Подготовка основных материалов для стелс-покрытия была завершена, но это стало лишь еще одним пройденным этапом на пути к долгой цели. Теперь перед Чжан Фэем встала задача, которая была самой инновационной и технологически сложной частью истребителя Инлун — система микроприводов Чивэнь.
Эта система отвечала за адаптивную деформацию крыльев, передних горизонтальных стабилизаторов и даже отдельных участков обшивки фюзеляжа, позволяя подстраиваться под экстремальные аэродинамические условия: от маневрирования на низких скоростях до высокоскоростного прорыва и полетов в околокосмическом пространстве.
Ее сердце составляли сотни гидравлических микроприводов и электромагнитных стопорных клапанов.
Каждому из них требовалось в пространстве размером с ноготь совместить функции питания, передачи усилия, блокировки и датчиков, при этом выдерживая колоссальные переменные нагрузки и экстремальные перепады температур.
Требования к точности достигали пугающего микронного уровня, а в некоторых критических узлах сопряжения допуски измерялись нанометрами.
Чжан Фэй смотрел на трехмерную схему в разобранном виде в своей голове — настолько сложную, что кружилась голова — и на симуляцию гидродинамики. Чувство удовлетворения от успеха с материалами покрытия мгновенно разлетелось вдребезги.
Такую вещь он не то что сделать — даже видеть не доводилось!
Среди имевшихся инструментов самыми точными были, пожалуй, набор швейцарских отверток, которые он тайком прихватил при увольнении со службы, да старый шаткий сверлильный станок.
Собрать на этом детали с микронной точностью?
Это же сущая фантастика!
— Система, есть ли… альтернативный план? — спросил он, цепляясь за последнюю надежду.
— Система Чивэнь включает в себя прецизионную микроэлектромеханическую обработку и специальные материалы; текущие условия не позволяют изготовить ее напрямую. Предлагается вспомогательный план: прецизионная сборка под руководством сознания.
— Носителю необходимо использовать предоставленные системой трехмерные модели и направляющие для динамической сборки, концентрируя собственную духовную энергию, чтобы направлять руки при ручной шлифовке, подгонке и сборке сверхточных деталей. Система обеспечит коррекцию погрешностей в реальном времени с микронной точностью.
Вручную? Шлифовка? Подгонка? Сборка? И еще коррекция с микронной точностью?
Первой мыслью Чжан Фэя было то, что система решила подшутить над ним.
Это звучало даже более невероятно, чем синтез стелс-материалов в скороварке!
Однако затем система передала странный режим восприятия, заставивший его поверить в успех.
Когда он сосредоточился и уставился на кусочек специальной нержавеющей стали размером с мизинец, из которого собирался изготовить гидравлический микроцилиндр, в его поле зрения возник полупрозрачный постоянно вращающийся трехмерный чертеж детали.
На модели были четко отмечены каждый размер, допуск и требования к чистоте поверхности.
Даже когда он взял в руки напильник, пытаясь провести грубую обработку, в поле зрения появилась виртуальная траектория движения инструмента, а также подсказка о количестве снимаемого материала, точная до микрона!
Когда он вручную доводил поверхности сопряжения деталей, система с помощью изменения цвета подсказывала, где еще нужно снять материал, а где параметры уже соответствуют норме.
Красный цвет означал слишком большую погрешность, желтый — близость к результату, зеленый — полное соответствие.
Это было похоже на игру в высокоточный симулятор обработки!
Только вот в этой игре не было права на вторую попытку, и каждый кусочек материала был невероятно дорог.
Чжан Фэй подавил потрясение, понимая, что это единственный путь.
Он глубоко вдохнул, привел состояние к предельной концентрации и начал это испытание, ставшее финальным тестом для его духа, воли и твердости рук.
На верстаке лампа была установлена так, чтобы свет падал под самым удобным углом.
Чжан Фэй надел промышленные очки-лупу, его лоб почти касался стола.
Правой рукой он сжимал специальный миниатюрный напильник и оселок, левой фиксировал мелкую деталь в приспособлении.
Дыхание он старался сделать как можно более легким и плавным, боясь, что даже поток воздуха повлияет на работу.
Мысли были сосредоточены, в поле зрения оставались только вращающаяся трехмерная модель и меняющиеся цветовые подсказки.
Напильник касался металла, издавая едва слышный шелест.
Металлическая стружка осыпалась подобно пыли.
Его запястье должно было оставаться абсолютно неподвижным, каждое движение — сила, угол, ход напильника — требовало точного контроля.
Это был не просто физический труд, а колоссальное изматывание нервной системы.
Не прошло и десяти минут, как на его лбу выступили мелкие капли пота.
Глаза начали слезиться от долгого фокусирования на крошечном объекте.
Мышцы рук и запястий ныли от постоянного напряжения, пальцы мелко дрожали.
Неудачи случались постоянно.
Стоило на секунду потерять контроль, нажать чуть сильнее, и деталь оказывалась испорчена: размер уходил в красный сектор, объявляя о браке.
Или при шлифовке отверстия рука слегка вздрагивала, диаметр увеличивался на несколько микрон, допуск нарушался, и деталь отправлялась в отходы.
Поначалу, глядя на то, как ценный металл превращается в мусор из-за малейших ошибок, Чжан Фэй чувствовал, как сжимается сердце.
Большая часть этих материалов была тщательно отобрана системой из обломков J-10 и усилена полем энергии — каждая крупица была на счету.
Но времени на расстройство не было.
Оставалось лишь глубоко вдохнуть, смахнуть брак в сторону, взять новую заготовку и, снова собравшись, начать сначала.
Скука, усталость, разочарование раз за разом обрушивались на него, словно прибой.
Несколько раз он был близок к тому, чтобы сдаться и смахнуть все эти чертовы мелкие детали в мусорное ведро.
Но как только он вспоминал глаза Господина Директора, спокойный взгляд Ань Гобана, как представлял себе почти готовый Инлун, несущий безграничные возможности, он насильно подавлял в себе раздражение.
Он боролся с самим собой, с микронными допусками, со своим собственным телом, которое постоянно протестовало.
Уставал — прислонялся к ящику, чтобы поспать несколько минут, или делал несколько подходов отжиманий, чтобы взбодриться.
Хотел есть — жевал сухие пайки или сосиски, приготовленные заранее.
В ремонтной мастерской больше не было едкого запаха химического синтеза и грохота, осталась лишь давящая, предельно сфокусированная тишина.
Только едва слышный шорох да короткие сдавленные выдохи Чжан Фэя, когда ему удавалось завершить очередной сложнейший шаг, доказывали, что здесь происходит нечто невероятное.
Время в таком состоянии потеряло значение.
За окном сменялись рассветы и закаты, а свет в ремонтной мастерской почти не гас.
Лицо Чжан Фэя осунулось, глаза ввалились и налились кровью, небритая борода делала его похожим на бродягу.
Но его взгляд после каждой победы над неудачей становился все острее, все увереннее.
Его руки в процессе работы стали стабильнее, словно обрели собственную память и жизнь.
Наконец, после бесчисленного количества неудач и израсходовав большую часть пригодных остатков металла, в его руках появился первый совершенный гидравлический микропривод, соответствующий всем требованиям проекта!
Это было поразительное изделие, размером с монету, но содержащее цилиндр, поршень, уплотнители и каналы для жидкости.
Поверхность блестела, как зеркало, а все детали идеально подходили друг к другу.
Когда под руководством системы он самодельным шприцем с иглой тоньше волоса заполнил механизм специальным маслом с высокой плотностью энергии и стабильностью в широком температурном диапазоне, а затем подключил микроскопический электромагнитный клапан, пришло время теста.
Поршень привода под управлением клапана начал плавное, точное и быстрое движение!
Контроль хода до микрона! Время отклика — миллисекунды!
Получилось!
Глядя на механизм, созданный собственными руками с помощью примитивных инструментов и невероятной концентрации, Чжан Фэй ощутил, как мощный электрический разряд восторга пронзил всё его тело.
Вся усталость, все разочарования в этот миг исчезли, сменившись невыразимым триумфом!
С опытом первого успеха дальнейший прогресс ускорился значительно.
Движения становились увереннее, процент брака падал.
Ряды микроприводов, клапанов и датчиков росли на верстаке.
Эти детали, сверкавшие холодным металлическим блеском, казались спящими эльфами, ждущими своего часа, чтобы оживить стального дракона, готового взмыть в небеса.
Чжан Фэй протер покрасневшие, но необычайно яркие глаза и, глядя на результаты, глубоко выдохнул.
Миниатюризация механизма деформации — эта казавшаяся непреодолимой пропасть — наконец была преодолена с помощью этого нелепого метода ручной сборки!
Он осторожно рассортировал ценные детали по коробочкам и приклеил бирки.
Дальше предстояла более сложная задача: общая проводка, интеграция управления и подгонка к корпусу.
Это будет еще один серьезный вызов.
Но сейчас он чувствовал уверенность.
Если он смог собрать даже самые сложные детали, то что еще может встать у него на пути?
Он размял затекшую шею, которая хрустнула в ответ.
Его взгляд устремился к центру ремонтной мастерской, где под брезентом покоился остов Инлун.
Вокруг скелета были разложены плоды его изнурительного труда: упрочненные элементы конструкции, емкости с радиопоглощающим материалом, пузырьки с компонентами стелс-покрытия и теперь куча высокоточных микроприводов.
Все кусочки пазла постепенно собирались воедино.
До истечения месячного срока оставалось совсем немного.
Финальный рывок начинался.