Рано утром следующего дня, когда Шу Тан проснулась, Шу Вэньбиня, как обычно, не было дома — наверное, пошел сторожить ворота.
Шао Ваньцин ждала Шу Тан за обеденным столом, на котором стояли баоцзы с начинкой и соевое молоко.
Мать с дочерью завтракали, Шу Тан вспомнила вчерашнее и спросила между делом:
— Мам, как твои поиски работы? Есть успехи?
Шао Ваньцин неопределенно ответила:
— А... еще смотрю.
Шу Тан подумала и предложила:
— Мам, я вот что думаю: сейчас на улице найти работу непросто, конкуренция большая. Может... ты останешься дома, и мы будем работать вместе? Если вечером не захочешь выходить на точку, я могу сама торговать, а днем дома ты будешь помогать мне чистить картошку, насаживать на шпажки — такие дела. Как тебе?
Шао Ваньцин, услышав это, инстинктивно покачала головой.
За это время она и так настрадалась, закаляя дочь!
Сказать, что она притворилась банкротом, чтобы Шу Тан сама хлебнула лиха, — это ладно, но как же она, мать, может тоже страдать вместе с ней?!
Ей всего за сорок, она еще не насладилась жизнью!
Чтобы она дома чистила картошку?!
Нет, ни за что!
Подумав об этом, Шао Ваньцин натянула улыбку и замахала руками:
— Не надо, не надо! Вообще-то, Тантан, мама почти нашла работу! Просто... неудобно было говорить...
— Нашла? Какую работу? — заинтересовалась Шу Тан.
— Уборщицей! — твердо сказала Шао Ваньцин. — Да, уборщицей. Сегодня же выхожу.
Шу Тан опешила, взглянула на настенные часы:
— Уборщицей? Но сейчас уже почти десять, разве уборщицы выходят так поздно?
Шао Ваньцин нервно хихикнула, глаза забегали:
— А... это... начальник сказал, сегодня особый случай, надо прийти к одиннадцати, а потом... потом время еще не определено!
С этими словами Шао Ваньцин быстро встала:
— Тантан, не буду тебя задерживать, времени в обрез, я пошла!
Глядя на спину матери, почти убегавшей, Шу Тан жевала половину баоцзы, чувствуя, что что-то не так, но не могла понять, что...
Покачав головой, Шу Тан запихнула в рот последний кусочек баоцзы.
— Ладно, будь что будет. Надо быть проще, не могу понять — и не надо.
Пробормотала Шу Тан, думая, что сейчас лучше побыстрее доесть и попробовать приготовить свою Непобедимую версию картофеля «Волчий клык» — вот это главное!
...
После еды Шу Тан быстро убрала посуду, спустилась вниз и притащила из трехколесного велосипеда два мешка картошки:
Она решила сначала сделать небольшое количество, чтобы попробовать вкус.
Вернувшись на кухню, Шу Тан надела фартук и начала действовать по инструкции, загруженной в мозг «Непобедимым рецептом».
Сначала отобрала картофелины среднего размера, вымыла их, затем специальным волнистым ножом принялась резать — «хрусть-хрусть».
Вскоре появились ровные полоски с красивыми волнистыми краями. Шу Тан замочила их в холодной воде, а затем обсушила.
Затем она поставила на огонь сковороду с маслом.
Масло постепенно нагревалось, Шу Тан проверила палочками: когда вокруг палочек появились мелкие ровные пузырьки, она опустила обсушенные полоски картофеля «Волчий клык» в масло.
Раздалось шипение, полоски быстро завертелись в горячем масле, покрываясь мелкими пузырьками.
Насыщенный картофельный аромат мгновенно заполнил всю кухню.
Шу Тан аккуратно помешивала шумовкой, чтобы полоски прогревались равномерно.
Следуя точному времени в голове, Шу Тан молча считала секунды.
Как только время вышло, она сразу выловила полоски шумовкой и дала стечь лишнему маслу.
К этому моменту полоски картофеля «Волчий клык» приобрели аппетитный золотистый цвет, края слегка поджарились — выглядело очень привлекательно.
Шу Тан высыпала жареный картофель в большую миску и начала посыпать приправами:
мелкую соль, молотый кумин, молотый красный перец, молотый сычуаньский перец, немного сахара для усиления вкуса, а также измельченный арахис и зеленый лук.
В конце она добавила немного белого уксуса для аромата и тайное пряное масло, быстро и равномерно перемешивая палочками.
Вскоре каждая волнистая полоска покрылась равномерным слоем приправ, цвет был заманчивым, аромат — многослойным.
Шу Тан не удержалась, взяла одну полоску, подула и отправила в рот.
Раздался легкий хруст — картофель был хрустящим, пряность кумина и перца сначала ударила по вкусовым рецепторам, затем последовала легкая онемелость от сычуаньского перца, хруст арахиса, свежесть лука и едва уловимая кисло-сладкая нотка...
Все вкусы идеально смешались во рту, текстура была богатой!
— Получилось! — глаза Шу Тан заблестели, она взмахнула кулаком в воздухе. — Этот вкус точно пройдет!
С этими словами Шу Тан в три счета прикончила ту самую маленькую миску картофеля «Волчий клык»!
Полная энтузиазма, Шу Тан тут же сбегала вниз и обратно, раз за разом перетаскивая наверх оставшиеся мешки с картошкой.
Старые ступеньки гулко грохотали под ее ногами.
Когда вся картошка была на месте, Шу Тан, уставшая, рухнула на стул и долго отдыхала, прежде чем снова надеть фартук и начать резать картофель «Волчий клык».
На кухне раздалось ритмичное «хрусть-хрусть» — Шу Тан сосредоточенно превращала картофелины в ровные волнистые полоски.
Сегодня вечером она планировала сначала приготовить двадцать порций картофеля «Волчий клык», чтобы проверить спрос, а оставшийся картофель, как обычно, использовать для вихревых картофельных башен.
Чистка, нарезка, замачивание, нанизывание на шпажки... Целый день прошел в этих повторяющихся приготовлениях.
Когда последняя заготовка картофеля «Волчий клык» была аккуратно уложена в чистый пищевой контейнер, Шу Тан с облегчением выдохнула.
Глядя на горы результатов на кухне, Шу Тан почувствовала гордость.
Далее следовало испытание на выносливость: Шу Тан перетаскивала все подготовленные ингредиенты, приправы и инструменты вниз, загружая их в свой розовый трехколесный велосипед.
Когда она наконец засунула последнюю коробку в кузов, она вся вымоталась, оперлась на руль и тяжело дышала, лоб покрылся мелкой испариной.
— Не могу больше... — тихо застонала Шу Тан. — Как только получу те десять тысяч награды от системы, первым делом куплю квартиру с лифтом! Надоела эта старая лестница, пусть кто хочет, тот и лазает!
Посмотрела на время — уже поздно.
Шу Тан глубоко вздохнула, успокоила дыхание, быстро привела тележку в порядок, убедившись, что все в порядке.
Затем она оседлала свой розовый транспорт и снова направилась к ярко освещенному, шумному Звёздному ночному рынку.
Через пять минут Шу Тан была на рынке.
Она ловко развернула прилавок: на витрине золотистые вихревые картофельные башни и рядом в коробке аккуратно сложенные полуфабрикаты картофеля «Волчий клык» выглядели очень соблазнительно.
Всё готово, Шу Тан достала телефон, открыла группу в WeChat и отправила сообщение:
«Вкуснейшие вихревые картофельные башни и новинка — картофель «Волчий клык» уже в наличии! Приглашаю всех студентов заглянуть!»
【😄】