— Хозяин, что же ты натворил! — раздался в ушах шумный механический голос, и Сюй Линь вернулся в реальный мир.
— Не шуми, Система! Как теперь спасать эту девушку?
Сюй Линь убрал острие Гвоздя снов, заткнул его за пояс, наклонился, просунул руку под колени Се Сы, другой рукой подхватил её за плечи и, чуть приподняв, вынес из гроба на руках, словно принцессу.
Дешёвая система на мгновение затихла — видимо, увидев, что Се Сы не пострадала от прикосновения Гвоздя снов, — и продолжила говорить Сюй Линю:
— Следуй моим указаниям. Сначала выйди из этого зала. Осторожно, не шуми.
Под руководством системы Сюй Линь с Се Сы на руках быстро вошёл в одну из комнат и уложил её на кровать. Эта комната была ему знакома — именно здесь Се Сы отдыхала прошлой ночью после того, как её привели.
— Хозяин, выйди. Дальше я займусь спасением этой девушки, — сказала Система в сознании Сюй Линя.
— Зачем выходить? Разве я не могу посмотреть? — удивился Сюй Линь.
Система помолчала, затем ответила:
— Хозяин, тебе нужно выйти и сторожить. Если кто-то захочет войти, останови его. Во-первых, процесс лечения нельзя прерывать. Во-вторых, никто не должен узнать о моём существовании. Думаю, ты понимаешь.
Сюй Линь пожал плечами:
— Ладно, я выйду и посторожу. Только побыстрее.
Когда Сюй Линь вышел и закрыл дверь, из-под кровати Се Сы вылетел светящийся шар мягкого золотого света, на спине у него было две пары прозрачных хрустальных крыльев — можно ли это назвать духом?
Дух подлетел к Се Сы и прошептал:
— Бедняжка Сы, чтобы спасти тебя, у меня нет другого выхода, не вини меня.
Дух испустил золотые частицы, которые медленно собрались в зияющую рану на груди Се Сы. Золотой свет переплелся с алым, и лезвие, торчащее в груди, медленно выскользнуло под действием отталкивающей силы.
Тем временем Сюй Линь, скучая, стоял во дворе у входа в комнату и зевал. Он звал Систему, но она сказала, что её нельзя беспокоить; звал Машу — она тоже не отвечала.
Внезапно сверху донёсся холодный окрик, прервавший безделье Сюй Линя:
— Ты кто?
Следом с неба спустилась девушка в красном с развевающимися рукавами — та самая, что была в Фонаре воспоминаний.
Сюй Линь, стараясь сохранять спокойствие, бесстрастно ответил:
— Я, естественно, Сюй Линь.
Девушка сжимала меч, готовая к атаке:
— Сюй Линь точно мёртв! Что ты за существо?
— Веришь или нет — твоё дело. А насчёт того, Сюй Линь я или нет, можешь спросить у Главы секты, не так ли? — Сюй Линь приподнял бровь, говоря с невозмутимым видом.
Но внутри Сюй Линь был неспокоен, он отчаянно звал Систему:
— Система, быстрее, кто-то пришёл, я чувствую, что не справлюсь с этой ситуацией. Если что-то случится, ты сможешь меня защитить?
Девушка пристально разглядывала Сюй Линя; видя, как он невозмутим и самоуверен, она, кажется, чуть поверила ему:
— Тогда расскажи, что с тобой произошло?
Сюй Линь размышлял, как соврать, но девушка небрежно сказала:
— Ладно, об этом позже. Если честно, мне всё равно. — Но после этих слов её голос внезапно стал ледяным, полным ярости: — А та девушка, которую принесли тебе в жертву? Где она?
Услышав вопрос, Сюй Линь отвёл взгляд и промолчал.
— Отдай её мне. Её ещё можно спасти. Раз ты воскрес из мёртвых, не должно быть, чтобы живого человека приносили тебе в жертву, верно?
Не знаю, о чём ты думал, но Глава секты и До Юй в этом деле точно ошиблись.
Девушка с мечом шагнула ближе к Сюй Линю.
— Я тоже не поддерживаю человеческие жертвоприношения. Это варварство, — попытался найти с ней общий язык Сюй Линь. — Но сейчас я не могу отдать её тебе… Я пытаюсь её спасти.
Девушка усмехнулась:
— Ты её спасаешь? Что-то я не заметила.
Скажи мне честно: ты задумал что-то насчёт этой девушки ещё до приезда в Цзянчжоу? До Юй говорила мне, что ты кого-то ищешь. О, нет, ты ищешь кого-то особенного.
И Глава секты выбрал её для твоего погребения именно потому, что она — та, кого ты искал. Верно я говорю?
— О чём ты? Я не понимаю, — Сюй Линь действительно не понимал.
— Сюй Линь, мне что, надо всё разжёвывать? — девушка презрительно улыбнулась и направила ножны на Сюй Линя. — Ты ведь ищешь женщину с инь-телом? С помощью двойной культивации, забрав её Изначальную инь, ты, возможно, смог бы изменить свою негодную конституцию с забитыми меридианами и утечкой Духовной энергии.
Зрачки Сюй Линя дрогнули, он был поражён: «Выходит, я раньше задумывал такое? А, нет, это предыдущий хозяин задумал, с какой стати мне за это отвечать?»
— Что, нечего сказать? — продолжала допрос девушка. — Хм, как коллега, пока ты не переходишь черту, я не хочу вмешиваться в твои личные дела. Покупать девушку в Сосуд для культивации или ещё что — таков мир, я не буду тебе мешать.
Но чего тебе нельзя было делать, так это относиться к жизни как к пустяку. Я даю тебе последний шанс: отдай её мне. Я спасу её жизнь, и она останется твоей, если ты ещё захочешь.
Сюй Линь не мог возразить: если слова девушки правда, пусть она попробует спасти Се Сы — вполне разумно. Но беда в том, что Система неизвестно чем занята внутри.
— Система, помоги! Что сейчас делать? — взмолился Сюй Линь.
— Хозяин, ещё немного, продержись.
— Продержаться? Чем?
Не дождавшись помощи от Системы, девушка в красном уже встала в стойку и бросилась на него:
— Упрямый! Раз с тобой не договориться по-человечески, не вини меня!
С резким свистом её клинок обрушился на Сюй Линя. На взрыве адреналина он инстинктивно выхватил Гвоздь снов и фиолетовым лезвием парировал удар.
Сюй Линь тяжело дышал и вдруг заметил, что меч девушки всё ещё в ножнах — она всего лишь хотела ударить его ножнами. Не давая ему передышки, она с силой пнула его в живот. Пронзительная боль — и Сюй Линь рухнул на землю.
— Чёрт! Система, ты мне не помогаешь, как я могу устоять? — даже лёжа, он не упустил случая покритиковать. — Я тебе единицу поставлю!
Услышав упрёки, дух внутри комнаты прекратил выпускать золотые частицы, взмахнул крыльями и скрылся под кроватью.
— Эх, Хозяин, ты сам слишком никчёмный. Я ещё не закончил лечение девушки, теперь будут проблемы.
Девушка в красном поспешно распахнула дверь и издалека увидела Се Сы, лежащую на кровати совершенно обнажённой; её большое красное свадебное платье, словно разорванное, было небрежно брошено у кровати, простыни и полог были в чёрно-красных пятнах крови и грязи.
Девушка от злости даже рассмеялась.
Она быстро подошла к кровати, пощупала пульс Се Сы — через мгновение на лице появилась радость, но тут же брови нахмурились: она почувствовала что-то странное. Девушка в красном покачала головой, аккуратно завернула Се Сы в одеяло и вынесла из комнаты.
Проходя мимо Сюй Линя, девушка, держащая Се Сы, снова сильно пнула его и выругалась:
— Скотина!