Сюаньтянь Шанжэнь был глубоко потрясен. Увидев младшего брата и ученика того самого живущего среди людей Будды из Храма Сюанькун, он поспешно сложил руки в приветственном жесте:
— То, что мастер Ляочэнь и маленький наставник Мин Чань смогли прибыть на эту Конференцию Праведного Пути, поистине озаряет наш Храм Десяти Тысяч Будд своим блеском.
Ляочэнь и Саньцзан сложили ладони в ответном поклоне. Ляочэнь произнес:
— Старший брат позволил нам двоим выйти в мир, чтобы мы могли набраться опыта в суете земной жизни, заодно посетив Конференцию Праведного Пути и прикоснувшись к величию Пути бессмертных. Прошу вас, Сюаньтянь Шанжэнь, не судите нас строго.
Сюаньтянь Шанжэнь поклонился:
— Вы слишком скромны, уважаемые гости. Сейчас я провожу вас и мастера Хунчжи в Павильон Цзывэй на трапезу.
Когда мастер Хунчжи из Храма Десяти Тысяч Будд, мастер Ляочэнь и маленький наставник Саньцзан из Храма Сюанькун вошли в банкетный зал, все присутствующие притихли, а затем начали перешептываться. Известие о том, что священный Храм Сюанькун вышел в мир, грозило потрясти весь мир совершенствующихся, и из зала один за другим полетели сообщения.
Спустя некоторое время небо над сектой Юйхуан озарилось сиянием. Глава секты Вантянь Ло Ганьюй, владыка Горы Шэньцзянь Цзянь Ухэнь, глава Учения Лотянь Мо Тянь и другие столпы Пути бессмертных собрались здесь. Они поклонились Ляочэню и Саньцзану, а те ответили им взаимностью.
Старейшины сект окружили мастера Ляочэня с вопросами о том, как поживает мастер Ван Ю. Ляочэнь негромко ответил:
— Старший брат внезапно обрел просветление и сейчас находится в уединении для прорыва, поэтому позволил мне и племяннику Саньцзану выйти в мир.
— Мастер Ван Ю по праву считается первым среди нас на пути праведности. Достигнув уровня живущего среди людей Будды, он все еще способен обретать новые озарения. Боюсь, день, когда он выйдет из затвора, станет днем обретения им состояния Высшего Истинного Будды.
— Господа главы, вы переоцениваете его, — ответил Ляочэнь. — В день, когда старший брат выйдет из затвора, он непременно отправится на Гору Путо проповедовать учение. Надеюсь, вы сможете почтить нас своим присутствием.
— Мастер Ван Ю — живой Будда. Слушание его проповеди стоит столетий наших собственных упорных тренировок. Просим вас тогда, мастер Ляочэнь и маленький наставник Саньцзан, приберечь для нас, стариков, местечки получше.
На банкете молодежь, глядя на то, как прославленные мастера окружили молодого монаха и маленького послушника, замерла. Старший ученик секты Юйхуан Нин Сяояо предупредил:
— Вам лучше не болтать попусту. Тот молодой монах — мастер Ляочэнь, младший брат мастера Ван Ю из Храма Сюанькун, а маленький послушник — его прямой ученик, мастер Саньцзан, который вступил в состояние Алмаза уже в шесть лет.
— Состояние Алмаза в шесть лет? Это же уровень наших предков-адептов стадии Зарождения Души? Ему всего шесть! Храм Сюанькун воистину запретная священная обитель, а святейший мастер Ван Ю — первый мастер в мире.
— Неудивительно, что прямой ученик мастера Ван Ю столь выдающийся. После вознесения мастера Ван Ю первым на пути праведности, безусловно, станет маленький монах Саньцзан. Нет-нет, его следует называть мастер Саньцзан.
— Дядя-наставник, время вечерней молитвы, — сказал Саньцзан. — Перед тем как отправиться в путь, учитель наказал мне следить, чтобы дядя обязательно совершил молитву. Если вы не станете этого делать, мне придется прочесть вам Сутру о перерождении, которой меня обучил учитель, чтобы отправить вас к свету.
Ляочэнь сложил ладони:
— Глава Сюаньтянь, старший брат просил нас с Саньцзаном не пропускать вечерние молитвы. Не могли бы вы оказать нам любезность и подготовить тихое место?
— Мастер Ляочэнь, вы слишком вежливы. Я сейчас же приготовлю комнаты для вас.
— Глава Сюаньтянь, не нужно хлопот. Нам достаточно найти уединенное место. В Храме Сюанькун мы учимся достигать единства с небом и землей.
— Тогда, мастер Ляочэнь и маленький наставник Саньцзан, прошу, располагайтесь.
Ляочэнь сложил ладони в благодарности.
Ляочэнь отправился к самому пропитанному духовной энергией источнику секты Юйхуан. Он сел, скрестив ноги, сложил руки, и под ним проявился Десятилистный золотой лотос, удерживая его над гладью воды.
Ляочэнь начал нараспев читать Пражня-парамита Хридайя сутру:
— Авалокитешвара-бодхисаттва, совершая глубокое упражнение в Пражня-парамите, увидел, что все пять скандх пусты, и избавился от всех страданий… Шарипутра, форма не отличается от пустоты, пустота не отличается от формы. Форма и есть пустота, пустота и есть форма.
Из источника начали подниматься золотые лотосы, рыбы-драконы в воде сложили плавники, а птицы в небе и звери на земле собрались вокруг Ляочэня, слушая сутру.
Это необычное явление потрясло всю секту Юйхуан. Лучи света устремились к месту медитации. Адепты с глубокой культивацией почувствовали себя так, словно их озарило божественное просветление, а те, чья сила была меньше, тут же совершили прорыв. Это зрелище казалось чудом.
Главы сект одними из первых вышли из состояния озарения и прошептали:
— Невероятно, мастер Ляочэнь столь необычаен. Вероятно, он уже близок к состоянию бодхисаттвы. Храм Сюанькун воистину достоин звания первой священной обители.
Через час Ляочэнь открыл глаза, произнес имя Амитабхи и посмотрел на притихших зверей:
— Почтенные существа, возвращайтесь.
Звери поклонились Ляочэню и разбрелись.
Мастер Хунчжи подошел к Ляочэню, опустился перед ним на колени с благоговением сложив руки:
— Старый монах Хунчжи склоняется перед Буддой-сыном. Я не знал, что передо мной сам Будда-сын, за моё предыдущее невежество, прошу, помилуйте меня.
Ляочэнь поспешно помог мастеру Хунчжи подняться:
— Мастер, нет нужды в поклонах. Зовите меня просто Ляочэнь.
Мастер Хунчжи сложил ладони, прошептав молитву, главы сект тоже подошли и поклонились. Младшее поколение адептов пало ниц перед Ляочэнем. Ляочэнь сложил руки:
— Вставайте, господа.
На следующий день Конференция Праведного Пути открылась официально. Прошли стандартные процедуры, а после полудня начались поединки между учениками сект. Ляочэнь записал маленького послушника Саньцзана на участие.
Ляочэнь и главы сект наблюдали за состязаниями с главных мест. В первом же поединке сразились старший ученик секты Юйхуан Нин Сяояо и маленький послушник Саньцзан.
Саньцзан сложил ладони, Нин Сяояо ответил поклоном:
— Маленький наставник Саньцзан, начинайте первым, а то люди скажут, что я обижаю слабого.
Маленький Саньцзан простодушно улыбнулся и сложил руки в печатях:
— Великий Дракон Небес, Заклятие Великого Ло, Мировой Достопочтенный Дицзан, Все Будды Праджни, Праджня-парамита – ом!
Золотой дракон, сотканный из света Будды, бросился на Нин Сяояо. Саньцзан закончил печати так быстро, что Нин Сяояо проявил неосторожность и был выбит с арены одним ударом. Саньцзан сложил ладони и произнес молитву к Амитабхе.
Сюаньтянь Шанжэнь посмотрел на Ляочэня:
— Маленький наставник Саньцзан воистину необычаен. При одинаковом уровне культивации его мастерство гораздо выше, чем у Сяояо.
— Глава Сюаньтянь, вы слишком добры. Саньцзан с детства обучался у старшего брата Ван Ю, а затем изучал буддийские методы и печати у меня, его сила не идет в сравнение с обычными адептами стадии Зарождения Души.
Когда состязания молодежи завершились, Сюаньтянь Шанжэнь поклонился:
— Мастер Ляочэнь, не желаете ли вы провести дружеский поединок?
Ляочэнь слегка улыбнулся, под его ногами вспыхнул символ свастики, и, сверкнув светом, он оказался в центре арены. Фигура Сюаньтянь Шанжэня стала призрачной, а затем, превратившись в дым, переместилась туда же.
Сюаньтянь Шанжэнь сплел печати, и Меч Юйхуан, зависнув в воздухе, размножился на тысячи теней — Техника десяти тысяч мечей-теней. Ляочэнь сложил руки, и перед ним возник гигантский тигр, сотканый из света Будды. Тигр издал рык, и страшная буддийская сила звука развеяла все тени мечей. Ляочэнь использовал Технику Буддийского побега, мгновенно оказался перед Сюаньтянь Шанжэнем и отправил его за пределы арены ударом кулака.
Сюаньтянь Шанжэнь поклонился:
— Благодарю за милосердие, мастер Ляочэнь.
Ляочэнь ответил поклоном:
— Это был лишь дружеский обмен опытом, главе Сюаньтянь не стоит волноваться.
Мастер Хунчжи сложил руки:
— Мастер Ляочэнь, раз уж маленький наставник Саньцзан решил получить опыт в мирских делах, почему бы вам не направиться со мной в Храм Десяти Тысяч Будд? Наш храм — первый среди мирских обителей, и Будда-сыну полезно было бы попрактиковаться в суете мирских дел. Ляочэнь и Мин Чань сложили ладони:
— Тогда нам остается побеспокоить мастера Хунчжи.
Пять дней спустя в Храме Десяти Тысяч Будд мастер Хунчжи предложил Ляочэню должность мирского настоятеля храма, чтобы тот мог больше соприкасаться с людскими делами. Подумав, Ляочэнь согласился.