Внезапно Демонический Пламенный Тигр взревел и, распахнув кровавую пасть, бросился на Ли Цина.
Ли Цин, уйдя в сторону, уклонился от атаки тигра.
Он, пользуясь моментом, взмахнул длинным мечом и нацелил удар в брюхо зверя.
Однако Демонический Пламенный Тигр был чрезвычайно быстр — он легко ушел от удара Ли Цина и со всей силы полоснул его острыми когтями.
Ли Цин поспешно вскинул меч, отражая эту атаку.
Противники обменивались ударами, и за это время ни один не уступал другому.
Но вскоре Ли Цин начал чувствовать, что силы его иссякают, тогда как Демонический Пламенный Тигр становился всё яростнее.
— Нет, этот тигр как минимум седьмого, а то и восьмого уровня Стадии Пробуждения Духа, дальше сражаться нельзя, надо придумать, как сбежать.
Ли Цин, ощутивший, что духовная сила уже истощилась почти наполовину, глядя на ничуть не пострадавшего тигра, невольно забеспокоился.
Приняв решение, Ли Цин начал искать возможность уйти.
Он, одновременно уклоняясь от тигра, осматривал окрестности.
Наконец он заметил неподалеку узкое ущелье — возможно, там удастся использовать рельеф, чтобы оторваться от преследования.
Улучив момент, Ли Цин внезапно напрягся, оттеснил тигра на несколько шагов и, развернувшись, бросился к ущелью.
Увидев это, Демонический Пламенный Тигр немедленно кинулся следом.
Когда до ущелья оставалось уже рукой подать, Ли Цин вдруг подпрыгнул и запрыгнул на огромный валун рядом.
Тигр не успел затормозить и влетел прямо в ущелье.
Из-за узости прохода его тело застряло.
Ли Цин, воспользовавшись этим, наполнил ноги духовной силой и быстро покинул место.
Выбравшись из опасности, Ли Цин отыскал безопасное место, чтобы восстановить духовную энергию.
— Едва ушел, в этот раз меня спасло то ущелье.
Ли Цин с замиранием сердца вспоминал произошедшее.
Впрочем, он понял, что его силы еще недостаточно велики и нужно усерднее заниматься самосовершенствованием.
Передохнув немного, Ли Цин продолжил путь к владениям Чёрного Магического Скорпиона.
Тем временем Тан Яо и остальные, преследовавшие Ли Цина, тоже обнаружили следы вчерашней битвы между Ли Цином и Зелёным Демоническим Зверем.
— Здесь только самая окраина Гор Плывущих Облаков, откуда тут взяться Зелёному Демоническому Зверю?
У Юдэ, глядя на труп демонического зверя, недоумевал.
— Не знаю, но сейчас нам нужно быть предельно осторожными. Как бы не сложить здесь головы, так и не найдя этого парня по фамилии Ли.
Тан Яо нахмурился, лицо его стало серьезным.
— Однако за всю дорогу мы не видели ни следов этого парня, ни даже трупа. Странно.
Лю Чанвэнь был в полном недоумении, никак не мог понять, куда же запропастился Ли Цин.
— Может, он погиб от лап демонического зверя, и тело сожрали? Или испугался в пути и убрался из Гор Плывущих Облаков?
Вэй У нерешительно предположил.
— Ладно, говорить об этом бесполезно. Раз уж этот парень взял задание добыть Внутреннюю пилюлю Чёрного Магического Скорпиона, так или иначе, мы пойдем к владениям скорпиона и посмотрим. Хотя бы отчитаемся перед молодым господином Ваном.
Тан Яо, хоть и сомневался, не погиб ли Ли Цин от лап зверя или вовсе не входил в горы, но, вспомнив методы молодого господина Вана, все же решил проверить.
Тан Яо и его спутники продолжили углубляться в Горы Плывущих Облаков, сохраняя на протяжении пути повышенную бдительность.
Вскоре они добрались до владений Чёрного Магического Скорпиона.
Здесь воздух был пропитан ядовитыми испарениями, от которых кровь стыла в жилах.
— Хорошо, что мы запаслись Пилюлями Противодействия Яду, иначе и правда не осмелились бы сюда войти.
Лю Чанвэнь, глядя на густой ядовитый туман, с некоторым самодовольством произнес.
Внезапно налетел порыв зловонного ветра.
Огромное хвостовое жало устремилось к самому слабому по уровню культивации Вэй У.
— Берегись!
Тан Яо первым заметил опасность и в мгновение ока, выхватив меч, рубанул позади Вэй У.
Хлюп!
Чёрный скорпионий хвост был отсечен, сопровождаемый жалобным визгом.
Остальные трое тут же опомнились и настороженно оглянулись.
Перед ними был огромный Чёрный Магический Скорпион, у которого хвост уже был отрублен, и он корчился в агонии.
Вэй У, увидев это, невольно покрылся холодным потом.
— Сп-спасибо, старший Тан!
Голос Вэй У дрожал, он без конца благодарил Тан Яо, в душе всё еще переживая случившееся.
Однако Тан Яо не обратил на Вэй У внимания, а пристально смотрел вперед.
Остальные тоже насторожились, мгновенно сжав оружие, лица их напряглись.
Из ядовитого тумана показались с десяток огромных Чёрных Магических Скорпионов, их изумрудно-зеленые глаза неотрывно глядели на четверых.
Тан Яо и остальные внутренне похолодели: эти скорпионы были огромны, смертельно ядовиты, а их уровень культивации колебался от четвертого до шестого уровня Стадии Пробуждения Духа.
Один из скорпионов издал пронзительный вопль, и остальные мгновенно пришли в движение, ринувшись на людей.
В одно мгновение те оказались в окружении и под атакой Чёрных Магических Скорпионов.
Как раз когда Тан Яо и его группа сражались со скорпионами, Ли Цин тоже подошел поблизости.
Услышав звуки битвы неподалеку, он осторожно приблизился и спрятался за большим камнем, наблюдая.
Вскоре он увидел, как Тан Яо и остальные яростно бьются со стаей Чёрных Магических Скорпионов.
Ли Цин не знал троих, но сразу узнал Вэй У, который с трудом, но пока что держался благодаря помощи остальных.
— Вэй У? Что он здесь делает?
Ли Цин терялся в догадках, но решил понаблюдать еще немного, чтобы понять ситуацию.
— Проклятье, придумайте что-нибудь! Этих скорпионов слишком много, к тому же двое из них на шестом уровне Стадии Пробуждения Духа. Если так продолжится, мы все здесь поляжем!
Лю Чанвэнь, в панике крича Тан Яо и остальным, из последних сил сдерживал наседавших скорпионов.
— Если бы не эта проклятая охота на Ли Цина, разве мы оказались бы в таком положении?
Тан Яо, потерявший прежнюю невозмутимость, взмахнул рукой, и мечная аура отбросила одного из скорпионов шестого уровня.
— Вот оно что. Пришли меня убить?
Услышав слова Тан Яо, в глазах Ли Цина мелькнула тень убийства, после чего он прошептал:
— Из-за Вэй У? Но как Вэй У мог нанять трех культиваторов выше четвертого уровня Стадии Пробуждения Духа, чтобы убить меня?
Ли Цин не мог понять, но раз уж эти люди пришли его убить, он не позволит им уйти из Гор Плывущих Облаков живыми.
Наблюдая за окруженной четверкой, Ли Цин лишь холодно смотрел.
— Нет, этих скорпионов слишком много, так не пойдет. Готовьтесь к прорыву.
Видя, что остальные трое в плачевном положении, Тан Яо продолжил:
С этими словами Тан Яо первым выложился:
— Техника Мелькающего Света и Скользящей Тени!
Его скорость мгновенно возросла в несколько раз, мечная аура стала еще острее, и в мгновение ока несколько скорпионов пали от его меча.
Лю Чанвэнь и У Юдэ, видя это, тоже перестали сдерживаться и пустили в ход свои козырные приемы.
— Ладонь, Раскалывающая Стелу!
— Удар Тысячи Листьев!
Действуя сообща, им удалось вырваться из окружения скорпионов, и они бросились бежать в том направлении, где прятался Ли Цин.
Ли Цин, наблюдая за битвой из укрытия, увидел, что Тан Яо и остальные бегут прямо к нему, и в душе усмехнулся.
Раз эти люди пришли сюда, чтобы убить его, как же он позволит Вэй У и остальным уйти из Гор Плывущих Облаков живыми.
Ли Цин бесшумно обнажил длинный меч и применил свое уникальное искусство — Искусство Меча Пламени.
Он взмахнул мечом, и поток жгучей Огненной мечной ауры вырвался наружу, мгновенно устремившись к самому сильному из них — Тан Яо.