Спустя полгода после прибытия в Замок Стормвейл, местные остатки армии, остатки армии Годфроа и собственные изначальные спутники наконец были реорганизованы Цинь Шанем, и управление вотчиной начало приносить первые плоды.
Ныне в Стормвейле собралось множество Рыцарей, потерявших родину. Они сильны, являются редкой высококлассной боевой силой в Пограничье, обладают богатым боевым опытом.
Рыцари, потерявшие родину, использовали Молитву Двух Пальцев и Драконью молитву, в совершенстве владели Боевым искусством Бури, и некогда подчинялись Королю Бури.
Из-за похода Годфри Король Бури погиб в бою, часть Рыцарей, потерявших родину, была сослана на границу, чтобы помогать Годвину охранять замок, а часть осталась в Стормвейле — это одно из величайших наследий, оставленных Годвином.
Немногие Рыцари Горна, очень сильные, были высшей боевой силой Золотого Рода, оставленной здесь.
Сотни Сосланных солдат составляли большую часть низовых солдат.
Оставшиеся солдаты были регулярной армией Золотой династии, которую Цинь Шань привёл из столицы. Помимо своих личных войск, там было много разбитой армии Годфроа.
Хотя его кровь была слаба, он всё же был наследным принцем и полубогом. Завоевать преданность этих людей было делом времени, но подчинить их было несложно.
Если считать самого Цинь Шаня, то, не считая полубогов, только Академия Магии Карлии и Роделл могли соперничать со Стормвейлом.
К сожалению, во всём Пограничье только в Стормвейле не было настоящих полубогов... он был слишком слаб...
Даже без приращения конечностей Гэ Жуйкэ мог легко одолеть четырёх-пятерых великих рыцарей, ведь его кровь и ресурсы были очевидны.
Золотую Молитву и Боевое искусство Бури он мог изучать, когда хотел, а боевые искусства приходилось учить даже если не хотел — основание государства с помощью силы не шутка.
Хотя нынешний Гэ Жуйкэ был неплох, на Земле он сравнился бы с ракетой, но по сравнению с тремя братьями и сёстрами Ла и братьями Зловещих знамений он был слишком слаб.
Разрыв был больше, чем между цыплёнком и беркутом.
Впрочем... если он сам не наделает глупостей, когда тот Обесцвеченный, которому суждено стать королём, вернётся в Пограничье, все эти полубоги уже будут полумёртвыми.
Он мог бы предотвратить многие трагедии, но какой смысл ему в этом?
Если полубоги не станут калеками и не передерутся до крови, как он сможет потом ловить рыбу в мутной воде... Как сказала Марика: не станешь королём — станешь жертвой.
...
— Ваше Величество, Кеннет Хайд просит аудиенции.
— Пусть войдёт.
Кеннет Хайд, изначально второй человек в Замке Стормвейл, стал первым после того, как Годфроа провалил вторжение в столицу.
Позже, когда он сам привёл армию, Кеннет, развеявшись по ветру, ушёл на запад, в свой лен Хайдбург. Это нельзя было назвать дружелюбным, но и враждовать было не с руки.
В конце концов, у него не было права идти против него, но что это он вдруг явился?
Цинь Шань, слушая потрескивание дров в камине, несколько минут просматривал документы, а затем услышал приближающиеся шаги.
— Приветствую Ваше Величество. Я — Кеннет Хайд из дома Хайдов.
— Мм... Прошу простить, что не встретил. Садитесь и рассказывайте, что случилось.
Цинь Шань поднял голову и оглядел вошедшего: это был красивый мужчина средних лет, одетый в роскошную мантию золотого аристократа, смотрел на него с некоторым беспокойством.
Просмотрев документы ещё несколько минут, Цинь Шань поднял голову, помолчал и сказал:
— Что случилось? Зачем вы проделали такой долгий путь в одиночку? В эти дни на дорогах небезопасно.
— Это...
Кеннету было несколько неловко из-за того, что он, лорд, лично пришёл просить помощи.
Узнав, что Годфроа потерпел поражение и был взят в плен, а Гэ Жуйкэ провозгласил себя королём в Роделле, он решил, что сможет единолично владеть Нимгэфу, и остался в Стормвейле.
Он даже перебросил сюда часть своих войск из лена, но не прошло много времени, как прибыл Цинь Шань, и, испугавшись обвинений в превышении полномочий, он сбежал той же ночью...
Позже у него так и не нашлось времени приехать в Стормвейл к Цинь Шаню.
Если бы не непредвиденная ситуация, с которой он не мог справиться сам, и если бы в Нимгэфу не прославляли милосердие и справедливость Цинь Шаня, он ни за что бы не приехал в Стормвейл.
В конце концов, король, который сбежал, замешавшись в толпе женщин, — это было довольно нелепо.
— Честно говоря, Хайдбург пал...
Годфроа, чтобы атаковать столицу Роделл, забрал почти всех рыцарей и солдат, которых можно было мобилизовать в Нимгэфу, в результате в Хайдбурге осталось лишь несколько воинов.
— О? Что случилось? В окрестностях Хайдбурга ведь нет сильных врагов? Всего лишь несколько разрозненных полулюдей? Неужели вы не справились?
— Увы, ваша милость, вы не знаете, но мой капитан рыцарей был одурманен кровью и время от времени впадал в безумие. Он убил королеву полулюдей, из-за чего полулюди начали бунтовать и засматриваться на Хайдбург, а внутри города гибриды тоже пришли в движение. Солдаты уже почти не могут держаться... Я смог лишь тайком выбраться и просить вашей помощи.
Кеннет откинулся на спинку стула и беспомощно развёл руками.
В детстве он был немного знаком с этим принцем и знал, что тот очень дорожит своей репутацией.
Теперь тот, казалось, утратил былую грубость и неразумность, и вряд ли станет доставлять ему хлопоты из-за таких мелочей.
— Мм... Вот что: я отправлю одного капитана рыцарей со ста сосланными солдатами и двадцатью рыцарями. Они сопроводят вас обратно в Хайдбург и помогут решить вашу проблему. Как вам?
— Это... безмерно благодарен!
Кеннет понимал, что эти солдаты не уйдут из его замка, как только прибудут.
Но это было неважно: как золотой аристократ, Гэ Жуйкэ ничего ему не сделает, а Хайдбург за годы войны пришёл в упадок, и было бы неплохо, если бы Гэ Жуйкэ взял на себя управление.
Хотя он не разделял некоторых его теорий, но, увидев возрождение Стормвейла по пути, он понял, что Гэ Жуйкэ больше подходит на роль короля, чем он сам.
Возможно, у него нет силы Годфри, но он готов отбросить гордыню, лично управлять городом и внимать молитвам золотых подданных...
На самом деле дело не в том, что Цинь Шань был отличным управленцем или близок к народу, а в том, что простые люди в Пограничье были очень наивны, можно даже сказать, немного глупы.
Большинство людей в Пограничье не обладали аналитическими способностями, они подчинялись высшим по рождению, боясь как силы, так и добродетели.
А Цинь Шань, пришедший из современной цивилизации, прекрасно знал, что нужно простым людям.
Мир, стабильность, сытость и равенство.
После ухода Кеннета Цинь Шань, нахмурившись, просмотрел короткий документ.
— Подойдите.
— Да.
Один Золотой рыцарь подошёл к Цинь Шаню и наклонился, ожидая приказа или вопроса.
— Сколько сейчас в городе горных троллей?
— Девятнадцать...
— Так мало?
— Да. Ваше Величество, есть какие-то мысли?
Пальцы легко постучали по столу, и через мгновение Цинь Шань заговорил:
— Впредь даруйте им свободу... С сегодняшнего дня в Нимгэфу больше не будет рабов. Как разместить гибридов и горных троллей, выполняйте согласно написанному мной документу. Если будет халатность или обман... не вините меня в жестокости.
— Это... не совсем хорошо...
Золотой рыцарь, услышав это, проявил нерешительность на лице и неуверенность в голосе.
Ему очень хотелось крикнуть:
— Ваше Величество, законы предков нельзя менять!
— М?
Золотые глаза Цинь Шаня сузились, и рыцарь, испугавшись, вынужден был сдаться и ответить утвердительно.
— Да, я сейчас же пойду передам.
— Подождите.
Цинь Шань задумался и продолжал распоряжаться:
— Пусть гибриды и горные тролли сами выберут нескольких человек и придут ко мне. А ещё позовите тех аристократов — у меня есть к ним поручение.
— Да.
Клан Горных Троллей — предатели стороны великанов в войне с великанами, после уничтожения великанов Золотая династия использовала их как рабов.
Одних использовали как вьючный скот для перевозки повозок, других — как пушечное мясо. У почти всех были вырезаны органы в животе, то есть Глаз Злого Бога, и всем размозжили мозги.
Они потеряли не только силу к сопротивлению, но и способность к нему — жалкая и достойная сожаления раса.
Ныне почти все горные тролли лишены способности к размножению, лишь немногие нормальные стали инструментами для разведения рабов, и они находятся под строгим надзором... Увы.
Теперь он на своей территории дарует свободу их клану, проведёт обучение верности, и в будущем они могут стать костяком его сил.
Горные тролли-рыцари, горные тролли-снабженцы, горные тролли-кузнецы — ммм... от одной мысли становится замечательно.
А вот горные тролли-танцовщицы — нет, ха-ха-ха.