Ван Жуй вглядывался в едва различимую вдалеке дозорную вышку, и на его губах медленно заиграла хитрая, плутоватая ухмылка.
Сняв шапку, он прикрылся козырьком от ветра и закурил сигарету, глубоко затянувшись. Выпущенный дым, пролетев небольшое расстояние, развеялся по ветру.
— Сегодня ветер, снег всё сильнее, за пятьдесят метров уже никого не видно.
— Дым стелется горизонтально, вышка на возвышении. У нас сто больших корзин — сто точек дымопуска. Это смертный приговор для маленьких дьяволов.
— Первому взводу собирать сухие сучья в лесу, второму взводу пилить ветки с деревьев. Подкатим корзины под самую вышку и выкурим проклятых дьяволов.
— Командир роты, это слишком рискованно. Сработает ли?
— Чёрт возьми! Как только рота открывает огонь — слушаться только моего приказа. Выполнять!
Стемнело. Бойцы уложили на дно корзин масляную ткань, оставив конец для поджигания, сверху сложили сухие сучья, покрыли ветками, срубленными с деревьев, и перевязали верёвками.
— В лесу выкопать снежные убежища или сложить снежные дома — так братьям будет теплее. Перед уходом постараться замести следы.
Потратив час, бойцы зашли в снежные дома — стало заметно теплее. Достали из-за пазухи завёрнутые в бумагу лепёшки и принялись есть. Лепёшки были холодными, но в эту морозную ночь от них всё равно веяло теплом.
Если есть снаружи, лепёшки остынут быстрее, станут твёрдыми, ветер надует в живот — заболит.
В два часа ночи Ван Жуй приказал:
— Члены штаба пускают хлопушки в железных бочках, чтобы привлечь огонь дьяволов.
— Первый, второй, третий взводы пускают дым. Элитный взвод патрулирует вокруг вышки, готов к бою в любой момент.
Бойцы в темноте осторожно подкатили корзины, образовав полукруг вокруг вышки.
С наветренной стороны боялись, что звук услышат дьяволы — остановились в 120 метрах, с двух сторон — в 60 метрах.
Когда расстановка была завершена, Ван Жуй выстрелил в размытый прожектор, и бойцы тут же подожгли масляную ткань.
Густой дым, словно бушующий дракон, по ветру устремился прямо к вышке.
Тра-та-та... Тра-та-та-та...
Пулемёты на двух вышках внезапно открыли огонь. Несколько бойцов скосило на снегу, но сменщики тут же бросились вперёд, продолжая толкать дымовые корзины к вышке.
Вдруг в железных бочках, подвешенных на деревьях, затрещали хлопушки — треск разносился в ночном небе.
Дьяволы и марионеточные солдаты на вышке пришли в замешательство. Отряд дьяволов истошно завопил:
— Срочно сообщите командиру батальона: наш опорный пункт окружён, атакуют крупные силы, просим подкрепления, просим подкрепления!
— Чёрт возьми! — яростно закрутил телефон радист-дьявол. — Что?
— Плохо! Враг хитёр — перерезал нашу телефонную линию!
— Быстро заткните амбразуры! Быстро! — но на каждой вышке было не меньше восьми амбразур. Не успели заткнуть две, как густой дым хлынул внутрь, словно яростный прилив.
Бойцы быстро продвигались вперёд, укрываясь за дымовой завесой. Ван Жуй лежал за дымом, чуть приподняв уголки губ.
— Подбросьте в огонь приправу, пусть маленькие дьяволы как следует насладятся "райским наслаждением".
Дьяволы на вышке прямо-таки "осчастливились"!
Слёзы и сопли рекой, кашель не умолкает.
— Строиться снаружи вышки! Быстро выходить из вышки! Быстро!
Маленькие дьяволы кубарем выкатились из вышки, за ними выбралось несколько марионеточных солдат. Кое-как разлепив глаза, они "радостно" остолбенели!
С обеих сторон к вышке подступал клубящийся дым, и с середины тоже подтягивался.
"Райское наслаждение" прибыло на место ускоренно — "счастье" зашкалило!
— Чёрт! Что за запах? Кхе-кхе-кхе... Газ... Кхе-кхе-кхе...
Порция "супер вкусного шашлыка из коровьего навоза с перцем" — и дьяволов просто разорвало.
Дьяволы, надрываясь в кашле, разразились руганью.
Глаза покраснели от остроты, едкий запах с вонью, словно мириады стальных игл, впивались в носоглотку, даже дышать стало роскошью.
— Чёрт... Подлый трюк... Стрелять, стрелять... Кхе-кхе-кхе...
Ледяной ветер с снегом хлестал бойцов, они лежали на снегу, зубы стучали от холода, но глаза горели азартом.
Бойцы были весьма довольны своей "работой" — на губах играли самодовольные улыбки.
Эффект от "супер вкусного шашлыка из коровьего навоза с перцем" превзошёл все их ожидания.
А вот командир отряда дьяволов "осчастливился" до полного безумия!
Кашель не прекращался, дышать становилось всё труднее.
Горло саднило, глаза не открывались — на этот раз всё кончено!
Сознание мутилось. Он думал, что может умереть, но не ожидал такой унизительной смерти.
Одной рукой зажимая глаза, другой — горло, он скорчился на земле.
Скоро боль в глазах прошла, дым словно исчез, и он увидел цветущую сакуру на родине, а под сакурой — свою прекрасную жену с той же милой, беззаботной улыбкой...
Ещё через пять минут подполз командир первого взвода:
— Командир роты, дрова кончаются, примерно на три минуты.
— Отзовите элитный взвод. Когда подойдут, как только дым кончится — идём в атаку.
Элитный взвод собрался за спиной Ван Жуя. Бойцы быстро завалили дымовые кучи снегом. Когда дым рассеялся, они стремительно ринулись вперёд.
У входа на вышку лежала куча дьяволов и марионеточных солдат. Ван Жуй тревожно крикнул:
— Первый взвод — добивание! Остальным — в вышку!
Дверь вышки открыли, внутрь влетели две ручные гранаты. Один боец сунулся было внутрь, но тут же отскочил.
— Кхе-кхе-кхе... Ну и запашок... Командир роты, ну вы и хитрец.
Из вышки повалил густой дым, резкий запах перца и удушливая вонь.
Ван Жуй пнул ногой и нетерпеливо крикнул:
— Второй взводу! Каждому отделению — караулить по одной вышке! Третьему взводу и элитному взводу — атаковать остальные помещения!
На полу центральной вышки валялось много марионеточных солдат, вокруг были разбросаны винтовки. Лишь несколько бойцов стояли с оружием, а несколько отделений подбирали винтовки.
Один боец прикладом выбил окно в доме, другой швырнул туда гранату — бабах!
Один за другим дома забрасывали гранатами. Бойцы, словно бешеные, стремительно атаковали — то, что командир роты называл "золотыми тремя минутами".
Если бы дьяволы или марионеточные солдаты пришли в себя, отряд понёс бы потери. В такие моменты нельзя ошибаться.
Тра-та-та-та... С третьей вышки донёсся пулемётный огонь — несколько бойцов скосило.
Бах! — выстрелил Сицзы, уложив дьявола с одного выстрела.
Ван Жуй быстро вскинул снайперскую винтовку и прицелился. На третьей вышке мелькнула тень — он выстрелил.
Выстрел — дьявол упал.
Ван Жуй быстро подбежал и укрылся под вышкой.
— На двух других вышках всё в порядке, а тут что стряслось?
— Командир роты, это северная вышка. Видимо, дымовую завесу не туда направили — эти дьяволы и марионеточные не пошли на сбор.
— Мы забросали первый и второй этажи гранатами, залезли по спинам на второй, но с третьего этажа дьяволы швырнули в нас ручные гранаты. Убило двоих братьев, трое ранены.
— Чёрт! Те, кто метко бросает гранаты, — ко мне! Остальные — отойти!
Скоро возле Ван Жуя собралось четверо.
— Нас пятеро. Кидаем гранаты наверх. Уверен — бросай, не уверен — сразу отходи.
— Есть, командир роты! — пятеро разошлись, рванули кольца и швырнули гранаты наверх.
— Чёрт! — дьявол среагировал мгновенно — одну гранату скинул вниз.
Бабах! — дьявол слишком торопился и швырнул гранату на пустырь.
Бабах! Бабах, бабах, бабах! — остальные четыре гранаты взорвались на крыше вышки, дьяволы были уничтожены.
Бойцы ворвались в вышку, швырнули ещё две гранаты на второй этаж — там никого не было, затем ещё две на верхний этаж. Бойцы ворвались на крышу — операция по выкуриванию дьяволов дымом завершилась.
Подошёл командир второго взвода:
— Командир роты, многие новобранцы даже не стреляли, не получили боевого опыта. Что делать?