Хотя это задание было непростым, для Ли Цина, только что значительно усилившего свою боевую мощь, оно было редкой возможностью закалить себя.
Подумав об этом, Ли Цин без колебаний протянул руку и осторожно снял тот самый жетон задания.
Крепко сжимая жетон в руке, он направился к стойке регистрации заданий и твёрдым голосом произнёс:
— Я хочу взять это задание.
Распорядитель, сидевший за стойкой, слегка поднял голову, рассеянно скользнул взглядом по Ли Цину, не проявив к нему особого интереса, и равнодушно ответил:
— Давай свой жетон личности.
Ли Цин не стал тратить слов и без колебаний передал распорядителю свой жетон личности вместе с жетоном задания.
Вскоре задание было успешно зарегистрировано.
Ли Цин не желал терять ни минуты; развернувшись, он направился прямо к выходу из зала.
Он планировал сначала подготовить несколько пилюль противодействия яду, а затем отправиться в Горы Плывущих Облаков — ведь Чёрный Магический Скорпион был не так прост.
Однако Ли Цин не заметил, что в тот момент, когда он брал задание, из укромного уголка Зала Заданий на него яростно уставились полные ненависти глаза.
Этим человеком был Вэй У. Его раны, похоже, уже зажили.
Сейчас в глазах Вэй У полыхала жгучая ярость, бесконечная злоба выплёскивалась наружу, словно приливная волна. Казалось, лишь разорвав Ли Цина на куски и стерев его кости в пепел, он смог бы утолить свою ненависть!
Увидев, какое задание взял Ли Цин, Вэй У тоже покинул Зал Заданий и направился в одно из мест во внутреннем дворе Академии Облачного Моря.
Тем временем Ли Цин, покинув Зал Заданий, шёл к Торговому Рынку Академии Облачного Моря.
По пути он размышлял про себя: «В этот поход в Горы Плывущих Облаков нужно подготовиться как следует…»
Вскоре Ли Цин добрался до Торгового Рынка.
Этот рынок был основан по инициативе учеников академии и уже выпустившихся учеников.
Смысл его существования заключался в том, чтобы каждый мог получить необходимое, обменяв лишние или ненужные вещи на то, что пригодится ему самому.
Войдя на рынок, Ли Цин огляделся и сразу направился к небольшому лотку с пилюлями.
Подойдя к прилавку, он достал двадцать Духовных Камней и купил одну бутылочку Пилюль Противодействия Яду.
Затем, побродив ещё немного и не найдя ничего стоящего, он развернулся и ушёл.
Вскоре Ли Цин покинул академию, вскочил на коня и помчался к Горам Плывущих Облаков.
С другой стороны, во внутреннем дворе академии, в одном из двориков, Вэй У стоял на коленях перед юношей.
— Ты говоришь, этот Ли Цин взял задание и в одиночку отправился в Горы Плывущих Облаков? — прищурившись, с лёгкой усмешкой спросил юноша, глядя на коленопреклонённого Вэй У, не торопясь.
— Да, молодой господин Ван, это редкий шанс! В глубине Гор Плывущих Облаков мы сможем тихо и незаметно избавиться от Ли Цина, устранив угрозу навсегда! — глаза Вэй У сверкнули злобой, когда он с ненавистью ответил на вопрос юноши.
— Хм… Неплохо, действительно хорошая мысль. — Уголки губ молодого господина по имени Ван приподнялись в едва заметной улыбке, но она тут же исчезла.
Затем он сменил тему:
— Раз ты хочешь, чтобы я помог тебе отомстить, я дам тебе этот шанс. Но предупреждаю сразу: если не сможешь убить Ли Цина, можешь ко мне не возвращаться.
— Благодарю вас, молодой господин Ван, за оказанную честь! Я приложу все силы и не подведу ваших ожиданий! Я сделаю так, чтобы этот Ли навсегда остался лежать в Горах Плывущих Облаков! — Вэй У поспешно поклонился, благодаря за милость, и дал клятвенное обещание.
Молодой господин Ван больше ничего не сказал.
Он лишь слегка махнул рукой, давая знак стоявшему рядом ученику академии действовать по плану — тайно проследить за Вэй У и помочь ему выполнить задание.
................
На поляне посреди густого, затеняющего небо леса.
Худощавый, но статный юноша твёрдо стоял на туше огромного, словно небольшая гора, Сталеспинного Клыкастого Кабана.
В руке он сжимал длинный меч, излучавший холодный блеск, и медленно убирал его в ножны.
Этим юношей был Ли Цин. Без каких-либо задержек покинув Академию Облачного Моря, он быстро добрался до Гор Плывущих Облаков.
Горы Плывущих Облаков были обширны и бескрайни; насколько простирались их земли, Ли Цин не знал.
Эти горы делились на внутреннюю и внешнюю части.
Повсюду там бесчинствовало множество демонических зверей.
Во внешней части обычно обитали демонические звери, находящиеся на Стадии Пробуждения Духа.
Но стоило ступить во внутреннюю часть — и там почти все были свирепыми зверями, сила которых превосходила Стадию Пробуждения Духа. Степень опасности была очевидна.
С тех пор как Ли Цин прибыл в Горы Плывущих Облаков, он, углубляясь во внешнюю их часть, встречал немало низкоуровневых демонических зверей, но легко с ними расправлялся.
Вот и сейчас: Ли Цин просто собирался немного отдохнуть на этом месте, как вдруг Сталеспинный Клыкастый Кабан на третьем уровне Стадии Пробуждения Духа сам бросился на него.
После нескольких схваток с демоническими зверями у Ли Цина появился определённый боевой опыт; к тому же его культивация превосходила силу этого кабана, так что исход был очевиден.
Тут Ли Цин взглянул на свою панель Системы:
[Имя: Ли Цин
Культивация: Четвёртый небосвод Стадии Пробуждения Духа
Техника: Техника Дыхания Единого (Низший ранг обычной ступени, Великий успех, мастерство 450/500)
Боевые искусства: Базовое искусство меча (Низший ранг обычной ступени, Совершенство), Искусство Меча Пламени (Высший ранг мирской ступени, Малый успех, мастерство 76/100)
Снаряжение: Железный меч (Низший ранг обычной ступени)]
Увидев, что мастерство Искусства Меча Пламени в стадии Малого успеха почти заполнено, Ли Цин остался доволен.
Он прикинул про себя: при такой скорости тренировок, возможно, пройдёт не так много времени, и это искусство меча прорвётся на стадию Великого успеха! К тому времени сила Искусства Меча Пламени поднимется на новую ступень!
При этой мысли уголки его губ невольно изогнулись в улыбке, а в глазах мелькнул огонёк предвкушения.
— Но сейчас нужно сначала найти Чёрного Магического Скорпиона и выполнить задание, — подумав так, Ли Цин вытащил Внутреннюю пилюлю Сталеспинного Клыкастого Кабана и двинулся вглубь внешней части Гор Плывущих Облаков.
Тем временем у входа в Горы Плывущих Облаков стояли четверо юношей, пристально вглядываясь в возвышающиеся перед ними горы.
Эти люди были посланы молодым господином Ваном убить Ли Цина — группа Вэй У.
Из этой четвёрки самым слабым по культивации был сам Вэй У; он был лишь на втором уровне Стадии Пробуждения Духа.
Остальные трое — Лю Чанвэнь, Тан Яо и У Юдэ — были сильными практиками, начиная с четвёртого уровня Стадии Пробуждения Духа и выше.
Особенно Тан Яо, который уже достиг пятого уровня Стадии Пробуждения Духа, что было весьма впечатляюще.
Стоит отметить, что все эти трое, не считая Вэй У, были известными мастерами во внешнем дворе Академии Облачного Моря!
В этот момент Тан Яо неторопливо спросил у Вэй У:
— Вэй У, ты действительно уверен, что этот паршивец Ли только на втором уровне Стадии Пробуждения Духа? Не мог ошибиться?
Вэй У поспешно закивал, льстиво отвечая Тан Яо:
— Старший Тан, будьте спокойны! Ошибки быть не может.
Взглянув на невозмутимое лицо Тан Яо и видя, что тот молчит, он продолжил:
— Я недавно сражался с этим Ли Цином и могу с уверенностью сказать, что его культивация действительно лишь на втором уровне Стадии Пробуждения Духа. Если бы не то, что этот парень довёл Базовое искусство меча до Великого успеха, да ещё я недооценил его, разве я, с моими способностями, так легко проиграл бы ему?