Ужин был очень вкусным, бутылка мёда не разбилась, и Цзян Фэн впервые узнал, что такое сладость.
Линь Сяоюй им восхищалась, не выпив, уже опьянела, а после ужина задремала у него на груди.
Однако Цзян Фэн не чувствовал сегодня гордости, наоборот, он был крайне разочарован в себе.
Этот мир прогнил, если попытаться понять его через данные, возможно, в графе «стабильность» можно было бы увидеть ярко-красный показатель с минусом.
В таком мире людей вроде Хань Тяньюя было пруд пруди. Раньше он был руководителем Глубококосмической Горнодобывающей Корпорации, его статус защищал эту семью много лет.
Но теперь ситуация изменилась. С бешено растущей безработицей подземный мир ожидает кровавый пир.
Бесчисленное множество мужчин будут стоять на коленях, принося в жертву последние остатки своего достоинства.
Бесчисленное количество жён, бесчисленное количество дочерей столкнутся с самыми ужасными вещами в этом мире.
Глаза Цзян Фэна становились всё острее. Он не хотел быть поглощённым этим водоворотом, а сила была единственным решением.
Глядя на раскрасневшееся лицо Линь Сяоюй, Цзян Фэн не мог удержаться, чтобы не взять прядь её волос и не вдохнуть их аромат. Он поднял жену, отнёс её в спальню, укрыл одеялом и вышел.
Чёрный ящик был открыт, и его разум погрузился в Завод Киберлекс.
«Я хочу создать низкоуровневого боевого робота, как это сделать?»
Перед его глазами промелькнули две строки.
【Сопоставление ресурсов…】
【Чертеж не разблокирован, недостаточно материалов, недостаточно энергии. Активировать систему переработки?】
Цзян Фэн выбрал подтверждение. Он знал, что как только он отправится в путь, конечная точка будет вне его власти.
【Недостаточно отходов, пожалуйста, предоставьте отходы.】
«Чёрт!»
Цзян Фэн сжал кулак и беспомощно вздохнул: «Я так и знал!»
Ночь была глубока, звёзды висели низко, но из-за светового загрязнения не было видно ни одной звезды.
У Цзян Фэна на поясе висел гаечный ключ, он легко им пользовался: он отлично подходил для откручивания гаек, столь же хорошо годился для дробления костей. Кроме того, в кармане у него лежала пара кастетов.
Они были только что сварены: пять винтов из высокопрочной хромированной стали, достаточных, чтобы пронзить плоть и кровь.
Раз уж он собирался выйти ночью, нужно было быть полностью вооружённым, иначе, если он столкнётся с бандитами, утром Бюро общественной безопасности придёт собирать трупы.
Он направился к своему летающему автомобилю. Он очень дорожил этой машиной. Снаружи она выглядела очень ветхой, но внутри была чистой и опрятной.
Замок машины был модифицирован, чтобы его было нелегко украсть. Окна тоже были заменены на пуленепробиваемую сталь. Двери и багажник также были переделаны — обычные пули не могли их пробить.
Он сел в машину, завёл двигатель, в его глазах не было никаких эмоций.
Он уже придумал, как решить проблему с чертежами. Раз Чжао Минъюань имел доступ к сверхсветовому двигателю, значит, у него были связи и определённый статус. Получить базовую схему гуманоидного робота было несложно.
Правда, чертежи бытовых роботов он мог найти в открытом сообществе. Раз уж покупать, то военные.
Это было дело будущего. Как только деньги за зашифрованный модуль поступят на счёт, можно будет начать обсуждать это, чтобы не выглядеть подозрительно.
Что касается материалов, он вспомнил заброшенные склады Завода по переработке минералов.
Там он проработал девять лет. Каждая стальная плита, каждая труба были ему знакомы, как старым друзьям.
Он знал, за какой дверью находится кладовая, полная списанных деталей, в каком углу скрываются невостребованные металлические обломки.
Это было имущество компании, и без разрешения его нельзя было отправлять на переработку. Кража этих вещей была преступлением.
Но по сравнению с ужасным будущим, которое ему предстояло, преступление? Цзян Фэн считал, что это приемлемый риск.
Он ведь не собирался обижать женщин и притеснять слабых. Он просто хотел защитить свою семью. Если такое преступление подлежит моральному суду, то ему было наплевать на мораль и любые границы!
Летающий автомобиль издал низкое гудение при старте. Свет фар был тусклым, но мог осветить даже самый густой смог.
Он не включал навигацию, а специально отключил бортовую систему, в основном, чтобы не оставлять улик для Бюро общественной безопасности. У летающего автомобиля не было колёс, поэтому, кроме пыли, поднимаемой при движении, он не издавал ни шума, ни следов.
Он въехал вглубь трущоб, объезжая патрульные маршруты Бюро общественной безопасности, и по старой заброшенной железной дороге поехал на север, пока не остановился у искусственного леса на окраине Завода по переработке минералов.
Этот лес был посажен, чтобы скрыть от жителей вид на резервуар с отходами, куда фабрика незаконно сливала сточные воды.
Воздух здесь был ядовит, почва, пыль — всё было пропитано тяжёлыми металлами. Обычно сюда никто не приходил.
«Ах ты, Цзян Фэн, я думал, ты и правда честный парень с добрыми глазами».
Цзян Фэн посмотрел в зеркало заднего вида. В его измученных глазах мелькнула сталь. Если в памяти сохранился маршрут и слабости системы наблюдения, это означало, что он изначально планировал подобную операцию.
Просто по какой-то причине это не было реализовано.
Цзян Фэн понимал: он хотел подстраховаться. Но, к счастью, Цзян Фэн остаётся Цзян Фэном и умеет думать о будущем.
Он надел противогаз, проверил герметичность перчаток и обуви, чтобы минимизировать оседание пыли. Затем, взяв брезентовый мешок, он вышел из машины. Он думал взять с собой Миниатюрную галактику, это было бы намного удобнее.
Но Миниатюрная галактика была его козырем. В таком опасном деле он ни за что не мог её использовать.
Лучше уж повозиться, чем столкнуться с какой-нибудь неожиданностью.
Цзян Фэн вышел из машины и огляделся. Вокруг царила мертвая тишина, только ветер завывал, проходя сквозь проржавевший забор.
«Фух, главное, чтобы не поймали. Расслабься, успокойся, действуй по плану!»
Он постоянно подбадривал себя, но противогаз уже запотел, огромное количество пота стекало с каждой частицы его тела. Чувство крайней неуверенности проникало до самых костей.
Хотя он морально готовился всю дорогу, но когда дело дошло до кражи, он всё равно очень нервничал.
Рождённый в мирном государстве, он никогда не крал и не грабил. Но теперь, перенесясь в это проклятое место, он не мог выжить иначе!
«Ещё ничего не начал, а уже весь в поту…»
Цзян Фэн усмехнулся, он собрался с духом и вспомнил о последствиях, если он этого не сделает.
Линь Сяоюй, его жена, его светлая луна, та, которую он хотел защищать всю жизнь. Он ни за что не позволил бы никому её обидеть!
«Чёрт! Сделаем!»
Это чувство стыда мгновенно превратилось в прилив крови. Пот перестал течь, его дыхание полностью стабилизировалось.
Цзян Фэн, как по хорошо знакомому пути, проскользнул на территорию завода, избегая нескольких старых камер наблюдения, побежал вдоль берега резервуара с отходами, перелез через невысокую стену и бесшумно проник в задний проход заброшенного склада.
Он включил фонарик, луч света прошёлся по беспорядку на полу.
Сломанные манипуляторы, искривлённые приводные валы, корродированные охлаждающие трубы… Всё это когда-то было дорогостоящим промышленным оборудованием, а теперь стало никому не нужным металлоломом.
Он присел, поднял деформированный титановый сплав, взвесил его и прикинул в уме.
«Металл такого уровня, хоть и слегка окислен, но после обработки на Заводе Киберлекс, должен подойти, верно?»
Подумав об этом, в глазах Цзян Фэна блеснул огонёк. Он точно пришёл сюда не зря, всё это — сокровища!
Он начал действовать быстро. Грузоподъёмность была ограничена, поэтому он старался брать только ценные вещи.
Сначала он отвинтил колоннообразный аккумуляторный блок из старого дробильного станка, а затем снял несколько шарниров с механических манипуляторов. Эти относительно высококачественные материалы он сложил в брезентовый мешок.
Пока он возился, вдруг он услышал вдалеке человеческий смех.
Он выключил фонарик, Цзян Фэн весь сжался в разгрузочном бункере дробилки, чувствуя, как подрагивают мышцы.
По мере приближения смеха, его напряжённые руки постепенно нагревались, он с силой сжал ручку гаечного ключа.
«Странно, как эта дверь открылась?» — пробормотал один грубый мужской голос.
Луч фонарика прошёлся по складу, освещая ржавый металлолом. Цзян Фэн затаил дыхание, застыв, как статуя.
У него не было времени думать о последствиях поимки. Если кто-нибудь обнаружит его, кем бы он ни был… он умрёт!
«Наверное, ветром сдуло», — ответил другой голос. «Смотри, петли двери совсем проржавели…»
«Зачем, по-твоему, мы сюда пришли? Чтобы побродить? Эта партия ржавого хлама, неужели кто-то станет её воровать?»
Тело Цзян Фэна напрягалось всё сильнее. У него возникло желание выскочить и с силой ударить этих двоих гаечным ключом по черепу.
«Не думай ерунды. Это имущество компании. У кого есть желание жить, тот не будет воровать. Если поймают, моментально осудят, и вся семья станет контрактными рабами».
Цзян Фэн сидел в бункере, холодный электрический ток тёк от пояса к голове. По спине бежал холодный пот, все поры на теле, казалось, кололи иголками, причиняя постоянную боль.
«Верно… Тогда почему бы не использовать дрон для наблюдения?»
«Какого чёрта, ты что, хочешь, чтобы я работу потерял? Чёрт возьми, если ты ещё раз такое скажешь, я тебя убью!»
Двое побродили вокруг, ругаясь, и ушли. Один рассказывал пошлые шутки, другую его очень развеселил.
Цзян Фэн прислонился к стенке бункера, почти обессиленный. Он немного подышал, убедился, что никого нет, и, стиснув зубы, продолжил обыск.
В первый заход брезентовый мешок был почти полностью заполнен высококачественными деталями. Он сложил их в багажник, тот был полон доверху.
Во второй раз он принёс больше печатных плат и списанных электродвигателей. Вес превышал шестьдесят килограммов. К счастью, Цзян Фэн был крепким. Даже так, сложив их на заднее сиденье, он отдыхал четверть часа, прежде чем прийти в себя.
В третий раз он рискнул войти в кладовую и нашёл неисправный промышленный сканирующий дрон. Он снял основной силовой отсек и часть каркасной конструкции, а также взял немного легкого сплава. Кое-как он уместил всё это в задней части машины.
После трёх ходок Цзян Фэн был совершенно измотан. Пот пропитал одежду, руки болели, даже поднять их было невозможно.
Он чувствовал себя маленьким муравьём, который изо всех сил пытался сделать хоть что-то.
Цзян Фэн не смел останавливаться. Машина была забита до отказа. К счастью, распределение веса было подходящим, и летающий автомобиль мог нести такой груз.
Ему нужно было как можно скорее убираться. Если его обнаружат, последствия будут немыслимы.
«Я действительно не мастер в мелком воровстве», — усмехнулся Цзян Фэн и завёл двигатель.
Но в этом мире путь к выживанию для бедных часто заключался в танце на лезвии ножа. Один неверный шаг — и смерть.
Вернувшись домой, было уже далеко за полночь.
Открыв дверь, он увидел, что в гостиной горит свет.
Автоматический выключатель в прихожей горел тридцать секунд, затем погрузилось в темноту.
Цзян Фэн стоял у входной двери, на мгновение оказавшись в нерешительности.
Он почти мог представить себе эту картину: Линь Сяоюй сидит на диване, смотрит на него с беспокойством и гневом.
Цзян Фэн не хотел встречаться с этим взглядом, но болевшие колени протестовали.
Ему оставалось только нести брезентовый мешок и шагнуть из темноты на свет.
В гостиной Линь Сяоюй сидела на диване, держа в руках учебник «Сертификация безопасности космопорта». Правда, обложка была перевёрнута. Её взгляд был рассеянным, она явно ждала его возвращения, изображая спокойствие.
«Вернулся», — спокойно сказала Линь Сяоюй.
Она отбросила книгу и быстро подошла, естественно, помогая ему донести брезентовый мешок, пока не поставила его на место.
Металл издал лёгкий стук. Зрачки её глаз едва заметно сузились, но она ничего не сказала.
Линь Сяоюй обняла Цзян Фэна.
Цзян Фэн замер, поспешно пытаясь отстраниться: «От меня ужасно пахнет, и вся одежда в пыли…»
Линь Сяоюй обняла его ещё крепче.
Цзян Фэн почувствовал, как что-то мокрое коснулось его шеи. Пот стекал с его лба к уголкам губ, солёный и горький, с привкусом металлической сладости.
«Ты устал, я помогу тебе принять ванну».
В конце концов, Линь Сяоюй ничего не сказала. Она выдавила улыбку, её глаза были опухшими, как два персика.
«Хорошо».
Цзян Фэн тоже ничего не сказал. Он смотрел на спину Линь Сяоюй и чувствовал, что всё это того стоило.
Он коснулся её браслета, высветилось окно с десятками, если не сотнями, сообщений, сохранённых в черновиках.
Линь Сяоюй поспешно закрыла его, но Цзян Фэн всё же увидел: каждое слово в них было его беспокойством и призывом.
К счастью, она их не отправила, особенно когда Цзян Фэн прятался в бункере.