Падение большого дерева неизбежно оставляет переплетенные корни.
Кабинет в Беседке Лаюэсюань.
Су Цинюэ откинулась на спинку стула. Свитки и учетные книги, ранее принадлежавшие Су Му и его приспешникам, теперь громоздились горой, почти погребая под собой широкий стол из палисандра.
Она потерла глаза и зевнула:
— Система, который сейчас час?
Хозяин, сейчас уже время Чэнь (около 7-9 утра). Вы не спали всю ночь.
Каменный Дух в пространстве системы тоже зевнул. Он и представить не мог, что его будут использовать как вычислительную машину.
Су Цинюэ встряхнула стопку бумаг в руке и сонно произнесла:
— Черная железная шахта: разница в двенадцать тысяч восемьсот лянов серебра. Расходы на подавление бандитов и компенсации — средства пошли в Хэйфэнчжай. Завышенные расходы в школе боевых искусств. Сокрытие материалов для ковки мечей. Фальсификация прибыли в охранной конторе…
В общей сложности более десятка пунктов, на сумму до миллиона лянов серебра. Теперь будет много работы.
— Фу Бо! Чжан Сань!
Управляющий и капитан стражи, ожидавшие за дверью, немедленно отозвались и вошли.
Су Цинюэ положила на стол подробно расписанные листы:
— Фу Бо, немедленно возьмите людей из бухгалтерии и по моим пометкам проверьте всех причастных, никого не пропуская. Чжан Сань, отберите отряд лучших бойцов, завтра готовьтесь к выезду. Я пока пойду спать.
— Слушаюсь, Младшая глава усадьбы! — ответили те, и, глядя на четкие и точные пометки в книгах, их уважение к новой Младшей главе усадьбы возросло еще больше.
…
Два дня спустя, Хэйфэнчжай.
Су Цинюэ была одета в черное. За ней сорок отборных охранников усадьбы, каждый не ниже четвертого этапа среднего уровня, а также Лю Янъян, которая, беспокоясь, увязалась следом.
— Система, подтверди, сколько там людей.
В крепости семь человек, уровень около начального четвертого этапа, соответствуют признакам техник Демонической секты. В подземелье четыре слабых признака жизни.
— Так и есть, — тихо сказала Су Цинюэ. — Чжан Сань, возьмите часть людей и заблокируйте все выходы, никого не выпускайте. Янъян, у тебя нет боевых навыков, держись рядом со мной.
Она обнажила меч, шагнула Облачным Шагом и, прижимая к себе Лю Янъян, первой перелетела через высокую стену усадьбы, за ней последовали десятки охранников.
Бой закончился быстро.
Хотя эти внешние члены Демонической секты были не слабы в боевых искусствах, семеро против сорока одного — увы, проиграли.
Подземелье открыли, ударил запах гнили и крови.
Четыре девушки в лохмотьях, с бледными лицами, сжались в углу. При виде вошедших они лишь инстинктивно съежились.
Лю Янъян сразу подошла проверить:
— Сильно истощены, но жизни ничего не угрожает, нужно хорошее лечение.
Су Цинюэ присела на корточки, стараясь сделать голос мягким:
— Не бойтесь, мы из Усадьбы Тени Меча, пришли спасти вас и отправить домой.
Услышав слово «домой», у одной из девушек взгляд медленно сфокусировался, потекли мутные слезы.
Су Цинюэ встала и приказала Чжан Саню:
— Отрубите головы тем отбросам снаружи и привезите в усадьбу, вывесите за воротами. Объявите о преступлениях этого места всему миру боевых искусств!
— Слушаюсь!
…
На следующий день.
Су Цинюэ и Лю Янъян шли пешком, не верхом.
За ними следовало несколько охранников, несущих подарочные коробки и серебро.
Они стучались в двери домов, потерявших дочерей, один за другим.
Открывали старые родители или бестолковые младшие братья и сестры.
Су Цинюэ низко кланялась, вручая тяжелую компенсацию, с болью в голосе:
— Уважаемые, это моя Усадьба Тени Меча недосмотрела, у нас оказался предатель, из-за чего ваша дочь пострадала. Примите эти деньги, усадьба обеспечит все ваши нужды в будущем. Я, Су Цинюэ, именем Младшей главы усадьбы клянусь искоренить Демоническую секту за эту кровавую расплату!
Сначала некоторые семьи гневались и обижались, но перед искренними извинениями и щедрой компенсацией Су Цинюэ в конце концов переходили на всхлипы.
Лю Янъян молча осматривала и прописывала лекарства тем членам семей, кто слег от горя.
Весть распространилась как ветер.
Поведение Младшей главы усадьбы, которая лично явилась с извинениями и компенсацией, заслужило огромное одобрение окрестных жителей.
Тихо начали звучать слова: «Младшая глава усадьбы — человек долга».
…
Что касается дела с Черной железной шахтой, из-за крупной суммы Су Цинюэ попросила мать Ло Цзинь заняться этим.
Ло Цзинь, следуя указаниям дочери, отправилась на ту шахту проверить и действительно обнаружила там неразработанную руду отличного качества.
Ло Цзинь пришла в такую ярость, что на месте уволила управляющего шахтой.
…
В Беседке Лаюэсюань.
После полумесяца непрерывных дел Су Цинюэ наконец-то немного передохнула.
Она просматривала на столе новый список трав, составленный Лю Янъян, когда снаружи послышались легкие шаги.
— Госпожа старшая дочь, госпожа Су Жу просит аудиенции, — доложила служанка.
Су Цинюэ приподняла бровь:
— Пусть войдет.
Су Жу вошла.
Она сменила свои обычные нарядные платья на простое хлопковое платье, на лице не было прежней высокомерности, только усталость и покорность судьбе.
Она посмотрела на Су Цинюэ, губы дрогнули, и наконец, опустив голову, тихо произнесла:
— Младшая глава усадьбы.
Она даже использовала почтительное обращение. Су Цинюэ в изумлении опустила список:
— Что-то случилось?
Су Жу глубоко вздохнула и тихо сказала:
— Я пришла признать поражение. Раньше… я завидовала тебе. Завидовала, что ты родилась законной дочерью главы усадьбы, что тебе все дается так легко, даже не нужно усердно тренироваться… Мне казалось это несправедливым.
Она помолчала, голос дрогнул:
— Но теперь я поняла: на этом месте ты платишь гораздо больше, чем я могла представить. Навести порядок в усадьбе, спасти тех девушек… я бы не смогла. Я признаю поражение от всей души.
— Сейчас, когда ветвь дедушки рассыпалась, как обезьяны при падении дерева, у меня нет никаких надежд. Прошу Младшую главу усадьбы, учитывая, что я не участвовала в злых делах, разрешить мне отправиться в охранную контору под горой Пяосяо на юго-западе. Я буду вести себя смиренно и больше не вернусь.
Су Цинюэ молча смотрела на нее, затем заговорила:
— Двоюродная сестра, если бы ты направила свой ум в правильное русло, то обязательно добилась бы успеха.
Она встала, взяла со стола жетон, подошла к Су Жу и вручила его ей:
— Завтра сходи в бухгалтерию за дорожными деньгами и отправляйся сама. Запомни, что сказала сегодня: веди себя смирно. Иначе законы дисциплинарного трибунала не признают родства.
Су Жу приняла жетон, смотрела на Су Цинюэ со сложным выражением, низко поклонилась:
— Благодарю Младшую главу усадьбы. Берегите себя.
…
Вечером Су Цинюэ взяла подготовленную за эти дни брошюру и отправилась в кабинет Су Чжэньтяня с докладом.
Пока Су Чжэньтянь листал ее, она обдумывала, как начать, и произнесла:
— Отец, я считаю, что нам следует активно обнародовать дело дядины по отцу.
Увидев, что отец поднял взгляд от брошюры, она продолжила:
— В мире боевых искусств уже ходят слухи, что Усадьба Тени Меча связалась с Демонической сектой. Лучше воспользоваться случаем и сделать объявление, чтобы показать нашу решимость очистить ряды и восстановить истину.
— Кроме того… Линь Чэнь до сих пор считает усадьбу виновной в уничтожении его семьи. Если это дело не обнародовать, боюсь, его предубеждение не исчезнет никогда.
При мысли о Линь Чэне Су Цинюэ почувствовала усталость: нужно и превзойти его по скорости усиления как Сына Судьбы, и найти способ доказать свою невиновность.
Су Чжэньтянь закрыл брошюру и сразу согласился:
— Раз ты уже приняла решение, поступай, как сказала.
Су Цинюэ кивнула, и в этот момент в ее сознании раздался голос Системы:
Предупреждение! Зафиксирован небольшой рост Судьбоносного Значения Сына Судьбы Линь Чэня! Текущее Судьбоносное Значение: 72%!