменить. В глазах отца Цзян читались отчаяние и беспомощность, тело его мелко дрожало, руки безвольно повисли. Он никак не мог понять, за что его сын пострадал от такой несправедливости.
Отец Цзян вернулся домой сам не свой и сообщил эту страшную новость Цзян Сыняню. Мать Цзян, услышав эту новость, остолбенела: глаза её расширились, на лице застыло полное неверие. Лишь через некоторое время она пришла в себя, слёзы хлынули из глаз, и она без умолку причитала: "Как же так, кто это такой злой, зачем губить моего сына, мой младшенький такой послушный и понятливый, как же он поедет в деревню страдать? Что же теперь делать..." Плач матери Цзян разносился по дому, и без того уютный дом вмиг окутало горе. Цзян Сынянь стоял рядом, бледный как полотно, губы его мелко дрожали, но он не знал, что сказать в утешение родителям, и лишь в душе поклялся, что обязательно встретит эту внезапную перемену с мужеством.
Услышав эту новость, Цзян Сынянь сначала на мгновение потерял сознание от головокружения, ему показалось, что весь мир завертелся перед глазами. В его взгляде мелькнули испуг и растерянность, но вскоре их сменила решимость. Он глубоко вздохнул, медленно поднял голову, посмотрел на убитых горем родителей и тихо сказал: "Папа, мама, не печальтесь так сильно. Раз уж так вышло, я поеду. Может, отправка в деревню — это и к лучшему". Хотя его голос слегка дрожал, в нём чувствовалась непоколебимая твёрдость. Он знал, что сейчас не может позволить родителям тревожиться ещё больше, и только приняв это со смирением, сможет дать этой рушащейся семье немного утешения.
В доме Цзян отец и мать сидели друг напротив друга, их лица были полны тревоги и безысходности. Отец Цзян, нахмурив брови и нервно потирая руки, тяжело вздохнул и первым нарушил молчание: "Мать, раз уж так вышло, надо пойти поговорить со старшим братом. Есть ли у него сослуживец в городе Y, чтобы он присматривал там за Сынянем".
Мать Цзян, с красными опухшими глазами, слегка кивнула, губы её мелко задрожали: "Только так и остаётся. Надо узнать, есть ли".
Они встали и тяжело побрели к дому старшего дяди. По пути завывал холодный ветер, словно добавляя печали этому расставанию. Спина отца Цзян слегка сгорбилась, мать Цзян крепко сжимала край одежды, в глазах её была тревога.
Вскоре они подошли к дому старшего дяди. Отец Цзян поднял руку, но в момент, когда нужно было постучать, заколебался — рука на миг замерла в воздухе, прежде чем медленно опустилась. Дверь со скрипом отворилась, на пороге появился старший дядя. Увидев отца и мать Цзян в таком состоянии, он опешил, улыбка на его лице мгновенно исчезла: "Вы это..."
Отец Цзян шагнул в дом, опустив голову и беспокойно потирая руки: "Старший брат, мы пришли поговорить с тобой об одном деле. Сынянь, ты же знаешь, Сынянь — хороший мальчик, но его подставили. Неизвестно, кто записал имя Цзян Сыняня в список молодёжи, отправляемой в деревню. Не ехать нельзя, теперь он должен ехать в одну из деревушек в городе Y. Там климат холодный, мы очень за него беспокоимся".
Старший дядя слегка нахмурился, в его глазах мелькнули удивление и недоумение: "Как же так вышло? Сынянь всегда был послушным, кто мог позавидовать нашему Сыняню?"
Мать Цзян не выдержала и всхлипнула, вытирая слёзы рукавом: "Старший брат, теперь уже поздно что-либо говорить. Мы только надеемся, что ты сможешь ему помочь. У тебя в армии есть сослуживец в городе Y, нельзя ли попросить его присмотреть за Сынянем?"
Выражение лица старшего дяди стало серьёзным. Он медленно подошёл к стулу и сел, помолчал немного, вспомнив одного старого сослуживца, который тоже был ранен и демобилизовался. Затем он поднял голову и, глядя на отца и мать Цзян твёрдым взглядом, сказал: "Это же наш собственный ребёнок, я не могу не помочь. Будьте спокойны, я сейчас же напишу письмо своему сослуживцу". С этими словами старший дядя встал, подошёл к письменному столу, взял руку — она слегка дрожала, но всё же уверенно вывела строку за строкой. Отец и мать Цзян стояли рядом, глядя, как старший дядя пишет письмо, в их глазах была благодарность и надежда. Губы отца Цзян шевелились, он словно хотел что-то сказать, но слёзы сдавили горло. Мать Цзян крепко сжимала руку мужа, ладони её вспотели от волнения.
Письмо было закончено. Старший дядя аккуратно сложил листок, вложил в конверт и запечатал. Он повернулся и передал его отцу Цзян: "Возьмите письмо. Когда приедете в город Y, пусть Сынянь найдёт моего сослуживца. Я всё объяснил в письме, он поможет".
Отец Цзян взял письмо обеими руками, словно держал соломинку спасения, и хрипло произнёс: "Старший брат, за великое добро не говорят спасибо. Мы запомним твою доброту".
Старший дядя похлопал отца Цзян по плечу: "Мы же братья. О чём тут говорить. Если у Сыняня появятся там какие-то проблемы, сразу говори мне, я обязательно помогу, чем смогу".