Цзян Юйфэн посмотрел на Ли Нуо — та выглядела на удивление простодушной. Либо у неё не было сообщников, либо они уже сбежали. Решив, что не стоит больше тратить на неё время, он снова занялся проверкой растущих перед ним бананов.
Лезвие ножа в левой руке быстро скользнуло по листу, он нанёс выступивший сок на циферблат часов, а затем протёр тряпкой, которая уже давно потеряла свой первоначальный цвет. Всё движение было плавным и чётким — чувствовалась мышечная память, наработанная частыми операциями.
— Пи-пи. Лист банана с высоким уровнем радиации. Употреблять не рекомендуется.
Цзян Юйфэн не был разочарован. Результаты с высокой радиацией были обычным делом в мире пустоши. Если бы всё показывало низкую радиацию, еда в пустоши не была бы таким дефицитом.
Впрочем, эти модернизированные часы, разработанные объединением баз, действительно оказались полезными — добавили функцию определения типов предметов. Похоже, те техники не зря едят свой хлеб.
Руки продолжали работать без остановки, и вскоре появился результат следующего листа.
— Пи-пи. Лист банана с высоким уровнем радиации. Употреблять не рекомендуется.
Поскольку нужно было приглядывать за человеком, Цзян Юйфэн отказался от сбора целого растения и выбрал для проверки нижние листья банана.
Хотя сами бананы были куда привлекательнее листьев, сезон их созревания ещё явно не наступил. Даже если бы он собрал их, продать всё равно не удалось бы.
И на вкус невкусно, и не продашь — лучше уж взять листья.
Пока Цзян Юйфэн собирал банановые листья, Ли Нуо тоже не сидела без дела — она наблюдала за стоявшим перед ней юношей.
На нём была старая, выцветшая куртка, цвет которой уже невозможно было разобрать. Чтобы кожа не оставалась открытой, он надел несколько слоёв. Штаны были в нескольких заплатках, стежки на них — грубые, явно зашитые наспех.
Однако одежда была старательно выстирана. Цвета было не разобрать, но это из-за множества стирок и следов времени, а не из-за грязного налёта.
Может, это такая технология состаривания? Или в этом мире модно одеваться как нищие?
Нет, не то. Это, должно быть, не стиль нищих, а самая настоящая бедность. Иначе стал бы этот юноша складывать банановые листья в рюкзак за спиной?
И что такое радиация? Та же, что она понимает? То самое порождение абсолютной истины из её мира?
Она надеялась, что наблюдение поможет ей влиться в этот мир, но вместо этого только запуталась ещё больше.
Ли Нуо оставалось лишь рассеянно смотреть в пустоту, бессознательно теребя сорняки рядом с собой. Оставалось только надеяться, что этот человек окажется подходящим проводником.
— Пи-пи. Лист банана с высоким уровнем радиации. Употреблять не рекомендуется.
— Пи-пи. Лист банана со средним уровнем радиации. Несъедобное растение. Рекомендуется употреблять в небольших количествах.
Цзян Юйфэну было плевать, съедобное это растение или нет. Он просто срывал и клал в рюкзак. Уж эти-то с баз, видно, живут слишком хорошо. Люди из района лачуг порой вынуждены утолять голод животными и растениями с высокой радиацией — какая разница, съедобные они изначально или нет?
Для такого результата проверки достаточно было знать, высокая ли радиация и ядовито ли оно. Всё остальное не входило в круг забот обитателей района лачуг.
— Пи-пи. Лист банана с высоким уровнем радиации. Употреблять не рекомендуется.
…
— Пи-пи. Лист банана с низким уровнем радиации. Несъедобное растение. Рекомендуется употреблять в небольших количествах.
…
Провозившись большую часть дня и проверив наконец все нижние листья, Цзян Юйфэн получил в итоге пять листьев со средней радиацией и один — с низкой. Хотя ему хотелось ещё, время уже подошло возвращаться домой.
Разрезав листья и убрав их в рюкзак, он не удержался и снова окинул взглядом висящие сверху бананы, а затем принялся допрашивать стоящую перед ним девушку.
— Как ты сюда попала? Кто-нибудь ещё знает об этом месте? — Хотя он уже спрашивал об этом раньше, но тогда слишком торопился собрать урожай и не получил нужного ответа, поэтому решил спросить снова.
Учитывая послушное поведение Ли Нуо, Цзян Юйфэн не стал доставать пистолет. Он не прочь был проявить немного доброй воли к тем, кто готов сотрудничать.
Мозг Ли Нуо лихорадочно работал. Наблюдения не дали ей ни крупицы информации, пришлось заставлять свои извилины напрягаться изо всех сил.
Давай же, тупая башка, думай быстрее! От этого зависит, выживу я или нет.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — Ли Нуо увидела, что терпение Цзян Юйфэна вот-вот лопнет, его рука потянулась к поясу. Внутри неё зазвенел мышиный визг, и наконец она выдавила сквозь зубы: — Так у меня есть... или нет?
— Ты меня спрашиваешь? — Услышав такой ответ, Цзян Юйфэн чуть не рассмеялся от злости. Неужели он похож на того, кого можно так легко обвести вокруг пальца?
— Я тоже не знаю! Я очнулась и сразу оказалась в этом месте. Я пошла вдоль речки и нашла тебя. — Ли Нуо чуть не разревелась. Она действительно не знала!
Хотя она очнулась не совсем здесь, но было почти так. Можно сказать, что это не ложь.
— Есть сообщники? — снова спросил Цзян Юйфэн.
— Я правда не знаю. Когда я очнулась, я была одна. Ты — первый человек, которого я встретила! — Ли Нуо было обидно, но она молчала, потому что боялась получить пулю.
Цзян Юйфэн колебался. Судя по одежде девушки, она действительно не выглядела способной найти единомышленников. Тогда как она сюда попала?
— С какой ты базы? — Цзян Юйфэн решил пока поверить её словам и начал выяснять, откуда она.
Она, должно быть, не с Базы №36. Если бы на его базе появился кто-то в таком наряде, это обязательно вызвало бы пересуды. Не мог он не знать.
Даже если она обычно это скрывает, ткань её одежды не похожа на ту, что шьют на Базе №36.
Будучи командиром отряда Наёмного отряда Цанфэн, пусть его и недолюбливали из-за пробуждения низшего уровня, он всё же контактировал с верхами базы.
Одежда на Ли Нуо явно была из хорошей материи, причём такой, какой даже на Базе №36 не водилось. Человек в одежде из такой ткани не стал бы лично выходить на сбор. Поэтому Цзян Юйфэн теперь не думал, что это место сбора может быть раскрыто.
— Я не помню. — Ли Нуо мысленно поставила себе плюсик. Штамп с потерей памяти лечит всё.
Но Цзян Юйфэн погрузился в раздумья.
В эпоху пустоши люди делали всё ради выживания. Кроме молодых господ и госпож из крупных семей на базах, мало кто носил такую яркую одежду, как у неё.
Уж не заблудившаяся ли госпожа с какой-нибудь базы? Мысли Цзян Юйфэна метались, но лицо оставалось невозмутимым.
Если она госпожа с другой базы, то, когда пропадёт, за ней обязательно начнут искать.
Он мог бы временно приютить её, а когда её семья явится, он не только получит немалые очки в качестве благодарности, но и, возможно, сможет благодаря этому покинуть Наёмный отряд Цанфэн.
Хоть он и командир отряда, но на деле не принадлежит к высшему руководству. Столкнувшись с генным коллапсом и имея на руках контракт с отрядом на двадцать лет, он всё же должен был искать для себя пути к отступлению.
— Не хочешь пойти со мной домой? — Цзян Юйфэн постарался, чтобы его улыбка звучала мягко. Но он, видимо, забыл, что его лицо плотно закрыто платком, и Ли Нуо могла видеть лишь его глубокие, но неясные глаза и брови.
— Хорошо. — А что оставалось делать Ли Нуо? Даже если она понимала, что это как в пословице «Хорёк курице кланяется — не к добру», ей приходилось идти. Ночевать в лесу ей совсем не хотелось — она уже слышала вой монстров.
— Спасибо. — Ли Нуо внезапно возненавидела свою вежливость.