Местность постепенно становилась всё более открытой, на смену высоким деревьям приходил низкорослый кустарник.
Количество встречавшихся диких зверей тоже постепенно росло.
Им даже попалось несколько магических зверей ранга раба первого уровня.
Троица во главе с Ван Минь изрядно перепугалась, лица их побледнели, и они уже не решались двигаться дальше.
— Вы что творите? — нахмурившись, спросил Цю Линфэн, глядя на Ван Минь и остальных.
— Мы можем немного передохнуть?
Ван Минь сама не знала почему, но сегодня давление, исходившее от Цю Линфэна, казалось ей гораздо сильнее, чем вчера.
Она осмеливалась говорить перед ним только вполголоса.
— Не хотите помирать — идите за нами, мы вас ждать не будем! — раздраженно бросил Е Чэн, утомившись от капризов Ван Минь.
Они вышли в патруль, или они думали, что это увеселительная прогулка на природу?
Одно неверное движение — и лишишься жизни. Разве в таких местах можно делать перерывы, когда вздумается?
— Сяо Минь, давай я тебя понесу, — подбежал к ней Чжан Юэ.
— Хорошо.
Ван Минь взглянула на Чжоу Вэня и Чжоу Сяофаня — те выглядели совершенно измотанными, поэтому она, слегка нахмурившись, кивнула.
Только вот...
Если Чжан Юэ понесет её, кто понесет снаряжение?
Нельзя же просто свалить всё на Чжоу Вэня и Чжоу Сяофаня?
— Я понесу рюкзак Чжан Юэ. Чжоу Вэнь, Чжоу Сяофань, поделите между собой груз Ван Минь, — Цю Линфэн подошел и подхватил рюкзак Чжан Юэ.
Теперь, будучи Воином Стадии Прохождения Меридианов третьего этапа, он почти не чувствовал этого веса.
Чжоу Вэнь и Чжоу Сяофань переглянулись, распределили вещи Ван Минь и взвалили их на плечи.
— Линфэн, у тебя в рюкзаке тоже полно вещей, лучше отдай часть мне, — подошел Е Чэн.
— Брат Чэн, вы с капитаном наши главные боевые единицы, вам важнее всего беречь силы, — Цю Линфэн покачал головой, отказываясь.
Е Чэн увидел, что Цю Линфэн непреклонен, и не стал настаивать.
Едва Цю Линфэн закончил говорить, как слой почвы рядом вдруг треснул, и черная тень метнулась прямо к его голове.
— Осторожно!
Заметив нападение, Е Чэн поспешно ударил кулаком.
Бах!
Кулак Е Чэна врезался в тень, и та мгновенно отлетела назад, рухнув на землю.
Теперь можно было разглядеть настоящего противника — это была желтовато-бурая крыса с длинным хвостом.
Размером около двух чи, с жесткой бурой шерстью, пугающими красными глазами и мощными передними лапами.
— Землеройная крыса?!
Зрачки Е Чэна сузились, когда он опознал зверя.
— Плохо дело, всем к бою! Рядом целое гнездо землеройных крыс!
Лицо Ван Лу резко изменилось.
Хоть землеройная крыса и является лишь магическим зверем первого-второго уровня ранга раба, они живут стаями. Появление одной крысы обычно означает, что поблизости их не меньше десятка!
— Ой! Брат Юэ, защити меня!
Увидев монстра, Ван Минь намертво вцепилась в Чжан Юэ с криком.
— Брат Юэ, и нас прикрой, — Чжоу Вэнь и Чжоу Сяофань тоже метнулись к Чжан Юэ, спрятавшись за его спину.
Цю Линфэн смотрел на эту троицу и не мог сдержать раздражения.
Ну и идиоты, просто позор команды!
Если они так облепили Чжан Юэ, как же он сможет хоть как-то сражаться?
Неужели всё то, чему их учили в школе, вылетело из головы?
— Не загораживайте Чжан Юэ, уйдите в сторону! — крикнул Цю Линфэн.
Затем он сбросил рюкзак, выхватил кинжал из ножен на поясе и занял позицию.
Будучи Воином Стадии Прохождения Меридианов третьего этапа, справиться с парочкой крыс для него не составляло труда.
— Чжоу Вэнь, Чжоу Сяофань, вы вообще мужики или как? Уведите Ван Минь в сторону! Не путайтесь под ногами!
Цю Линфэн, видя, что Ван Минь не шелохнулась, рявкнул во весь голос.
Вздрогнув, троица покорно отступила, наконец освободив Чжан Юэ пространство для боя.
Вжик!
Черная тень внезапно вылетела из земли прямо перед Цю Линфэном, целясь ему в плечо.
Плюх!
Цю Линфэн действовал быстро: кинжал с силой вонзился в нападавшую тень.
Послышался звук пронзаемой плоти.
Кинжал Цю Линфэна насквозь пробил живот монстра.
— Пи-пи...
Зверь был еще жив: крыса попыталась вонзить свои когти в руку Цю Линфэна.
— Сдохни!
Не дав ей достать себя, Цю Линфэн с силой швырнул крысу на землю и с размаху наступил сапогом ей на голову.
Хрусть!
Череп землеройной крысы лопнул, брызнув кровью во все стороны.
Родители Цю Линфэна по прежней линии были воинами и погибли в пастях магических зверей.
Из-за этого влияния в Цю Линфэне жила затаенная ненависть к монстрам.
К тому же в памяти остались ужасающие картины того, как звери пожирают людей!
Ван Минь и её спутники, увидев эту сцену, в ужасе побледнели.
Это было слишком отвратительно.
— А!
Раздался болезненный крик Чжан Юэ.
Цю Линфэн обернулся и увидел, что на левой руке Чжан Юэ красуется длинный рваный разрез, из которого хлещет кровь.
Стоило Чжан Юэ получить ранение, как остальные затаившиеся в земле крысы тут же почуяли легкую добычу.
Вжик, вжик, вжик!
Раздались звуки разрываемой земли, и три черные тени с разных сторон метнулись к Чжан Юэ.
Поняв это, Цю Линфэн осознал: добежать до друга он уже не успеет.
Очевидно, что Чжан Юэ сейчас погибнет.
Ван Лу и Е Чэн тоже замешкались.
— Чжан Юэ!
Зрачки Цю Линфэна сузились.
— Небесное Око Ледяной Печати!
Больше не сдерживаясь, он активировал врожденную божественную способность.
В центре лба Цю Линфэна внезапно проступил ромбовидный узор, из которого вырвался луч холодного света.
Стоило свету коснуться цели, как три крысы и сам Чжан Юэ мгновенно превратились в ледяные статуи, с глухим стуком рухнув на землю.
Цю Линфэн бросился вперед и прикончил всех трех крыс.
Затем он повернулся к Чжан Юэ.
Через десять секунд лед на теле Чжан Юэ начал таять.
— А-а... Апчхи!
Чжан Юэ чихнул, его колотило от холода.
— Что произошло?
Он недоуменно посмотрел на Цю Линфэна.
Только что он был уверен, что умрет, а потом увидел, как Цю Линфэн применил некую технику, превратившую их всех в лед.
Тем временем остальные крысы были полностью уничтожены Ван Лу и Е Чэном.
Всего было одиннадцать крыс, и четверых из них Цю Линфэн уложил в одиночку.
Сразу после этого на Цю Линфэна навалилась чудовищная усталость, а в мозгу кольнуло острой болью.
Очевидно, это были побочные эффекты использования Небесного Ока Ледяной Печати.
— Линфэн... это что, только что была твоя врожденная божественная способность?! — с неверием в голосе спросил Е Чэн.
— Не знаю... я увидел, что Чжан Юэ вот-вот погибнет, и тогда из моего лба вырвался ледяной луч, который их заморозил, — Цю Линфэну пришлось прикинуться дурачком.
— Ты стал Воином и при этом пробудил врожденную божественную способность!
Глаза Ван Лу округлились от радости.
— Правда?
Цю Линфэн сделал вид, будто сам озадачен:
— Я уже Воин?
— Конечно! Ходят легенды, что лишь немногие среди людей-воинов способны пробудить врожденную божественную способность. Не думал, что у тебя она настолько жуткая, что может даже замораживать врагов, — кивнул Ван Лу.
Ван Минь и двое парней смотрели на Цю Линфэна с открытыми ртами.
Они никак не могли поверить, что за столь короткое время Цю Линфэн стал Воином, да еще и обрел такую мощную способность!
Это куда круче, чем Сяо Янь!
Уровень культивации можно поднять трудом, но врожденная божественная способность — это дар, который не купишь!