«Артистический» номер на площадке для толкания ядра завершился, и тот «героический бросок» на три метра вместе с ослепительной улыбкой Си Линцзы под солнцем, словно камешек, брошенный в стоячую воду, разошёлся короткой, но чистой рябью. Однако атмосфера «места казни» на спортивном фестивале Академии Святой Сакуры не рассеялась окончательно. Когда днём из динамиков разнеслось объявление: «Просим участниц финального забега на 3000 метров среди девушек пройти на стартовую отметку для регистрации», — тяжёлое облако, только чуть приподнявшееся над строем класса 3-А, вновь навалилось с удвоенной силой.
Если толкание ядра было лишь мгновенным «позором», то 3000 метров — это долгая и публичная агония, бесконечно растягивающая «борьбу» и «жалкий вид». Все взгляды снова устремились на Си Линцзы, и на этот раз тревога и сочувствие явно перевесили прежние смешанные чувства. Ли Вэй даже порывалась броситься и остановить её: «Линцзы! Брось это! Слишком тяжело!» Но Си Линцзы только глубоко вздохнула, на её маленьком лице появилось выражение почти трагической серьёзности, и она похлопала Ли Вэй по руке: «Ничего, Вэйвэй! Я обещала Ван Цяну, что добегу! Раз обещала — нужно сделать!» С этими словами она, словно маленький воин, снова устремилась на своё «поле битвы».
На стартовой линии выстроился десяток бегуний. Девушки из других классов в основном выглядели серьёзными, профессионально разминались, взгляды их были острыми и устремлены на беговую дорожку, тела слегка наклонены вперёд, полны готовой выплеснуться силы. Только Си Линцзы, затесавшаяся между ними, казалась чужеродным элементом. Она нервно озиралась по сторонам, пыталась копировать чужие упражнения на растяжку, двигаясь неуклюже, словно только что научившийся ходить утёнок. В момент выстрела стартового пистолета остальные рванули вперёд, словно стрелы, сорвавшиеся с тетивы, а она, будто оглушённая выстрелом, застыла на секунду и только потом опомнилась, в спешке перебирая ногами.
Разрыв начался безжалостно с первой же секунды.
Круг, два круга...
Си Линцзы быстро оказалась далеко позади основной группы, превратившись в одинокого «аутсайдера» на дорожке. Её тонкая фигурка на пустынном треке казалась особенно маленькой и беспомощной. Солнце палило нещадно, пот ручьями стекал со лба и висков, пропитывая спину спортивной майки. Дыхание от первоначальной учащённости стало тяжёлым и затруднённым, лицо побледнело, губы потеряли цвет, каждый вдох сопровождался тонким, болезненным свистом.
Её шаги от первых спотыканий постепенно стали словно налитыми свинцом. Ноги будто перестали быть своими, отяжелели и не поднимались, приходилось с трудом волочить их по земле. Тело неконтролируемо раскачивалось из стороны в сторону, казалось, вот-вот она рухнет, как марионетка с оборванными нитями. Несколько раз она спотыкалась, едва не падая, и у класса А на трибуне сердце уходило в пятки, а Ли Вэй даже зажала рот рукой.
Однако, вопреки всем ожиданиям, она раз за разом удерживала равновесие, стиснув зубы, и не останавливалась!
Ни жалоб, ни слёз, она даже не смотрела на окружающие взгляды — сочувственные или насмешливые. Она только неотрывно глядела перед собой на расплывающуюся дорожку, и в глазах её горело почти упрямое своенравие. Это было идущее из её простого мировоззрения, почти инстинктивное упорство — раз обещала, нужно сделать! Добежать! Обязательно добежать!
Круг за кругом она одиноко, тяжело, шаг за шагом отмеряла бесконечную дорожку. Время словно растянулось до бесконечности, каждый её шаг отзывался в сердцах строя класса А. Кто-то не выдержал смотреть и отвернулся; кто-то сжал кулаки, молча подбадривая её; Ли Вэй и Ван Цян уже сорвали голоса, крича: «Линцзы! Держись! Осталось два круга!» «Медленнее — не страшно! Давай!»
Юй Цзюэ незаметно появился в тени сбоку позади финишной линии. Он опирался на стальную опору рекламного щита, его фигура почти сливалась с тенью. Его глубокие «персиковые» глаза, в которых обычно царило безмятежное спокойствие, теперь были сосредоточенно, неотрывно устремлены на дорожку, где шатающаяся, но всё ещё упрямо передвигающаяся фигурка. Кончики его пальцев бессознательно, лёгким постукиванием отбивали ритм по холодному металлу — ритм ровный, но в нём чувствовалось едва уловимое напряжение. В глубине сознания слабо звучал сигнал тревоги SD250: [Целевые физиологические показатели: тахикардия, низкая сатурация крови, сильное накопление лактата! Риск падения: крайне высокий! Рекомендуется принудительная остановка!] Но он не обратил на это внимания. Он просто смотрел, смотрел, как эта глупая девчонка со своей катастрофической физической формой неуклюже претворяет в жизнь слово «обещание».
Долгая агония наконец подходила к концу. Си Линцзы с трудом ступила на последний поворот. Финишная линия была прямо перед ней! Зрители на трибунах, независимо от класса, теперь невольно устремили взгляды на эту одинокую, упорно двигающуюся фигуру. Казалось, даже шум подбадривающих криков немного стих, в воздухе повисло странное напряжение, смешанное из уважения, тревоги и ожидания исхода.
Ли Вэй и остальные даже выбежали на край травяного газона внутри дорожки и, надрывая глотки, закричали: «Линцзы! Последние сто метров! Давай! Рви!»
«Давай! Добежать — уже победа!»
«Прорывайся!»
Возможно, услышав крики товарищей, возможно, зов финишной линии придал ей последних сил, на бледном личике Си Линцзы вдруг вспыхнул решительный свет! Она глубоко вздохнула (этот вздох был слышен даже в первых рядах трибун), и её шаги, которые до этого словно тащили на себе тяжесть, вдруг резко участились!
Она «рванула»!
Самым трагическим и самым жутким образом!
Опустив голову, она принялась бешено перебирать своими тонкими ногами, пытаясь совершить первый и последний в своей жизни «финишный спурт»! Однако её давно истощённое тело и катастрофическая координация были совершенно неспособны выдержать это внезапное ускорение!
И вот, на последних десяти метрах до финишной линии!
Случилось несчастье (или комедия)!
Её левая нога, когда она изо всех сил делала шаг вперёд, каким-то образом запнулась за собственную правую пятку!
«Ай-яй!»
Короткий испуганный вскрик!
На изумлённых глазах всех присутствующих Си Линцзы мгновенно потеряла равновесие! Словно вышедший из-под контроля, неуправляемый человеческий снаряд, её тело резко накренилось вперёд, руки беспомощно взмахнули в воздухе несколько раз, и затем — в позе чрезвычайно жалкой и нелепой, **лицом вниз**, она тяжело рухнула вперёд!
Бах! Шлёп!
Она **три раза** перекатилась по земле! Пыль, травинки мгновенно облепили её спортивную форму, руки и щёки! И наконец, она, словно по нажатию кнопки паузы, **упала лицом вниз, раскинув руки и ноги, и точно приземлилась на пластиковую дорожку всего в полуметре от финишной линии!** Не шевелясь.
Мертвая тишина!
Абсолютная тишина!
Весь стадион будто нажали на кнопку mute. Все звуки — крики «Давай!», разговоры, ветер — исчезли в этот миг. Все с ошарашенным видом смотрели на распластанную перед финишем фигуру, перепачканную, словно пришпиленный к доске засушенный экземпляр бабочки. Судья с секундомером застыл, рука зависла в воздухе, рот приоткрылся — он забыл нажать на стоп. Даже пальцы Юй Цзюэ, выстукивавшие ритм по стальной опоре, остановились, зрачки слегка расширились.
Время словно застыло на три секунды.
Через три секунды —
«Пф-ха-ха-ха-ха!!!»
Кто-то первый не выдержал и разразился оглушительным, раскатистым хохотом!
Словно поднесли фитиль к пороховой бочке, весь стадион мгновенно захлестнул грохочущий, готовый, казалось, снести крышу трибун, всеобщий хохот!
«Боже мой! Торможение лицом! Это же торможение лицом!!»
«Ха-ха-ха-ха! Три переката перед финишем! Ещё полметра! Ну и номер!»
«Эпический фейл! Лучший кадр этого спортивного фестиваля, без вариантов!»
«Клоун из класса А! Я пас, реально пас! Ха-ха-ха-ха!»
«Спасите! У меня живот болит от смеха!»
Смех, словно цунами, захлестнул каждый уголок. Уважение и напряжение, вызванные её упорством, в этот миг были сметены этим крайне театральным и абсурдным финалом, превратившись в неудержимый поток веселья. Даже те, кто раньше испытывал враждебность к классу А или к Си Линцзы, теперь хохотали до упаду, хлопая себя по бёдрам, вытирая слёзы. Это уже были не соревнования, это была непревзойдённая дурацкая комедия в исполнении Си Линцзы!
Однако в этом почти вышедшем из-под контроля взрыве смеха со стороны класса А послышались другие голоса:
«Линцзы! Вставай!»
«Да! Вставай! Ты на финише!»
«Всего полметра! Встань и перешагни!»
«Давай! Ты лучшая! Встать — уже победа!»
Ли Вэй, Ван Цян и все одноклассники из А, раскрасневшись, кричали из последних сил, их голоса даже перекрывали часть смеха. На их лицах были слёзы от смеха, но больше — тревожное ободрение и жалость, как к собственному ребёнку, который упал и которого нужно поднять. Этот полный силы и доброты крик, словно солнечный свет, пробивший тучи, быстро заразил окружающих.
Смех постепенно изменился. В нём уже не было чистой насмешки и зрелищности, к нему примешивалось всё больше доброты, поддержки и чистого веселья. Студенты из других классов тоже начали кричать:
«Давай! Вставай!»
«Всего один шаг остался!»
«Вставай быстрее! Ты же золотая рыбка!»
«Давай! Давай! Давай!»
Весь стадион, пережив пик хохота, вдруг превратился в единую мощную и тёплую волну подбадривающих криков, адресованных той распластанной на земле «маленькой неудачнице»! В этой волне чувствовалась самая суть спортивного духа — стоять до конца, никогда не сдаваться!
В оглушительных криках «Давай!» та «серая» фигура на земле наконец зашевелилась.
Си Линцзы тяжело, понемногу приподнялась. Её лицо было испачкано пылью и травинками, на лбу даже алела ссадина, хвостик растрепался. Она растерянно моргнула, будто ошарашенная падением, и не сразу поняла, где находится.
Затем она подняла голову, её немного затуманенный взгляд скользнул по взволнованной толпе. В следующую секунду её глаза точно уловили в тени сбоку за финишной линией фигуру — Юй Цзюэ.
Их взгляды встретились.
В больших глазах Си Линцзы, ещё хранивших растерянность после падения, в тот же миг, когда она увидела Юй Цзюэ, вспыхнул потрясающий свет! Будто боль от падения, пыль, покрывавшая всё тело, оставшиеся до финиша полметра — всё было отброшено за ненадобностью!
Она даже забыла встать! Так и стоя на коленях, она высоко подняла свою маленькую, тоже перепачканную пылью руку и, изо всех сил повернувшись в сторону Юй Цзюэ, одарила его улыбкой — смешанной из пыли и пота, но всё такой же ослепительно яркой, голосом, чуть хриплым после падения, но полным невероятной гордости и восторга, отчётливо пробившимся сквозь шум подбадриваний:
**«Юй Цзюэ! Смотри! Я добежала!!»**
Она сделала паузу, будто почувствовав, что этого недостаточно наглядно, и взволнованно добавила, глаза её сияли, словно в них упали звёзды:
**«А мой последний рывок! Я была похожа на взлетевшую золотую рыбку?! Вжух — шлёп!»** И другой рукой она изобразила движение «взлетела и рухнула наземь».
Юй Цзюэ: «…………»
Он стоял в тени и смотрел на эту перепачканную, распластанную на земле девушку, которая улыбалась, словно испачканный в грязи маленький подсолнух, и сравнивала себя с «взлетевшей золотой рыбкой», и чувствовал, как на него обрушивается огромная, невыразимая словами сила! Его хвалёный контроль над лицевыми мышцами в этот миг окончательно отказал! Уголок его рта **непроизвольно и сильно дёрнулся**! Вместе с ним, кажется, дёрнулся и уголок глаза.
В глубине сознания системный отчёт SD250, словно испорченный проигрыватель, выдавал прерывистый, полный потрясения и самоуничижения электронный звук:
[Тре... тревога отменена?!]
[Финальное событие: Цель Си Линцзы завершила соревнование... эпическим торможением лицом.]
[Обратная связь на месте: Массовый взрыв смеха... перешёл в массовый взрыв доброжелательных криков и поддержки...]
[Анализ эмоционального спектра: Общий уровень счастья, доброжелательности, признания... зашкаливает!]
[Обнаружение негативных эмоций: обнулено!]
[Общее значение разрушения порядка в школе... пересчитывается...]
[Расчёт завершён! Текущее значение разрушения: 0%!!!]
[Анализ причин: ...??? Массовое заражение чистым счастьем??? Вызванное крайне дурацким поведением сопереживание и выброс доброты? Перегрузка модуля логики... ш-ш-ш-ш... База данных разрушена...]
[Вывод: Цель Си Линцзы ценой собственных (физических) усилий успешно привела в действие бомбу всеобщей эмоциональной очистки, достигнув достижения «Обнуление значения разрушения»... (Логика мертва)]
Значение разрушения... обнулилось?
Из-за падения лицом и фразы «как взлетевшая золотая рыбка»?
Юй Цзюэ смотрел на финишную линию, где Си Линцзы наконец подняли на ноги Ли Вэй и Ван Цян, и она, хоть и была вся перепачканная, всё ещё улыбалась до ушей, возбуждённо жестикулируя, изображая «полёт золотой рыбки». Солнце без остатка окутывало её, даже пыль на её лице сияла, словно она и впрямь была той самой только что перепрыгнувшей драконьи врата, лучезарной золотой рыбкой.
Он медленно поднял руку и сильно прижал её к всё ещё подёргивающемуся углу лба, глубоко, беззвучно вздохнул. И последнее сомнение насчёт «разрушительницы мира», казалось, вместе с обнулившимся значением разрушения рассеялось без следа.
Эта «глупенькая и милая» не была источником разрушения.
Она была в этой стоячей воде той самой, кто самым неуклюжим, самым дурацким, но и самым чистым способом взбаламутил бесконечную жизнь и радость — **чудо-золотая рыбка**.