Ночь над Цаннанем была усыпана звездами.
На окраине Старого города мужчина, расставив Пустоту без запретов, сидел на земле, расслабившись, и играл в Маджонг-пазл.
— Чжао Кунчэн!
В наушниках внезапно взорвался громкий мужской голос. От неожиданности он вздрогнул, и серия на игровом экране тут же прервалась, всплыло большое слово «Провал».
Но Чжао Кунчэну было сейчас не до Маджонг-пазла. Он мгновенно вскочил с земли, лицо его стало предельно серьёзным:
— Есть!
— Из этой партии Демоноликих выдвинулся один Король Демоноликих. Пока мы сражались с другими Демоноликими, он внезапно напал и тяжело ранил Красную Кисточку, затем сбежал через сточную трубу за пределы Пустоты без запретов.
— Король Демоноликих? — лицо Чжао Кунчэна изменилось. — В какую сторону он побежал? Я пойду его перехвачу!
— Нельзя, — резко остановил его собеседник. — У тебя нет Запретной Пустоши, тебе не одолеть Короля Демоноликих из Царства Рек, я сам буду его преследовать.
После того, как Король Демоноликих сбежал, ещё двое Демоноликих воспользовались случаем и скрылись в сточной трубе. Сейчас они находятся к юго-востоку от тебя. Остальные заняты зачисткой оставшихся Демоноликих и не могут отвлечься. Ты иди и разберись с этими двумя.
— Понял.
...
В переулке Линь Цие, который как раз спешил домой, внезапно остановился — из глубины переулка доносилась зловонная вонь, смешанная с недоброй аурой, похожей на проклятие. Он нахмурился, а затем, сжав ладони, словно держа в них что-то, из центра его рук протянулись, сплелись и переплелись золотые нити, излучающие слабый свет, в конце концов сформировав два острых золотых прямых меча.
Линь Цие затаил дыхание и, сжимая прямые мечи, медленно двинулся вперёд. Внезапно —
Отвратительный порыв ветра ударил в лицо.
Линь Цие поднял меч, блокируя удар, ноги скользнули, тело отступило назад, и в то же время он развернул Духовное Восприятие.
Бесчисленные золотые нити вырвались из пустоты, словно живые, обвились вокруг и намертво связали две чёрные тени напротив.
Это были два чудовища, похожие на людей, но не люди.
У них были человеческие конечности и головы, но телосложением они напоминали медведей! Связанные тела бешено бились в неестественных, искажённых позах.
Самое главное — на их головах были демонические морды.
Бледные, искажённые.
Длинные, алые языки, как змеи, свисали изо ртов на полметра и бешено извивались.
— Демоноликие... — подумал Линь Цие, подходя ближе, поднимая прямой меч, но тут его глаза внезапно пронзило знакомое жжение, которое быстро охватило всё тело.
Печать была прорвана.
С Линь Цие в центре в небо взметнулся раскалённый золотистый столп света, мгновенно осветивший половину неба над Цаннанем.
У указательного знака Пустоты без запретов
Закончив зачистку, пять фигур в Тёмно-красных Плащах только что собрали указательные знаки, расставленные Чжао Кунчэном, и увидели этот устремившийся в небо столп света.
— Какая сильная энергетическая волна!
— Это как минимум Беспредельный, а то и Клейн. Неужели в Цаннане есть настолько сильный сверхспособный?
— Нет, — нахмурился стоящий впереди мужчина, словно почувствовав что-то в этом свечении. — Аура Божества. Это не обычная Запретная Пустошь, это Божественные руины.
— Какое Божество?
— Жар, святость, ещё и аура сотворения мира... Это должно быть... — мужчина, не отрываясь, смотрел на постепенно исчезающий столп света и медленно произнёс: — Номер 003, Повелитель ангелов, Михаил.
...
Линь Цие было очень плохо.
В самом центре золотого столпа его тело полностью вышло из-под контроля, неестественно зависнув в воздухе, бесконечная энергия хлынула из его глаз.
В знакомом чувстве жара и невесомости он словно вернулся в ту ночь девять лет назад и снова увидел те глаза.
Спустя несколько секунд столп света начал медленно сжиматься, опуская Линь Цие на землю.
Весь свет рассеялся, лишь в его глазах остался слабый золотистый отблеск.
Не успев осмыслить силу Божественных руин, Линь Цие поспешно вновь активировал золотые нити — священный свет Пламенного ангела лишь подавил их, не нанеся существенного вреда, а нити, удерживающие чудовищ, потеряли управление, когда Линь Цие был охвачен божественной силой, и рассеялись вместе с прямыми мечами.
Но прежде чем Линь Цие успел что-либо предпринять, его Духовное Восприятие уловило быстро приближающуюся тёмно-красную фигуру. Сверкнул холодный свет — голубоватый прямой меч ловко отсёк голову одному из Демоноликих.
Даже не взглянув на убитого Демоноликого, Чжао Кунчэн одним прыжком заслонил собой Линь Цие:
— Парень, отойди подальше.
Линь Цие не обратил на него внимания. Он поднял руку и щёлкнул пальцами. Бесчисленные золотые нити вновь появились и связали оставшегося Демоноликого в мумию. Он сжал ладонь, и из-под нитей хлынула кровь — этого Демоноликого мгновенно разрезало на куски.
— Ничего себе... — Чжао Кунчэн, выпучив глаза, смотрел на эту «сцену кровавой бойни». Лишь спустя мгновение он опомнился и достал рацию: — Командир... командир, двое сбежавших Демоноликих ликвидированы. Одного из них... прикончил какой-то юноша...
Линь Цие оглядел неприметного мужчину средних лет перед собой — Тёмно-красный Плащ, Звёздный Меч...
— Дядя, ты Ночной Страж? — спросил Линь Цие, когда Чжао Кунчэн убрал рацию.
— Парень, откуда ты знаешь о Ночных Стражах? — изумлённо спросил Чжао Кунчэн.
— Я не только знаю о Ночных Стражах, но и знаю, что 136-й отряд Ночных Стражей постоянно базируется в Цаннане, — сдерживая чувство удовлетворения от того, как эффектно он это сказал, Линь Цие развернулся и пошёл вглубь переулка: — Дядя, уже поздно, мне пора домой. Если хочешь поговорить, приходи ко мне домой в субботу вечером, через три дня. Меня зовут Линь Цие — ваш командир должен знать адрес.
...
— Бра-а-а-ат! — едва войдя в дом, не в силах сдержать волнения, выкрикнул Линь Цие, но тут же сообразил, что уже очень поздно, и поспешно приглушил голос.
— Видел, — Линь Цзе, наблюдавший за всем через золотые нити, выключил заранее установленный в гостиной Звукоизолирующий барьер. Он явно ожидал реакции брата. — Поздравляю, Представитель Пламенного ангела уровня Бассейна. Рассказывай, что за новые способности?
— Даже не заикайся, столько шума поднял, я уж думал, дадут какую-то божественную технику, — скривился Линь Цие с явным отвращением. — А в итоге дали только улучшение динамического зрения и способность к подавлению давлением. «Золотое плетение» и то стало намного сильнее, радиус Духовного Восприятия расширился с двадцати до ста метров, когда нити не выпущены, прочность и время существования нитей увеличились в пять раз.
— Всё-таки это неполные Божественные руины. Что касается данного мной «Золотого плетения», то прогресс с уровня Сферы Чаши до уровня Бассейна весьма неплох, — Линь Цзе взглянул на часы: — Сейчас по шанцзинскому времени одиннадцать часов вечера. Тётя, А Цзинь и даже Маленький Чёрный Паршивец уже спят. Поздравляю, ты снова стал членом семьи, который ложится спать позже всех. Дуй в постель, сегодня ночью встретимся у входа в Психиатрическую больницу богов.
— Ага.
...
В туманном, полном серой дымки сне
Линь Цие снова стоял перед воротами Психиатрической больницы богов.
В отличие от прошлых разов, он не стал сразу хвататься за кольцо на железных воротах, а замер на месте, ожидая.
Спустя мгновение перед ним возникло множество мельчайших осколков зеркал. Они медленно собрались вместе и, наконец, сложились в целую Зеркальную поверхность, похожую на пространственный разлом.
Линь Цзе вышел из зеркала, оглядывая это место:
— Давненько я здесь не был. Всё такое же мрачное.
— Ничего не поделаешь, это место явно не обладает способностью к самоочистке, — увидев Линь Цзе, Линь Цие подошёл к нему. — Брат, почему ты вдруг решил встретиться здесь?
— Когда ты вчера стучал в дверь, меня посетило вдохновение, я решил взглянуть, и, как раз вовремя, заметил, что эта дверь отреагировала. В то время на печати силы Пламенного ангела на тебе только появились трещины, — Линь Цзе взмахнул рукой, развеивая зеркало. — А сейчас печать полностью разрушена, ты получил Божественные руины Пламенного ангела и должен быть в состоянии открыть её. Мне ужасно любопытно, что за этой дверью, вот я и пришёл посмотреть.
— Брат... не мог бы ты, утоляя своё любопытство, хоть немного уважать личное пространство младшего брата? — с некоторой досадой произнёс Линь Цие.
— Извини, в следующий раз обязательно спрошу твоего разрешения заранее, — чётко и искренне извинился Линь Цзе перед братом.
— В последний раз, — Линь Цие направился к воротам и потянулся к кольцу на двери. — Попробую открыть...
На этот раз, ещё до того, как Линь Цие схватился за кольцо, едва его пальцы коснулись его, вся земля слегка дрогнула, и окружающий серый Туман начал бурлить.
Есть контакт, подумал Линь Цие, сжал кольцо и с силой грохнул им по железной двери.
— Дзинь!
— Дзинь!
— Дзинь!
Раздался звон, более громкий, чем прежде, один перекрывал другой, и психиатрическая больница тоже начала сотрясаться, словно от землетрясения.
Гуууу — бум!
После того, как затих третий удар,
дверь открылась.