Успех с упрощенным атомарным восстановительным сварочным аппаратом послужил для Чжан Фэя мощным стимулом.
Он без промедления приступил к сортировке и предварительной обработке груды обломков J-10. Имеющиеся в системе четкие чертежи Инлуна содержали ясные пометки для каждой детали: размеры, структуру и требования к материалам. Ему предстояло вычленить из этого металлического лома как можно больше пригодных для использования основ.
Однако реальность быстро отвесила ему чувствительный удар. Сначала он нацелился на главную балку J-10, которая лучше всего сохранилась. Это был позвоночник истребителя, несущий основные нагрузки.
Согласно проекту Инлуна, эта балка должна была выдерживать сложные нагрузки, в несколько или даже в десятки раз превышающие те, на которые был рассчитан оригинальный фюзеляж J-10. Будь то перегрузки при высокоскоростном маневрировании или дополнительные напряжения от работы механизма трансформации — требования к прочности и пластичности материала были просто запредельными.
Он запустил этот странный на вид сварочный аппарат, выставил угол наклона магнитной матрицы и выходную мощность, после чего осторожно направил его на одну из сравнительно неглубоких усталостных трещин на главной балке.
Раздалось легкое гудение. Под воздействием силы атомарного восстановления трещина на глазах начала затягиваться, поверхность металла стала неестественно гладкой, начав отливать странным блеском, напоминающим рябь на воде.
Результат впечатлял!
Чжан Фэй обрадовался и принялся за восстановление и усиление остальных участков балки. Вскоре в его руках оказалась совершенно новая деталь, отливающая сдержанным металлическим блеском.
Он достал простейшие измерительные инструменты, чтобы проверить результат. Показатели прочности и твердости действительно совершили качественный скачок, превзойдя даже некоторые высококлассные авиационные сплавы, о которых он знал.
— Должно быть, этого хватит? — он облегченно выдохнул и приготовился к следующему этапу — резке и переформированию под конфигурацию Инлуна.
[Внимание: обнаружено, что предельная прочность целевого структурного узла все еще на 37,8% ниже минимальных требований проекта главной балки Инлуна. Насильственное использование приведет к структурному разрушению при первом же маневре с высокой перегрузкой.]
Холодный голос системы, лишенный всяких эмоций, словно ледяной душ, окатил его с головы до ног.
Улыбка на лице Чжан Фэя моментально застыла.
— Что? Еще почти сорок процентов?! — он недоверчиво смотрел на балку, которая в его глазах успела переродиться.
— Как это возможно! Исходные материалы J-10 уже были топовыми, после укрепления атомарным восстановлением характеристики значительно выросли, как можно все еще не соответствовать требованиям?
Он ничего не понимал.
До какой же степени запредельными были расчетные показатели Инлуна?
[Базовый проект Инлуна предполагает эксплуатацию в условиях полета в верхних слоях атмосферы и локальные космические маневры, выдерживание экстремальных аэродинамических тепловых нагрузок и воздействие потоков частиц. Предел энергии молекулярных связей имеющихся материалов недостаточен.]
Система дала краткое пояснение.
Полеты в верхних слоях атмосферы? Космические маневры?
Чжан Фэй судорожно вдохнул. Он знал, что Инлун — это воздушно-космический истребитель, но не ожидал, что стартовая планка для упрощенной версии, предложенной системой, окажется такой высокой!
Это уже была не концепция шестого поколения, это был прямой прицел на седьмое, а то и на более дальние цели!
Использовать земные материалы, чтобы удовлетворить потребности в частичном выходе в космическое пространство?
Эту пропасть нельзя было преодолеть простым восстановлением и укреплением. Речь шла о фундаментальном прорыве в материаловедении.
А он был заперт в этой крохотной ремонтной мастерской, не имея даже подобия нормальной лаборатории.
Огромное чувство бессилия вновь навалилось на него, еще сильнее, чем когда он только получил задание. Раньше он не видел направления, а теперь увидел — и понял, что они разделены непреодолимой бездной.
Он осел на пол, прислонившись спиной к холодному металлическому ящику, и уставился на тусклую лампу под потолком. В голове царил полнейший хаос.
Что делать?
Сдаться? Невозможно. Хотя за провал задания по системе наказания не полагалось, но что сказать Ань Гобану? Что делать с надеждами всей страны? А как быть со слезами господина Директора?
Продолжить? Если вопрос с материалами не решится, все останется лишь воздушными замками. Неужели он должен построить из этой некондиционной балки модель, которая развалится при первом же вылете?
До конца оставалось чуть больше двадцати дней. Тревога, словно плющ, обвила его сердце, сжимаясь всё сильнее.
Он раздраженно скреб в затылке, чувствуя, как пульсирует в висках.
— Система, есть какой-нибудь способ? Любой! — он почти кричал внутри себя. — В моих нынешних условиях, реально ли решить проблему прочности материалов?
Он мог лишь снова возложить надежду на эту таинственную систему.
После краткого молчания раздался голос системы — все такой же холодный, но содержание слов заставило Чжан Фэя воспрянуть духом.
[Проведен анализ имеющихся ресурсов и технических условий носителя... Подобрано альтернативное решение: технология направленного роста кристаллической решетки и элементной инфильтрации.]
[Эта технология позволяет при помощи энергетического поля определенной частоты направлять упорядоченную реорганизацию и направленное укрепление внутрикристаллической решетки металла, а также использовать присутствующие в среде углерод, азот и другие элементы для междоузельного твердофазного упрочнения, что на базе текущих материалов позволяет значительно повысить их комплексные механические характеристики.]
[Передача принципа технологии и чертежей упрощенного генератора энергетического поля...]
Очередной поток информации хлынул в мозг. Принципы этой технологии были еще более глубокими и затрагивали некоторые эффекты квантового уровня.
Однако план реализации упрощенной версии по-прежнему был выполнен в стиле кустарного производства. В основе лежал генератор высокочастотного переменного электромагнитного поля определенной частоты.
Предложенная системой схема была такова: использовать модифицированные компоненты мощной промышленной микроволновки в сочетании с намотанными вручную высокоточными катушками, а также крайне важным модулем частотного резонанса и стабилизации, переделанным из радиатора для процессора от старого компьютера.
— Опять микроволновка? — озадаченно пробормотал Чжан Фэй, глядя на чертеж. Его ремонтная мастерская вот-вот превратится в пункт приема старых микроволновок.
И к тому же, использовать процессорный радиатор в качестве основного модуля? Где логика?
Но предложенный системой план был четким и ясным вплоть до каждого шага: количество витков намотки катушек, диаметр проволоки и даже специфические размеры и формы, до которых нужно было доработать резонансный модуль, — все было выверено до миллиметра. Казалось, что после бесчисленных расчетов система гарантировала успех даже в таких примитивных условиях.
Была не была!
Он немедленно принялся за дело, начав рыться в грудах мусора. Вскоре была разобрана вторая списанная микроволновка, из которой извлекли магнетрон и высоковольтный конденсатор. Затем среди кучи старых системных блоков он нашел процессорные радиаторы, выбрав один с медным основанием и частыми ребрами.
Следом пошла работа с эмалированными проводами различных диаметров, некоторые из которых были выдернуты из старых трансформаторов.
Верстак снова превратился в сплошной беспорядок.
Намотка катушек требовала ювелирной работы, особенно тех, что имели специфические параметры по количеству витков и сечению провода согласно требованиям системы. Профессионального намоточного станка у него не было, пришлось полагаться на самодельный фиксатор и собственные твердые руки.
Требовалась предельная концентрация: любая ошибка в количестве витков или плотности укладки могла повлиять на характеристики создаваемого электромагнитного поля.
Пот капал с кончика носа, но он даже не пытался его вытереть. После двух неудачных попыток и разборки конструкции, первая катушка, полностью соответствующая требованиям, была наконец намотана.
Далее последовала модификация процессорного радиатора. Система требовала отшлифовать основание до определенной вогнутости с уникальной кривизной и гладкостью поверхности.
Пришлось использовать самую мелкую наждачную бумагу с маслом, вручную, миллиметр за миллиметром, шлифуя деталь, полагаясь на тактильные ощущения и подсказки системы, постоянно внося коррективы.
Процесс был крайне нудным и утомительным. Подушечки пальцев стерлись до крови и горели от боли, но он сжимал зубы и, не произнося ни слова, продолжал работу.
Когда последняя катушка заняла место, а резонансный модуль был доведен до приемлемых системой стандартов, уже наступило раннее утро следующего дня.
Он не стал отдыхать, а принялся собирать компоненты согласно чертежу. Магнетрон, конденсаторы, катушки, резонансный блок, схемы управления — все было тщательно спаяно и зафиксировано вместе.
Итоговая конструкция выглядела еще более странной и сложной, нежели прошлый сварочный аппарат. Похожая на Франкенштейна, собранного из всякого электронного мусора, вся покрытая катушками и радиаторами, она волочила за собой толстые кабели питания и сигнальные провода.
Он осторожно поместил предварительно восстановленную главную балку J-10 в рабочую зону внутри катушек и включил питание.
На панели управления загорелись индикаторы, испуская тусклый свет. Он сделал глубокий вдох и, следуя подсказкам системы, начал постепенно регулировать выходную мощность и частоту.
Раздалось гудение — более низкое, чем у сварочного аппарата, но гораздо более насыщенное энергией. Воздух в рабочей зоне начал слегка искажаться, свет при прохождении через него преломлялся.
На поверхности балки первоначальный сдержанный металлический блеск начал сменяться чем-то более глубоким, и внезапно проступили крошечные мерцающие точки, напоминающие звезды.
Казалось, под воздействием энергетического поля бесчисленные мелкие кристаллы начали упорядоченно выстраиваться и расти.
В то же время он почувствовал едва уловимый запах, напоминающий озон, что означало активацию молекул азота и кислорода в воздухе под действием энергетического поля. Как и говорила система, эти активные частицы проникали в промежутки кристаллической решетки металла, обеспечивая твердофазное упрочнение.
Этот процесс длился почти час. Все это время Чжан Фэй пристально следил за параметрами на контрольной панели, не смея расслабиться ни на секунду, боясь, что поле выйдет из-под контроля и разрушит ценную заготовку.
Когда система высветила [Укрепление завершено], он немедленно отключил питание. Низкий гул исчез, мастерская снова погрузилась в тишину.
Он нетерпеливо подошел, чтобы внимательно осмотреть балку. Внешне изменения казались незначительными: цвет стал глубже, а звездные искры в обычном освещении почти исчезли.
Однако, коснувшись ее рукой, он ощутил невероятную плотность и холодную текстуру.
Он взял инструменты для простейшего теста. Попытался сделать запил напильником по ребру — это оказалось очень трудно, а след остался совсем поверхностный. Сделал тест на изгиб с подвешиванием груза — балка продемонстрировала сопротивление нагрузке, намного превосходящее прежнее.
Хотя профессионального оборудования для замеров не было, опираясь на опыт и ощущения, он был уверен: характеристики балки совершили качественный скачок!
[Текущая прочность структурного узла достигла 105,3% от минимальных расчетных требований главной балки Инлуна. Соответствует стандартам использования.]
Подтверждение системы позволило его сердцу наконец успокоиться.
Получилось!
Используя это барахло, собранное по частям, он действительно добился скачкообразного роста характеристик материала!
Неописуемое чувство восторга и гордости наполнило его. Он погладил холодную и прочную балку, как будто чувствуя заключенную в ней мощную силу, навязанную извне.
Это была не просто балка — это был первый твердый фундамент, с помощью которого он постучался в будущее технологий!
За окном уже начало светать. Начинался новый день.
Чжан Фэй был измотан, но глаза его сияли. Проблема с материалом балки решена, но впереди ждали новые вызовы: усиление остальных узлов, изготовление радиопоглощающего покрытия, энергетическое ядро, система привода...
Каждый этап будет непростым. Но сейчас его уверенность возросла многократно.
С системой, и с его руками, которые еще на многое способны, нет преграды, которую он не смог бы преодолеть!
Он размял затекшие плечи и запястья, переводя взгляд на другие детали J-10 и на ведро с уже подготовленным материалом-прекурсором для поглощающего покрытия.
— Следующие на очереди — вы.
Прошептал он, и уголки его рта скривились в усмешке, в которой смешались усталость и предвкушение. Битва только началась.