Как только голос системы стих, аура трупа Змеи Чёрного Льда мгновенно угасла, а её чешуя поблекла и лишилась своего блеска.
— Капитан, эта Змея Чёрного Льда... кажется, что-то в ней не так, вся её жизненная эссенция практически рассеялась.
Е Чэн подошёл, чтобы осмотреть тушу змеи, и, обнаружив странность, озвучил свои наблюдения. Тело магического зверя могло стоить немалых денег, а внутри некоторых из них порой даже зарождались магические ядра, что было ещё ценнее. Но в данный момент туша этой Змеи Чёрного Льда загадочным образом лишилась всей своей эссенции. Это поставило Е Чэна в тупик.
— И правда, — промолвил Ван Лу, подошёл ближе, осмотрел змею и нахмурился.
Цю Линфэн в этот момент решил попросту притвориться, что ничего не знает. Он, конечно, не был настолько глуп, чтобы признаться в своей причастности к происходящему. Впрочем, чувствовал он себя неловко: Ван Лу и Е Чэн сражались со змеёй, а в итоге выгоду получил он один.
— Не берите в голову, лучше поторопитесь отдохнуть. В этот раз оставим двоих в ночном дозоре, — распорядился Ван Лу.
Цю Линфэн на этот раз вызвался добровольцем дежурить ночью. Это было нужно ему, чтобы в спокойной обстановке разобраться со своей «золотой рыбкой» — Системой Поглощения. Вместе с ним на пост заступил Е Чэн.
Когда остальные крепко уснули, Цю Линфэн сосредоточил своё внимание на системе. Система Поглощения, как следует из названия, позволяла получать силу благодаря поглощению. Только что он поглотил Змею Чёрного Льда, и его уровень культивации мгновенно прорвался к третьей ступени Стадии Прохождения Меридианов, сравнявшись с уровнем Е Чэна. Кроме того, он получил божественный дар — Небесное Око Ледяной Печати.
Божественный дар! У большинства магических зверей были такие способности. Но среди людей лишь единицы могли пробудить нечто подобное, ведь боевой арсенал воинов по большей части состоял из боевых техник.
Эффект Небесного Ока Ледяной Печати оказался весьма внушительным: он позволял Цю Линфэну замораживать цель того же уровня культивации на три секунды. Для целей с другим уровнем время заморозки было обратно пропорционально их силе. Это был отличный козырь в рукаве. Не стоит недооценивать эти три секунды — порою именно они способны решить исход целого сражения.
Помимо этого, он получил «Подарочный набор поглощения». Согласно описанию системы, это была награда за первое поглощение магического зверя — своего рода стартовый набор новичка. Без колебаний Цю Линфэн выбрал опцию открытия.
— Дзынь! Хозяин открыл подарочный набор поглощения.
— Поздравляю хозяина с активацией панели характеристик, пространственного хранилища и системного магазина.
Хм? И это всё? Цю Линфэн выждал ещё немного, но понял, что больше ничего не происходит, и мысленно посетовал. Выходит, весь этот подарок состоял лишь из открытия пространственного хранилища и системного магазина? А он-то надеялся, что внутри окажется какое-нибудь легендарное искусство или нечто подобное.
Пространственное хранилище представляло собой карманное измерение объёмом сто кубических метров, куда можно было складывать вещи. В системном магазине же имелись самые разнообразные товары, но валютой там служили очки поглощения. У Цю Линфэна сейчас было всего сорок очков, так что купить он всё равно ничего не мог.
Что же касалось панели характеристик...
Хозяин: Цю Линфэн
Уровень культивации: третья ступень Стадии Прохождения Меридианов
Методы культивации: нет
Боевые техники: нет
Божественный дар: Небесное Око Ледяной Печати
Очки поглощения: 40
Шанс на слияние: 0
В этой панели не было ничего особенного. В душе Цю Линфэна возникло странное чувство: он ощутил, что его система какая-то подозрительная. Целый «подарочный набор» — и всего лишь базовые функции? Больше всего это походило на дешёвую подделку.
— Линфэн, время вышло, иди отдыхай. Вы, ученики, ещё не воины, а завтрашний путь предстоит ещё более тяжёлым и извилистым. Нужно хорошо выспаться, чтобы были силы для патрулирования, — сказал Е Чэн, сидевший рядом с Цю Линфэном. Он явно симпатизировал ему больше, чем Чжоу Вэню и другим.
— Как же так? А если вдруг снова объявятся магические звери? — Цю Линфэн покачал головой.
— Не стоит так сильно беспокоиться. В ближайшее время в этих краях вряд ли появится второй магический зверь, — ответил Е Чэн.
Когда Цю Линфэн отправился спать, Е Чэн разбудил Чжоу Вэня и Чжоу Сяофаня для ночного дежурства. Эти двое явно не горели желанием, хотя и не осмелились выразить недовольство.
Ранним утром все умылись, перекусили остатками вчерашнего жареного мяса и вновь двинулись в путь. Как и предупреждал Е Чэн, сегодняшняя дорога была гораздо тяжелее прежней: очень крутой и извилистой. Если бы Цю Линфэн не прорвался на третью ступень Стадии Прохождения Меридианов, ему пришлось бы несладко. Даже Чжан Юэ, будучи на первой ступени, шёл с огромным трудом,