Континент Цинмин, государство Юй, край Цин.
Дон-дон-дон!
Резкие топоты копыт разнеслись по улице. На могучем скакуне, в сопровождении поводьев, сидел седобородый старец, его взгляд был сосредоточен.
Перед ним неслись несколько лошадей, их стремительные копыта, ударяясь о твердый камень, высекали сноп искр.
«Доктор Хуа, мы почти на месте. Непременно спасите нашего юного господина своей золотой рукой», — сказал мужчина со шрамом, оглянувшись с тревожным лицом с одной из мчащихся впереди лошадей, обращаясь к седобородому старцу.
«Глава семьи Цзян срочно вызвал меня в столь поздний час, я приложу все усилия», — серьезно ответил седобородый старец.
Кивнув, мужчина со шрамом ударил кнутом, и его лошадь помчалась еще быстрее.
На черном небе, усеянном редкими звездами, высоко висела полная луна. Была уже глубокая ночь, но один из районов города к востоку по-прежнему ярко освещался.
Это было поместье. Высокая ограда, массивные, ярко-красные ворота, плотно усеянные медными заклепками размером с чашу, каждая из которых была покрыта позолотой и сияла в свете факелов, освещавших вход. По обеим сторонам ворот стояли каменные львы высотой почти в человеческий рост, с зелеными лицами и клыками, их раскрытые пасти излучали устрашающую ауру. Такая обстановка и роскошь безошибочно свидетельствовали о высоком статусе этого поместья.
Над воротами висела огромная вывеска, где вызолоченными иероглифами было написано «Цзян», начертанными стремительными и извилистыми линиями, словно танцующий дракон и феникс. Это был особняк семьи Цзян, одной из четырех великих семей города Цинъюнь.
«Хррр~»
Со звуком натянутого повода несколько лошадей остановились перед воротами семьи Цзян. Это были седобородый старец, мужчина со шрамом и их спутники.
Несколько человек быстро спешились и один за другим вошли в поместье семьи Цзян.
В восточном дворе поместья Цзян одна из комнат светилась особенно ярко.
В комнате мужчина средних лет, одетый в богатые одежды и носящий нефрит на поясе, ходил взад и вперед. Иногда он останавливался, чтобы взглянуть в сторону кровати, и складки на его напряженном лице собирались в морщины.
По направлению взгляда мужчины средних лет была видна кровать, на которой лежал юноша лет одиннадцати-двенадцати. У него были сухие губы, бледное лицо и худое тело. При одном взгляде было ясно, что юноша сейчас крайне слаб.
У кровати сидел старец с седыми волосами и бородой. Длинная сантиметровая козья бородка свисала на грудь. Старец осторожно брал юношу за пульс, время от времени поглаживая свою козью бородку и издавая звук «ссс».
За спиной старца стояла служанка с серебряным тазом в руках, наполненным горячей водой. Она была готова в любой момент.
«Доктор Хуа, как состояние моего сына?» — видимо, из-за того, что старец долго не мог вынести вердикта, ходивший взад и вперед мужчина средних лет не выдержал и спросил.
Седобородый старец не ответил сразу, а положил правую руку на грудь юноши, приподняв край одежды: «Глава семьи Цзян, взгляните, у вашего сына уже поднятие Ци и крови к груди, и тело сковано Сетью крови.»
Он легко вздохнул, затем закатал рукав юноши, и тут же открылась ужасающая кровавая сеть: «Эта кровавая сеть уже распространилась по всему телу, даже на руках.»
Мужчину средних лет звали Цзян Тяньхун, он был главой семьи Цзян, одной из четырех великих семей города Цинъюнь. Лежавший на кровати был единственным сыном Цзян Тяньхуна, Цзян Цзычэнь.
Полдень назад Цзян Цзычэнь внезапно упал на тренировочной площадке и потерял сознание. Цзян Тяньхун немедленно прибыл, и после осмотра обнаружил странное состояние Цзян Цзычэня, поэтому срочно вызвал лучшего лекаря из окрестностей, доктора Хуа.
Следуя указаниям седобородого старца, Цзян Тяньхун увидел, что вся рука Цзян Цзычэня была покрыта густой паутиной кровавых нитей, переплетающихся друг с другом, плотно обвивающих всю руку, образуя ужасающую кровавую сеть, похожую на жуткий змеиный узор. Зрелище было шокирующим.
Служанка, держащая серебряный таз позади седобородого старца, похоже, не могла сдержать любопытства. Она высунула половину головы, чтобы украдкой взглянуть, и всего одного взгляда хватило, чтобы увидеть ужасающую кровавую сеть, похожую на змеиный узор.
Ее тело слегка вздрогнуло, и служанка чуть не уронила таз от страха. Она немедленно втянула голову обратно, ее грудь тяжело вздымалась.
«Доктор Хуа, вы единственный лекарь третьего ранга в городе Цинъюнь. Пожалуйста, придумайте способ спасти моего сына!» Цзян Тяньхун быстро подошел к седобородому старцу. Взглянув на Цзян Цзычэня, который лежал без сознания, он выглядел очень встревоженным.
«Глава семьи Цзян, если вы просите, я приложу все усилия. Однако, по моему скромному мнению, кровавая сеть в форме змеиного узора на теле вашего сына — врожденная болезнь, а не результат внешнего воздействия. Эта кровавая сеть постепенно поглощает его жизненную силу, и тело вашего сына будет становиться все слабее и слабее», — седобородый старец покачал головой.
Услышав это, Цзян Тяньхун был потрясен. Хотя он знал, что на континенте Цинмин некоторые люди действительно страдают от врожденных недугов, он и подумать не мог, что это случится с его ребенком.
«Тогда, если дать Чэню больше лечебных ванн для укрепления тела, можно ли вылечить эту врожденную болезнь?» — в спешке спросил Цзян Тяньхун, испытывая сильное желание спасти сына.
Седобородый старец тихо вздохнул: «Врожденный недуг — это не то, что можно вылечить обычными травами.»
Сказав это, седобородый старец достал из-за пазухи изящный фарфоровый флакон, откупорил его и высыпал красную пилюлю. Немедленно распространился аромат, от которого слегка вдыхая, чувствуешь себя бодрее.
«Пилюля Чиюань!» — Цзян Тяньхун был слегка удивлен, глядя на красную пилюлю.
Пилюля Чиюань была превосходной пилюлей для укрепления тела и восстановления истинной энергии. Каждая пилюля стоила немалых денег, и только такие лекари третьего ранга, как седобородый старец, носили ее с собой.
Достав пилюлю, седобородый старец приоткрыл рот Цзян Цзычэня и вложил пилюлю внутрь. Он использовал истинную энергию, чтобы раздробить пилюлю, и одновременно расчищал горло Цзян Цзычэня.
«Глоток!» — со звуком глотания пилюля прошла через горло и попала в живот.
Цзян Цзычэнь был молод, его меридианы еще не были раскрыты. Седобородый старец положил одну руку на грудь Цзян Цзычэня, провел рукой от груди вниз к животу, начал осторожно массировать, аккуратно вливая истинную энергию, чтобы полностью растворить пилюлю. Прошло довольно много времени, прежде чем он остановился.
*(Конец первой страницы)*
Глядя на все еще спящего Цзян Цзычэня, седобородый старец снова вздохнул и медленно произнес: «Теперь пилюля принята, лекарственная сила растворилась, но ваш сын по-прежнему без сознания, а кровавая сеть в форме змеиного узора на его теле не показывает никаких признаков ослабления. Эта врожденная болезнь неизлечима!»
Он достал Пилюлю Чиюань, потому что не хотел сдаваться и решил попробовать, но результат все равно не принес никакого улучшения.
Глядя на юношу, обвитого кровавой сетью на ложе, Цзян Тяньхун почувствовал, как его сердце похолодело.
Он знал, что седобородый старец сделал все, что мог. В конце концов, он даже использовал драгоценную Пилюлю Чиюань, но без какого-либо эффекта. Если так, то другие травы, вероятно, тоже бесполезны.
В этот момент Цзян Тяньхун почувствовал беспомощность. Седобородый старец был единственным лекарем третьего ранга в городе Цинъюнь и самым искусным лекарем во всем крае Цин. Если бы даже он был бессилен, то другие лекари, пожалуй, тоже не смогли бы ничего сделать.
Подойдя к кровати и взглянув на страдающего Цзян Цзычэня, Цзян Тяньхун почувствовал, как его сердце сжимается от боли.
«Доктор Хуа, вы беспокоились об этом сегодня ночью», — сказал Цзян Тяньхун, вздохнув.
Внезапно тело Цзян Цзычэня дернулось, он издал тихий стон: «Отец... мой... моему сыну суждено так жить... Вам не стоит... так сильно горевать...»
«Чэнь, ты... ты очнулся?» Услышав, как Цзян Цзычэнь заговорил, Цзян Тяньхун немедленно взволнованно подошел. Он наклонился и нежно убрал с лица Цзян Цзычэня длинные волосы, пропитанные потом, в его глазах была лишь безмерная забота.
Сейчас Цзян Цзычэнь с трудом полуоткрыл глаза, его сухие губы шевелились.
«Отец... мой сын... судьба нелегка, врожденная... болезнь... боюсь, не смогу... остаться рядом с вами и... должным образом позаботиться о вас...» Цзян Цзычэнь, казалось, осознавал свое состояние. Он чувствовал, как кровавая сеть медленно поглощает его жизненную силу, как змеиный узор, покрывающий все его тело, словно сжимающаяся железная сеть, постепенно стягивает его плоть и душу.
Эти два предложения, казалось, отняли у Цзян Цзычэня все силы. Сказав их, он снова потерял сознание.
Глядя на осунувшегося сына на больничной койке, Цзян Тяньхун почувствовал, как его сердце сжимается: «Хотя Цзычэнь еще молод, он уже давно ведет себя зрело. То, что он только что сказал, было лишь его желанием, чтобы я не горевал.»
Однако сейчас Цзян Тяньхун был совершенно беспомощен, его брови были плотно сдвинуты.
Он, казалось, не хотел этого, повернулся к седобородому старцу, его глаза были полны надежды: «Доктор Хуа, неужели совсем нет выхода? Чэню всего одиннадцать лет!»
Даже зная, какой будет ответ старца, Цзян Тяньхун все еще не хотел сдаваться. Он совершенно не хотел, чтобы его единственный сын так ушел.
Нахмурившись, седобородый старец не ответил сразу. Он взглянул на Цзян Цзычэня, лежащего на кровати. Ужасающая кровавая сеть в форме змеиного узора на его груди по-прежнему не изменилась.
«А?» — внезапно седобородый старец издал удивленный возглас, словно что-то обнаружив. Он снова закатал рукав Цзян Цзычэня и внимательно осмотрел кровавые нити на руке, как будто проверяя что-то.
Видя странные действия старца, Цзян Тяньхун почувствовал замешательство. Хотя он не понимал, что делает старший, он не осмеливался говорить и прерывать, но внутри его охватило сильное беспокойство.
«Как и прежде, почему так?» — седобородый старец был в замешательстве.
Внезапно он, казалось, что-то вспомнил, его глаза внезапно просветлели: «Неужели?»
Имея предположение, седобородый старец поднял голову, посмотрел на Цзян Тяньхуна и с легкой улыбкой сказал: «Глава семьи Цзян, ваш сын, возможно, еще может быть спасен.»
«Что! Доктор Хуа, вы говорите правду?» Цзян Тяньхун немедленно взволнованно крепко схватил руку седобородого старца и поспешно спросил: «Доктор Хуа, как можно спасти Чэня?»
Слегка улыбнувшись, седобородый старец сказал: «Я только что дал вашему сыну Пилюлю Чиюань, но кровавая сеть в форме змеиного узора на его теле не изменилась ни на йоту. Я думал, что пилюля не подействовала, но теперь кажется, что дело не в этом.»
Глядя на Цзян Тяньхуна, который был в недоумении, седобородый старец продолжил: «Изначально состояние вашего сына постепенно ухудшалось. Если я не ошибаюсь, эта кровавая сеть раньше не была такой толстой. Вначале она должна была быть тонкой, как волосок, но со временем, поглотив жизненную силу вашего сына, она постепенно разрослась и стала такой, как сейчас.»
Кивнув, Цзян Тяньхун сказал: «Это действительно так. Несколько дней назад у Чэня появилась эта кровавая сеть, но тогда она была тонкой, как волосок, и я не обратил на это внимания.»
Получив подтверждение от Цзян Тяньхуна, седобородый старец улыбнулся: «Но эта кровавая сеть не изменилась ни на йоту после того, как ваш сын принял Пилюлю Чиюань.»
Услышав это, Цзян Тяньхун, казалось, что-то понял и поспешно сказал: «Вы хотите сказать, что Пилюля Чиюань подавила кровавую сеть Чэня?»
Кровавая сеть в форме змеиного узора Цзян Цзычэня менялась постепенно, а в период после приема Пилюли Чиюань, хотя кровавая сеть не исчезла, она также не продолжала расширяться, явно подавляемая действием лекарства.
«Но даже если принять еще одну Пилюлю Чиюань, чтобы подавить кровавую сеть, Чэнь, вероятно, не проснется», — внезапно сказал Цзян Тяньхун.
Пилюля Чиюань могла только подавить дальнейшее расширение кровавой сети, но не могла заставить ее исчезнуть, что явно не позволяло полностью вылечить врожденный недуг.
Седобородый старец улыбнулся и сказал: «Для полного исцеления Пилюли Чиюань действительно недостаточно, но если это, — я думаю, этого будет достаточно.»
Сказав это, седобородый старец достал что-то из-за пазухи.