В глубине тропинки стояло несколько домиков, еще более заброшенных, чем Черная комната семьи Фу. Из одного из них доносилась ругань. Пан Фу тащил сетку, бегая по рыхлой траве, почти беззвучно. Баба с облегчением выдохнул.
Внутри дома двадцатилетний Маленький Длинноволосый хлестал плетью мужчину лет сорока — пятидесяти. Мужчина был исполосован до крови, дрожал всем телом, но, стиснув зубы, не проронил ни слова. В его взгляде на Маленького Длинноволосого читалось презрение. Длинноволосый разозлился не на шутку, даже подпрыгивал, нанося удары, и сыпал грязной бранью. Вид у него был не столько свирепый, сколько нелепый, и Пан Фу рассмеялся.
— Хи-хи-хи…
Бах… Откуда ни возьмись выкатилась банка фруктовых консервов, упала на серый каменный блок и издала звонкий звук в ночной тишине.
Баба чуть не обделался от страха.
«Беги, беги же». Круглый комочек, глупо склонив голову набок, не двигался.
— Кто это?
В темную ветреную ночь — детский смех, грохот упавшего предмета, да еще порыв холодного ветра — у Маленького Длинноволосого поджалось все внутри. Сжимая плеть, он дрожащей походкой направился к двери. За какие-то секунды спина промокла до нитки.
— Кто? Говори, чтоб тебя, не прикидывайся призраком! — его голос дрожал так, что даже глухой бы понял — он напуган.
У самого порога, задрав пухлую голову, на него смотрел Пан Фу с растерянным личиком:
— Это малыш.
— А-а… Призрак! — не увидев человека, а только услышав голос, Длинноволосый в страхе подпрыгнул и бросился наутек. Но наступил на банку, поскользнулся и рухнул лицом вниз, как собака. Головой ударился о каменную ступеньку и потерял сознание.
Баба… вот так?
Пан Фу ???
— Умер?
«Хозяин, не обращай на него внимания, давай вернемся». Пан Фу важнно кивнул, поднял свою банку и собрался уходить.
— Спаси меня, — раздался голос из дома.
Пан Фу развернулся и подбежал к двери, заглядывая внутрь.
В доме горела масляная лампа, света было достаточно. Баба крикнул Пан Фу, чтобы тот уходил, но Пан Фу сделал вид, что не слышит.
— Ты кто? Болит?
Чжоу Хай взглянул на малыша, затем опустил глаза на его сетку — отлично, очень знакомо.
— Малыш, ты взял мои вещи, так что должен мне помочь.
Пан Фу с ясными глазами покачал пухлой головой:
— Нет, это малыша.
Чжоу Хай усмехнулся, но потянул рану и, зашипев от боли, втянул воздух. А у малыша толстая кожа.
— Как тебя зовут, кто твои родители?
«Хозяин, не говори ему, он может быть плохим человеком».
— Как тебя зовут? Кто твои родители?
Баба с облегчением выдохнул: отлично, привычку хозяина повторять можно не исправлять.
Чжоу Хай приподнял бровь. Пытаться договориться с таким карапузом было бессмысленно.
— Малыш, иди сюда, развяжи дяде веревки, и дядя угостит тебя вкусняшкой, хорошо?
«Хозяин, не ходи. Если развяжешь, он тебя ударит».
Пан Фу вытаращил глаза:
— Нельзя бить малыша, малыш заплачет.
Чжоу Хай растерянно улыбнулся: плакать он тоже умеет с чувством.
— Не буду бить, дядя никогда не бьет детей.
«Все лжецы так говорят».
— Все лжецы так говорят.
Чжоу Хай фыркнул. Малыш-то осторожный.
— Тогда как ты согласишься развязать дяде веревки?
«Не помогай, хозяин, уходим».
— Помогу.
Баба…
Чжоу Хай улыбнулся еще ласковее:
— Какой послушный малыш, давай сюда.
Вид у него был как у настоящего серого волка.
Баба отчаянно протестовал, но без толку — Пан Фу уже шагнул внутрь.
«Не надо, хозяин, опасно!»
Пан Фу совершенно не слушал вопли Бабы. Он дотопал до Чжоу Хая, задрав пухлую голову, посмотрел на него… и всё. Чжоу Хай…
— Послушный малыш, развяжи дяде веревки.
Пан Фу кивнул:
— Помогу.
Чжоу Хай смотрит, как она не двигается, и у него чуть сердце не прихватило: помогать — так помогай!
Баба расхохотался: его хозяин не умеет развязывать веревки, ай-яй, как же это смешно.
Чжоу Хай, кажется, понял. Ладно, это же еще грудничок, он не злится.
— Послушный малыш, смотри, проследи взглядом по моей руке назад, давай-давай…
Пан Фу был любопытным ребенком: велели смотреть — посмотрел, вытягивая короткую пухлую шейку.
— Видишь веревку на руке у дяди? Сними ее, хорошо?
Пан Фу послушно протянул руки, но движения были такими легкими, что даже не пощекотали:
— Не снимается.
Чжоу Хай… на что он надеялся?
— Послушный малыш, на столике лежит ножик, положи его дяде в руку, хорошо?
— Хорошо.
Баба только что смеялся, но тут же встревожился: «Нельзя, нельзя, хозяин, опасно!»
Пан Фу уже положил нож в руку Чжоу Хаю:
— Ножик опасный.
Чжоу Хай усмехнулся: малыш еще и заботится о нем.
— Не опасный, ты отойди подальше.
Пан Фу топ-топ-топ отбежал к двери.
«Хозяин, бежим, поздно будет!»
— Поздно будет.
«Не повторяй за мной, лучше беги».
— Беги.
Баба…
Чжоу Хай принялся пилить веревку ножом, слушая бормотание толстого малыша. На губах его играла улыбка, но в глазах застыла жестокость. Лезвие было острым — и через две минуты веревка лопнула.
Баба, видя, как Чжоу Хай встает, потирая запястья, был в ужасе: «Все пропало, хозяин, на этот раз нам конец».
— Конец! — звонкий детский голосок звучал почти радостно.
Баба…
Чжоу Хай глубоко вздохнул. Три дня — его тайно похитили и держали здесь уже три дня. Ли Чаоин, скотина, сыграл с ним втемную, спрятав на своей же территории. Люди снаружи, даже если обнаружат его исчезновение и обыщут весь мир, ни за что не найдут. Раз он посмел запереть его здесь, значит, не собирался отпускать живым. Что ж, отлично. За этот счет он сполна рассчитается. А этот толстый воришка — его спаситель.
— Послушный малыш, где твой дом? Дядя проводит тебя, хорошо?
«Нет, хозяин, не дай ему идти с тобой, нельзя, чтобы он узнал, кто ты. Бежим!»
Толстый малыш, услышав про «бежать», тут же развернулся и, перебирая короткими ножками, затопал прочь.
Баба…
Чжоу Хай…
Чжоу Хай неторопливо последовал за Пан Фу. Проходя мимо Маленького Длинноволосого, он криво усмехнулся и со всей силы наступил ему на голову. Из раны на лбу хлынула кровь, и только тогда он удовлетворил. Всего лишь малая часть процентов.
Он догнал толстого карапуза, который тащил большущую сетку, громыхая на всю улицу. Хорошо, что в последние ночи эти твари допрашивали его и почти всех разогнали, иначе этот шумный малыш попался бы уже десять раз.
Баба очень устал: хозяин, ты убегал, но впустую. Я же говорил не помогать. Конец.
Перед норой Пан Фу привычно полез внутрь. Чжоу Хай приподнял бровь, протянул руку и извлек толстячка обратно.
Пан Фу ???
Чжоу Хай, улыбаясь, взял малыша на руки. Он впервые держал ребенка и не знал, что дети такие мягкие. Хотя малыш был грязным, от него пахло молоком.
— Дядя проводит тебя через дверь.
Пан Фу показал на Черную комнату:
— Папа, мама, бабушка, дедушка, дядя, тетя, старший брат, старшая сестра…
Баба чуть не дернул уголком рта — все сданы.
Чжоу Хай усмехнулся. Несмотря на тяжелые раны, без единого целого места, всего в крови, он не показывал ни малейшей слабости, двигался свободно, держал спину прямо. Этот человек был крепким орешком.