Общество Цветочной Аллеи, штаб-квартира.
Место занимало немалую площадь. Была глубокая ночь, большая часть здания погрузилась во тьму, лишь редкие огни освещали улицу.
Однако, как и подобает штабу банды, базовые меры предосторожности здесь соблюдались. Время от времени можно было увидеть суровых мужчин с ножами, как ни в чем не бывало патрулирующих территорию.
Но в следующее мгновение!
Послышался свист рассекаемого воздуха. Небольшая группа из пяти человек, несшая службу, издала лишь стон и рухнула на землю, издав глухой звук.
Фан Е медленно вышел из темноты, играя с челночным копьем в руке, и приподнял бровь.
«Это «Призрачное Челночное Копьё» оказалось весьма полезным».
«Призрачное Челночное Копьё» — это боевое искусство, полученное Фан Е после убийства преступника, известного как Ядовитое Челночное Копьё. Оно представляло собой технику метательного оружия, использующую «челночное копьё» как орудие.
Фан Е очень хорошо помнил это, ведь большинство людей не носили с собой секретные трактаты по боевым искусствам. Поэтому это был единственный такой трофей, полученный Фан Е с тех пор, как он стал членом Императорской гвардии. Вдобавок, «Призрачное Челночное Копьё» являлось оружием дальнего боя, что компенсировало недостаток его собственных приёмов, поэтому он довёл его до совершенства.
Именно это боевое искусство он применил первым, когда нападал на караван. В одно мгновение было убито несколько человек, противник даже не успел среагировать.
Это свидетельствует о силе данного боевого искусства.
«Нет, это скорее мощь моего уровня совершенства», — подумал Фан Е.
Совершенство означало культивацию боевого искусства до предела. Превосходство, божественность, виртуозность... все эти слова использовались для описания этого уровня.
Даже самое обычное боевое искусство, доведённое до совершенства, могло демонстрировать впечатляющие результаты — например, относительно простое «Техника кровавой телесности» в руках Фан Е, достигшее совершенства, по эффектам тренировки превосходило даже методы прямых учеников сект и отпрысков знатных семей!
Просто обычные бойцы практически никогда не могли достичь совершенства в боевых искусствах, это было слишком сложно.
«Ценность «Пламени красного лотоса» продолжает расти».
Фан Е пожал плечами, осмотрелся и поманил рукой.
Члены Императорской гвардии показались из укрытий. Они уже окружили этот маленький отряд, но просто ждали.
На случай, если Фан Е не сможет мгновенно уничтожить противника, они готовы были быстро вступить в бой, чтобы добить оставшихся и не допустить утечки информации.
«Двигайтесь вперёд», — приказал Фан Е. — «Прямо к резиденции главы Общества Цветочной Аллеи!»
Злодеяния, по сути, совершались тем легче, чем сильнее была власть и могущественнее был человек. Поэтому кармические последствия обычно распределялись в соответствии со статусом и силой.
Следовательно, у главы Общества Цветочной Аллеи Сяо Вэньцзе, вероятно, было больше всего кармы, за ним следовал заместитель главы восьмого ранга, убитый Фан Е, а затем, вероятно, третий глава, боец восьмого ранга.
Затем шли бойцы девятого ранга, и только потом — рядовые члены банды.
Раз уж Фан Е решил действовать, он, конечно же, направился прямо к главе Общества Цветочной Аллеи Сяо Вэньцзе, обладателю наибольшей кармы!
«Есть!» — члены Императорской гвардии дружно ответили.
Однако полагаться только на технику метательного оружия, чтобы незаметно проникнуть к логову главаря, было несколько самонадеянно.
Когда они почти подошли к резиденции главы.
«Кто идёт!»
Взревел здоровяк с мускулистым телом, яростно крича.
Фан Е поднял голову и посмотрел на громилу.
«Боец восьмого ранга... Ты третий глава Общества Цветочной Аллеи?»
Здоровяк злобно усмехнулся, вытаскивая свой сверкающий серебряный меч: «Знаешь, кто я, и не хочешь ли честно сознаться, зачем вы здесь?»
Ночь была тёмной, и хотя он заметил Фан Е и его спутников, он, похоже, не разглядел их одежду — фениксовую мантию.
Вокруг раздались крики, явно вся штаб-квартира Общества Цветочной Аллеи была поднята по тревоге криком здоровяка.
Неподалёку, у резиденции главы, зажегся свет, и Фан Е увидел, как оттуда выбегают люди — вероятно, сам глава Общества Цветочной Аллеи!
«Похоже, скрытное проникновение закончилось здесь», — Фан Е вздохнул: — «Надеюсь, господин Сяо будет посмелее и не убежит при виде меня». Он помахал рукой, сигнализируя членам Императорской гвардии расширить кольцо окружения.
Затем — вытащил меч!
Ему нужно было как можно скорее разобраться с человеком перед ним, чтобы Сяо Вэньцзе не сбежал, а преследовать его было бы невозможно!
Итак...
«Ты кто такой? Почему ты нападаешь на моё Общество Цветочной Аллеи!» — всё ещё кричал здоровяк, третий глава.
Но в следующую секунду!
Фан Е резко ударил ногой.
Весь он, словно стрела, выпущенная из тетивы, бросился вперёд.
Лицо — суровое, лезвие меча — острое.
Он двигался с невероятной скоростью, его фигура в ночи была подобна пролетающей ласточке, мелькнув один раз.
В мгновение ока он оказался перед третьим главой.
И — нанёс удар!
Третий глава не успел среагировать, спешно выхватывая меч.
Но в следующую секунду его меч был отбит мечом Фан Е.
«Стой!»
Сяо Вэньцзе, подбежавший издалека, увидел это, его глаза расширились, и он закричал.
Но Фан Е полностью проигнорировал его и нанёс удар.
Плеск! Кровь брызнула!
Третий глава стоял в оцепенении, с недоумением глядя на рану на груди.
В его глазах был шок и обида.
Чёрт возьми!
Этот молодой стражник Императорской гвардии не соблюдал кодекс чести!
Он нанёс удар, даже не представившись?!
Бум!
Крепкое тело упало на землю, быстро остывая.
«Проклятье! Старина Третий!» Сяо Вэньцзе быстро подбежал, увидев тело на земле, его лицо стало мрачным: — «Кто вы такой? Какие у вас претензии к моему Обществу Цветочной Аллеи? Вы —»
«Вы что, из Императорской гвардии?»
Только тут он разглядел одежду Фан Е и его спутников.
Его лицо мгновенно помрачнело.
Императорская гвардия — императорские слуги, представляющие двор!
Как они могли здесь оказаться...
«Ты знаешь, кто я?» — Фан Е усмехнулся, держа меч.
«Ты... Ты новый Старший капитан Фан Е?» — Сяо Вэньцзе внимательно присмотрелся к лицу Фан Е и вскоре узнал его.
В конце концов, такой молодой, носящий фениксовую мантию Старшего капитана, и оказавшийся здесь — догадаться было несложно.
«Я не помню, чтобы мы оскорбляли вас, Старший капитан Фан. Впрочем, я бы сказал, что до сегодняшнего дня у нас не было никакого взаимодействия, так что вы —»
Фан Е приподнял бровь и прервал его: «Ваше Общество Цветочной Аллеи занимается грабежами, насилием, похищениями людей, принуждением к проституции... Мы, Императорская гвардия, получив информацию, устроили засаду на ваш караван с женщинами прошлой ночью... Теперь доказательства неопровержимы, есть ли вам что сказать в своё оправдание?»
«А? Это считается преступлением?» — Сяо Вэньцзе вздрогнул и невольно ответил.
Если сказать не очень вежливо, то сколько в Великой Цянь борделей, где женщины оказались по своей воле?
Конечно, в некоторых относительно «мягких» борделях существовала практика «контрактов на продажу себя», позволяющая женщинам накопить деньги, чтобы выкупить себя...
Но по сути разницы не было!
Торговля женщинами, принуждение к проституции...
Это тоже считается преступлением?
Если это преступление, то все владельцы борделей во всем мире — преступники!
«Конечно! Вы нарушили законы Великой Цянь!» — Фан Е усмехнулся и замахнулся мечом.
Сяо Вэньцзе поспешно парировал, крича: «Подождите! Господин Старший капитан, за нашим Обществом Цветочной Аллеи стоит Семья Чжэн. Я зять семьи Чжэн. Не боитесь ли вы, что если об этом станет известно, Семья Чжэн разгневается?»
«У тебя, простого Старшего капитана, нет никаких шансов противостоять мести Семьи Чжэн».
«Остановитесь сейчас, и мы сможем разрешить эту вражду миром!»
На это у Фан Е была только одна реакция — усмешка, взмах меча, удар!
«Подождите, вы не боитесь оскорбить Семью Чжэн?» — Сяо Вэньцзе, уклоняясь, продолжал кричать.
Фан Е усмехнулся, взмахнул мечом, удар!
«У нас нет никаких обид!» — продолжал кричать Сяо Вэньцзе.
Усмешка, взмах меча, удар!
«Старший капитан Фан, я помню, что наше Общество Цветочной Аллеи никогда не пересекалось с вами. Почему вы так поступаете?»
Взмах меча, удар!
«Подождите, вы, случайно, не затаили обиду на то, что я не дал вам подарка?»
Удар!
«Чёрт!» — Чёрт.