— Да что ж я опять сделал? — всхлипывал Сюй Линь, распластавшись на полу. — Система, твою мать, сделай же что-нибудь! Как мне теперь играть?
Дух, прятавшийся под кроватью, окружили кольца символов, сложенных из нулей и единиц, — вернее сказать, один за другим вращались кольца двоичного кода.
— Эй, Хозяин, я глянул для тебя сюжет. Ты дальше и не сопротивляйся, жди, когда ваш Глава секты придёт тебя выручать, и дело с концом.
— Сюжет? Что за чушь? Ты можешь знать сюжет? — Сюй Линь слушал в полном недоумении. — Я что, не просто переместился, а попал в книгу? Система, говори мне сразу. Давай ещё какой-нибудь информации, ну хотя бы кто был моим предшественником и что это за гнездо еретического культа такое.
На круглом теле духа возникла пиксельная мордочка: (ー_ー), и тут же всплыла в сознании Сюй Линя.
— Я всего лишь могу видеть, что случится дальше, — ответил дух. — Больше я ничего не знаю. И эта способность доступна мне раз в долгое время.
— Да что ж ты за система такая убогая? Это ж совсем не то, что я в книгах читал!
Дух слегка опешил: Ещё бы, я же на самом деле не система. Неужели и правда есть люди, которые верят в существование систем из глупых боевиков? Да ну? Неужели? Вот жалко-то.
— Хозяин, мои способности привязаны к количеству выполненных тобой заданий. Ты пока ничего не сделал, а я, между прочим, не пустышка — ты должен быть благодарен, понял?
— Ну да, — спохватился Сюй Линь. — А как же задание спасти Малую Сы? Мы столько времени убил, если не удастся вызволить ту девчонку, я, наверное, до конца жизни буду себя проклинать.
— С ней всё будет в порядке, я это уже видел, — ответила Система.
— Ну и ладно, — выдохнул Сюй Линь и тут же забросал Систему вопросами. — Раз уж всё временно утряслось, Система, не расскажешь ли ты, откуда ты сама взялась? И как я вообще сюда попал? Меня кто-нибудь спрашивал? Это ты, тварь, устроила?
...
(ノ￣д￣)ノ Дух завис от града вопросов Сюй Линя. Он-то просто хотел надуть Сюй Линя, чтобы тот помог ему спасти Се Сы, откуда же ему знать ответы. Некоторые вопросы дух даже не понял — что Сюй Линь имел в виду.
А почему дух прикидывался Системой? Да потому что вчера в кабинете этого гнезда он тайком прочитал несколько боевиков про Системы — ну и осенило его так развести Сюй Линя. Прямо как настоящая Система, правда ведь?
— Хозяин, ваш уровень допуска недостаточен, не имею права разглашать. Вы просто сосредоточьтесь на выполнении заданий, со временем всё узнаете.
— Да твою ж дичь! Что за кабальные условия? Я буду на тебя жаловаться! — Сюй Линь был глубоко разочарован Системой. — Ну а что ты тогда можешь? И раз уж Малая Сы спасена, когда дадут награду за первое задание?
Сюй Линь всё ещё лежал на полу, препираясь с Системой, как вдруг заметил, что прямо перед его носом остановились чьи-то ноги в белоснежных чулках и белых матерчатых туфлях.
— Хозяин, ты уж лучше сам о себе позаботься, — сказал дух и замолчал.
Сюй Линь задрал голову и увидел, что прямо перед ним, безмолвно застыв, стоит женщина в белом одеянии, с косой, перекинутой на грудь, — словно одинокая ветка сливы в снегу, тронутая тьмой. Просторная белая шапка скрывала её лицо, но Сюй Линь всё равно чувствовал, как она бесстрастно его разглядывает.
— До… До Юй? — сглотнув, пробормотал Сюй Линь, пытаясь поздороваться.
Женщина в белом наконец шевельнулась: из-под неровного широкого рукава высунулась бледная рука и потянулась к голове Сюй Линя.
Сюй Линь почуял неладное, но не успел среагировать — его голову крепко сжали, и по всему телу от макушки до пят разлилось знакомое чувство разрыва. Душа словно горела в огне, невыносимо жгло, хотелось биться головой об пол…
А? Кажется, не так больно, как в первый раз. Но только Сюй Линь немного успокоился, как в голове у него раздался душераздирающий вой Машу:
— Не надо, не надо.
— Старшая госпожа? — встревожился Сюй Линь от внезапного вопля Машу и начал отчаянно вырываться, пытаясь сбросить хватку женщины.
Женщина по имени До Юй, терпя его сопротивление и удары, всё так же крепко держала Сюй Линя за голову и не думала отпускать. Её техника продолжала действовать: хотя сам Сюй Линь не чувствовал особой боли, но отчаянный крик Машу, словно визг, царапал его изнутри, не давая забыть о тех муках, что терпела сейчас Машу.
Сюй Линь и До Юй сплелись в безобразной, неприглядной схватке, катаясь по полу. Хватка на черепе становилась всё сильнее, вопль Машу — всё пронзительнее, и постепенно этот звук пробился из сознания Сюй Линя в реальность — весь двор наполнился жутким визгом.
До Юй чуть нахмурилась, другой рукой легко взмахнула в воздухе — и во дворе поднялся прозрачный барьер, чтобы звук не просочился наружу. До Юй не хотела лишних неприятностей.
В это мгновение, когда она отвлеклась, Сюй Линь резко рванулся, сбил До Юй с ног, тут же навалился на неё сверху, прижал к земле и схватил за руки и ноги. Сюй Линь чувствовал: и эта женщина, и его собственное тело обладают нечеловеческой силой.
До Юй молча лежала под Сюй Линем, молча смотрела на него и наконец произнесла первую фразу с момента их встречи:
— А Линь, если в тебе ещё остался рассудок, сопротивляйся захвату злого духа! Не погружайся в это дальше.
— Злой дух? Захват? — Сюй Линь был сбит с толку этим внезапным обращением и немного ослабил хватку.
Но не ожидал он, что женщина вдруг проявит физическую силу, намного превосходящую прежнюю, и отшвырнёт его прочь.
— А Линь, я не хотела с тобой так, прости меня, — сказала До Юй, сложила пальцы мечом и с силой рубанула в сторону Сюй Линя, беззвучно шевеля губами: — Заклинание Очищения Духа.
От этого мощного толчка Сюй Линь тяжело рухнул в нескольких шагах. Не успел он оправиться от сотрясения, как сотни злобных духов с острыми зубами и когтями, казалось, вцепились в его нервы, в сознание, в самую глубину души — рвали, царапали, визжали. Душу будто вытягивали, мяли, резали, и вот-вот её вырвут из тела.
До Юй, нахмурившись, колдовала, направив на Сюй Линя палец-меч, как вдруг резкая перемена в центре двора застала её врасплох.
Из тела Сюй Линя с воем вырвались серые духовные тела, беспорядочно заметались по двору, огороженному барьером До Юй, вздымая зловещий чёрный ветер. Спокойствие До Юй нарушилось: из-за атак духов ей пришлось прервать заклинание и начать ставить вокруг себя защитные техники, отражая натиск чёрных призраков и яростных потоков воздуха.
Серые духи, казалось, были полны бесконечной злобы: они бешено носились по двору, воздух вокруг них искажался. Сюй Линь пытался сохранить ясность рассудка, но хаос в голове почти свёл его с ума. Он лежал на полу, видя только, как мечутся чёрные духи, а к нему приближалась словно бы мерцающая стена света.
Вскоре световая стена окружила Сюй Линя. Он с трудом поднял голову и снова увидел бесстрастное лицо До Юй, которая холодно смотрела на него.
До Юй медленно присела рядом, одной рукой схватила Сюй Линя за волосы, приподняв его лицо над землёй, а другой вытащила медное зеркало и направила его на Сюй Линя. Сюй Линь увидел в зеркале своё жалкое лицо и нахмуренную До Юй.
— Небесный Путь, узри злого духа и проклятие на теле А Линя, — из медного зеркала вырвался ослепительный золотой свет, заставив Сюй Линя зажмуриться.
Когда свет погас, Сюй Линь медленно открыл глаза и увидел, как в зеркале проступили строки мелких иероглифов:
«Живой мертвец»: у него нет ни трёх душ, ни семи духов — жалкое дитя.
«Симбиоз с злым духом»: в твоих пустых чакрах поселился злой дух — возможно, он в любой момент завладеет твоим телом.
«Дитя проклятия»: кара «Небесного Пути» для ослушников — проклятие больше не исчезнет со временем.
«Кровавое проклятие обиды»: девушка с женской энергетикой, превратившись в призрак, соткала проклятие из кровавых слёз — чем же ты её обидел?
«Дурман сладострастия»: даже зная, что это яд, ты не в силах подавить в себе плотскую и духовную тягу к ней.
«Тайный брачный обет»: «возлюбленный» благословил вашу кощунственную любовь — это, возможно, не к добру.
«Истерия и помешательство»: «возлюбленный» покарал ослушников — твои чувства и разум полностью искажены, не погружайся глубже!
«Как сон и иллюзия»: испытание «Дао» для тебя — между явью и сном, которые ты не в силах различить, ты совершил бесчисленные злодеяния.
«Неизвестно»: хохо хоо…
Мелкие строки заполнили всё зеркало до краёв, будто и в конце не перечислили всей той мерзости.
Под немым изумлением обоих медное зеркало разлетелось вдребезги — как и последняя, готовая рухнуть нить воли Сюй Линя.