К тому же мать Чжао Вэйго одна воспитывала двух сыновей. Она была очень красива, происходила из семьи врачей, обладала выдающейся внешностью, и мужчины во дворе в те годы часто заглядывались на неё.
Как и Цинь Хуайжу, которая позже стала вдовой, ей всегда приходилось терпеть недобрые взгляды.
Но мать Чжао Вэйго, в отличие от лицемерной Цинь Хуайжу, твёрдо хранила свою чистоту и нравственность, всегда держала дистанцию в общении с противоположным полом и не допускала чрезмерной близости.
Однако даже это не могло остановить сплетни за спиной, и госпожа Цзя была одной из самых любительниц посплетничать.
В те годы Чжао Вэйго часто ссорился и переругивался с этой злой свекровью, госпожой Цзя, и даже однажды разбил стёкла в доме Цзя.
Вместе со своим старшим братом они проучили Цзя Дунсюя.
Позже старший брат Чжао Вэйго пошёл в армию, а сам Чжао Вэйго с детства хорошо развивался: в тринадцать лет он был уже высоким и сильным, и его сила не уступала взрослому. Даже будучи на восемь-девять лет младше Цзя Дунсюя, он нисколько его не боялся.
Причина вражды между семьями Чжао и Цзя была проста: злая свекровь госпожа Цзя завидовала красоте и культурному воспитанию матери Чжао Вэйго.
Старый Цзя тоже часто тайком поглядывал на мать Чжао Вэйго, и когда госпожа Цзя это заметила, она начала придираться к семье Чжао, даже несколько раз приходила к их дому и громко ругалась.
Мать Чжао Вэйго внешне казалась нежной, но внутри была очень сильной и стойкой, и, конечно, не позволяла госпоже Цзя безнаказанно творить произвол.
Поэтому обе семьи давно прекратили общение, и отношения между ними оставались очень напряжёнными.
Отношения семьи Чжао с другими жильцами двора тоже были довольно отчуждёнными. В то время все в основном жили за закрытыми дверями, каждый своей жизнью, и редко общались друг с другом.
Поэтому, если бы не требование системы «вернуться в четырёхугольный двор», Чжао Вэйго вряд ли решился бы вернуться. Но раз уж он вернулся, он был готов встретиться с этими людьми; возможно, общение с ними станет для него необычным жизненным опытом.
До этого Чжао Вэйго участвовал во многих научно-исследовательских проектах в Харбинском политехническом институте и добился неплохих результатов. Его учитель, профессор Сунь, впоследствии приобрёл широкую известность.
Когда Чжао Вэйго впервые заявил о своём желании уйти из института и вернуться, профессор Сунь неоднократно пытался его удержать.
У Чжао Вэйго была и другая причина вернуться — через шесть лет в обществе произойдут особые события, и Харбинский политехнический институт окажется в эпицентре, подвергнувшись большому влиянию.
В то время большая часть ресурсов и персонала института будет вынуждена перебраться в район Сычуани.
Вдобавок система требовала вернуться в четырёхугольный двор — все эти факторы вместе взятые убедили Чжао Вэйго покинуть Харбинский политехнический институт и вернуться во двор.
Более того, Чжао Вэйго был очень уверен в себе: он считал, что даже без учёбы и исследований под руководством профессора Суня сможет собственными силами проложить себе путь.
Он планировал до наступления особых событий как следует подготовиться, чтобы обрести более сильные способности для защиты себя.
Чжао Вэйго прекрасно понимал, что во время особых событий интеллигенция, особенно инженеры и научные сотрудники, подвергнется большим потрясениям и влиянию.
К тому же он хорошо знал сюжет будущих событий в четырёхугольном дворе, и возвращение сюда позволит ему лучше справиться с особыми событиями и защитить себя.
Поэтому, благодаря настойчивости Чжао Вэйго, профессор Сунь больше не настаивал на его пребывании в институте и согласился с его уходом.
— Вэйго, наконец-то мы тебя дождались!
Едва Чжао Вэйго переступил порог ворот четырёхугольного двора, как жившая в переднем дворе тётя Саньда быстро подошла к нему.
Она специально пришла ждать, получив весточку от близкой подруги из переулка, и, увидев входящего Чжао Вэйго, тут же расплылась в радушной улыбке и поспешно поздоровалась с ним:
— Сколько лет не виделись, Вэйго! Ты, наверное, уже закончил институт и вернулся в наш двор?
Чжао Вэйго тоже улыбнулся и кивнул в ответ:
— Тётя Саньда, столько лет прошло, а вы ничуть не изменились, всё так же молоды!
На самом деле за эти годы и сам Чжао Вэйго изменился не сильно, к тому же он вырос в этом четырёхугольном дворе на глазах у соседей, поэтому все, конечно, сразу его узнали.
— Хорошо, что ты вернулся, хорошо! — приговаривала тётя Саньда, полная заботы. — А ты не предупредил заранее дядю Саньда. Если бы сказал заранее, я бы давно прибрала твой дом. Он несколько лет пустовал, никто не жил, теперь, когда ты вернулся, уборка займёт немало сил!
В этом четырёхугольном дворе, если говорить о том, с кем у семьи Чжао были более близкие отношения, то это была семья дяди Саньда из переднего двора — конечно, эта «близость» относительна по сравнению с другими основными семьями во дворе.
Дядю Саньда звали Янь Бугуй, и он был человеком исключительно расчётливым.
Он работал учителем китайского языка в начальной школе, любил мудрствовать, всё делал с оглядкой, жил очень экономно, даже до скупости.
В свободное время он любил проявлять мелкую хитрость и вести свои расчёты, особенно в том, что касалось «обсчёта» людей — будь то соседи или собственные дети, даже за семейную трапезу он брал с каждого деньги, всегда норовя получить выгоду.
Но, по мнению Чжао Вэйго, всё это было не большими недостатками.
В современном обществе давно не нужно беспокоиться о еде и одежде, но всё равно многие мелочны и любят поживиться; а в нынешние времена продовольствие особенно дефицитно, случаи смерти от голода не редкость, а недоедание и холод — обычное дело.
Янь Бугуй был всего лишь учителем начальной школы с месячной зарплатой в тридцать семь с половиной юаней, но должен был содержать четверых детей — вся семья из шести человек жила на его иждивении.
Кроме любви к выгоде, Янь Бугуй не совершал серьёзных принципиальных ошибок, и по сравнению с другими обитателями двора его можно было считать «лучшим из худших».
Когда семья Чжао только переехала в этот двор, Янь Бугуй никогда не ссорился с ними.
Все в семье Чжао были верными и честными людьми, а когда в доме остались только Чжао Вэйго-сирота и его мать, семья Янь Бугуя часто предлагала помощь.
Когда мать Чжао Вэйго тяжело заболела, он каждый день мог заботиться о ней только после школы, и большую часть времени тётя Саньда приходила помогать.