…………
На Прокатном заводе отметился по табелю.
Пришёл в цех и увидел, что вокруг собралась толпа, все перешёптываются.
— Ребята, что вы тут делаете!
Ли Фэну стало любопытно. Рабочие, увидев Ли Фэна, подтащили его и с удивлением сказали.
— Ты слышал о Старом Цяне?
Ли Фэн кое-что предполагал, но сделал вид, что ничего не знает.
— А что случилось? Не слышал.
— Старого Цяня забрали в участок.
— А?
На этот раз Ли Фэн действительно удивился: он всего лишь использовал на Старом Цяне талисман кошмара, и того уже забрали?
Неужели этот талисман настолько силён? Ли Фэн обрадовался.
— Старый Цянь вчера выпил и сразу пошёл к вдове клеиться, а его поймал деверь вдовы.
— Этот старый хрыч ещё говорит, что лунатил? Кто ж поверит? Лунатить и оказаться в постели вдовы — бывают же такие чудеса!
…………
Ли Фэн, услышав это, понял, в чём дело: видимо, талисман кошмара сработал. Только вот Ли Фэн не понимал, разве это кошмар?
А в это время в допросной полицейского участка.
Старый Цянь сидел с обиженным видом.
— Я правда лунатил! Мне снилось, что за мной гонятся, и я убежал к вдове Ню.
Полицейский усмехнулся.
— Ври, ври дальше.
…………
Дзынь-дзынь!
Прозвенел звонок на работу. Рабочие разошлись по своим местам и начали трудиться.
И Чжунхай тоже пришёл на работу, но сейчас он был ужасно сонный и работал очень медленно.
Ли Фэн, глядя на И Чжунхая, захотел подшутить и отомстить ему.
— Если не можешь работать, зачем приходишь? Только государственные деньги зря тратишь?
Он с подковыркой намекнул, что И Чжунхай работает спустя рукава, лодырничает.
И Чжунхай сразу же обиделся и хотел ответить Ли Фэну, но заметил, что в цехе ходит проверяющий.
И Чжунхай не стал связываться и продолжил бить баклуши.
Он был рабочим седьмого разряда, и проверяющие обычно делали ему поблажку: на заводе положение определялось мастерством.
Но Ли Фэн явно не собирался так просто его отпускать. Он резко ускорился, руки замелькали так, что почти размылись.
Ли Фэн работал и одновременно с вызовом смотрел на И Чжунхая. Тот не стерпел такого унижения.
Тут же прибавил скорость, соревнуясь с Ли Фэном.
Оба работали очень быстро, поднимая много шума.
Это привлекло внимание всего цеха. Проверяющий тоже выглядел озадаченным.
С каких это пор низкоквалифицированный рабочий соревнуется с высококвалифицированным?
Со временем И Чжунхай начал выдыхаться.
Он был уже немолод, сил и скорости уступал таким молодым, как Ли Фэн.
К тому же прошлой ночью не выспался — как тут тягаться с Ли Фэном?
В какой-то момент он стал проигрывать в скорости. Сегодня он взял те же базовые детали, что и Ли Фэн.
Рабочие, видя, что И Чжунхай в проигрыше, стали удивлённо переговариваться.
— Ого! Ли Фэн — молодец!
И Чжунхай услышал шум рабочих, в душе заволновался и начал суетиться.
Одна деталь застряла в станке, и раздался резкий визжащий звук неисправности.
И Чжунхай, проработав десятилетия, имел большой опыт и поспешно отскочил в сторону.
Из станка вылетел осколок детали и рассек И Чжунхаю ухо.
Рабочий рядом быстро остановил станок.
И Чжунхай весь покрылся холодным потом: ещё чуть-чуть, и он бы погиб на месте!
Он встал, зажимая ухо, и злобно уставился на Ли Фэна.
По его мнению, если бы не соревнование с Ли Фэном, ничего бы не случилось.
Ли Фэн же невозмутимо продолжал обрабатывать детали, будто это его не касалось.
Вскоре в цех пришло заводское начальство.
Раз произошёл несчастный случай на производстве, руководство должно было немедленно прибыть и выяснить обстановку у проверяющего.
Начальник цеха Ян был недоволен.
— Ну и горяч же ты, товарищ! Не уважаешь старших?
Ли Фэн хотел объясниться, но один из заместителей начальника заговорил, критикуя его.
— Мне уже раньше докладывали, что Ли Фэн совершенно не соблюдает трудовую дисциплину, неоднократно перечил руководству. Я считаю, такому человеку не место на заводе.
Ли Фэн не понимал, почему этот человек так к нему враждебен — он ведь никого не обижал!
Ли Фэн не собирался терпеть напраслину и начал объяснять.
— Я всем обязан государству. Сегодня я добился прорыва в мастерстве и усердно тружусь, чтобы отблагодарить Родину. Разве я не уважаю старших?
Я не говорил, что хочу соревноваться с И Чжунхаем. Если не верите, спросите у товарищей.
Рабочие вокруг закивали в знак согласия, но у всех на лицах были самые разные выражения.
Начальник цеха Ян тоже не нашёлся с ответом: раз Ли Фэн поднял вопрос на уровень любви к Родине, что ещё скажешь?
Но тот заместитель не хотел так просто отпускать Ли Фэна и попытался приписать ему вину, но его опередил начальник Чжао.
— Товарищ Ян, этот Ли Фэн за месяц из ученика дорос до рабочего третьего разряда — талант.
Начальник цеха Ян удивился, взглянул на молодое лицо Ли Фэна и в душе поднялась буря.
В день аттестации он был в командировке и не слышал объявления, поэтому и не знал об этом.
— Это правда?
Ян не мог поверить: он сам был из рабочих и знал, как трудно из ученика сразу стать рабочим третьего разряда.
— Об этом было объявлено на заводе.
Тон начальника Чжао был уверенным. Начальник цеха Ян уже поверил и с одобрением посмотрел на Ли Фэна.
— Молодец, парень! Так держать!
С этими словами он сразу ушёл.
Остальное начальство, понимая, что Ян не будет наказывать Ли Фэна, тоже удалилось.
Только тот заместитель перед уходом бросил на Ли Фэна холодный взгляд.
Ли Фэн ответил ему тем же: он не искал неприятностей, но и не боялся их.
И Чжунхай пошёл в больницу сам.
Он никого не попросил сопровождать его — не хотел, чтобы видели его в таком жалком виде.
Ли Фэн, узнав об этом, наверняка сказал бы: «Хочешь, чтобы кто-то пошёл, да никто не согласится!»
И Чжунхай пришёл в больницу при Прокатном заводе.
Как высококвалифицированный рабочий завода, он мог получить скидку на лечение.
Перевязав ухо, И Чжунхай покинул больницу.
Проходя по коридору, он заметил на койке знакомый силуэт.
И Чжунхай хотел сейчас только отдохнуть и подумал, что обознался.
Вернувшись домой и увидев в комнате полный беспорядок, он почему-то опечалился.
Лёг на обгоревшую кровать и медленно уснул.
…………
Полицейский Лю открыл дверь И Чжунхая.
Бах! Черепица с крыши И Чжунхая свалилась.
И ударила прямо ниже пояса. И Чжунхай мгновенно вскочил, зажимая пах с искажённым лицом.
Полицейский Лю немедленно отвёз его в больницу.
Через час пришли результаты обследования.
И Чжунхай, возможно, стал последним евнухом.
У него раздробило яичко.
Пусть только одно.
Но кому какое дело до количества?
Всем лишь бы посмеяться!
Узнав результат, И Чжунхай остекленел, на лице — полная безнадёжность.
Сердобольный врач, следуя врачебной этике, заодно сообщил И Чжунхаю хорошую новость.
У него азооспермия — детей не будет.
И Чжунхая будто громом поразило. Он вцепился в справку, глаза чуть не вылезли из орбит, и, забыв о боли в паху, бросился за врачом с вопросами.
— Доктор, вы ошиблись! Я такой здоровый, как же так...
Он всё думал, что это жена не может иметь детей, а проблема оказалась в нём.
Вскоре И Чжунхай, волоча тяжелое тело, вернулся в палату. Взгляд пустой, расфокусированный.
Душевная боль оказалась куда сильнее физической.
Полицейский Лю, как мужчина, имеющий и сына, и дочь, мог только посочувствовать несчастью И Чжунхая.
Но он не забыл и о деле.
— И Чжунхай, Хэ Юйчжу из вашего двора избил Сюй Дамао, мы задержали его на месте. Теперь он просит вас сходить к Сюй Дамао и получить от него заявление о примирении.
— Сюй Дамао получил лёгкие телесные повреждения, он сейчас в соседней палате.
Сказав это, полицейский Лю ушёл.
И Чжунхай теперь сомневался в своей жизни: он не может иметь детей — значит...