Когда одна за другой на Юнь Чу обрушивались волны Громовой кары, она постепенно начала встречать их в своем истинном облике, готовясь использовать силу небесного грома для повторной закалки своего тела. Раз за разом молнии пронзали небо, и после завершения испытания все её тело покрывали следы от ударов, однако, когда пролился духовный дождь, раны почти полностью затянулись.
В то время как Юнь Чу проходила через Громовую кару, Чжэ Янь заметил:
— Кто это проходит через испытание? Сила внушительная.
Мо Юань в ответ проронил:
— Не знаю, скоро узнаем. Кстати, мы выяснили, кто проходил через испытание в землях клана Лазурного Дракона в прошлый раз?
Дунхуа равнодушно ответил:
— Найти не удалось.
— Если даже ты не смог найти, значит, этот кто-то очень умело скрывается, — заключил Чжэ Янь.
Мо Юань сказал:
— Кто бы это ни был, он в конце концов объявится. Неясно лишь, почему клан Лазурного Дракона исчез в одночасье.
Дунхуа ничего не ответил, лишь пристально наблюдая за Юнь Чу, пребывавшей в эпицентре Громовой кары. Испытание длилось больше месяца. Когда Юнь Чу вышла из него, Небесный Дао огласил указ:
— Верховный бог Юнь Чу, истинный облик — лазурный дракон, один из Четырех духов. Хранитель жизненной силы, властелин закона дерева, повелитель семи восточных созвездий из двадцати восьми. Жалую титул императора Юань Чу.
Юань Чу ответила:
— Повинуюсь воле Небесного Дао.
Дунхуа и остальные смотрели на приближающуюся девушку. У неё было изящное, тонкое личико, нежный нос, алые губы и кожа, подобная топленому маслу. Но прекраснее всего были её ясные глаза, напоминающие весенние воды. Она была облачена в зеленое платье, украшенное жемчугом, а талию обвивал пояс из жемчужных нитей.
Юань Чу произнесла:
— Приветствую вас, император Дунхуа, Верховный бог Чжэ Янь, Верховный бог Мо Юань и Верховный бог Яогуан.
Дунхуа кивнул:
— Приветствую императора Юань Чу.
Яогуан добавила:
— Приветствую императора Юань Чу.
Мо Юань ответил:
— Приветствую императора Юань Чу.
Чжэ Янь подтвердил:
— Приветствую императора Юань Чу.
Затем император Дунхуа пригласил всех во дворец Тайчэнь. Там Чжэ Янь первым нарушил молчание:
— Это вы были тем Верховным бессмертным, кто проходил через Громовую кару в землях клана Лазурного Дракона десять тысяч лет назад?
Юань Чу ответила:
— Именно так. Мои силы тогда были недостаточно стабильны, поэтому я не могла открыто представиться.
Дунхуа уточнил:
— Что вы имеете в виду?
Юань Чу пояснила:
— Вы должны знать, что мой клан Лазурного Дракона исчез за одну ночь, а Четыре духа пропали без вести. Я искала причину, не желая, чтобы об этом проведали посторонние.
Дунхуа переспросил:
— Четыре духа — это Лазурный дракон, Белый тигр, Алая птица и Черная черепаха?
Юань Чу подтвердила:
— Да. Четыре духа должны были явиться еще во время великой древней войны богов и демонов, но они так и не появились. Более того, подземный мир неполный, и Байцзэ из мира демонов тоже не показался. Неужели вы не заметили, что с вашей заслуженной кармой что-то не так?
Дунхуа нахмурился:
— Что? Я ничего не почувствовал.
Мо Юань добавил:
— Я слышал об этом от Отца-Бога, но он не нашел причин, решив, что время еще не пришло.
Чжэ Янь подхватил:
— Я читал об этом в записях Отца-Бога, когда учился в академии.
Яогуан спросила:
— О чем вообще речь? О каких Четырех духах, и что не так с нашей кармой?
Юань Чу объяснила:
— Четыре духа — это божественные звери, охраняющие четыре стороны света. Байцзэ — повелитель мира демонов. Подземный мир сейчас ущербен, Шесть миров неполны, круговорот перерождений не установлен, и мутная энергия между небом и землей не рассеивается. Рано или поздно мир разрушится.
Юань Чу продолжила:
— К тому же разве вы не заметили странностей? Шаовань, правительница демонов, спасла любимицу Небесного Дао. Небесный Дао должен был оставить ей шанс на спасение, и по логике она уже должна была вернуться, но вестей о ней нет.
Услышав имя Шаовань, Мо Юань взволнованно спросил:
— Что вам известно? Где Шаовань?
Юань Чу попросила:
— Верховный бог Мо Юань, подождите, дайте мне закончить.
Дунхуа сказал:
— Слушайте её. Я и сам чувствовал, что что-то не так, но не мог ухватиться за суть.
Юань Чу продолжила:
— А что насчет вас, Верховный бог Яогуан? Вы были подругой Шаовань. Вы задумывались, почему полюбили Верховного бога Мо Юаня? А вы, Верховный бог Чжэ Янь, вы постоянно живете в Персиковом Лесу, но куда уходит ваша заслуженная карма?
Яогуан ответила:
— В то время я должна была пройти через испытание любовью, и Нин Тан предложила мне найти Мо Юаня. Я знала, что он любит Шаовань, а раз мы были подругами, пройти испытание казалось легче. Но потом... я сама не понимаю, почему стала такой.
Дунхуа сказал:
— Позвольте мне взглянуть на вашу душу, не сопротивляйтесь.
Изучив душу Яогуин, он произнёс:
— Секретная техника лис: План одурманивания душ.
— Что? — воскликнула Яогуан и уже потянулась за мечом, чтобы отправиться в Цинцю, но Чжэ Янь остановил её.
Затем Чжэ Янь попросил:
— Дунхуа, посмотри и меня.
Дунхуа посмотрел и кивнул. Лицо Чжэ Яня почернело от гнева:
— Какое вероломство. Они решили, что если я запечатал цитру Фуси, то лишился силы?
— Скоро мы с этим разберемся, но для начала вам обоим нужно спуститься в мир смертных, чтобы восполнить карму, — сказал Дунхуа.
— Хорошо, — ответили Яогуан и Чжэ Янь.
Затем Дунхуа обернулся ко мне:
— Что еще вам известно? Выкладывайте.
Я ответила:
— Я выяснила, что исчезновение клана Лазурного Дракона связано с Демоническими Богами Хаоса, а ваша карма утекает в клан Бай из Цинцю, вот только я не нашла, где именно спрятана формация.
Дунхуа спросил:
— Демонические Боги Хаоса еще живы? Они ведь должны были исчезнуть?
Юань Чу ответила:
— Исчезли не полностью, всегда найдутся те, кто ускользнул из сетей.
Дунхуа и остальные кивнули. Затем они спросили, что я имела в виду под неполнотой Шести миров. Я начала объяснять:
— Шесть миров — это Мир богов, Мир бессмертных, Мир людей, Мир демонов, Мир магов и Подземный мир. Мир богов — обитель тех, чьё совершенство достигло уровня Верховного бога; они не могут покинуть его, пока не случится небесное бедствие. Подземный мир — место круговорота всех существ, начало и конец. Магический мир — это хаотичный мир, противоположный Миру богов, существующий на теневой стороне Хаоса. Мир демонов — это место, где звери и растения, впитав жизненную энергию, становятся демонами. Мир людей — там нет божественной силы, жизнь коротка, а существа подчинены чувствам, желаниям и общественной морали. Мир бессмертных — обитель тех, чей уровень ниже Верховного бога.
Юань Чу добавила:
— В данном случае Подземный мир неполный, мутная энергия не рассеивается, а сам он включает в себя платформу для шести путей перерождения, Врата призраков, Камень трех жизней, реку Забвения и многое другое.
Юань Чу пояснила:
— Путь богов: обитель небесных существ. Путь асуров: промежуточное состояние между добром и злом. Путь людей: единственный путь, где можно вершить свою судьбу. Путь животных, путь голодных духов и путь ада — самый тяжелый из всех шести.
Юань Чу заключила:
— Более того, правитель Подземного мира так и не появился, я чувствую, что там случилась беда.
Дунхуа сказал:
— Раньше из-за того, что правитель не явился, я поручил временно управлять Подземным миром другим, но не ожидал, что мир столь неполный.
Юань Чу добавила:
— Пока Шесть миров неполны, мир не сможет эволюционировать.
Дунхуа и остальные согласно кивнули.
— Сперва решим проблемы с Чжэ Янем и Яогуан, а затем займемся остальным, — сказал Дунхуа.
— Согласна, — ответила я.