Я приложил ладонь к пылающему лбу и присел на корточки среди кучи битого стекла, пытаясь отдышаться. Король Псов лежал рядом, хвост его мерно хлестал по полу, словно похоронный барабан.
— Может, вы двое закончите этот театр? — Ян Мо вытащил из-под обломков оборванный провод. — Давай уже, считывай эту штуку.
Чжоу Сяоя сидела на покосившейся бетонной плите, положив руку на край Памяти-зрачка. Лицо её было белее плесени на стенах.
— Я уже… пробовала три раза.
— Попробуй ещё раз, — Чжан Ланьфан стояла позади неё, опершись на Алый Небосвод; рукоять меча глухо стучала по полу. — Надо же разобраться с делом твоего отца.
Шэнь Хао, используя Тысячу Лиц, пытался эмулировать интерфейс лабораторного терминала. Его голова была погружена в клубок разноцветных проводов, и он бормотал:
— Эта долбаная система достаёт меня больше, чем мамины нотации.
Я вытер с лица грязь и заметил на стене криво выцарапанные слова: «Последовательность Ноль. Начало зачистки».
Чёрт.
— Эй! — крикнул я Шэнь Хао. — Ты там скоро? Мне от этих надписей не по себе.
Он даже не поднял головы:
— Думаешь, я тут в танцы на площади играю?
Чжан Ланьфан хмыкнула:
— Язык у тебя подвешен неплохо.
— Это у меня наследственное, — Шэнь Хао натянул капюшон толстовки. — Мой батя в молодости в дебатном клубе состоял.
Я закатил глаза:
— Сейчас не время для семейных хроник.
Не успел я договорить, как Чжоу Сяоя вдруг глухо охнула. Звезда у неё на лбу ярко вспыхнула, серебряный свет ударил фонтаном. Она подалась назад и едва не упала, но Чжан Ланьфан вовремя подхватила её.
— Осторожнее! — выругалась Чжан Ланьфан. — Если ты вырубишься, тащить тебя на себе я не намерена.
— Я в порядке… — Чжоу Сяоя стиснула зубы и прижала пальцы к уцелевшему терминалу базы данных.
Гул…
Из её ладони вырвался серебряный луч, проецируя в воздухе размытый образ памяти.
На кадрах был мужчина в лабораторном халате, стоящий к нам спиной. В руке он держал пробирку. Камера приблизилась, и я разглядел его лицо.
Чжоу Цзяньго.
Чжоу Сяоя пошатнулась, едва не рухнув.
— Папа…
— Тсс, — Чжан Ланьфан сжала её плечо. — Молчи. Смотри.
Мужчина на экране повернулся. За золотыми очками взгляд его был спокоен.
— Если вы видите эту запись, значит, я уже… не смог их остановить.
— Ты давно знал, что они предпримут действия, — раздался другой голос, и за кадром послышались шаги.
Чжоу Цзяньго поднял голову. Голос его был ровен:
— Чэнь Цзинмин. Ты сошёл с ума.
— Я не сошёл с ума, — голос за кадром стал холодным. — Я просто увидел реальность. Божественные артефакты — не инструменты. Это угроза. Их нужно контролировать, иначе человечество рано или поздно погибнет из-за них.
— И что ты намерен делать? — спросил Чжоу Цзяньго.
— Активное отделение, — ответил тот. — Извлечение ключевой энергии, инъекция в контролируемый носитель. Те вырвавшиеся из-под контроля носители были лишь первой партией подопытных.
Чжоу Сяоя всхлипнула. Слёзы закапали на пол.
На экране в кадр вошёл Чэнь Цзинмин. В руке он держал шприц. В игле плескался синий свет.
— Ты всегда выступал против насильственного изъятия, — сказал он. — Поэтому я могу лишь отправить тебя вслед за твоими «идеалами».
Чжоу Цзяньго не сопротивлялся. Он лишь снял очки:
— Если ты и вправду думаешь, что страхом и подавлением можно управлять божественными артефактами… ты глубоко заблуждаешься.
Игла вонзилась ему в шею.
Изображение оборвалось.
Чжоу Сяоя резко распахнула глаза. Грудь её ходила ходуном, слёзы катились по подбородку. Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
— Сяоя! — я бросился к ней и перехватил запястье. — Не отключайся! Ты должна удерживать Память-зрачок!
Она не шевелилась. Только бормотала:
— Значит… это он… мой отец…
— Хватит! — Чжан Ланьфан вдруг подняла руку и коснулась остриём Алого Небосвода её лба. — Сейчас ты слезами его не спасёшь. Сначала добудь всё, что нужно, а там разберёмся.
Это словно привело её в чувство. Она глубоко вздохнула и снова коснулась терминала.
На этот раз картинка была другой.
Мастерская, заваленная чертежами. На столе стояли несколько старых микроскопов, стены были увешаны формулами и набросками. В самом центре висел план.
Название гласило:
«Проект прототипа Резонатора Звёздной Сути».
Под ним мелким шрифтом:
«На основе протокола нижнего уровня Ткача Паутины. Попытка установить двусторонний канал резонанса между носителем и божественным артефактом».
Я подошёл ближе и заметил в углу торопливую надпись:
«Если ты видишь это письмо, передай Сяое: папа никогда тебя не бросал».
У Чжоу Сяои снова потекли слёзы, но на этот раз она не плакала. Она лишь крепко сжала уголок бумаги, пальцы побелели.
— Это… почерк моего отца, — прошептала она.
Шэнь Хао вылез из спутанных проводов и нахмурился:
— Погодите… этот чертёж… — он указал на символ. — Эта руна… точь-в-точь как та, что на гаечном ключе Ян Мо.
Мы все уставились на Ян Мо.
Он стоял в стороне, мрачнее тучи. Правой рукой он сжимал ключ так, что костяшки побелели.
— Что такое? — спросил я.
Он молчал. Потом протянул руку, взял чертёж. Пальцы его дрожали.
— Это написал мой отец, — тихо сказал он. — Но это не проект. Это… копия.
— В каком смысле? — нахмурилась Чжан Ланьфан.
— Оригинал должен был остаться у моего бати, — Ян Мо долго смотрел на чертёж, прежде чем заговорить. — Он никогда мне об этом не рассказывал.
Шэнь Хао вдруг осенило:
— Погоди… ты говоришь «твой батя»… неужели…
Ян Мо кивнул:
— Ян Цзяньго.
В воздухе повисла тишина.
Чжоу Сяоя подняла голову. Глаза её покраснели.
— Так значит… вы двое…
— Ага, — усмехнулся Ян Мо. — Нас двоих угораздило: обоих отцов угробил Чэнь Цзинмин.
Король Псов вдруг взвизгнул, выкопал из кучи металлических обломков коробку и принёс её к моим ногам.
Я открыл её. Внутри аккуратно лежали несколько бумажных чертежей. На обороте было написано:
«GJH-RECOVER — только для ознакомления носителем».
У меня ёкнуло сердце.
GJH…
Чжоу Цзяньго?
— Взгляните, — я протянул листы.
Шэнь Хао взял их и сразу увидел подпись в углу:
«Чжоу Цзяньго, 18 марта 2024 года».
Руки Чжоу Сяои задрожали ещё сильнее.
— Это мой день рождения, — сказала она.
Король Псов потёрся о её ногу и тихо тявкнул.
Я присел рядом и похлопал её по плечу:
— Сяоя, твой отец от тебя не отказывался. Он всё время пытался тебя защитить.
Она наконец подняла голову. В глазах стояли слёзы, но она улыбнулась.
— Я знаю, — тихо ответила она. — Я продолжу искать.
Ян Мо свернул чертежи, повернулся и пошёл к выходу:
— Пошли. Хватит с меня этого места.
— Погоди, — Шэнь Хао вдруг остановил его. — Ты сказал… это копия?
— Да, — Ян Мо обернулся. — Оригинал у меня.
— И когда ты собирался нам рассказать? — спросил Шэнь Хао.
Ян Мо помолчал несколько секунд. В уголках губ его мелькнула горькая усмешка:
— Когда смогу убедиться, что я сам не следующий в списке на ликвидацию.
С этими словами он толкнул дверь и вышел.
Ветер ворвался внутрь, взметнув пыль. Бумаги с чертежами зашелестели.
Чжоу Сяоя бережно сложила лист с отцовским посланием и убрала в карман.
— Мы тоже уходим, — сказала она.
Король Псов вильнул хвостом и первым выбежал за дверь.
Я задержался, бросив последний взгляд на надпись на стене:
«Наследие Звёздного Племени не принадлежит человечеству».
Сжав кулаки, я развернулся и догнал остальных.
За дверью ночь была чернильно-чёрной.