Голос, полный безграничного искушения, продолжал направлять разум Ляочэня, как раз когда тот уже был на грани того, чтобы не выдержать.
— Меня зовут У Посяо. Кто посмел посягнуть на моё сердце Боевого пути? — в этот момент в сознании Ляочэня возник юноша, сжимающий в руках длинный клинок.
Сияние Будды проявилось, и в то же мгновение показался золотой лотос. Над цветком возник белый монах. Юноша с клинком и монах в белых одеждах одновременно нанесли удар, в щепки разбив внутреннего демона, смущавшего разум. Как только демон был уничтожен, спала и печать с воспоминаний о У Посяо: из-за того, что его заслуги затмевали императора, весь его клан был истреблен, сотни человек вырезаны, а невеста едва не была выдана за сына врага.
Вернув память, Ляочэнь со слезами на глазах открыл глаза:
— Императорский клан Чэнь династии Данин, придет день, и я сотру вас всех с лица земли.
Тело, сознание и дух наконец объединились, и сила Ляочэня значительно возросла. Поскольку воспоминания только что вернулись, да к тому же он поглотил слишком много демонической энергии и огня демонического духа в Тюрьме Небесных Демонов Асуры, его рассудок был затуманен, и он даже не мог контролировать свои эмоции.
Ляочэнь слегка нахмурил брови, сложил руки в молитвенном жесте и произнес:
— Бодхи изначально не древо, а зеркало — не подставка. Всё изначально пусто, где же осесть пыли?
Золотой лотос буддийской школы поднял Ляочэня в воздух, и золотой свет Будды озарил его, очищая помутившийся разум. Кроваво-красные глаза Ляочэня пришли в норму, демонические узоры на теле исчезли. Проверив себя, он обнаружил, что демоническая энергия и огонь демонического духа закалили его плоть до начального уровня.
Призрачный демон подошел к Озеру Сюань:
— Паренек, восстановил разум — вылезай. Хватит возиться в воде.
Ляочэнь вылетел из озера, сложил руки перед грудью и поклонился Призрачному демону:
— Благодарю, старший.
Призрачный демон усмехнулся:
— Парень, не спеши благодарить.
Тюрьма Небесных Демонов Асуры разделена на три уровня. Ты прошел лишь первый, Море огня из скелетов. Впереди еще Громовая Тюрьма Демонического Будды и Тюрьма Крайнего Холода. Только после закалки тремя тайными мирами твое тело сможет достичь малого совершенства. Выбирай: двигаться дальше или отступить сейчас. Дружеское предупреждение: если войдешь в два следующих уровня, боюсь, ты действительно можешь погибнуть.
Ляочэнь с улыбкой сложил руки:
— Старший, пожалуйста, открывай проход.
Призрачный демон не стал больше спорить и махнул рукой. Появились портальные врата. Ляочэнь рассмеялся и шагнул внутрь.
Громовая Тюрьма Демонического Будды представляла собой арену, состоящую из черных демонических и золотых буддийских молний. Едва Ляочэнь ступил внутрь, как в небе сгустились черно-золотые грозовые облака.
Его тело подало сигнал тревоги: почувствовав опасность, Ляочэнь использовал Мгновенный шаг, едва успев уклониться от ударившей молнии.
— Опасно, чуть не задело, — произнес он. Не успел он обрадоваться, как черно-золотые облака сформировали безграничное море, и молнии хлынули дождем. Избежать их не было возможности. Ляочэнь активировал Боевое тело, и по его коже проступили фиолетовые демонические узоры. Раздался грохот, и спустя несколько десятков мгновений уголок рта Ляочэня окрасился кровью.
В этот момент в море молний появилось гуманоидное существо с тремя головами и шестью руками, чье тело было покрыто ужасающими шрамами. Несмотря на крупные размеры, оно было невероятно быстрым. В мгновение ока одна из рук, сжимавшая клинок, обрушилась на голову Ляочэня.
Ляочэнь в боковом движении уклонился. Существо явно замерло на мгновение. Воспользовавшись этой заминкой, Ляочэнь ударил его в спину. Монстр пошатнулся, затем обернулся и произнес:
— Боевой путь, путь демонов и путь Будды одновременно? Давно я не встречал таких любопытных практиков. Ты достоин знать мое имя. Я — Моло, воин клана Шура.
Хоть я уже пал и не могу высвободить силу периода расцвета, но наставить тебя, новичка, для меня не проблема.
— Парень, я иду, — как только эти слова смолкли, Моло исчез. Пространство едва дрогнуло, и кроваво-красный клинок уже оказался у пояса Ляочэня. Тот применил технику Буддийского побега, чтобы уйти от удара, и нанес ладонью удар в спину Моло, но пространство снова дрогнуло — противник исчез.
Затем Моло ударом ноги впечатал Ляочэня в землю, и молнии следом ударили в него. Ляочэнь выплюнул кровь, медленно поднялся, его глаза начали наливаться красным, а демонические узоры стали необычайно яркими, излучая зловещий черный свет.
Ляочэнь теперь выглядел весьма пугающе. Он оскалился, его кроваво-красные зрачки вспыхнули странным блеском, после чего он исчез. Когда он появился вновь, в его руках уже был длинный клинок. Лезвие, покрытое мощной демонической энергией, ударило в грудь Моло. Тот ухмыльнулся, даже не пытаясь уклониться, и скрестил свои клинки, принимая атаку на себя.
Раздался оглушительный взрыв. Величие удара породило огромный грибовидный столб, который уничтожил все молнии вокруг. После этой стычки Ляочэнь воткнул клинок в землю, едва удерживая равновесие — было очевидно, что он потерял сознание от истощения. Моло лишь отбросило на сотни метров, и он рассмеялся:
— Этот парень интересен. Действительно интересен.
Призрачный демон внезапно появился и подхватил потерявшего сознание Ляочэня. Моло спросил:
— Действительно выберешь этого парня?
Призрачный демон не ответил и покинул это место.
Когда Ляочэнь вновь пришел в себя, он уже находился в Озере Сюань. Вспоминая тот удар, доведенный до пика, он долго пребывал в оцепенении. Теперь, активируя Боевое тело, он больше не создавал внутренних демонов и не терял рассудок, поэтому осознавал мощь того удара. Он понимал, что перешел на другой уровень — истинную Сферу Трансцендентности, выше обычного мира.
Призрачный демон заговорил:
— Сейчас не отвлекайся. Закрепи свою базу. Как только полностью войдешь в Сферу Трансцендентности, я отправлю тебя в Громовую Тюрьму Демонического Будды для усиления тела.
Ляочэнь поблагодарил его, успокоил сердце и начал направлять духовную энергию для трансформации. Призрачный демон наставлял:
— Сердцем слейся с миром, ци пусть следует за разумом, открой все точки тела. Трансцендентность придет сама.
Ляочэнь закрыл глаза, настраивая дыхание. Внутренняя сила, духовная ци, демоническая энергия и буддийское учение начали сливаться и трансформироваться внутри него. Все точки его тела начали прорываться, и энергия трансцендентности очищала всё его естество.
Неизвестно, сколько прошло времени, но когда открылись все 720 точек, вся сила превратилась в энергию трансцендентности. Демонические узоры собрались в его правой ладони, сформировав водоворот, из которого из пустоты возник фиолетовый длинный клинок.
Ляочэнь ухватился за рукоять и извлек клинок из пустоты. В момент появления оружия всё пространство тайного мира содрогнулось. Три призрачные фигуры вскрикнули в один голос:
— Тянь Юнь! Этот парень на самом деле смог получить наследие Гегемона!
Однако те, кто принимали судьбу и наследие Гегемона, неизбежно сталкивались с чем-то странным, зловещим и невыразимым.
Они слишком мало знали о легендах Гегемона, даже тот, другой, знал лишь крупицы сведений. Тот когда-то говорил, что само появление Гегемона знаменует начало великой эпохи. Если бы в ходе прошлой войны появился наследник Гегемона, они могли бы отвоевать хоть какой-то шанс на выживание.
— Этот парень встал на путь Гегемона, его совершенствование уже выходит за рамки нашего понимания. Давайте просто посмотрим, как он принимает наследие.
Ляочэнь, сжимая Тянь Юнь, был окутан черно-золотым светом наследия. Путь Гегемона — это путь вопреки небесам. Культивировать силу гегемона, выковать сердце гегемона, закалить тело гегемона — всю жизнь бороться со странным и зловещим. Когда совершенствование достигнет пика, предстоит вступить на Путь Обмана Небес. А в конце пути — предельное возвышение, выход за пределы Небесного Пути и обретение вечной, неуничтожимой жизни.