Произнеся последнюю фразу, Вэй У не скрывал глубокой ненависти в лице, словно переполняемый бесконечной враждой и злобой к Ли Цину.
— Всего лишь на втором уровне Стадии Пробуждения Духа осмелился войти в Горы Плывущих Облаков. Этот Ли Цин и впрямь наглец!
Тан Яо вгляделся в выражение лица Вэй У и понял, что тот не лжёт.
Но это лишь снизило его оценку Ли Цина: в глазах Тан Яо подобное поведение было верхом самонадеянности и самоубийственной глупостью.
— Старший Тан, на мой взгляд, раз этот парень с таким уровнем посмел войти в Горы Плывущих Облаков, то, возможно, ещё до того, как мы найдём его следы, его уже сожрут свирепые демонические звери.
Услышав слова Тан Яо, стоявшие поодаль Лю Чанвэнь и У Юдэ тоже презрительно усмехнулись в знак согласия.
Тан Яо в душе разделял это мнение, но вспомнил приказ молодого господина Вана: захватить Ли Цина живым или мёртвым. Нельзя было расслабляться.
Ведь если задание не будет выполнено, всем им несдобровать.
Поразмыслив, Тан Яо решил действовать осторожно:
— Как бы там ни было, раз молодой господин Ван приказал, мы должны сделать всё как надо. Сначала найдём парня!
Приняв решение, Тан Яо с остальными углубился в Горы Плывущих Облаков, начав преследование Ли Цина.
Тем временем Ли Цин спешил к логову Чёрного Магического Скорпиона.
Внезапно раздался низкий рёв, от которого зазвенело в ушах.
Ли Цин быстро огляделся и увидел, как из темноты выпрыгнул зелёный силуэт, приземлившись перед ним.
Это был Зелёный Демонический Зверь, покрытый толстой зелёной чешуёй, с горящими жестокостью глазами.
— Зелёный Демонический Зверь!
В тот же миг Ли Цин побледнел и приготовился к бою, крепко сжимая длинный меч. Он знал, что этот зверь — на шестом уровне Стадии Пробуждения Духа.
Не успел Ли Цин шевельнуться, как зверь распахнул пасть с острыми клыками и бросился на него.
Ли Цин быстро уклонился и нанёс ответный удар мечом.
Лезвие ударилось о чешую — раздался звон металла.
Зверь взревел и с новой яростью замахал когтями, пытаясь убить Ли Цина.
Ли Цин стиснул зубы и изо всех сил стал уворачиваться и контратаковать. Он то отступал, то нападал, применяя Искусство Меча Пламени в полную силу.
Огненные мечные ауры, быстрые и взрывные, раз за разом рубили Зелёного Демонического Зверя.
Но защита чешуи оказалась чересчур прочной — Ли Цин начал выдыхаться.
Когда зверь уже почти повалил его, у Ли Цина в голове мелькнула мысль.
Он быстро сменил позицию, используя импульс зверя, перекатился назад и рубанул мечом по его животу.
Удар был мощным — меч с пламенем рассек чешую, и кровь залила тело зверя.
Зверь взревел от боли, его атаки ослабли.
Ли Цин тут же вскочил и снова ударил в уязвимое место.
После ожесточённой схватки Зелёный Демонический Зверь наконец рухнул на землю.
Ли Цин тяжело дышал, грудь вздымалась.
Он уставился на поверженного зверя, чувствуя невыразимое облегчение.
— Хорошо, что я вовремя заметил это уязвимое место на животе, иначе, когда моя духовная сила иссякла бы, сегодня здесь лежать бы мне… — пробормотал он с дрожью в голосе.
Затем Ли Цин посмотрел на тушу зверя, в глазах загорелся восторг.
Он ловко запустил руку в тело зверя и быстро извлёк драгоценную Внутреннюю пилюлю.
Сжимая в ладони бледно-зелёную пилюлю, он не смог сдержать радости.
— Эта пилюля стоит не меньше двухсот Духовных Камней! Риск был оправдан!
Он внимательно разглядывал пилюлю, излучающую слабый Зелёный Свет, ощущая её мощную энергию, и сердце его переполняли ожидание и волнение.
Спрятав пилюлю, Ли Цин взглянул на небо и решил найти безопасное место для отдыха и восстановления сил.
Неподалёку он обнаружил пещеру и приготовился переночевать.
Развёл костёр, сел и задумался о дальнейших планах.
С другой стороны, Тан Яо и его группа тоже попали в беду — их окружила стая Земляных скальных волков.
Уровень волков был невысок, даже Вожак волков был лишь на третьем уровне Стадии Пробуждения Духа, так что они не были серьёзным противником.
Вскоре вся стая была уничтожена за исключением Вэй У, который потратил много духовной силы и тяжело дышал, остальные почти не выдохлись.
Но, несмотря на это, лица у всех были мрачными — они в ярости смотрели на трупы волков, словно видя за ними виновника их бед.
У Юдэ, вне себя от гнева, безостановочно ругался:
— Проклятие! Всё из-за этого паршивца по фамилии Ли! Иначе с чего бы нам оказаться в таком положении, забираться в Горы Плывущих Облаков? Если я снова его встречу, даже если от него останется лишь труп, я разорву его на куски, чтобы утолить свою ненависть!
Лю Чанвэнь и Вэй У вторили ему, поливая Ли Цина бранью.
Но тут молчавший до сих пор Тан Яо прервал их:
— Хватит! Сейчас не время жаловаться. Разве вы не знаете, что Горы Плывущих Облаков ночью полны опасностей? Чуть зазеваешься — и жизни не будет. Наша первоочередная задача — найти относительно безопасное место, чтобы переждать ночь.
Слова Тан Яо отрезвили всех, и они отправились на поиски укрытия.
В итоге нашли нору под большим деревом и решили остановиться там.
Ночь опустилась на лес, наполнив его зловещей атмосферой.
Ночь прошла спокойно. Наутро Ли Цин бодро продолжил путь вглубь окраин Гор Плывущих Облаков.
По дороге он встречал много низкоуровневых демонических зверей, но легко справлялся с ними.
Они не только не причинили ему вреда, но и пополнили его коллекцию Внутренних пилюль.
Осторожно ступая, Ли Цин вдруг заметил впереди огромного Демонического Пламенного Тигра.
Тигр был длиной более трёх метров, его шерсть сверкала ярким светом, он настороженно смотрел на Ли Цина.
Сердце Ли Цина сжалось — он понял, что этот тигр несравнимо сильнее встреченного ранее Зелёного Демонического Зверя.
— Вот незадача, какого чёрта мне попалась такая тварь на окраине? — подумал Ли Цин, мысленно проклиная свою удачу.
Затем он осторожно отступил на несколько шагов, сжимая меч, готовый к атаке.
Ли Цин сосредоточенно смотрел на Демонического Пламенного Тигра, выискивая его слабое место.