В густом и безмятежном лесу.
Поздней холодной осенней ночью густые кроны деревьев застилали редкие кустарники на поляне, погружая её в кромешную тьму. Лишь кое-где невидимые цветы и травы испускали слабое свечение. Большинство животных уже погрузились в сон, лишь немногие ночные существа осторожно искали пропитание, стараясь не издать ни звука.
На поляне посреди леса.
Под сиянием холодного белого лунного света было видно, что землю здесь недавно перекопали. Вместо обычных сорняков на ней виднелась свежая, тёмная, плодородная почва.
Слабо вздыбившаяся земля дрогнула.
Ещё раз.
Затем земля внезапно взлетела вверх, и из неё выбралось нечто тёмное, длиной около полутора метров.
Существо подняло голову, растерянно огляделось, а затем издало долгий, протяжный вой:
«Аууу –» Мама~
«Аууу –» Папа~
«Аууу –» Брат~
«Аууууу –» Где вы? Медвежонок боится, ууу~
Оказалось, это был маленький, одинокий медвежонок, непонятно как зарытый в землю.
Услышав плач медвежонка, из глубин молчаливого леса эхом отозвались другие крики.
«Аууу –» «Аууу –»
Услышав этот звук, который медвежонок не понимал, но был уверен, что это точно не медвежий вой, он весь задрожал. Тут он вспомнил, что пришёл в опасный Лес Демонических Зверей вместе с родителями и братом на поиски духовной травы для взрослого становления брата.
Думая об опасностях Леса Демонических Зверей ночью, медвежонок молча забрался обратно в яму, подцепил землю лапами, снова зарылся, оставив снаружи лишь наполовину прикрытый чуткий носик… затем устроился в земле и в своей не слишком сообразительной голове спокойно размышлял о медвежьей жизни.
Что же произошло раньше?
Ах да, несмотря на многочисленные наставления матери, он всё же озорно тайком съел незнакомый, сладкий плод. Он точно нюхал его, и, судя по его скудному опыту, плод не был ядовитым.
Плод действительно оказался на удивление сладким, его вкус всё ещё напоминал медвежонку, который чуть не умер, но он никогда не забудет сильнейшую боль во всём теле после того, как съел его.
На грани жизни и смерти он, казалось, пробудил воспоминания прошлой жизни и с тех пор полностью погрузился в них.
В прошлой жизни он был обычным студентом третьего курса в 21 веке, по имени Чжао Линъюэ. Внешность, жизнь, семья – всё было ничем не примечательным. Единственным потрясением в жизни стала эпидемия, которую он подхватил в 21 год, и так… умер.
Вздохнув о своей печальной прошлой жизни, увидев, что небо уже начало светлеть, медвежонок отгреб тонкий слой земли, прикрывавший его, и снова выбрался.
Да, он просто вспомнил прошлое, и прошла целая ночь. Мда, его медвежья голова действительно работает неважно. Возможно, такова цена демонических зверей: долгая жизнь, но медленное совершенствование и негибкий ум.
Да, это мир совершенствования, он – маленькая медведица, десяти лет от роду, ростом метр пятьдесят, с коричневой шерстью и белым полумесяцем на груди.
Под защитой родителей она росла в неведении. Теперь её уровень совершенствования, вероятно, второй уровень Закалки Ци.
Общение сводилось к рычанию. Она не очень хорошо знала силу своих родителей и брата, только то, что на этот раз они пришли в Лес Демонических Зверей, чтобы найти для брата какую-то духовную траву.
Поскольку духовную траву нельзя было сохранить – вернее, Серебряные Лунные Медведи не имели способа её сохранить – им пришлось всей семьёй отправиться в опасный Лес Демонических Зверей на поиски.
…
Медвежонок, как обычно, потерялся, когда отошёл от матери, и остался сидеть на месте, ожидая, когда мать его найдёт.
Солнце вставало и садилось.
Чтобы не забыть, этот ржавый мозг, каждый день медвежонок делал зарубку на ближайшем большом дереве.
К счастью, недалеко от ямы рос плод, который она раньше ела. Хотя духовной энергии было недостаточно, им можно было утолить голод.
Учиться на своих ошибках. Теперь медвежонок не осмеливался есть незнакомые плоды и цветы. Охота ей не удавалась, а чрезмерные убийства могли разъесть разум и превратить в одержимого убийствами демонического зверя. С детства она большую часть времени питалась плодами, изредка – приготовленной пищей, которую поставляли жители близлежащей деревни.
Днём делать было нечего. К счастью, она умела лазить по деревьям, и обычно пряталась на ветвях раскидистого дерева, чтобы совершенствоваться.
Она знала лишь простые методы дыхания и циркуляции энергии, которым научилась от родителей. Её родословная была невысокой, и никакого наследственного опыта не было. Родители тоже обладали невысоким духовным интеллектом, и их общение в основном сводилось к взаимопониманию, поэтому она не научилась ничему по-настоящему полезному.
Дни шли, знакомые плоды вокруг закончились, но родителей так и не было видно. На дереве появилось уже 20 зарубок.
Медвежонку пришлось смириться с фактом потери родителей. Конечно, в глазах родителей она, вероятно, уже была мертва, иначе бы её не закопали в яме.
Она постепенно осознала эти вещи, но всё ещё не могла смириться, ведь она прожила более десяти лет под опекой родителей.
К тому же, она, всего лишь второкурсница Закалки Ци, за десять лет достигла лишь трети роста родителей. Чёрт знает, сколько ещё ей предстоит до взросления. Без защиты могущественных родителей, как ей выжить в опасном мире культивации?
Позже эти дни медвежонок всё время думал о способах выживания после потери родителей.
Одному медведю выживать в дикой природе, конечно, было невозможно. Совершенствуясь, просто поглощая духовную энергию без разбора, она, вероятно, всю жизнь останется шкурой для медвежьей шубы.
Пробудившаяся медвежонок с прошлым воспоминанием не хотела просто оставаться диким медведем.
Усердно вспоминая прочитанные ранее романы о совершенствовании, после долгих размышлений её застывший мозг стал немного более проворным.
Во-первых, держаться вместе с группой демонических зверей было нереалистично. Она не понимала речи других демонических зверей, не могла получить никаких методов совершенствования, поэтому ей нужно было найти способ смешаться с людьми-культиваторами.
Чтобы смешаться с людьми-культиваторами, согласно прошлым воспоминаниям, проще всего было следовать за одним культиватором и заключить с ним контракт. Как только она найдёт подходящего человека, желательно такого, который ещё молод, обладает силой, сравнимой с её собственной, но имеет большой потенциал, ну, с судьбой главного героя, хе-хе, в качестве своего долгосрочного источника еды.
Подумать только, как хорошо жили духи-питомцы главных героев в тех романах о совершенствовании: они ели духовные камни и таблетки по своему желанию. Даже если их выбрасывали, они всё равно могли стать духами-хранителями в секте.
Это Лес Демонических Зверей. На окраине часто люди, рискуя жизнью, охотятся на демонических зверей в поисках удачи. Те, кто приходит в Лес Демонических Зверей, должны обладать великой настойчивостью. Выбрав молодого человека, разве он сможет отказаться от милого медвежонка, который сам приходит к нему?
Даже если бы её выбор оказался неудачным, благодаря долгой жизни демонических зверей, пережить нескольких хозяев было не проблемой. В конце концов, кто-нибудь да достигнет успеха, верно?
Она могла так думать, потому что её отец был демоническим зверем, передававшимся из поколения в поколение в семье главы деревни рядом с их местом обитания. Её мать несколько враждебно относилась к людям-культиваторам, поэтому отец большую часть времени жил с ними в глухих горах. Когда сельчане что-то просили, он следовал за ними, чтобы помочь, и получал вознаграждение.
В деревне жили и другие демонические звери, которых она издалека видела. Все они жили неплохо, не похоже на тех, кого поработили и контролировали; они были очень свободны. Даже если хозяин, с которым был заключен контракт, умирал, с демоническим зверем ничего не случалось.
Хотя это и звучит не очень благородно, если говорить красиво – это заключение контракта, если говорить грубо – это подчинение хозяину. Но у неё самой не было больших амбиций. Разве кто-то ожидает, что она, маленький слабый медвежонок, будет завоевывать мир?
Придумывая свои планы, медвежонок покинул эту знакомую территорию и осторожно направился в незнакомые заросли.
Как демонический зверь, медвежонок, конечно, обладал духовным чутьём. Если почувствует сильную ауру, то быстро свернет с пути.
Так, избегая сильных ауров, она ела знакомые плоды, когда хотела есть, и спала на деревьях, когда наступала ночь.
Возможно, благодаря толстому слою грязи на её теле, который скрывал запах, сильные ауры не обнаружили её присутствие.
Потратив 5 дней, хоть и сбившись с пути, но, к счастью, без происшествий, она постепенно добралась до окраины Леса Демонических Зверей. Сильных аур стало гораздо меньше, вокруг было много слабых демонических зверей, таких же, как она.