— Шипишь... ты что, еще не протрезвел? Вылезай, я сам поведу! — возмутился Цинь Цзюнь, пораженный амбициями Цинь Мо.
— Пошел ты, я серьезно! — Цинь Мо не сводил глаз с извилистой горной дороги.
— Ты даже с четвертым поколением не разобрался, а уже лезешь в пятое? К тому же, чтобы создать истребитель пятого поколения, тебе придется вложить все капиталы компании, и я сомневаюсь, что это принесет хоть какой-то результат. Если совсем прижмет, лучше поезжай в провинцию Юэ, займись недвижимостью. Пока там твой старший дядя, никто не посмеет тебе досаждать.
Цинь Цзюнь поморщился от досады. Он не понимал, какая муха укусила его младшего брата. В свои лучшие годы компания потратила почти десять лет на разработку четвертого поколения и так ничего не добилась, а он теперь хочет взяться за пятое? Не иначе, как бредит наяву!
— Посмотрим, это пока лишь задумка, — уклончиво ответил Цинь Мо. — Но говоря о пятом поколении, нельзя не признать, что Соединенные Штаты действительно сильны. В новостях сказали, что их второй стелс-истребитель XF35 скоро встанет на вооружение. Наш разрыв с ними станет еще больше.
Цинь Цзюнь вздохнул с отголосками зависти. В других странах до сих пор нет ни одного истребителя пятого поколения, а у Соединенных Штатов уже второй на подходе — недаром они первая держава мира.
— В игре есть хорошая поговорка: кто первым победил, тот еще не выиграл! Их временное лидерство не означает, что они всегда будут впереди. К тому же, FX35 даже не способен на сверхзвуковой крейсерский полет, какой же это истребитель пятого поколения? Смех да и только: сейчас даже самолеты четвертого поколения способны на поражение целей за пределами видимости, а они прикрутили к нему авиапушку. Что, хотят идти в ближний бой? С его маневренностью, которая хуже, чем у машин четвертого поколения, в собачьей свалке его просто разорвут! По мне, так в этой конструкции полно дефектов, глядишь, скоро где-нибудь да рухнет, — с презрением произнес Цинь Мо.
— Ну вот, опять ты желчью исходишь! — Цинь Цзюнь решил, что младший просто завидует чужим успехам. В конце концов, XF35 стал самым популярным истребителем последних лет, его почти что боготворят. Даже известные военные эксперты не осмеливаются смотреть на XF35 свысока, а его брат называет его мусором!
— Еще увидишь! — Цинь Мо лишь скривился и не стал спорить.
Тем временем они подъехали к главным воротам компании. Пройдя через охрану, они оказались на главной площади перед административным корпусом, где возвышались обломки потерпевшего крушение самолета. При виде этих останков взгляды Цинь Мо и Цинь Цзюня немного потускнели.
Гибель Цинь Гоцина стала огромной потерей как для семьи Цинь, так и для Ся. Двигатель Куньлунь-1 был создан именно под руководством Цинь Гоцина, его характеристики достигли передового международного уровня, и многие считали его лидером нового поколения двигателестроения в Ся. Никто не ожидал, что по иронии судьбы Цинь Гоцин решит сам испытать новый истребитель и погибнет.
Постояв немного, Цинь Мо снова завел машину и отвез Цинь Цзюня в столовую. Было время обеда, и в помещении площадью более 1200 квадратных метров было полно сотрудников. Цинь Мо и Цинь Цзюнь не стали выделяться, взяли по подносу с едой и сели за свободный столик.
— Сколько человек у вас сейчас в компании? — спросил Цинь Цзюнь, пережевывая пищу.
— Меньше 1200 человек, из них научных сотрудников осталась сотня-другая, — ответил Цинь Мо.
Хотя многих исследователей переманили конкуренты, в компании остались опытные квалифицированные мастера — это были настоящие сокровища. Многие ключевые детали двигателя Куньлунь-I были созданы именно их руками.
Цинь Цзюнь задумчиво кивнул и спустя мгновение тихо сказал:
— В последние годы беспилотная техника развивается очень быстро. Взять хотя бы серию дронов Смерть или Глобальный ястреб у Соединенных Штатов, или их недавно запущенную программу беспилотных ведомых. Думаю, мы тоже пойдем по этому пути, поэтому тебе не стоит зацикливаться на истребителях, попробуй заняться беспилотниками.
Цинь Мо замер, а вспомнив процветающую индустрию беспилотников в своей прошлой жизни, просиял: — Это отличная идея!
Беспилотники не требуют многолетних испытательных полетов, как обычные истребители, перед тем как пойти в серию. Как только прототип проходит тесты, его можно быстро поставить на вооружение. Для компании с ограниченным бюджетом это прекрасный вариант.
Видя это, Цинь Цзюнь наконец выдохнул. Он боялся, что младший брат окончательно утонет в бездонной яме разработок истребителей пятого поколения. Банкротство компании — это еще полбеды, но если бы брат сломался под грузом неудач, это было бы совсем прискорбно.
…
Аэродром Авиастроительной промышленной группы Цинь располагался в центре долины. На взлетной полосе стояли два учебно-тренировочных самолета K8 красно-белой расцветки. Будучи легким дозвуковым тренажером отечественного производства, K8 имел отличные показатели, занимая в свое время до 80 процентов международного рынка подобных машин. Некоторые мелкие страны даже покупали их и использовали как боевые самолеты. Изначально руководство купило их для подготовки своих летчиков-испытателей. Но из-за проблем с проектом Цзяолун заниматься обучением стало некому, и чтобы самолеты не простаивали, их открыли для коммерческих полетов. Огромная цена за один полет отпугивала любителей, поэтому большую часть времени машины проводили в ангаре. При виде K8 у Цинь Цзюня загорелись глаза. Цинь Мо тоже не остался равнодушным — какой мужчина устоит перед соблазном полетать на военном самолете!
Они быстро переоделись в летные костюмы с помощью техперсонала. Как раз когда Цинь Мо собирался подняться на борт, к ним подбежал встревоженный молодой человек лет двадцати-тридцати.
— Господин Цинь, беда!
Увидев панику на лице своего секретаря У Баоцзюня, Цинь Мо похолодел. Заметив, что окружающие начали прислушиваться, он строго приказал:
— Что за суета? Говори нормально.
У Баоцзюнь тяжело перевел дух:
— Главный инженер Чэнь Пан ведет толпу людей, они угрожают увольнением. Главный инженер Сунь Хайтао пытается их остановить, они вот-вот подерутся!
Услышав это, Цинь Мо не мог сохранять спокойствие. Чэнь Пан был главным инженером проекта Куньлунь и отвечал за создание двигателя Куньлунь-II, а Сунь Хайтао отвечал за проект Цзяолун.
— Ступай, я разберусь с делами, — Цинь Мо извинился перед Цинь Цзюнем и поспешил за У Баоцзюнем к административному зданию. Цинь Цзюнь, услышав суть проблемы, лишь покачал головой и не пошел за ними. Он подумал, что если эта ситуация подтолкнет Цинь Мо к переезду в провинцию Юэ, то это будет к лучшему. В конце концов, сам он постоянно в армии, дед один, а брат как раз мог бы составить ему компанию.