Хлесь!
Хлесь!
Хлесь-хлесь-хлесь!
В мрачном помещении раздавались тяжелые удары.
В глубине комнаты на стенах были развешаны разнообразные пыточные инструменты, и любой проницательный человек сразу бы понял, что это место для допросов в тюрьме.
Источник звуков находился в самом центре: мужчина, привязанный к деревянному кресту, был весь в крови, которая уже успела растечься большой лужей по полу.
Двое здоровяков в черном яростно били мужчину по груди тяжелыми железными пластинами размером в половину человеческого туловища. С каждым ударом чувствовалась колоссальная сила, отчего тело несчастного содрогалось, а пламя его жизни тревожно мерцало, готовое вот-вот погаснуть окончательно.
— Стоп!
Раздался резкий голос, и из темного угла вышел старик с женоподобными чертами лица.
Услышав его, здоровяки немедленно прекратили экзекуцию.
Мужчина был уже при смерти. Кожа и мышцы на его теле полопались от ужасающих ударов, а ребра давно превратились в крошево. Однако, приглядевшись, можно было заметить, что под глубокими разрывами плоти едва заметно мерцает пурпурный свет.
Там, где пробивался этот отблеск, тело медленно начинало срастаться.
Заметив это, женоподобный старик довольно улыбнулся, словно многодневные труды наконец начали приносить плоды.
Он махнул рукой.
Один из великанов поспешно достал ярко-красную пилюлю и затолкал её в рот пленнику.
Вскоре снадобье растворилось, направив целебную мощь в организм, и раны начали затягиваться с видимой скоростью.
...
Если бы это было возможно, Сюй Жань предпочел бы верить, что видит перед собой жуткий кошмар.
Ведь каким бы страшным ни был сон, всегда наступает момент пробуждения.
Однако, ощущая, как целительная сила лекарства восстанавливает тело, Сюй Жань ясно осознал: это не кошмар.
Всё происходящее было реальностью.
Да, нынешний Сюй Жань уже не был тем, кем являлся раньше. Его душа прибыла из мира под названием Синяя Планета.
Сюй Жань не ожидал, что, листая короткие видео и изучая научные статьи дома, он случайно опрокинет стакан с водой, компьютер замкнет, и он потеряет сознание.
А придя в себя, он обнаружил, что попал в другой мир!
По иронии судьбы, этого человека тоже звали Сюй Жань.
Но сценарий его попадания был совсем не похож на те, что он встречал в героических историях. Как только он пришел в себя, обнаружил, что связан и подвергается жестоким пыткам, а невыносимая боль убеждала в том, что всё происходит на самом деле.
К счастью, после каждой потери сознания от боли его заставляли проглотить пилюлю, возвращавшую тело в норму, благодаря чему у Сюй Жаня оставалось время, чтобы осмыслить происходящее.
За прошедшее время он узнал кое-какую информацию о мире и о своем новом теле.
Этот мир назывался Континент Ваньсюань.
Сюй Жань находился в Государстве Тяньюй.
Его нынешнее воплощение являлось шестнадцатым принцем этого государства. Однако, хотя он носил титул принца, его положение было крайне низким, даже хуже, чем у многих евнухов и слуг в королевском дворце.
Главная причина заключалась в том, что его биологическая мать была простой дворцовой служанкой, которую когда-то соблаговолил посетить правитель государства Тяньюй.
К сожалению, она не обрела высокого статуса благодаря сыну и скончалась при загадочных обстоятельствах, когда мальчику было три года.
Хотя это и назвали случайностью, все в дворце прекрасно понимали, кто стоял за этим злодеянием. Но подобных вещей никто не касался, даже сам государь не считал нужным обращать на это внимание.
Потеряв мать, Сюй Жань рос, постоянно подвергаясь издевательствам, и если бы не наличие королевской крови, он давно бы разделил судьбу родительницы.
Но и эта относительная стабильность продлилась недолго.
Согласно правилам правящего рода государства Тяньюй, по достижении двадцатилетия принцы, не пробудившие наследственную силу, должны покинуть дворец и имперскую столицу.
Им выделяли небольшой надел для выживания. Если потомки спустя поколения пробуждали силу крови, то могли вернуться за богатством и властью, в противном случае им приходилось выживать на окраинах самостоятельно, и род больше не помогал им.
Спустя три поколения землю официально изымали, а потомки окончательно лишались всего.
Этот закон был безжалостным методом, позволявшим королевскому роду всегда возвышаться над аристократическими семьями страны.
Первоначальный Сюй Жань с детства был болезненным и лишенным амбиций, мечтая лишь о том, чтобы поскорее уехать на свои земли и сбежать от дворцовых интриг. И когда ему исполнилось двадцать, он не пробудил королевскую кровь, поэтому, получив надел, собрал вещи и отправился в путь.
Но он и представить не мог, что прямо на выезде из столицы его похитят и подвергнут невообразимым страданиям.
Из-за чудовищных пыток и отчаяния его дух сломался всего за полдня, и он скончался.
И тогда его место занял Сюй Жань с Синей Планеты.
Осознав воспоминания предшественника, он догадался, в чем причина его бед.
Похоже, кое-кому во дворце было невыгодно, чтобы он покинул столицу.
Но Сюй Жань не понимал, почему его, такого незначительного, решили не убивать, а подвергать столь изощренным пыткам.
— А-а-а!
В этот момент приступ боли, в несколько раз сильнее прежнего, заставил его громко закричать.
Для него, обычного парня, такие мучения были невыносимы.
Сюй Жань догадался, что это побочный эффект пилюль: они не только восстанавливали плоть, но и в разы обостряли чувствительность организма к боли. От этого предшественник и сошел с ума.
Сюй Жань, возможно, потому что был пришельцем из другого мира, сохранял относительную ясность рассудка, несмотря на адскую пытку.
Именно в этот момент пурпурный свет в трещинах на его коже стал ещё ярче.
Даже в мрачной тюрьме стало чуточку светлее.
— Сюй Жань, твоя Родословная Пурпурного Пламени не разочаровала меня!
Когда пурпурное сияние достигло пика, в тюрьму вошел юноша в богато расшитых одеждах.
В его взгляде, устремленном на пленника, читалась жгучая зависть.
— Чжоу Фэнъян!
Услышав голос, Сюй Жань слабо поднял голову. В его мозгу тут же всплыло имя.
Перед ним стоял тридцать седьмой принц Чжоу Фэнъян, который приходился ему младшим братом как номинально, так и по крови.
Государственная фамилия была Чжоу. Сюй Жань, будучи шестнадцатым принцем, носил фамилию матери, так как та была простолюдинкой. Лишь принцы, чьи матери имели влиятельные семьи, удостаивались фамилии Чжоу. Чжоу Фэнъян был как раз таким, его семья входила в пятерку самых влиятельных кланов страны.
Хлесь!
— Наглец! Разве ты достоин называть имя Его Высочества?
Женоподобный старик сделал шаг вперед и отвесил пленнику звонкую пощечину.
— Не стоит, в конце концов, он мой дорогой шестнадцатый старший брат. Тем более, что брат скоро отдаст всё ради меня, — Чжоу Фэнъян взмахнул рукой, и на его юном лице появилась холодная усмешка.
— Чего вы хотите?
Сюй Жань чувствовал, как внутри него бурлит сила той самой Родословной Пурпурного Пламени — королевской крови.
Раньше он не пробудил её, поэтому его и выставили из столицы. Но теперь оказалось, что кровь его необычайно мощна.
Пробуждение королевской крови было делом государственной важности, никто не мог вмешиваться, если только ставки не были слишком высоки.
Он вспомнил евнуха, который приходил к нему во время церемонии пробуждения, сопоставил всё с тем, что попал в руки Фэнъяна на выезде из города, и до него дошел смысл происходящего.
— Это вы подстроили всё так, чтобы я не пробудил силу!
— Вы хотите мою Родословную Пурпурного Пламени!
Сюй Жань посмотрел на него со злостью.
— М-м?
— Сюй Жань, не ожидал, что ты догадаешься, — удивился Чжоу Фэнъян. — За столько лет ты прослыл лишь бесполезным отбросом без роду и племени.
— Да, мне нужна твоя Родословная Пурпурного Пламени!
— Ты, рожденный от презренной служанки отброс, как ты смеешь обладать королевской кровью государства Тяньюй!
— А я — принц, внук главы Секты Пылающего Огня, — но моя родословная слабее твоей!
— Скажи, Сюй Жань, разве ты достоин её иметь?
Чжоу Фэнъян смотрел на пленника свысока, чувствуя победу. Будучи по натуре ещё подростком, он с удовольствием высказал всё, что накопилось на душе.
Стоящий рядом женоподобный старик украдкой взглянул на охранников: для них этот разговор был смертным приговором.
— А теперь, мой хороший брат, ради меня отправляйся в путь!
Чжоу Фэнъян подошел к нему, и на его лице не осталось ни следа юношеской наивности.
Старик махнул рукой, и оба охранника мгновенно рухнули замертво — свидетелей нужно было устранить как можно скорее.
Затем старик извлек из рукава предмет, похожий на стилет, и вонзил его в грудь Сюй Жаня.
В тот же миг Сюй Жань ощутил, как его кровь устремилась в сторону этого клинка.
Вскоре всё было вытянуто до капли.
Сюй Жань почувствовал небывалую слабость, которая затмила даже физическую боль.
Старик не дал ему прийти в себя: извлек клинок и с поклоном передал его Чжоу Фэнъяну.
Тот принял оружие с восторгом. С помощью этой магии он поглотит чужую силу, усилит себя, а в сочетании с поддержкой семьи его путь к вершине мастерства будет открыт.
Но оставалось еще одно важное дело.
Старик поспешно сунул в рот Сюй Жаню другую таблетку, гораздо более мощную. Её сила мгновенно залечила раны.
И самое главное — Сюй Жань почувствовал, что его якобы исчезнувшая кровь начала возвращаться, но он быстро понял, что это лишь пустая оболочка, лишь след родословной, не более чем обманка.
— Принести тебя в жертву Миру Демонов, чтобы я смог идеально впитать твою кровь — это достойное завершение твоей ничтожной жизни. Гордись этим!
Сюй Жань понял их план и содрогнулся от ужаса.
Какая низость!
Пожертвовать им ради Мира Демонов означало после истощения всех ценных ресурсов лишить его всякой надежды, обрекая на вечные мучения в бездне.